– Ладно, – сдался я после нескольких секунд раздумий. – Пусть пока будет просто… Котейка.
– Имя принято, – произнесла Котейка писклявым тоном, при этом быстро шевеля челюстью. – Для начала работы задайте пароль администратора.
– Кривость, одиннадцать, торнадо, емини, йоба, корректно… Апокалипсис.
– Пароль принят, босс.
– Разверни интерфейс управления, покажи настройки, отдельно выведи правила и ограничения, покажи список приоритетов и базы.
Перед лицом тут же раскрылись знакомые окна нейроинтерфейса. Котейка была напрямую подключена к Четвергу, следовательно, и ко мне. Глянул на строки глобала, потер глаза и решил, что мне нужен кофе.
Немного молотого нашлось на дне мешочка, чашку с водой вскипятил голыми руками, сделал пару глотков и облегчённо вздохнул. Принялся за работу.
– Весьма неплохо, – похвалил я Четверга.
– Я же для этого и создан.
– Но практики у тебя пока что маловато. Да и исходного материала тоже. Учитывая условия, весьма неплохо. А с картохой и занавеской так не можешь?
– А как я им интерфейс управления вставлю? Еще и на глобале.
– Справедливо.
Четверг не стал ходить вокруг да около, а просто скопировал сам себя, после чего внёс ряд существенных изменений. В каком-то смысле Котейка очень сильно напоминала мне Запой. ИИ, который я создавал для Дока, он управлял всей лабой, начиная от будильника, заканчивая всей системой обороны.
Он даже мог заказывать пиццу, взламывать дронов-курьеров, перепрошивать их и отправлять обратно. И всё это автоматически, без вмешательства меня или Дока.
Разумеется, этого на самом деле не было, но как и с другими моими навыками, это работало.
Здесь была более скромная версия, но я всё равно не нашёл, к чему придраться. Внёс пару десятков изменений, но это скорее корректировка и косметические улучшения. Добавил пару ограничений и исключил любые возможности перехвата управления.
– Так, с этим разобрались. А теперь объясни, где ты взял эйб на это дело и модуль управления.
– Перенастроил генератор. Не очень удобно, будто бы микроскопом шурупы пилить. Но сделал. А по поводу эйба – всё тот же генератор. Эта штука куда более функциональна, чем мы привыкли думать.
Дальше уже пошло разбирательство с техникой. Генератор был этакой механической копией моего ядра. Он сам по себе мог накапливать энергию из… Не знаю, из пространства? И этой энергии хватало, чтобы поддерживать минимальный функционал особняка. Купол искажения – работа как раз генератора, а не какое-то природное явление.
Немного чистого эйба в генераторе было, но за счёт поглощения он не расходовался вовсе. Этот эйб и стал материалом для создания ИИ. Вычислительных мощностей там… Кот наплакал. Но и особняк особо не нуждается в чём-то большем.
– Ещё я изменил работу генератора. Он теперь создаёт не контур в комнате, а поле на всю территорию. То есть я могу подключаться к управляющему модулю откуда угодно. И Котейка тоже может свободно передвигаться повсюду.
– Ого, эта штука и такое умеет? В генерации подобных технологий не было. Отлично. И что нашёл?
– Странно всё. Есть ощущение, что этот дом строился задолго до появления эйба. Тут есть водопровод, есть электрика, лампочки и всё такое. На кухнях стоят плиты, холодильники, духовые шкафы, всё это запитано от электричества. Но источника электричества нет, есть модуль конвертации эйба в электричество. Но всё это скорее взорвётся, чем нормально заработает.
– Если ты расширил контур до целого поля, то почему бы не запитать всё эйбом напрямую?
– Лампочки. Нам нужны нормальные лампочки. А эти, они вольфрамовые, заточены под электроэнергию. То же самое касается остальной техники.
– Понятно. Что с водой?
– О, тут вообще всё интересно. Котейка, покажи боссу воду.
Пришлось вставать и идти за фантомом. Благо, не очень далеко. Буквально в соседнем помещении в полу обнаружился люк. Я открыл крышку, но ничего не увидел. Бросил туда светляк, но тот исчез, достигнув предела расстояния. Бросил мелкую монетку. Тишина.
– И?
– Не поверишь. Это резервуар для пресной воды.
– Глубокий?
– Если откопать, то куб примерно в пару метров. Это свёрнутое пространство. Прикинь, босс. Свёрнутое пространство, чтобы обеспечить домик водичкой? Это у кого ж столько времени и денег было?
– Хмм… И какой объём пространства?
