Аленка с радостью согласилась. Я вынесла из дома два лукошка – для себя и для нее, затем мы побрызгались репеллентом и отправились в лес.
По пути соседка снова развлекала меня шутками и болтовней. Когда же мы пришли на поляну, выяснилось: землянику она будет собирать первый раз в жизни. Ей понадобилось не меньше четверти часа, чтобы сообразить, как выискивать ее в траве, и правильно ходить, чтобы не топтать ягоды кроссовками.
Обратно мы возвращались уставшие и довольные. Я несла полное лукошко, а Аленка – маленькую горсточку: почти все, что она собирала, отправлялось не в корзинку, а в рот.
Мы оставили улов на моей веранде и поспешили в ванную умываться и мыть руки.
- Слушай, Василиса, а ведь твой дом просторнее, чем наш, - сказала девочка, переступив порог.
- Тебе кажется.
- И вовсе нет. Вчера я заходила только в кухню, и она была такая же, как наша. А комнаты я не видела. Они реально больше, Василиса. И красивее. У нас нет таких прикольных салфеток. И пучков трав тоже нет.
- Салфетки я привезла из города, с ними любой дом кажется уютнее. А травы собрала в лесу. Я их не только рассматриваю, но и засушиваю.
- Понятно, - рассеянно кивнула Алена, оглядываясь по сторонам. – Знаешь, у тебя здесь так прикольно! Будто в избушке лесной колдуньи. Может, тут где-нибудь лежат книги с заклинаниями?
- Заклинания я помню наизусть, - я усмехнулась и подтолкнула ее к ванной. – Идем умываться. Мы грязные, как анчутки.
- Кто такие анчутки?
- Злые духи, выглядят как маленькие мохнатые чертенята. Они всегда растрепанные и чем-нибудь перемазанные. Как мы с тобой.
Аленка хихикнула и первой нырнула в ванную комнату.
Когда я заканчивала приводить себя в порядок, в крошечном окошке, расположенном возле умывальника, мелькнула серая клетчатая рубашка – с рыбалки вернулся Елисей. Я вытерла руки и поспешила на улицу, чтобы поздороваться.
Сосед тоже явился с уловом. При себе у него имелось красное пластмассовое ведро, в котором лежали три больших леща. Хозяева базы тщательно следили, чтобы в озере водилось много рыбы, и постояльцы возвращались оттуда с добычей.
Увидев меня, Елисей улыбнулся. Я поймала себя на мысли, что улыбка очень ему идет. С ней серьезное лицо соседа становилось мягче, взгляд – теплее, а на щеках появлялись очаровательные ямочки.
- Ты не видела Алену, Василиса? – спросил Елисей, когда мы обменялись приветствиями. – Я оставил ее в доме, а она куда-то ушла.
- Алена у меня, - ответила я. – Мы сегодня ходили за земляникой.
- Правда?.. Она не очень тебя напрягла?
- Что ты, нам было весело.
Следующие десять минут я пересказывала ему подробности ягодной «охоты». Елисей слушал меня с грустной улыбкой.
- Земляника – это здорово, - сказал он. – А ситуация печальная. Мы с сестрой в детстве часто бывали в лесу. И за грибами ходили, и за ягодами, и черемшу собирали, и даже дикий щавель. Родители на все лето отправляли нас в деревню к бабушке, и мы там развлекались на всю катушку. Потом бабушка умерла, и деревня из нашей жизни ушла безвозвратно. Аленка уже городская до мозга костей. Мать, конечно, вывозит ее на природу, но это так, рафинированные пикники с бетонными дорожками и подстриженным газоном. Ты сегодня сводила ее по ягоды, а по грибы она ни разу не ходила. Да что там, она даже по траве босиком не бегала! Я как-то предложил ей разуться и пройтись по газону, а эта стрекоза начала ныть, что боится наступить на камень и поранить ногу.
- Я в детстве бегала босиком до осенних холодов, - мечтательно вздохнула я. – У батюшки за городом был большой терем – в три этажа высотой. Меня туда привозили по весне, а увозили по первому снегу. Хорошо там было: с одной стороны река, с другой – холмы, с третьей – березовая роща. Вольная воля. Хочешь, бабочек лови, хочешь, венки плети, хочешь, в речке купайся, хочешь, с подругами играй. Золотое время...
- Почему же ты оттуда уехала?
Я махнула рукой.
- Так сложились обстоятельства. Мой отец находился на государственной службе, в какой-то момент у него начались проблемы, и это пустило нашу семью по миру. Причем, в прямом смысле слова.
Во взгляде соседа появилось сочувствие. Он хотел что-то сказать, но вдруг спохватился:
- Постой-ка. А где Аленка? Что-то ее не видно и не слышно.
- Я тут!
Его племянница высунулась из открытого окна. Почему-то это было окно моей спальни.
- Вы так мило вздыхали, что мне было стыдно вас перебивать, - сказала она. – Василиса, я у тебя нашла прикольную штуковину. Смотри.
Девочка подняла руку и продемонстрировала мне широкий шнурок с крупной серебряной подвеской в виде амбарного замка, разделенного на две части. Его половины удерживал вместе крошечный серебряный ключик.
У меня похолодела спина.
- Где ты это взяла? – ахнула я.
- Тут, в шкатулке, - беспечно ответила Алена, с любопытством вертя находку в руках. – Классный кулончик. Интересно, его можно разобрать?
- Не трогай! – закричала я, кидаясь к окну. – Положи на место!
Алена и не подумала меня слушать. Серебряный ключик выскочил из подвески, и замок распался на две части.
В тот же миг небо потемнело. Налетел ледяной ветер, сверкнула молния, и над крышей дома появилась серая блестящая воронка. Из нее вырвался черный вихрь. Словно чья-то огромная страшная рука, он выдернул девочку из окна, поднял в воздух, а потом исчез вместе с ней. Воронка тут же исчезла, а небо вновь стало голубым и безоблачным.
Красное ведро с рыбой полетело на землю.
- Аленка! – испуганно заорал Елисей. – Аленка!
Он кинулся к дому, мощным прыжком заскочил в открытое окно спальни.
Я бессильно опустилась на траву. Внутри было холодно, как в ледяной пустыне, в висках стучала кровь.
Елисей бегал по дому, ронял мебель и звал племянницу.
- Она пропала, Василиса! – закричал он, выскочив на веранду. – Пропала!
- Я видела, - со вздохом ответила ему.
- Что за чертовщина сейчас произошла?!.. Надо позвать людей! И срочно вызвать полицию!
- Не надо, - я качнула головой. – Это бесполезно.
Елисей замер и вопросительно уставился на меня.
- Почему бесполезно?
- Потому что Алену они не найдут, - я поднялась на ноги, отряхнула джинсы. - Ее никто не найдет.
- В каком смысле?!
- В прямом. Девочки здесь нет. Она уже очень далеко.
- Это где
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
