– Господин Сато, какого рода ограничитель силы надет на Мизуки?
– Браслет, – тот продолжает хмуриться.
– Снимите немедленно. На территории Франкии надеть кому-то подобный предмет можно только по решению суда, или по приказу командира, если нарушивший закон – военный.
Тот прямо в лице переменился – никак не подумал, что всё происходящее можно рассматривать как нарушение закона. Пусть потом подумает, на досуге. А пока пусть снимает.
Господин Сато испытывал жесточайшие сомнения, но сказал девочке:
– Дай руку.
Та беспрекословно протянула правую руку, и господин Сато снял серебряный браслет. Сразу же стало видно – девочка мощный маг, очень мощный. Без браслета она сразу же задышала – как будто до того момента вдохнуть полной грудью не могла. Да и в самом деле не могла, наверное.
– Господин Сато ещё что-то должен тебе? – спросила Марион.
Девочка покачала головой, а господин Сато сообщил:
– Банковская карта и данные счёта – в папке.
Девочка зажмурилась. Ладно, с этим разберёмся.
– Тогда, думаю, мы пойдём к машине. До свидания, – Марион царственно кивнула господину Сато. – Мизуки, пойдём. Это твой чемодан? – дождалась кивка, глянула на носильщика и велела тому следовать за ними.
Когда господин Сато остался где-то там, сзади, Марион продолжила.
– Мизуки, это моя дочь, Теодора Монтенеро. Она куратор твоей будущей учебной группы. А сейчас она увезёт нас домой. Я приглашаю тебя к себе – пока ты не разберёшься с тем, где и как ты собираешься жить.
– Это… обязательно? – тихо спросила девочка.
Без малейшего, к слову, акцента. Любопытно.
– Нет. Но что ты знаешь о том, где у нас живут студенты?
Молчание. Вздох. Очевидно, если и знает, то не слишком много.
До машины дошли в молчании, там Теодора дала носильщику денег, проследив внимательно за тем, как он уложил чемодан в багажник, потом открыла заднюю дверь.
– Прошу, – и улыбается девочке, правильно.
Та нерешительно глянула на Теодору, но села, не выпуская своей папки из рук. Марион же села рядом с Теодорой.
– Мы едем в дом Саважей, там нас ждёт мой супруг, герцог Саваж, он тоже профессор Академии. Он некромант, у вас на островах встречаются некроманты? – дождалась кивка, продолжила. – У нас их не слишком много, они редки. Ещё с нами живёт наш старший внук, Жан-Филипп, он твой ровесник, и ты будешь учиться с ним в одной группе. У Теодоры свой дом, она живёт отдельно, с мужем и сыном. Ещё у нас есть сын, отец Жана-Филиппа, он с семьёй постоянно живёт в Массилии, потому что у него там служба.
Девочка смотрела и молчала. Видимо, это её обычный образ действия.
Дома поджидали мужчины – Жанно уже вернулся с занятий, и старший Жан тоже, Марион просила обоих быть дома, как только освободятся. На улице у входа стоял мотоцикл внука, и этот самый внук хитро переглядывался с дедом. Что вытворили?
– Рад приветствовать вас, милое дитя, – Жан тепло улыбнулся девочке и поцеловал ей руку, чем вызвал изумление, граничащее с ужасом.
– Профессор Саваж – мой супруг. А это Жан-Филипп, наш старший внук, – тот откровенно ел девочку глазами. – Жанно, помоги донести чемодан наверх, в гостевую комнату. Теодора, проводишь? Обед через полчаса.
Жанно и Теодора повели девочку наверх, и Марион наконец-то облегчённо выдохнула.
– Что с ней такое? – спросил Жан. – Кто её испугал?
– Предстоит разобраться и, возможно, наказать, – вздохнула Марион. – Или не наказывать, но оградить девочку от общения. Выдумали тоже – надевать ограничитель на ребёнка, вместо того чтобы учить пользоваться тем, что ей свыше дано!
– Она уже в твоих надёжных руках, – улыбнулся Жан и поцеловал пальцы Марион. – Ты справишься, я даже не сомневаюсь. Пойдём, с кухни чем-то упоительно пахнет. Де ла Мотт сказал – ты пригласила их завтра к обеду?