– Если верить техническим записям, которые я нашёл, то хватит, чтобы весь купол затопить и ещё останется. Проблема в том, что там сейчас пусто.
– А технология пространственного… Сворачивания? Свертывания? Сверчения… Ну ты понял.
– Нету. Только общие данные.
Что ж… Ну, это многое объясняет. Сам факт, что кто-то искривляет пространство, чтобы в кране вода была, конечно, удивляет, но уже не сильно. Я тут между мирами, по сути, перемещаюсь. Унабрис время расслаивает. Так что большая бочка под домом уже не кажется чем-то невозможным.
Короче, воды нет, жратвы нет, мебель разваливается, крыша протекает. Но последнее не страшно, как я понял, дождей тут не бывает.
И чего мне с таким домом делать?
– Есть решение, босс.
– Валяй.
– Можем перенести его.
– Отлично. Я был рождён, чтобы работать грузчиком.
– Нет. Я имел в виду телепортацию всего участка.
– Чего?
– Думаю, поэтому в Ателье можно было попасть лишь по приглашению. И сюда Сиам телепортировался. Особняк будто бы не огорожен искажением, а вырезан из самого пространства. И его можно развернуть обратно. В базах есть нужная кнопка и даже забиты какие-то координаты.
– Какие? Можешь расшифровать?
– Тут руны, босс. Не имею ни малейшего представления.
– Отлично. У меня есть ключ от телепортирующихся руин с бездонной бочкой и котиком. Что ещё для жизни надо?
Я нашёл более-менее целое кресло-качалку, вытащил его на веранду и уселся, разглядывая пейзаж. Никакого угля в подвале, никаких запасов, ничего интересного. Дом был заброшен, предыдущий хозяин вытащил всё ценное. И даже портальное кольцо никуда не вело. Требовалось вбивать координаты вручную, а я понятия не имел как.
Посмотрел на это всё, оценил свои запасы, прикинул перспективы. Как убежище вроде бы и неплохо. С другой стороны, все данные Четверг уже скопировал, так что можно будет найти и получше местечко.
– Да нахрен оно мне надо? – вслух принял я решение. – Четверг, запускай.
– Котейка, запускай. Операция «эпично летим в жерло вулкана».
Тут же на крылечке появился фантом котёнка, в лапках скрипка, в голове у меня раздалась милая, приятная мелодия. Под ногами что-то начало вибрировать и трястись.
– И-и-и мы-ы по-олетели! – заорал Четверг.
Вибрация продолжилась. Что-то посыпалось с крыши, вдалеке закачались деревья.
– Эм… Отбой. Это, оказывается, не мгновенный процесс. Успеешь ещё кофе выпить, босс.
– Кончился. Про жерло вулкана это же просто метафора, да?
– Ко-оне-е-ечно… Да. Определённо. Несомненно. Просто метафора. Сто процентов. Ну девяносто точно. В худшем случае пространство схлопнется, а нас скатает в шарик. Или расщепит на молекулы. Я не знаю, я понятия не имею, я никогда раньше не телепортировал древние особняки.
Я хмыкнул и успокоился. Будь риски серьезными, Четверг никогда бы не запустил процесс.
Вид играющей на скрипке Котейки напомнил мне о Сиаме. Не потому что кот, а как он рассказывал про Моцарта и что может исполнить его произведения лучше оригинала.
– Не парься, босс, ты совсем не похож на него.
– В этом-то и дело. В отличие от Сиама, я вполне могу создавать что-то новое. Я создал зелёную молнию, а из неё сделал Солнечное Копьё. Я превзошёл твой боевой модуль.
– Кстати, ты так и не выбрал новое название, хотя хотел.
– Сасай Бурзум.
– И чем это лучше того, что выбрал я?
– Его выбрал я. И оно короче. Лаконичней. Что касается моей предыдущей итерации, то меня беспокоит не то, что мы с котом можем быть похожи. Меня беспокоит то, что это ты скорее похож на Сиама.
– Хм… Интересная версия. Он родился полноценным, что исключает возможность наличия ИИ-компаньона в его голове как самостоятельной единицы. Но Четверг был у него в период генерации, он говорил, что что-то помнит подобное.
– Не забывай, что он еще и врет как дышит.
– Да. В храме Эбола мы с тобой могли слиться воедино, и я логично предположил, что моя самоидентификация будет поглощена. Но что, если это не так? Если наоборот, я бы стал владельцем тела? Тогда я бы действительно был похож на Сиама.
– Ты бы не смог этого совершить. Если предположить, что Сиам на самом деле когда-то был Рейном, а в генерации у него в голове сидел Четверг, то и все ограничители он должен был выставить похожим образом. Независимо от того, человек он или выращенное тело, права администратора никто не отменял.
