– Почему у такой небольшой части горожан получилось прибрать к рукам все золото?
– Потому что они умеют это делать, – ответил Казначей. – Мы не можем наказать их за это, но вправе забрать часть их богатств с помощью закона, чтобы отдать менее обеспеченным.
– А почему бы, – спросил Царь, – не научить всех наших жителей копить золото, чтобы все они стали богатыми и успешными?
– Отличная идея, Ваше Величество. Но кто же будет их учить? Уж точно не жрецы, ведь они не умеют копить деньги.
– Кто в нашем городе лучше всех знает, как стать богатым? – спросил Царь.
– Ответ очевиден, Ваше Величество. Тот, кто скопил самое крупное состояние в Вавилоне.
– Совершенно верно, мой мудрый Казначей. Это Аркад. Он самый богатый человек в нашем городе. Приведите его ко мне завтра утром.
Наутро, как повелел Царь, Аркад был доставлен к нему, бодрый и полный сил, хотя ему шел уже восьмой десяток.
– Аркад, – молвил Царь, – правда ли, что ты самый богатый человек в Вавилоне?
– Так утверждают, Ваше Величество, и никто в этом не сомневается.
– Как же ты достиг такого успеха?
– Я просто использовал возможности, доступные всем жителям нашего славного города.
– То есть когда ты начинал, у тебя не было ничего?
– Ничего, кроме огромного желания разбогатеть.
– Аркад, – продолжал Царь, – наш город сейчас находится в сложном положении, потому что очень немногие в нем знают, как достичь богатства, и пользуются этим, в то время как большинство наших сограждан даже не имеют представления, как сохранить свои сбережения.
Я желаю, чтобы Вавилон стал богатейшим городом мира. Для этого в нем должно жить много богатых людей. Посему нам следует научить всех тому, как нажить большое состояние. Расскажи-ка, Аркад, существует ли секрет богатства? Можно ли передать его другим?
– Это вполне возможно, Ваше Величество. То, что знает один человек, тому он может обучить остальных.
Глаза у Царя заблестели.
– Аркад, именно это я и хотел от тебя услышать. Не желаешь ли ты предложить свои услуги ради этого благородного дела? Не поделишься ли ты своим знанием с нашими учителями, которые затем поделятся им друг с другом, пока все не будут готовы настолько, что смогут обучать этим истинам всех граждан нашего города?
Аркад поклонился и сказал:
– Я полностью в Вашем распоряжении. Я готов поделиться всеми знаниями, которыми владею ради блага моих сограждан и ради славы моего Царя. Пусть Ваш Казначей выделит мне зал на сто человек, и я научу их семи принципам богатства, которые в свое время позволили наполнить и мой худой кошелек.
Через две недели, в соответствии с приказом Царя, избранные сто человек собрались в большом зале храма Наук и уселись полукругом на цветных коврах. Аркад поставил рядом с собой на небольшой столик лампу с ароматическим маслом, источавшим дивный запах.
– Смотри, это самый богатый человек в Вавилоне, – увидев Аркада, зашептал один из студентов, толкнув своего соседа. – Он один стоит нас всех, вместе взятых.
– Я стою перед вами по поручению нашего благородного Царя, – начал Аркад. – Ибо когда-то я был бедным юношей, страстно желавшим разбогатеть, а затем обрел знание, позволившее мне достичь богатства. Поэтому Он попросил меня передать вам свой опыт.
Я начинал с нуля. У меня не было никаких преимуществ, меня никто не знал и не уважал так, как сейчас. Самым первым хранилищем моих сбережений стал старый потрепанный кошелек. Мне было неприятно видеть его пустым. Я желал, чтобы он стал полным и звенел монетами. Поэтому я всеми способами искал ключи к богатству и в итоге нашел их ровно семь.
Вам, собравшимся сегодня передо мной, я поведаю о семи принципах богатства, следовать которым я рекомендую всем, кто хочет нажить солидный капитал. Каждый день на протяжении недели я буду рассказывать вам об одном из этих принципов.
Слушайте внимательно то, что я хочу объяснить вам. Задавайте вопросы. Обсуждайте услышанное. Крепко запоминайте все, что я расскажу вам, тогда вы сможете посеять семена богатства и в ваши кошельки. Прежде каждый из вас должен будет начать копить собственное состояние. И лишь потом вы будете готовы передавать этот опыт другим.
Я научу вас легко приумножать ваши доходы. Это первый этап на пути к вашему будущему богатству, ибо невозможно достичь вершины горы, не сделав первый решительный шаг.
Итак, поговорим о первом принципе богатства.
Первый принцип. Накопление капитала
Аркад обратился к задумчивому юноше во втором ряду:
– Друг мой, где ты сейчас работаешь?
– Я писарь, – ответил тот. – Переписываю тексты на глиняные таблички.
