Читать книги Эми Гольдштейн

Христианство неразрывно связано с историей и становлением западного общества. На протяжении своей долгой истории Церковь была основным источником социальных услуг, таких как образование и медицина; источником вдохновения для искусства, культуры и философии; влиятельным игроком в политике и религии. Христианство различными способами пыталось повлиять на отношение Запада к пороку и добродетели в самых разных областях. Пасха и Рождество во многих странах отмечаются как государственные праздники; во всём мире был принят григорианский календарь в качестве гражданского календаря, а сам календарь отсчитывается со дня рождения Иисуса Христа.
Культурное влияние церкви было огромным. Церковные учёные сохранили грамотность в Западной Европе после падения Западной Римской империи. В средние века Церковь пришла на смену Империи как объединяющая сила в Европе. Средневековые соборы остаются одними из самых знаковых архитектурных достижений западной цивилизации. Многие европейские университеты также были основаны церковью в Средневековье. Многие историки утверждают, что университеты и соборные школы возникли из-за спроса на образование, поддерживаемого монастырями. Университет в целом рассматривается как учреждение, появившееся в средневековой христианской среде на основе Соборных школ. Реформация положила конец религиозному единству на Западе, но шедевры Ренессанса, созданные католическими художниками, такими как Микеланджело, Леонардо да Винчи и Рафаэль, остаются одними из самых знаменитых произведений искусства, из когда-либо созданных. Точно так же христианская церковная музыка таких композиторов, как Пахельбель, Вивальди, Бах, Гендель, Моцарт, Гайдн, Бетховен, Мендельсон, Лист и Верди, относится к числу самых почитаемых классических произведений западного канона.
Библия и христианское богословие также оказали влияние на западных философов и политических деятелей. Учение Иисуса, в том числе притча о добром самарянине, является одним из важнейших источников современных представлений о правах человека и благосостоянии. Влиятельны христианские учения о сексуальности, браке и семейной жизни. Христианство сыграло свою роль в прекращении таких практик, как человеческие жертвоприношения и детоубийство. Христианство в целом повлияло на статус женщин, осудив супружескую неверность, развод, инцест, полигамию, контроль над рождаемостью и аборты. В то время как официальное церковное учение считает, что женщины и мужчины дополняют друг друга, некоторые современные сторонники рукоположения женщин и феминизма утверждают, что проповеди апостола Павла, работы Отцов Церкви и теологов-схоластов говорили о дарованной небесами женской неполноценности. Тем не менее, женщины играли важную роль в западной истории, в том числе посредством Церкви, особенно в образовании и здравоохранении, а также в качестве влиятельных богословов и мистиков.
Христиане внесли огромный вклад в развитие человечества в самых разных областях, как исторических, так и современных, включая науку и технологии, медицину, изобразительное искусство и архитектуру, политику, литературу, музыку, филантропию, философию, этику, театр и бизнес.
Статистика присуждения Нобелевских премий за период с 1901 по 2000 годы показывает, что 65,4 % лауреатов Нобелевских премий принадлежат тем или иным христианским конфессиям. Восточные христиане (особенно несториане) также внесли свой вклад в арабскую исламскую цивилизацию в периоды Омейядского и Аббасидского халифата, переводя произведения греческих философов на сирийский, а затем на арабский язык. Они также преуспели в философии, науке, богословии и медицине.
К числу распространенных критических замечаний в адрес христианства относятся притеснение женщин, осуждение гомосексуализма, колониализма и различные другие случаи насилия. Христианские идеи использовались в различные времена как для поддержки, так и для прекращения рабства. Критика христианства исходила от различных религиозных и нерелигиозных групп по всему миру, некоторые из которых сами были христианами.