Читать книги Бет Кемптон

Элджер Хисс (англ. Alger Hiss; 11 ноября 1904 года — 15 ноября 1996 года) — американский госслужащий, в 1948 году обвинённый в шпионаже в пользу СССР и осуждённый за лжесвидетельство в связи с этим обвинением в 1950 году. До привлечения к судебной ответственности и признания виновным в данном преступлении Хисс принимал участие в создании Организации Объединенных Наций в качестве представителя Госдепартамента США, а также сотрудника ООН. Впоследствии занимался лекторством и писал различные книги.
3 августа 1948 года бывший член Коммунистической партии США Уиттекер Чемберс дал показания под присягой перед Комиссией Палаты представителей Конгресса США по расследованию антиамериканской деятельности о том, что Хисс, занимая должность государственного служащего, является коммунистом. Во время дачи показаний перед HUAC Хисс, в свою очередь, категорически отрицал соответствующее обвинение. После того, как Чемберс сделал повторное заявление посредством общенационального радио, Хисс подал против него иск о защите чести и достоинства.
В ходе представления списка свидетелей сторон до суда, Чемберс предъявил новые улики, свидетельствовавшие в пользу того, что он и Хисс были вовлечены в шпионаж. Оба ранее отрицали это во время дачи показаний под присягой перед HUAC. Большое жюри федерального суда США предъявило в адрес Хисса обвинения по двум пунктам искового заявления в части лжесвидетельства. Чемберс сознался в совершении аналогичного преступления. Но являясь свидетелем, сотрудничающим со следствием, он в конечном итоге избежал привлечения к ответственности за совершение преступления. Хотя первопричиной предъявления обвинений в адрес Хисса была предполагаемое вовлечение его в шпионаж, судить Хисса за совершение данного преступления не представлялось возможным ввиду истечения срока исковой давности. После судебного процесса, в ходе которого состав присяжных не пришёл к единому мнению, Хисс повторно оказался под судом. В январе 1950 года он был признан виновным по обвинению в лжесвидетельстве и получил два приговора о тюремном заключении в течение пятилетнего срока, которые должен был отбыть одновременно. В конечном итоге из положенного срока он отбыл три с половиной года. Хисс не признал себя виновным и настаивал на своей невиновности до самой смерти.
Аргументы по данному делу и обоснованность вердикта вышли на передний план в ходе более широких дебатов о холодной войне, маккартизме и масштабах шпионажа СССР в США. После оглашения обвинительного приговора Хиссу появились дополнительные аргументы для диспута: заявления вовлечённых сторон и вновь обнародованные доказательства. Писатель Энтони Саммерс утверждал, что, поскольку многие соответствующие судебные архивы и материалы все ещё недоступны, не утихающие споры вокруг Хисса будут продолжаться. В 2001 году собкор The New York Times Джеймс Баррон указал на «растущий консенсус в части того, что Хисс, скорее всего, был советским агентом».