– Тогда Сиам должен быть копией тебя. Причём гораздо слабее.
Я понял, о чём говорит Четверг. Без его помощи я был бы весьма посредственным спиритом и скорее всего давно бы уже сдох. И я полностью с этим согласен. Только возможность феноменально быстрого освоения новых навыков позволила мне выжить.
– Я думаю, что изначально теплица не понимала, что ей выращивать. И получалась каша. Поэтому первый Чад моментально сошёл с ума. А Сиам просто стал усреднённой версией всех личностей. Наверное, выжил чисто на удаче.
– И тогда все остальные генерации – это просто попытка разделить слепки личностей. Отделить их одну от другой.
– И в итоге это дошло до такой степени, что в нашем теле сформировался отдельно я и отдельно ты. Настолько отдельно, что все считают меня неполноценным.
– Это логичная версия. Предлагаю принять её за рабочую, а дальнейшее обсуждение отложить, потому что мы-ы-ы начина-аем!
Котейка выдала мощное соло на скрипке, земля вокруг дома вспыхнула сложнейшей магической печатью, следом руны оплели и весь купол целиком. Вокруг загудело, мне стало трудно дышать, что-то давило на голову, а затем всё моментально исчезло.
И печать, и сияние, и вибрации. И купол. Всё исчезло, остался только особняк и окружающая его территория. А дальше…
Я поднял голову и уставился на серую пелену в небесах. Не надо быть экспертом, чтобы понять очевидное.
– Мы на поверхности.
– Похоже на то. Это точно больше не глубина.
– И где мы конкретно? И что с куполом? Где Котейка?
– Генератор сдох. Полностью. Мы обесточены.
– Да и хрен с ним, с этим особняком, – махнул я рукой. – Надо найти Раатума и забрать назад свои вещи. Они мне не нужны, но это уже вопрос принципа.
– И ключ ему в задницу затолкать.
– Не перегибай, мы всё-таки про Демиурга Хаоса говорим.
– А я божество! Это больше, чем Демиург. Больше же?
– Четверг. Это чего такое впереди?
Помощник замолчал, а я даже встал с кресла-качалки. Воздух тут был странный, солоноватый, словно где-то рядом было море. И ветер холодный, хоть и слабенький. Зелёные луга территории особняка очень резко сменялись потемневшей, почти чёрной травой.
Огляделся вокруг. Особняк появился в окружении острых скал, больше похожих на пики, а впереди был вид на просторную холмистую местность.
Я пошёл ближе к краю территории, продолжая оглядываться. Трава действительно была иссиня-чёрной, я такой раньше не встречал. И эти скалы, этот странный запах… Нет, я раньше в подобной местности точно не бывал.
Но больше всего меня напрягали три фигуры вдалеке. Какие-то они были странные, вроде бы в рыцарских доспехах, но при этом стояли и не двигались. Причём стояли разрозненно, но с оружием наголо. У одного вроде бы двуручный меч, у другого – копьё, третий точно был со щитом и мечом поменьше, чем у первого.
Глянул энергетическим зрением, и от зрелища у меня волосы на голове зашевелились. Все три фигуры были спиритами, но какими-то странными. Отсюда я не мог разобрать деталей, зато отчётливо видел огромную ауру, исходящую от каждого из них.
Настолько огромную, что я чуть было не вступил в неё, хотя до ближайшего воина было порядка сотни метров. И внезапно тот пошевелился. Как-то резко, неестественно, будто бы куклу дёрнули сразу за все ниточки.
Рыцарь медленно развернулся в мою сторону. Я же опустил взгляд и понял, что пальцы одной ступни коснулись границы ауры. Следом уже остальные два рыцаря как по команде развернулись в мою сторону. И все трое пошли на меня.
В их походке было что-то странное и при этом неуловимо знакомое. Как будто бы я тысячу раз видел что-то подобное, но никак не мог вспомнить, где.
Они шли, волоча оружие по земле, ковыляли будто пьяные, но при этом двигались ровно на меня. Я же разглядывал их энергетическим зрением и всё больше пытался понять, что происходит. У них не было привычной триединой схемы связь-ядро-тело. Они скорее напоминали сосуды, равномерно напитанные эйбом. Только каким-то странным, больше похожим на кашу без структуры.
– Босс, лучше бы тебе посмотреть на это обычными глазами, – произнёс Четверг.
Я сделал, как он советует. И тут же понял, где я раньше мог видеть подобные движения. В целой куче старых фильмов про зомбиапокалипсисы.
