Джейд Дэвлин "А это точно боярка?"

– Сожрут?

– Пока магия спала и была просто в наследственности, вы могли сидеть дома и ждать замужества! А теперь что?!

– Что? – послушно поинтересовалась я. Слоню, кстати, отпустила в инвентарь – уж больно он сердито ворочался. Кажется, коту больше нравилось отсиживаться «в домике».

– Х… конь в пальто! – вызверился Илья, который опять забыл то ли про собственное холопство, то ли про мое барство. – Придется соблюсти законы! Где мы возьмем деньги на поступление?! На учебные принадлежности? Я уже молчу про аренду полигона! На котором вас с вашим магическим котиком раскатают в первой же дуэли!

– Дуэли? – Самое умное в моей ситуации – повторять последнее слово эмоционального спича с вопросительной интонацией. Это бодрит оратора и побуждает его к дальнейшим объяснениям.

– Дуэли, мать вашу! Вы больше не можете пользоваться защитой спящей крови, не дошло еще?! Теперь любой род, у которого есть претензии к вашему, может настоять на дуэли! А у вас… кот!

«Хм. И тесак. И плетка».

– Давай решать проблемы по мере поступления, – высказалась я, поразмыслив секунду. – И не надо так шипеть, весь воздух выйдет. Сейчас у нас на повестке дня кто? Наглые морды в гостиной. И деньги, которые они нам должны.

– Какие деньги?! Слезы! Твари уже пять лет толком не платят!

– Вот и порешаем этот вопросик.

– Каким образом? – Илья чуть успокоился, больше от безнадежности, как мне кажется. – Дрянь в родовых землях надо держать в рамках обозначенного поголовья. На нормальную дружину у нас нет средств. Имперские чистильщики берут еще дороже. Вольные воруют безбожно, но хоть не позволяют дряни переть через границу в чистые земли. Поэтому у короны и других родов нет повода лишить вас надела. Прогоните этих – и что мы будем делать?

– А другие что делают?

– Сами охотятся! Но там и силы немаленькие, дружина, разделочные цеха, торговые лавки и даже холопы поголовно со способностями. А у вас только я. Целитель, если вы запамятовали. И разваливающееся на глазах поместье с больным дедом.

«Охота? На монстров? Точно, мы ж в “бояръ-аниме”. Это довольно интересно. Могу выдать парочку приятных глазу заданий! Поднимем уровень, соберем ингредиенты, расширим инвентарь, потрапезничаем душами».

Два щупальца на периферии зрения хозяйственно потерлись друг о друга, как жадные лапки кладовщика. М-да.

– Вот совсем-совсем сами не сможем поохотиться? Это ведь наверняка более выгодно, чем терпеть воровство наглых морд?

– О Лада… за что?!

– За деньги же. Сам сказал, что нам нужны средства для поступления в академию. А где еще их взять?

Илья закрыл лицо руками и с силой потер. Безнадежно посмотрел на меня. И выдал:

– Что ж… в конце концов, я и не рассчитывал жить долго. – Парень нервно дернул платок на шее, окончательно тот развязывая. – Рано или поздно вы должны были меня либо продать, либо просто…

– Не-не, ты у нас остаешься в тылу! – поспешила успокоить его я. – Будешь ждать с лекарством наперевес. Ты же целитель.

– Что?! Ни за что! Да кто вас пустит?!

– Да кто вас спросит? – вернула я ему возмущение. – Ладно, пошли очистим гостиную, потом поругаемся.

– Если ты сдохнешь, клятва меня тоже на тот свет отправит! – От раздражения и страха Илья окончательно перешел на фамильярное обращение.

Где-то под потолком раздался звук жевания попкорна, из-за которого мне просто не удавалось прочувствовать трагичность атмосферы. Я мельком подняла взгляд – система действительно заедала зрелище. Только не попкорном, а чьими-то мелкими косточками.

– Да? – Я аж притормозила, осознавая признание заи. Интересный момент. То есть Наденька не того? А я тут тогда как? – Ладно, постараюсь сразу не помирать. Как думаешь, если мы для начала с краешку что-нибудь интересное поймаем, на учебные принадлежности хватит?

– О Лада… Хорошо. Мы сходим на край леса. Но богиней умоляю вас, не гоните вольных сразу.

– Почему?

– Более чем уверен, что вам хватит одного земляного хомяка. Особенно с вашей реакцией на мышей. Даже если мы действительно будем охотиться немножко «с краешку», это все равно не поможет держать поголовье дряни под контролем! – Илья нервно мерил комнату шагами, перемещаясь от одного угла к другому. Но пыл немного угасал.

– Хм… Эти, ты сказал, пять лет промышляли в наших землях?

– Да, и за это время из занюханных доходяг с пустыми карманами поднялись до одного из самых богатых вольных отрядов. – зая явно возвращался в меланхолично-саркастичное состояние.