– Точно. Пусть Жак тоже посмотрит на девочку, и обсудим, как мы принимаем её и куда. А пока – скажи мне, дорогой супруг, что вы с Жанно вытворили?
– Отчего же сразу вытворили? – усмехнулся тот.
– Чую, – как хорошо-то, что можно просто посмеяться просто семейным делам.
– Я решил попробовать, как это – через тени на мотоцикле.
– Тьфу на вас обоих, – рассмеялась Марион. – Старый да малый, одного поля ягоды.
– Мы родственники, – промурлыкал Жан.
– Кто бы сомневался. Ладно, пойдём. Я бы хотела переодеться к обеду.
В форме Легиона со знаками различия нужно ходить в иные присутственные места и давить непонятных сопровождающих, чтобы не обижали маленьких девочек. Дома можно принять более человеческий облик.
Пока всё по плану, а дальше будет видно.
21. Магу нужно учиться быть магом
Когда бабушка Марион сказала, что приедет девушка издалека и, скорее всего, будет учиться в их группе, Жанно очень заинтересовался. Откуда – издалека, почему посреди учебного года и вообще. Что умеет? Красивая ли? Он был готов поехать вместе с бабушкой и Теей в аэропорт, но бабушка сказала, что пусть они с дедом лучше не задерживаются в Академии и встретят их дома. И по такому случаю – оба преподавателя по специальности занимаются другим делом – на последнюю пару практики по боёвке бабушка назначила им другого, своего аспиранта.
Господин Верс оказался довольно молодым и очень консервативным. Сказано отрабатывать защитные заклинания и постановку защитных барьеров – это и будем делать. В разных конфигурациях, по отдельности и вместе.
– А на прочность когда будем испытывать? – спросил Флинн.
– Когда госпожа декан даст добро. У вас хорошо выходит, господин О’Флай.
У Флинна выходило просто отлично, у него сейчас всё отлично выходило – если он не просыпал и не прогуливал, а приходил и работал. Благое влияние госпожи панды?
Они с Франсуа после той встречи долго расспрашивали Флинна – какая она вообще, панда. Тот, правда, смеялся и говорил – клёвая очень, шерсть густая и мохнатая, и спать у неё под боком – просто супер. И ещё она научила его есть восточную еду из забегаловки на рынке – оказывается, там есть ресторанчик для своих, и она его знает, и там кормят как на месте, так и пакуют навынос, и по знакомству можно даже доставку заказать. У Флинна теперь такое знакомство было. И он с упоением рассказывал о молодых ростках бамбука в каком-то соусе, и о том ещё, что учился есть палочками, но пока у него коряво выходит, наверное, научится ещё.
Франсуа тоже поднабрался разного у водницы Джеммы – они ходили вместе в кино, и в прошлое воскресенье ездили куда-то за город, где много свободного пространства и широкая река, и что-то там тренировали. А ещё он рассказывал, что она серьёзно занимается фигурным катанием и звала его посмотреть её тренировку, он ходил. Это что, получается, отношения – они бывают на пользу? Не только для удовольствия?
У него пока выходило в основном для удовольствия. Он пару раз встретился с Финнеей, той тоже хотелось в первую голову удовольствия, и ещё силы от другого мага, совсем не сходной с её силой. Примерно того же хотелось и Рейвен, менталистке-второкурснице, она как-то раз приходила к ним на практику по боёвке в качестве факультатива. У неё были чёрные кудри с фиолетовым отливом и красивые фиалковые глаза. Она пропустила своё занятие, и бабушка назначила ей прийти к ним в группу на отработку. И поставила Жанно с ней в пару.
Он сначала думал – раз она второкурсница, то знает и умеет больше, но оказалось – нет, не больше. Она не слишком правильно держала руки, у неё не всегда выходила стабильная атака, даже огнём, не говоря уже о какой-либо другой силе. И ей пришлось многое объяснять, попутно ещё делая замечания соседям, когда они врезались в кого-то из них двоих или просто косячили.
– Ничего себе ты знаешь и умеешь, – восхитилась Рейвен в конце занятия.
