Так что негатива в этом известии нет. Никогда не стану правителем? Ну да и плевать! Я шесть лет изучал историю, и в гробу я видел все эти разборки с наследством. В дружину возьмут, князь выслушает – а большего и не надо. Буду жить, не отсвечивая, и спокойно делать то, что задумал.
– И что же тебя так обрадовало? – подняв на меня взгляд, поинтересовалась Велеслава. – Ты рад тому, что у тебя не будет наследства?
– Да, – я кивнул и с улыбкой пояснил: – Страшно представить, какой бы из меня получился правитель. Полтора десятка лет проходил дурак дураком, а теперь подайте наследство? Спасибо, но как-нибудь обойдусь.
– Дурак дураком, хм-м… – Велеслава покачала головой и посмотрела на воина. – Я по-прежнему не понимаю, чем он может нам помочь. Даже настолько изменившись…
– Помочь? – я тоже посмотрел на Мстислава. – Я могу вам чем-то помочь?
– Да вот не знаю, – боярин указал мне на скамейку. – Сядь и послушай. Потом скажешь, что думаешь.
Произнеся это, он снова прислонился спиной к стене, дождался пока я сяду и, глядя на меня, пояснил:
– В этом лесу две декады назад бесследно исчезли две сотни воев из новгородского полка, которых князь отправил в Псков, в помощь своему младшему брату. Командовал отрядом боярин Волот. Он сам из Пскова и места те знает лучше других. Через пять дней после того, как они покинули город, в Новгород прискакал гонец и сообщил, что подкрепление в Псков не пришло.
В тот же день, по следам отряда отправили пятерых следопытов, но они вернулись ни с чем. Нашли только обрывающиеся следы, в лесу, восемью верстами к вечеру[44 - Вечером или закатом в разговорной речи в те времена называли запад.] от этого места. Следов боя там нет – люди просто пропали.
– Они до сих пор живы, – продолжила говорить уже волхва. – Разложенные руны остались светлыми и даже не покраснели. Знаки тоже указывают на этот лес, но мы за прошедшие дни прошли его вдоль и поперек несколько раз. В первые дни опросили всех сборщиков дани в окрестностях, переговорили с живущими здесь людьми, но без толку, – Велеслава вздохнула и посмотрела в сторону леса. – Хозяин так ни разу и не откликнулся на мой зов, и на болоте тоже никого не нашла. Берегинь[45 - Берегини – в славянской мифологии духи-хранительницы рек, домов, полей и людей. Считались доброжелательными, олицетворяли плодородие, защиту и порядок; часто изображались как женщины в белых одеждах.] и русалок[46 - Русалки – духи умерших девушек или нерождённых детей, обитающие не только в водоёмах, но и в лесах, на полях и в болотах. Отсюда выражение: «русалка на ветвях сидит». Она не из моря туда пришла, а, скорее всего, где-то там и обитает.] не почувствовала, все мелкие тварюшки и духи словно вымерли. В лесу только обычные звери и следы непонятного колдовства.
– Домовой тоже говорил, что в лесу происходит что-то непонятное, – воспользовавшись паузой, произнёс я. – Там какая-то странная тишина. Волки воют не так как обычно, а по ночам кто-то смотрит на этот дом не-глазами. Бывает это «кто-то» подходит ближе…
– Сейчас и я это чувствую, – жрица нахмурилась. – После того, как осмотрела труп волколака, поняла, кто стоит за всем, что здесь происходит. Слуга Кощея что-то сделал с этим лесом, и я пока не понимаю, где искать пропавших людей. При этом времени остается все меньше. С первыми холодами люди погибнут. Если же лес не пускает их к воде, все закончится намного быстрее.
– На следующий день после возвращения следопытов меня позвал к себе князь, – снова заговорил Мстислав. – Я пришел и застал у него Ратибора – твоего опекуна. Как выяснилось, той ночью во время сильной грозы волхв получил знак от Громовержца. Послания богов расшифровать очень сложно, но Ратибор понял две вещи. То, что тебя нужно отвести в святилище Перуна на Сите, и то, что ты как-то поможешь нам с поисками людей.
Утром следующего дня мы покинули Новгород и, прибыв сюда, сразу же направились в святилище. Передали послание волхву Светомиру, который присматривал за этим святилищем, и тот сказал привести тебя на третью ночь…
В этот момент, до меня наконец дошло! Я потряс головой, перевёл удивленный взгляд с воина на жрицу и выдохнул:
– Получается, вы приехали сюда не из-за меня? Когда ехали – не знали, что я стану нормальным? Взяли Пустого лишь для того, чтобы он помог с поисками?