– Вот. То есть выгребли этих самых дряней частой сетью, так?

– Ну… в целом. Наверное. Никто же их не контролирует, – засомневался доктор, как-то странно отводя взгляд.

– Теперь, чтобы она размножилась, нужно время. Как долго оно там будет… того… почковаться?

Илья дернулся и таки посмотрел на меня. Вздохнул:

– Какая академия, если вы материал первых классов школы не помните. Эх… Отряд ходит в пограничный с нашим наделом лес примерно два раза в месяц, они и правда выгребли все самое выгодное и полезное по максимуму. Еще я подозреваю, что на наших землях орудуют… соседи. Самое лучшее как раз они и пользуют. Когда собирал лекарственные травы, я лично видел дружинников Сорокина, которые внезапно «заблудились».

– Вот. Значит, по-любому две недели для тренировок у нас есть!

– Вы упрямы, как будто не Волкова, а Ослова. Хорошо. Но вы скажете вольным об этом не сейчас, а когда уже попробуете охотиться сами. И принесете домой как минимум три трофея, – после краткого размышления пошел на компромисс зайчик.

Тоже мне, хитрюга. Все интриги белыми нитками шиты. Думает, только я увижу лес на горизонте, услышу тонкое пение комарика у нежного ушка, ступлю матерчатой туфелькой в мокрую траву – и моментально передумаю маяться дурью. Ну-ну. Почему бы и нет?

– Ладно.

– Тогда ждите здесь. Я справлюсь сам.

– Сам? А это что за пришествие вольного народа в спальню было тогда пять минут назад?

Добрый доктор вдруг опять как-то слишком быстро отвел глаза. Разве что скользнул ими в очередной раз по моему корсету. Я не поняла… это что, тоже была типа манипуляция? Попытка внушить стукнутой на голову соплюшке, что без самого нужного холопа она ни одеться, ни отбиться не сможет?

Да ты ж мой зайчик.

«Мне нравится его душа, – прошептала с потолка система прямо мне в голову. – Надеюсь, ты скормишь ее мне, когда он наконец приставит кинжал к твоему нежному горлышку!»

– Иди на фиг, это мое, – вслух ругнулась я, пользуясь тем, что Илья слинял выяснять отношения с наемниками. – Самой мало.

– Жа-а-адина, – тоже вслух обиделась система, но как-то без огонька. Больше в ее голосе было… гордости? – Впрочем, у нас в перспективе еще много веселья с местными милыми зверушками. Когда уже идем развлекаться?

– Как только, так сразу, – вздохнула я и потянулась к шнуровке корсета. – Помоги лучше…

Зря время теряла, одевалась в платье. Интересно, есть тут в гардеробе хоть какие-то штаны или придется грабить доброго доктора?

Глава 9, в которой зайцы отращивают когти и подозреваются в родстве с хомяками

– Что это?!

Когда я спустилась в гостиную, вольных охотников и след простыл. О них ничто даже не напоминало: то ли доктор зая успел навести порядок, то ли он самых наглых морд заставил поднять и поставить на место все, что они уронили во время драки.

А без драки не обошлось, мужчины громыхали мебелью на весь дом. И после этого Илья мне втирает, что он не боевой холоп, а вовсе даже лекарственный. Верю-верю.

– Барышня, во что вы вырядились?! – повторил вопрос заяц, пытаясь вернуть глазам нормальную форму, поскольку квадратные на лице не помещались.

– Ты всерьез предполагал, что на первую охоту я отправлюсь в платьишке и на каблуках? – вздохнула я, мысленно матеря пятый размер груди, который еле влез в обычную черную футболку, заимствованную из заячьего шкафа.

Зар-р-раза, кто придумал вешать на женщину по два бидона?! Они же тупо вперед перетягивают, приходится осанку держать не в целях здоровья, а с перебором, чтобы носом в пол не улететь. Я кое-как перебинтовала всю эту красоту поверх корсета, от которого избавиться не удалось. Пригодился опыт древних японок и китаянок. И только потом пошла грабить чужой и, как ни странно, далеко не маленький гардероб.

Это опять же к мыслям о холопе. У какого слуги есть наряды и костюмы на все случаи жизни, которые занимают небольшую комнатку? У доктора заи, да.

В итоге поверх футболки я натянула заячью же шкур… куртку практичного немаркого цвета болотной продриси. Ну и штаны от комплекта. Правда, их пришлось подворачивать и подкалывать. Хорошо хоть, что больное воображение того пубертатного гаденыша, что налепило мне грудь размером с Евразию, до Кардашьяновой задницы не додумалось. Фигура у меня вполне песочночасовая, но ниже пояса приятно в меру. Штаны налезли, в талии ремень потуже затянула, пробив шилом новую дырку, и нормально.

