Последний в роду выбирает попаданку
Алиса Атлас
Руи Дорн – последний в древнем драконьем роду. Его жизнь стоит больше, чем вся Эскадра-де-ла-Гард, на которую он сбежал от придворных интриг. Чтобы спасти драконий род, король объявляет принудительный отбор невест.
Дракон в бешенстве.
Но для попаданки сопровождение претендентки – отсрочка сожжения на костре, или свадьбы с неграмотным кузнецом. Надо лишь стать невидимкой.
Мне нужно время чтобы выиграть в раунде, где ставка жизнь. И где шанс для последнего в роду – девушка, которой в его мире вообще не место. Тем более, что эта девушка я, и у меня с Дорном есть общий секрет.
Это роман о том самом маге с флагмана знаменитой Эскдары-де-ля-гард, побратиме Эдгарда Росса и последнем в драконьем роду. Все, кто ждали – ловите.
Несколько трагических страниц Руи Дорна здесь . Книги совершенно самостоятельные. Читаются отдельно!
Алиса Атлас
Последний в роду выбирает попаданку
Новости на мою голову
***
Иногда вам кажется, что жизнь будет идти неспешно. Завтрашний день будет похож на вчерашний. И это не зависит от того, были ли вы накануне счастливы. Просто рутина не даёт покоя. Но потом приходят они, и жизнь переворачивается с ног на голову.
В этой истории будет именно так)))
***
В доме барона Фердинанда Ленорта был полный бардак. Не как всегда – из-за ссоры барыни с поварихой. Какой-то особенный. Он пах не вымоганием денег на новое платье или заколку, а отчаяньем.
Баронесса Бланш Ленорт действовала мудрее. Она заблаговременно сделала вид, что упала в обморок «от чувств». А муж не успел. Он было двинулся к выходу из гостиной, но дочь преградила ему путь.
При этом барышня Жюли, наша юная хозяйка, ревела в три ручья. Слёзы реально лились на лиф её платья со скоростью весенней капели. Я даже замерла, изучая внезапный феномен.
Жюли Ленорт размахивала красивым бумажным свитком, тесня отца вглубь комнаты, и причитала на неприятной высокой ноте, в духе восточных плакальщиц.
– Не поеду! Ни за что! – выла она. – Он же драко-о-о-о-он! Драко-о-о-он!
Баронесса, находясь в глубоком обмороке, шевельнулась, устраиваясь на диване удобнее. Значит, тоже не ждала быстрого разрешения скандала.
– Дура! Это приглашение от самого короля! Поедешь без разговоров! – Упорствовал барон.
– Не поеду-у-у-у! – выла Жюли.
– Поедешь! – Фердинанд не сдавался.
Барон продолжал тактическое отступление вглубь гостиной, специально выбрав путь мимо дивана, на котором возлежала супруга. Он хотел «нечаянно» пнуть её ногой, но та заблаговременно согнула колени.
– Не поеду-у-у-у! – голосила Жюли.
– Отказаться – значит навлечь беду на всю нашу семью! Приказы короля не обсуждаются!
Мой мозг, который за три года в этом дурацком мире научился работать как калькулятор, тут же начал выбирать факты из потока сознания. Что мы имели?
Король потребовал отправить Жюли к дракону. Она запаниковала и воспротивилась. Отказаться нельзя, потому что это испортит репутацию семейства.
Сейчас они с титулом и скромным денежным доходом, а что будет после протеста? Потеря дворянства, имущества, репрессии? Вопрос неоднозначный.
Я рефлекторно почесала лоб и откинула в сторону прядь длинных каштановых волос, которые не успела собрать в пучок. При этом с тихим стуком задела косяк своей тонкой рукой с остатками прошлогоднего загара.
– Ну, наконец-то! Вот и Анна явилась! Мы за тобой послали, а ты не торопилась приступить к обязанностям?