– На этой должности я и сам в свое время начал откладывать первые монеты. Получается, что ты обладаешь теми же возможностями для накопления капитала, что были у меня.
Затем он заговорил с румяным молодым человеком, сидевшим чуть поодаль:
– Ну а ты чем зарабатываешь себе на хлеб?
– Я мясник, – ответил тот. – Я покупаю у крестьян коз, режу их и продаю мясо в торговой лавке, а шкуры сбываю башмачникам для изготовления сандалий.
– Что ж, ты тоже умеешь работать и зарабатывать, и у тебя также есть все шансы, чтобы разбогатеть, какие были и у меня.
Таким образом Аркад расспросил каждого из присутствующих, кто чем зарабатывает на жизнь. А затем он произнес:
– Мои студенты, теперь вы видите, что существует множество занятий, позволяющих начать строить свой капитал. Каждое из них – источник будущего богатства. Чтобы достичь его, вы должны выработать привычку откладывать определенную часть из своего заработка. Получается, что в кошелек каждого из вас начинают поступать монеты, в малом или большом количестве, в зависимости от ваших возможностей. Не так ли?
Все согласились с этим утверждением.
– Затем, – продолжал Аркад, – если вы захотите серьезно разбогатеть, разве не будет лучше всего использовать тот же метод, с которого вы начали?
Против этого тоже никто не возражал.
Тогда Аркад обратился к скромному молодому человеку, назвавшемуся бакалейщиком.
– Если ты выберешь одну из своих корзин и каждое утро будешь класть в нее по десять яиц, а каждый вечер забирать по девять, что произойдет в итоге?
– Со временем корзина переполнится.
– Почему же?
– Потому что яиц в ней с каждым днем будет прибавляться.
Аркад, улыбаясь, повернулся к слушателям.
– У кого-нибудь из вас есть пустой кошелек?
Сначала никто не понял, что он имел в виду, но затем все дружно рассмеялись и начали в шутку трясти своими худыми кошельками.
– Хорошо, – продолжил он, – теперь я объясню вам первый принцип борьбы с пустым кошельком. Делайте то же, что я предложил бакалейщику. Из каждых десяти монет, которые вы кладете в него, тратьте только девять. Таким образом, ваш кошелек сразу начнет пополняться, а его прибавляющийся вес будет греть вас, когда вы будете держать его в руках, и принесет долгожданное успокоение вашей душе.
Вам, наверно, сейчас хочется рассмеяться и сказать, что все это слишком просто. Однако истина обычно и не бывает сложной.
Я обещал рассказать вам, как нажил свое состояние. Я тоже начинал таким же образом. Мой кошелек был пуст, и я проклинал его за то, что он не позволял мне удовлетворить мои желания. Но когда я начал оставлять в нем каждую десятую монету, он стал толстеть. Так же будет и с вашими.
А сейчас я поведаю вам об одной интересной закономерности, которую даже не в силах объяснить. Когда я начал откладывать десятую часть своего заработка, мне по-прежнему хватало на все. Я ограничивал себя не сильнее обычного. Кроме того, через некоторое время стал зарабатывать больше. Это точно божий промысел: тому, кто не тратит все свои сбережения, богатство дается легче. И наоборот, удача не любит тех, чей кошелек пуст.
Чего вы хотите сильнее всего? Может быть, исполнения ваших повседневных желаний: драгоценности, украшения, дорогие одежды, вкусная еда? Но все это быстро забудется и придет в негодность. Или же вас привлекают более серьезные вещи: золото, земельные участки, стада животных, торговля, выгодные капиталовложения? Монеты, которые мы берем из кошелька, приносят нам сиюминутные радости. А те, что остаются в нем, – работают на более крупные будущие приобретения.
Это, мои студенты, и есть первый принцип богатства: «Откладывай каждую десятую монету». Думаю, у вас не осталось сомнений в том, что не существует более разумного способа начать строить свой капитал. Однако если кто-то из вас считает, что это бесполезно, у вас есть время подумать до завтрашнего утра.
Второй принцип. Контроль расходов
– Некоторые из вас, мои студенты, задавали мне следующий вопрос: как можно сохранить десятую часть своего заработка, если его и так не хватает на самые необходимые нужды?
Так Аркад обратился к своей аудитории на второй день.
– У кого из вас вчера был пустой кошелек?
– У всех, – ответили слушатели.
– При этом вы все зарабатываете по-разному. Кто-то из вас получает больше, кто-то меньше. Кому-то нужно содержать большую семью. А кошельки у всех вас одинаково пустые. Сейчас я расскажу вам еще об одной интересной закономерности, касающейся наших заработков. Она звучит так: наши так называемые необходимые расходы постоянно растут, чтобы угнаться за нашими возрастающими доходами, если только последние, наоборот, не снижаются.