Жанно улыбнулся, повёл бровью… наука деда пошла впрок, ему легко удавалось и вызвать интерес к себе, и сообщить о своём интересе. И всё это – молча. Конечно, похвала от девушки старше курсом была приятна, это тоже подогрело интерес. Он пригласил её в кафе после пар… расстались они в тот день глубокой ночью, и Рейвен даже свою соседку по комнате Эшли, целительницу, куда-то выпроводила. Жанно очень пожалел, что не умеет, как дед, проваливаться в тени, это было бы кстати. А так – пришлось уговаривать охранника выпустить его из общежития менталистов. И потом ещё осторожно выводить мотоцикл с территории студенческого городка, чтобы из-за громкого звука не схлопотать по голове за нарушение тишины и порядка. Это внутри здания можно хоть на голове ходить, на улице должно быть тихо, иначе у руководства Академии будут проблемы. А зачем создавать проблемы профессору де ла Мотту?
Рейвен и Финнея не требовали эксклюзивности и, в отличие от Лины Дюваль, хотя бы здоровались и улыбались. И, как понимал Жанно, были не прочь повторить.
Но у друзей было что-то совсем иное, но что?
И вот – бабушка анонсировала девушку, которая предположительно будет учиться в их группе. Интересно же! Жанно после практики с господином Версом пошёл к деду – бабушка прямо просила напомнить тому о необходимости быть дома вовремя.
Дед нашёлся в кабинете, где ему быть и положено. Очень изумился.
– Что, уже пора? – похоже, он тут делал что-то, чего в домашнем кабинете не вытворишь. – Может быть, ты пока поедешь, а я потом, по-быстрому?
– Тея позвонила, что они выехали из аэропорта.
Дед вздохнул.
– А ты как думал добираться?
– На колёсах, – пожал плечами Жанно и улыбнулся. – Могу подвезти.
– Это ты о чём? – с усмешкой приподнял бровь дед.
– С меня колёса и скорость, с тебя перемещение. И дома будем… вовремя.
– Годится, – закивал дед. – Где у тебя мотоцикл? На стоянке? Жди через четверть часа, я как раз тут закончу.
Путешествие через тени с дедом ощущалось сильнее и мощнее, чем с Леоном. Наверное, деду доступны какие-то другие пласты этого измерения? Но дома они были вовремя, дамы ещё не прибыли. Управляющий господин Маро беспокоился – когда там прибудет госпожа Марион, но дед отмахнулся – скоро, мол, всё в порядке.
Бабушка, Тея и гостья появились скоро, но… с гостьей было что-то не так. Необыкновенно красивая девушка-маг выглядела нездоровой. Смотрела затравленно, затаившись, будто ожидала подвоха. А когда дед с ней по своему обыкновению поздоровался, она стала ещё бледнее, если это вообще возможно. Может быть, она из тех, кто плохо переносит самолёт, бывают такие? И ей просто плохо, а они тут все навалились?
Бабушка скомандовала им с Теей проводить гостью в комнату, и Жанно подхватил чемодан – большой и вместительный.
– Вот здесь ванная, вещи можно разложить в шкафу, но необязательно делать это прямо сейчас, – говорила Тея. – Но не оставляй чемодан открытым, если не хочешь, чтобы в него забрались и полиняли на вещи, – и усмехнулась в ответ на очередной испуганный взгляд. – У нас нет котов, но есть ящерицы. Люци, покажись.
Волшебная ящерица Теи показалась на плече – они всегда пребывали где-то, в месте, очень похожем на некромантские тени, и появлялись по зову. Правом звать обладали, кроме Теи, дед и малолетний кузен Дамиан, потому что ящерицы питали к этим двоим непонятную прочим слабость.
Девушка с красивым именем Мизуки ощутимо испугалась, увидев зелёные горящие глаза, но не дрогнула.
– Это… ваш ручной демон? – проговорила она.
– Это волшебная ящерица. Их двое, они брат и сестра. Люций и Люция. Люц, выходи, – Тея пошевелила вторым плечом, и на нём проявилась вторая ящерица. – Это Мизуки, она наша гостья, – и продолжила для девушки: – Они безобидны, но очень любопытны, и шныряют по всему дому.