– Это неприлично! И неприемлемо…

– Ты правда думаешь, что кикиморам болотным есть дело до приличий? – удивилась я.

– То есть вы реально собрались в лес, – уныло констатировал Илья. – Может, переоденем вас хотя бы в костюм для охоты? Мы, конечно, в бедственном положении, но не настолько, чтобы человеку вашего происхождения ходить в мужских одеждах с чужого плеча.

– Видела я эти охотничьи костюмы. У меня грудь и так немаленькая, а там декольте до пупа, нарочно для кормления комаров придумано, не иначе. Наверное, чтобы еще больше распухло.

– От комаров я бы… кхм, ладно, неважно. Вы помните условия. Три трофея. Не меньше. Без моей помощи.

– Помню. Поехали?

– Прямо сейчас?!

– А когда? Ты рассчитывал, что сначала мы порепетируем в гостиной с подушками вместо монстров?

– Может, хотя бы разведать сперва? Мало ли кто сейчас в угодьях завелся без барского пригляда, – снова включил тормоз Илья.

– Кто будет разведывать? – искренне полюбопытствовала я.

– Эм… ну… в любом случае сначала надо позавтракать. Пойдемте. Еда успела остыть, но я подогрею.

«За одну маленькую душу могу показать тебе одно забавное наблюдение». Голограмма сорок второго появилась под потолком, отвлекая внимание. Система деловито точила несуществующие ноготки напильником. И ее совершенно не смущало, что она в перчатках… да и напильник какой-то подозрительный.

Я мысленно вздохнула. Поскольку мы как раз перешли из потертой гостиной в не менее потертую и при этом вычищенную до блеска столовую, с монстрами, а стало быть и с душами, было туговато. Хотя…

Свежая газета на краю стола есть. Муха… муха на окне есть! Ну-ка, ну-ка, меткий глаз, косые руки… У меня всегда было первое место в дачном поселке по количеству уничтоженной антисанитарии!

«Лопай. Могу еще одну, вон жужжит».

«Ты издеваешься?»

«У мухи нет души?»

«Есть… но…»

«Размер в задании не был обозначен. Сам заказывал маленькую душу? Сам получил».

«Хм».

ВнимАни_! ЗАдддаН_е выполнено!

Опыт: +0.001

Уровень 1 (опыт 0.001 из 100)

– Ну ты и жмот! – вслух восхитилась я.

«Я жмот?! Я мух вместо монстров бью?!»

Из-за спины системы показались раздраженно трясущиеся щупальца Лилит, и даже Илья, как раз вошедший с подносом, хмуро поежился, не понимая, откуда взялся сквозняк.

«Ты эту муху с увеличением видел вообще? Там такой монстр, что мама не горюй!»

«Хм… Ладно, твоя взяла. Но больше на подобное не надейся. Штрафы я тоже умею накладывать. И поверь: будет весело. Мне».

«Ставь задания корректно. Это раз. Почитай правила: любая ли душа считается, или насекомые мимо кассы – два. Вдруг тебе за ту муху какое-нибудь необычное валютное поступление положено? Особенно если ты приложишь к отчету снимки мухи через микроскоп».

«Хм-м-м…»

Система задумчиво погладила ластившееся к ней щупальце и уставилась куда-то вверх, будто уже что-то читала.

Тем временем в воздухе передо мной появилось новое окошко.

Награда за задание:

«Запись с камер наблюдения системы 0000042»

Просмотреть Пропустить

«Ну давай посмотрим. Любопытно же», – согласилась я, размешивая в овсянке расплывшийся кусочек желтого сливочного масла и кляксу черничного варенья. Все это заботливо соорудил в моей тарелке Илья. Зачем он при этом воинственно выпятил челюсть, я, правда, не поняла. Но протестовать в любом случае не стала, голод не тетка.

Перед глазами заклубился прозрачно-фиолетовый туман, а потом появилось изображение. Странное изображение, будто я смотрю через фасеточное стекло с цветовым фильтром. Синий был красным, зеленый – оранжевым, а вот красный оставался красным. И очень ярким. В итоге получилась знатная психоделика, но все равно… фигуры и люди были узнаваемы.

– Баре, вы не говорили, шо теперь ваша баловня магиня. – Голос одного из вольных тоже звучал слегка искаженно. – С магини спрос другой!

– Вот именно. – А вот голос Ильи звучал без всяких искажений. Почему? Ладно, это потом… – Но это уже мои проблемы. Сколько набили в этот раз?

– Штук тридцать шуршей, около десятка белок-огневок и с пяток ядовитых лис. Медведь скальный там еще ходил, но вы простите, не сдюжим мы с этой пакостью. Ну и реликтовых мы не трогали. В остальном все как обычно, за первый пяток вот вам отчет и аренда, – кивнул второй наемник на столик, где лежал кошель. – Остальное барышне, значит, на трастовый счет и в больничку старику.