Барон сверкнул в мою сторону с облегчением. Его супруга и вовсе «пришла в себя». Она уселась на диване, без устали обмахивая себя веером. Мне пришлось войти в комнату и присесть с почтительным поклоном.
– Прошу прощения, господа. Вынуждена была задержаться в кузне. Договаривалась о приведении в порядок копыт лошадей и починке кованной решётки балкона.
– Успешно? – тихо уточнил барон.
– Безусловно, – сдержанно ответила я, не поясняя, что переговоры затянулись из-за задержки оплаты предыдущей работы.
Ленорт кивнул. Он ценил во мне тактичность и способность решать проблемы, а не создавать новые. В бытность администратором загородной базы отдыха, я и не такое могла.
Хотя тогда мне казалось, что самое страшное – битва отдыхающих с местными рыбаками за мангал. Но проблемы одной отдельно взятой семьи знати были куда серьёзнее. А я теперь от них зависела буквально во всём.
Тут не имело значения моё высшее образование в сфере гостеприимства. Титула и звания у меня не было. Оставалось работать экономкой и продолжать уворачиваться от предложений «пройтись» простого, как полено, кузнеца.
А ещё я поняла, что работая экономкой, буду решать даже личные проблемы баронской семьи. И прямо сейчас, Ленорт молча кивал в сторону рыдающей дочери, не отрывая от меня взгляда.
Я вздохнула и уточнила:
– Случилось-то что?
– Вот что!
Подвывая на одной ноте и тряхнув своими светлыми кудряшками, Жюли сунула мне в руки свиток. После этого, словно потеряв разом все свои силы, она рухнула в кресло, а я развернула послание.
У меня от предчувствия неотвратимой беды похолодели руки.
Дорогая бумага, сложная массивная печать на сургуче. Идеальный каллиграфический почерк. Я скользила по строчкам, выбирая главное. Дойдя до середины, возмущённо подняла глаза на баронскую семью.
– Да он же не на поедание к дракону приглашает! Фу, ты! Напугали! – фыркнула я.
Бланш выпрямилась на диване, Жюли перестала выть, нервно икнув.
– На какое поедание? Что у тебя в голове, Анна? Король прислал приглашение Жюли конкурс невест! Конкурс невест для графа Руи Дорна!
И Жюли снова пронзительно заверещала, закатывая свои голубые глаза:
– Анничка, родненькая, спаси меня от этой поездки!
Выкручиваться, и больше ничего
– Цыц! – прикрикнула я на баронскую семью, и они замолчали прислушиваясь.
Когда я только появилась в доме барона Ленорта, Бланш с Жюли частенько устраивали крики по малейшему поводу. И чтобы избежать наказания за то, что цыкнула на них, мне пришлось соврать.
Я наговорила, что это такая бытовая магия. После «Цыц» надо срочно замолчать и прислушаться. В этот момент можно различить подсказку небес. И теперь даже сами спорщики могли кричать «цыц». Это было смешно.
Зато к моим странным советам они потом прислушивались охотнее. Думали, что мне открылась истина. А мне логика открылась и математика с физикой. Чего в этом мире явно не хватало.
– А почему надо избегать поездки, если никто никого есть не собирается? Разумеется, кроме пожирания взглядами, – уточнила я, и Бланш, помешанная на своей внешности, милостиво кивнула.
– Страшно, – шмыгнув носом ответила Жюли.
– А чего бояться? Он же дракон. Значит, ценен для короны. Тем более граф. Уж куда лучше. Или вы мечтаете породниться с королём?
– Чтоб тебя! – рявкнул барон, озираясь по сторонам. – Семья монарха неприкосновенна! Разве в этом дело? Дракон – завидный жених. С ним можно прожить безбедную жизнь.
– Тогда почему Жюли ещё не сидит в экипаже, подгоняя возницу, а рыдает и просит расстроить поездку?
Ленорты переглянулись. Дочь поджала губы, Бланш спряталась за веером. Снова пришлось отдуваться отцу.