Когда Тея почти три года назад привезла ящериц из Ар-Таара, они были размером с её ладонь. Сейчас же каждая была от кончиков пальцев до локтя, с яркими изумрудными глазами и сверкающей чёрно-зелёной шкурой. Тея говорила – дают абсолютную защиту. Вот бы попробовать, но это как-нибудь потом.
А пока Тея сказала, что обед через полчаса, нужно спуститься по лестнице на первый этаж, и там все будут. Взяла Жанно за руку и увела, оставив гостью одну. Ну да, человеку с дороги нужно себя в порядок привести, всё правильно.
Однако через полчаса девушка осторожно спустилась по лестнице – глядя на каждую ступеньку, будто опасалась увидеть там ящерицу, и замерла в холле. Она зачем-то переоделась в бесформенный свитер на несколько размеров больше и широкие штаны, а свои невероятно чёрные волосы замотала в плотный узел на затылке.
Жанно уже хотел выскакивать и звать, но бабушка опередила.
– Мизуки, проходи, располагайся. Скажи, у тебя нет аллергии на какие-нибудь продукты? Мы ничего об этом не знали, но если что-то есть – скажи.
– Нет, ничего, – тихо сказала та.
– Вот и отлично. Будем тогда понемногу предлагать тебе попробовать всё, что у нас есть. Садись.
Гостью усадили между бабушкой и Жанно, и бабушка глянула сурово – мол, приглядывай. Да понятно, какие вопросы?
– Что тебе налить? – тихо спросил он. – Вина?
– Нет, – тут же сказала она ещё тише.
– Воды? Простой или минеральной? Есть сок и газировка.
Сошлись на минеральной воде. А дальше он просто спрашивал – класть ли ей в тарелку этот сыр, это мясо, эти овощи и что там ещё было. Она согласилась на овощи и сыр, но после всё же удалось уговорить съесть кусочек стейка. Даже панда Лои в человечьем обличье ест мясо, хоть и очень выборочно, и понемногу. А магу вообще нужно хорошо питаться. Магу с длинными чёрными ресницами и невероятной, словно сияющей кожей.
– Какой ты маг? – спросил Жанно.
– Я… не знаю, кто я, – ответила Мизуки, не глядя на него.
Да ну, так не бывает, подумал он. Но их услышала бабушка.
– Мизуки, завтра к нам придёт профессор де ла Мотт, ректор нашей Академии. И мы с ним посмотрим, что ты можешь и умеешь. И тогда решим – чему и как ты будешь учиться. Согласна?
Та распахнула глаза изумлённо. Будто она не привыкла, что её спрашивают о согласии.
– Да, – произнесла неуверенно.
– Ты можешь спрашивать обо всём. Обо всём, что нужно, что покажется непонятным, что будет неизвестным. Я обещаю честно отвечать как есть. Остальные, думаю, тоже.
Остальные закивали – внимательный дед, улыбающаяся Тея, пришедший перед самым обедом Рик, генерал Монтенеро, муж Теи. Дамиан тоже пришёл, но он отказался от обеда и носился по второму этажу с ящерицами.
– А если… я не подойду для учёбы? – спросила Мизуки.
– Подойдёшь, – сказал дед, сказал очень серьёзно. – Ты маг, маги должны учиться. В тебе скрыта большая сила, и это значит – ты должна раскрыть её всю, какая есть. Даже не предлагая тебе тестов, я вижу уровень Академии, никак не колледжа. Ты подойдёшь просто по факту наличия у тебя силы. Никто не рождается готовым магом, магии нужно учиться. Как говорит один мой талантливый студент – магу нужно учиться быть магом.
Всё верно, да. Нужно учиться. Но почему она этого не знает?
– Ты училась магии дома? – спросил Жанно.
– Да, меня приняли в Высшую школу магических искусств. Но… – она запнулась, потом подняла голову и сказала обречённо: – Вам нужно знать, что я не справилась.
– На каком факультете ты училась? – спросила бабушка.
– На водном, – тихо ответила девушка.