Тупым себя чувствовать не очень приятно, но оно объяснимо. После всего, что свалилось мне на голову, подвис бы даже Эйнштейн. Они же ехали сюда с другой целью, а тут я такой красивый нарисовался и добавил им головной боли. Впрочем, я не только красивый, но ещё и охренеть какой умный. Так что пусть радуются, а то сидят тут с грустными физиономиями.
Смех смехом, но есть у меня пара идей. Не знаю, насколько оно сработает, но проверить это будет несложно. Сейчас только задам пару вопросов и сразу озвучу.
– Так и есть, – Велеслава вздохнула. – Никто и подумать не мог, что Перун вернёт твою душу. Послания богов очень сложно понять, но Ратибор не ошибся. Ты ведь и правда помог – убитый колдун указал нам на слугу Кощея. Спасибо за помощь, Олег, но… – жрица посмотрела мне в глаза. – Но вдруг Громовержец имел в виду что-то ещё? Ты мог подметить что-то там, на поляне. Услышать или увидеть во сне. Может быть, что-то подскажешь?
– Попробую, но у меня есть несколько уточняющих вопросов…
– Спрашивай! – потребовал Мстислав и, переглянувшись с волхвой, посмотрел на меня.
– Ты можешь слышать домового? – собравшись с мыслями, спросил я у Велеславы.
– Да могу, – ответила та, – но только после специального обряда и с некоторыми оговорками. То есть я услышу не все, но сказанное пойму.
– Ясно, – я кивнул и обратился уже к Мстиславу. – Скажи, а почему вои пошли в Псков по земле? Тут же есть и водный маршрут?
– По прямой через леса – быстрее, – воин пожал плечами. – К тому же по воде сейчас в Псков не добраться. Месяц назад как в Шалони[47 - Шело?нь (устар. Шалонь) – средняя река в Псковской и Новгородской областях России. Впадает с запада в озеро Ильмень.] завелось чудовище, которое уже затопило семь купеческих ладей. Сейчас на реке судоходства нет. Собранная дань копится в Сольце[48 - Сольцы? – город (с 1914) в Новгородской области. Первое упоминание в письменных источниках о Сольцах относится к 1390 году. Новгородская летопись гласит: «В лето 1390 ходили новгородцы с князем Семёном Ольгердовичем… и стали в Сольце…»] – в двадцати верстах отсюда. Там же ждут морозов купцы, которые успели бежать из Пскова.
«Через Сольцы мы как раз проезжали с Андрюхой, но никаких купцов там уже не было», – с грустью подумал я и поинтересовался:
– А это чудовище как-то связано со слугой Кощея?
– Возможно, это он и есть, – с досадой ответила Велеслава. – Чудовище обитает где-то в устье реки, в Ильмене его не видели. Выжившие описывают по-разному: огромная рыба, медуза, акула, чёрная рогатая свинья… Одним ладьям чудовище проломило борт, другие – опутало щупальцами и утащило под воду. Я не знаю, кому можно верить, но очевидно, что завелось оно в реке не случайно. Аккурат перед нападением меченосцев на Псков.
– А эти двести дружинников могли предотвратить захват города латинянами? – поинтересовался я, как только волхва закончила говорить.
– Нет, – Мстислав вздохнул и покачал головой. – Князь Ярослав вместе с семьей и дружиной находился в Изборске, когда в Пскове начался бунт. Со слов гонца, половина городского полка и часть горожан объявили себя последователями Терны. Они атаковали верных князю людей, но врасплох их застать не смогли.
В городе начался бой. Князь выступил с дружиной к Пскову, и в это же время к городу со стороны озера[49 - Здесь. Чудское озеро.] подошли меченосцы. Со слов того же гонца, Ярослав встретил латинян в поле, проиграл сражение и его войско отошло обратно в Изборск.
Верные ему люди смогли вырваться из Пскова и увезти свои семьи. Сам князь в том бою был тяжело ранен. Гонца отправлял его старший сын. Изборск сейчас осажден, и две новгородские сотни могли лишь помочь снять осаду. Псков уже был захвачен, когда они выступали. Предатели отворили меченосцам ворота.
«М-да… Очевидно, ни ожившие боги, ни магия на поведение людей никак не влияют, – думал я, слушая рассказа воина. – На Земле в эти же времена была похожая ситуация, хотя там никакого предательства не было. В Пскове тогда было две противоборствующие партии. Одна выступала за православие, вторая – тянула город на запад, что требовало принять католичество. Первую поддерживали новгородские князья, во главе второй партии стоял тогдашний правитель Пскова – князь Ярослав Владимирович, женой которого была немка. В итоге партия западников проиграла, и Ярослав бежал под крыло своих родственников. Это он и привел ливонских рыцарей в 1240 году под стены Пскова. Вернее, не он сам, а его согласие передать город и его земли Ливонскому ордену. Изборск тогда был захвачен, а в Пскове после недолгих переговоров открыли ворота перед законным правителем, которым по сути являлся изгнанный князь Ярослав.