– Да непонятный он какой-то. То ли дело Россы. Потомственные флотоводцы. Понятно чего ждать, в какую сторону брюки гладить. Далласы с их пьяными загулами тоже при штабе. А как случится что – наш дом рядом. Уж единственную дочку, кровинушку нашу, в обиду не дадим. Даже Томсоны, – Бланш рвано вздохнула за веером, а Фердинанд недобро зыркнул в её сторону, – с его любовью к женской красоте – понятный. А Дорн – неизвестная драконья величина. Знаменитый род поисковиков пути. Но когда погибли его отец и брат, бросил магическую академию. Заперся в поместье на три года. А после смерти матери вдруг был принят на Эскадру-де-ла-Гард. Но снова не как офицер. После знаменитого похода и победы над Вековечным штормом был награждён, и снова тишина. А теперь вот внезапное – отбор невест. – Он жалобно посмотрел на супругу. – Уж и не помню, когда их объявляли в последний раз? И отказаться невозможно, и как принять-то?
Фердинанд всплеснул руками. Шмыгнул носом. Мне его стало жалко. Я снова развернула пергамент.
– Тогда попробуем взглянуть на вопрос под другим углом.
– Что? – не понял барон.
– Посмотрим в другое окно. Значит, что мы имеем? Вы не хотите участвовать в отборе невест. Но дракон, судя по всему, не хочет этого конкурса ещё больше. Остальные сами выбирают себе невест и не устраивают этот цирк с конями.
– Че-го? – не поняла Жюли.
– Это представление дурацкое. Значит, этого вашего Руи Дорна вынудили проводить отбор невест, и вы с ним в одной лодке. Он ваш союзник по несчастью.
Семейство барона снова переглянулось. Теперь уже с надеждой во взглядах.
– Но это же страшно! – Кукольное личико Жюли исказила гримаса ужаса. – Я ни разу не была на таких приёмах! Я опозорюсь!
– А тут мы переходим к следующему пункту. На отбор приглашены не менее двадцати семи девушек.
– С чего вы это взяли? Сплетни? – грозно прищурился Ленорт.
– Выданный вами документ. Видите? – я развернула свиток сильнее и протянула вперёд нижний правый угол. – Здесь стоит номер 27, значит, до вашего были подписаны 26 приглашений, и бояться нечего. В толпе из 27 невест легко затеряться. Это нам на руку.
– Но ведь все это увидят! – не унималась Жюли.
– И пусть видят! Что написано в документе? – я скользнула взглядом по идеально ровным строчкам. – Вот! От тебя требуют «явиться и участвовать». Ни слова о выигрыше, влюблённости и прочем нет. Значит, надо продумать, как, выполнив формальные требования, тихо и незаметно проиграть. Потому что требования победить в приглашении нет.
Я победно покачала свитком, словно волшебной палочкой.
– Но я всё равно боюсь ехать! – теперь Жюли была просто расстроена, а не в отчаянье, как в начале разговора.
– И тут успокою. Та-та-та, вот где! – я ткнула в самый низ приглашения. – «Явиться вместе с одним сопровождающим женского пола». Так что одна не останешься, будешь с матушкой или тётушкой Эммой, или кого вы там выберете. Ещё уезжать оттуда не захочешь. Так что, не печальтесь, собирайте вещи, согласно требованиям. А я пойду на кухню, поговорю с поваром о закупке молока.
Я снова присела с поклоном, вручила свиток барону и потопала, шлёпая разваливающимися от старости и частого использования туфлями, к двери. Я уже потянулась к ручке, когда меня догнал голос Ленорта.
– Анна, – меня догнал голос Ленорта. Он понизил его до доверительного шёпота, в котором слышалась сталь. – Забудьте про тётку Эмму. Вместе с Жюли на отбор невест поедете вы. И это не просьба. Это – единственная возможность сохранить твою тайну.
От неожиданности, я едва не упала, споткнувшись на ровном месте.