Не путайте ваши необходимые расходы и ваши желания. У каждого из вас, вместе с вашими прекрасными семьями, имеется больше желаний, чем могут позволить ваши доходы. Поэтому ваших средств вам хватает ровно до тех пор, пока у вас не появляются новые запросы. А вам кажется, что количество расходов постоянно растет.
Все мы страдаем оттого, что вечно хотим больше, чем можем себе позволить. Вы думаете, что такой обеспеченный человек, как я, может иметь все, что захочет? Это не так. Моя жизнь не бесконечна. Мои силы не безграничны. Я не готов путешествовать на большие расстояния. Я не могу есть все подряд, особенно это касается приправ, которых так много в наших блюдах.
Подобно тому, как сорняк способен расти в любом огороде, лишь бы в земле нашлось место для его корней, так и желания свободно взрастают в каждом из нас, лишь бы мы имели возможность удовлетворить их. Ваших желаний много, а тех из них, что вы можете утолить, – гораздо меньше.
Внимательно изучите ваши установившиеся бытовые привычки. Среди них вы непременно найдете те, что предполагают расходы, которые вполне можно уменьшить, а то и вовсе отказаться от них. Взрастите в себе уверенность в том, что каждая монета будет потрачена вами с максимальной пользой.
Начните составлять список того, что вы желаете приобрести. Выберите то, что вам действительно необходимо, и то, что возможно купить при потере одной десятой из вашего бюджета. Вычеркните все остальное и считайте, что это всего лишь малая часть того огромного многообразия желаний, которые неизбежно останутся неудовлетворенными, и не сожалейте о них.
Затем составьте смету ваших необходимых расходов. Не забывайте, что одна десятая ваших заработков отныне работает на утяжеление вашего кошелька. Считайте это вашим самым главным желанием, которое вы продолжаете удовлетворять. Как следует проанализируйте свой бюджет, чтобы он был составлен наиболее рационально. Эта смета должна стать вашим основным помощником в движении к богатству.
При этих словах один из студентов, одетый в красно-золотой халат, поднялся и произнес:
– Я свободный человек. Я считаю, что имею право наслаждаться различными приятными вещами в жизни. Но я стал рабом своего бюджета, который определяет, сколько и на что я могу потратить. Я пытаюсь бороться с этим. Мне кажется, что таким образом я беру от жизни больше и не выгляжу как вьючный осел, на которого нагружают все новую поклажу.
Аркад спросил его:
– Друг мой, кто, по-твоему, определяет твой бюджет?
– Я сам, – ответил тот.
– Если бы осел сам решал, какую поклажу ему везти, разве бы он выбрал ковры и мешки с золотом? Вовсе нет. Он бы предпочел сено для пропитания и воду для переходов по пустыне.
Контроль над бюджетом нужен для того, чтобы помочь вам разбогатеть. Он регулирует ваши необходимые расходы, а когда все они удовлетворены, то можно удовлетворить и остальные желания. Он нужен для того, чтобы вы осознали свои самые сокровенные мечты и не путали их с ежедневными потребностями. Словно яркий свет в темной пещере, грамотное управление бюджетом помогает вам видеть дыры в вашем кошельке и вовремя латать их, сберегая тем самым ваши средства для более ответственных и приятных целей.
Это и есть второй принцип богатства. Ограничивайте свои траты, и вы сможете легко оплачивать ваши повседневные расходы, а также позволите себе различные удовольствия и удовлетворите основные желания. И на все это вы потратите лишь девять десятых ваших заработков.
Третий принцип. Приумножение средств
– Теперь вы можете наблюдать, как ваш худой кошелек постепенно полнеет. Вы приучили себя к тому, чтобы оставлять в нем десятую часть ваших заработков. Вы научились контролировать свои расходы и тем самым оберегать ваше растущее богатство. Теперь поговорим о том, как ваш капитал может приумножаться и работать на вас. Приятно иметь золото в кошельке, оно греет нам душу, но само по себе не приносит никакого дохода. Золото, которое мы откладываем с наших сбережений, это только начало богатства. Тот капитал, который оно принесет нам, и станет основой нашего состояния, – такими словами начал Аркад свою речь на третий день занятий.
– Так как же мы можем заставить наше золото работать на нас? Мое первое вложение закончилось плохо, из-за него я потерял все. Я расскажу об этом позже. А первой моей успешной инвестицией была ссуда Аггеру, который работал кузнецом и изготовлял щиты. Один раз в год он покупал большую партию бронзы, привезенной из далеких стран, чтобы изготавливать из нее свои изделия. Ему обычно не хватало определенной суммы, чтобы заплатить торговцам, и он брал взаймы у более обеспеченных горожан. Аггер был честным человеком и всегда отдавал долг с достойными процентами, когда продавал свой товар.