При этом никаких бесчинств и массовых казней, показанных в фильме[50 - Имеется в виду фильм «Александр Невский», снятый великим советским режиссером Сергеем Эйзенштейном в 1938 году, который, наверное, смотрел каждый. Фильм отличный, но снимался он незадолго до войны с определенными целями и историчности в нем немного.], в городе не творилось. Псков на два года отошел к Ливонскому ордену, но весной 1242 года пришел князь Александр Ярославович, который уже тогда звался Невским, и перед ним так же открыли ворота.
Тут, к слову, псковского правителя тоже зовут Ярослав, но этот с немцами дружбы не водит. Здесь у меченосцев на Псков нет никаких прав, и Мстислав не просто так говорит о предательстве. Причем в этом мире все намного серьезнее. Все-таки православие и католичество исповедуют одного Бога, и вряд ли кто-то стал бы жечь единоверцев на кострах – так, как это было показано в фильме. Здесь не так, и страшно представить, что сейчас происходит в захваченном городе».
– И о чем ты задумался? – голос боярина оборвал мои размышления.
– Об этом слуге Кощея, – я поднял взгляд на Мстислава. – И ещё о меченосцах… Ты знаешь, сколько их всего пришло к Пскову?
– Со слов гонца, в орденском войске около пяти десятков рыцарей со слугами и боевыми товарищами, – со вздохом пояснил воин. – То есть самих меченосцев около трех сотен человек[51 - В настоящее время историки полагают, что в Ледовом побоище 1242 г со стороны ливонцев участвовало 35–40 рыцарей с боевыми товарищами (оруженосцами, слугами). Автор учился в советской школе, несколько раз смотрел фильм и слышал совершенно другие числа. Дело в том, что в нашей исторической памяти масштабы сражения напрямую связываются с его значением. Летописи тоже, как правило, мифологизируются: «наших было сто их – тьма», но на момент сражения во всем Ливонском ордене вряд ли было больше ста рыцарей. При этом в 1242 году орден вел тяжелую войну против куршей и не мог выставить все свои силы против вторгшегося на их землю Александра. Если кто-то не знает: Александр Невский забрал Псков (в городе было всего 2 рыцаря, поэтому войны не случилось – их просто выгнали), затем взял штурмом Изборск, отбил Копорье и как написано в летописи: «…отправил дружину в разгон и житие» – то есть пошел грабить орденские земли. Немцы вынуждены были реагировать. И да, если кто-то думает, что 35–40 рыцарей – это мало, то он очень сильно ошибается. По тем временам – это была огромная сила. 40 рыцарей с боевыми товарищами – это примерно 200–250 тяжелых всадников. С ними – подкрепление из Дерпта (такие же тяжелые всадники), и сколько-то чудинов-наемников (тоже конных). В наших источниках нет ни одного упоминания об участии русских пеших воинов в полевых сражениях с середины 11 и до 15 века. То есть по современным оценкам со стороны ордена в бою участвовало 400–500 бойцов. У Александра бойцов было больше, но не кратно.Если кому-то интересны подробности, ниже приведены источники.«Ледовое побоище 1242 г (новое осмысление)» А.Н. Кирпичников«Ледовое побоище: смена образа» И. ДанилевскийЕсли лень читать посмотрите ролик: «Разведопрос: Клим Жуков про Ледовое побоище».]. С ними две сотни тяжелых всадников из Дерпта, и сколько-то наемников. Всего: около семи сотен воев. Наших в Изборске сейчас меньше четырехсот.
– Значит подкрепление из Новгорода как минимум уравняло бы силы? – я перевел взгляд на волхву. – Получается, действия меченосцев и слуги Кощея были заранее согласованы?
– В этом нет сомнения, – с досадой произнесла Велеслава. – Только что от этого меняется?
– Ничего, но это многое объясняет, – я задумчиво взвесил на ладони ножны с кинжалом и снова посмотрел на волхву. – Он же прибыл сюда заранее. Закрыл путь по реке и как-то изменил лес. Мне пока не понятно, как может заблудиться в лесу такой большой отряд? Почему они не начнут ставить метки на деревьях, разойтись в разные стороны или просто начать орать? Вы бы их не услышали? Или там какой-то другой лес?
– Тот лес огорожен стеной морока. Никакие метки, крики и хитрости не помогут, если лес не захочет тебя выпускать. Мы с Мстиславом и она, – волхва кивнула на молчащую лекарку, – способны пройти сквозь морок, но для этого его нужно сначала найти. Эта мерзость может висеть между стволами растущих рядом деревьев, а почувствовать её я могу только вблизи. Мы обыскали все вокруг места, где оборвались следы, но стена морока может быть где угодно.
– На дороге был устроен завал, – добавил к сказанному Мстислав. – Они думали, что впереди засада – стали обходить через лес и попали в паутину морока. В отряде не было ни одного знающего лес…
– И этот морок создал слуга Кощея?
– С чего ты взял? – жрица нахмурилась. – Колдун подчинил волю хозяина леса и действует через него. Я же говорила, что леший не откликнулся на мой зов.
– А почему тогда не отзываются русалки и кикиморы? Их волю он тоже подчинил?
– Кикиморы обитают в домах или хозяйственных пристройках, – поправила меня Велеслава. – Здесь их нет. Я говорила про берегинь и других духов, которые обитают только в лесу. Все они сейчас попрятались и, скорее всего, не слышат моего зова. Ну или просто не хотят откликаться.
– Ясно, – я кивнул. – А лешего можно как-то избавить от наваждения? Ну или что там с ним сделал кощеев слуга?
– Для этого его нужно найти, а это практически нереально. Ну а избавить его от морока можешь даже ты – этим ножом. – Жрица кивнула на кинжал и, видя непонимание в моих глазах, пояснила: – Это оружие выковано в святилище Громовержца, заговорено на крови твоего рода и способно пробить почти любую колдовскую защиту. А как бы ещё ты убил волколака? Кинжал почувствовал твою кровь и проснулся… Он развеет чары наложенные на хозяина леса.
– И так можно заговорить любое оружие? – я бережно провёл ладонью по ножнам и посмотрел на волхву. – В смысле, у вас у всех тут такое оружие?
– Заговорить можно и сухую ветку, только толку от этого будет немного, – терпеливо пояснила волхва. – Не каждый может пробудить заговоренную сталь. Тебе это умение дано при рождении.
– Я обучался этому двенадцать лет, – хмуро проворчал Мстислав и потребовал: – Не отвлекайся! Что ты там говорил про русалок?
– Русалок? Да… – я кивнул и поднял на него взгляд. – Возможно, они знают, где искать хозяина леса?
– Ты не понял, что я только что говорила? – Велеслава раздраженно нахмурилась. – Духи не откликаются на мой зов! Не хотят или не слышат…
– Они не слышат тебя, – я сделал ударение на последнем слове. – Ты и с домовым не можешь разговаривать без обряда…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/georgiy-georgievich-smorodinskiy/novgorodec-73729468/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
notes
Notes
1
Хауберк (англ. Hauberk) – вид доспеха. Хауберк появился в конце X века у норманнов как плотно прилегающий к телу доспех, закрывавший тело до колена и руки до локтей, и зачастую дополнявшийся чулками. В дальнейшем хауберк развился в длинную кольчугу с капюшоном и рукавицами.
2
Бэд-трип (англ. bad trip – «плохой трип») – сленговое выражение, описывающее негативные, потенциально опасные для психики переживания, которые могут возникать во время психоделического опыта.
3
По?ршни (ед. ч. поршень) или посто?лы – простейшая старинная кожаная обувь у славян. Представляет собой обувь в виде лаптя, сделанную из плоского куска дублёной, сыромятной или сырой кожи, стянутой на стопе ремешком, продетым через множество отверстий по краю.
4
Имеется в виду кавказская овчарка.
5
Слово "чур" восходит к древнеславянскому корню "чуръ", который означает "защитник", "охранитель" или "святыня". Поэтому слово «чур» (или чуры) в древнерусском языке использовалось для обозначения идолов, божеств или священных изваяний.
6
«Повесть временных лет» (ПВЛ, «Несторова летопись», «Начальная летопись») – памятник древнерусского летописания первой четверти XII века, наиболее ранний из сохранившихся в полном объёме древнерусских летописных сводов. Создана в Киеве в 1110-х годах.
7
На данный момент в гродненском святилище нет однозначных археологических находок, которые бы прямо указывали на культ Перуна. Однако есть косвенные свидетельства, которые позволяют предположить связь святилища с этим божеством.
8
Иоаким упоминается в Новгородской первой летописи младшего извода в статье 989 года, в рассказе о крещении новгородцев, и именуется там «архиепископом Акимом Корсунянином». В летописи Новгородской второй (Новгородская летопись Малиновского) в статье 988 года сообщается, что в Новгород пришёл епископ Иоаким, «требища разори и Перуна посече» и оставался епископом новгородским 42 года, пока на его место не заступил его ученик Ефрем. Капище в Перыни было разрушено незадолго до разрушений капищ в Новгороде.
9