Каждый раз, когда я одалживал ему деньги, я получал затем свою выручку. Таким образом, рос не только мой капитал, но увеличивалась и прибыль, которую он приносил мне. Самым приятным был тот день, когда вся одолженная сумма возвращалась в мой кошелек.
Я должен сообщить вам, мои студенты, что богатство человека заключается не в количестве монет в его кошельке, а в доходе, который он получает. Это настоящий золотой ручей, постоянно наполняющий наш кошелек и приумножающий наш капитал. Это мечта каждого человека. Это то, чего желает любой из вас: доход, продолжающий поступать независимо от того, работаете вы или путешествуете.
Продолжая в том же духе, я нажил приличное состояние. Я стал очень богатым. Мои ссуды Аггеру стали первой успешной попыткой действительно прибыльных вложений. Приобретя на этом некоторый опыт, я увеличивал суммы таких ссуд, и мой капитал приумножался. Сначала таких инвестиций было немного, но затем их становилось все больше и больше, и они стали тем самым золотым ручьем богатства, который я мог использовать на любые цели.
Смотрите, даже с таким небольшим заработком я смог скопить солидный капитал, где каждая монета приносила мне дополнительные накопления. Сначала мои сбережения работали на меня сами, затем прибыль от них приносила новую прибыль, и все это складывалось в весьма значительные суммы.
Капитал увеличивается быстрее, когда он приносит стабильный доход. Я расскажу вам одну историю.
Один крестьянин, когда у него родился сын, отдал ростовщику десять серебряных монет и попросил хранить их до тех пор, пока сыну не исполнится двадцать лет. Ростовщик согласился и предложил процент в размере одной четвертой части этой суммы, который обязывался выплачивать каждые четыре года. Но так как ссуда давалась впрок, крестьянин попросил складывать эти проценты и выплатить их единовременно по окончании срока.
Когда сыну крестьянина исполнилось двадцать лет, его отец снова пришел к ростовщику, чтобы осведомиться по поводу своего серебра. Тот рассказал, что благодаря сложению процентов по данной сделке десять серебряных монет превратились в тридцать с половиной. Крестьянин был очень рад и, так как его сын не нуждался в деньгах, решил оставить их у ростовщика.
Когда сыну исполнилось пятьдесят лет, его отец уже отошел в мир иной, и ростовщик выплатил ему по итогам сделки сто шестьдесят семь серебряных монет.
Таким образом, за пятьдесят лет сумма вклада увеличилась почти в семнадцать раз.
Это и есть третий принцип богатства – заставить каждую монету приносить свой доход и научиться собирать их, как пастух собирает овец в стадо, чтобы они превратились в бесконечный золотой поток, наполняющий ваш кошелек.
Четвертый принцип. Сохранение богатства
– На пути к богатству мы можем потерпеть неудачу. Весь наш капитал должен быть надежно защищен, иначе мы лишимся его. Поэтому разумно сначала научиться сохранять свои небольшие накопления, чтобы быть готовым к тому моменту, когда боги помогут нам увеличить их, – с такими словами обратился Аркад к своим студентам на четвертый день.
– Каждый обладатель богатства тешит себя иллюзиями, что его можно увеличить, вложив в якобы надежное дело. Часто его друзья и родные начинают активно вкладываться в такие предприятия и втягивают в них его самого.
Самый важный принцип любых инвестиций – сохранность вложенных средств. Разумно ли поддаваться искушению получить значительную прибыль, если при этом ты можешь потерять весь свой вклад? Думаю, нет. Платить за риск всегда приходится возможными убытками. Прежде чем вкладывать свои средства в незнакомое дело, обязательно убедитесь в том, что потом их можно будет спокойно взять обратно. Не верьте красивым сказкам, обещающим скорое обогащение.
Когда вы одалживаете свои деньги незнакомому человеку, удостоверьтесь, исходя из его репутации, способен ли он затем вернуть их обратно, чтобы вы ненароком не подарили ему свои честно заработанные средства.
Прежде чем вкладывать свои сбережения в какое-то новое дело, ознакомьтесь с возможными рисками, которые оно может представлять для вас.
Моя первая инвестиция в свое время оказалась трагедией для меня. Все, что я накопил за год, я доверил каменщику по имени Азмур, который часто путешествовал в дальние страны и согласился приобрести для меня в финикийском городе Тир редкие драгоценности работы местных мастеров. Мы договорились, что перепродадим их, когда он вернется, а прибыль поделим пополам. Но финикийцы оказались мошенниками и продали ему фальшивые камни. Мои сбережения пропали. Теперь, исходя из всего прожитого опыта, я ясно вижу всю недальновидность этого решения – доверить покупку драгоценностей простому каменщику.
