Анна Дант
Целительница 2 Печать забвения
Глава 1 - Верес
Город появился вечером следующего дня. Раскинулся у подножья холма, окруженный высокими, каменными стенами. С разных сторон света к городу пролегали дороги. Широкие, утоптанные. На дорогах толпилась очередь. Я хихикнула, разглядывая открывшуюся мне картину. Как похоже на наши границы. Очередь, проверки. – Что смешного ты увидела? - с любопытством спросил Никита, поглядывая на меня.
– Напомнило мой родной мир, - открыто улыбнувшись, призналась. – Тоже толпы на границах. Все ждут, пока проверят товар, ввозимый и вывозимый.
– Никто не проверяет, что вывозят из города, - усмехнулся охотник, тронув свою кобылу пятками и вынуждая шагать вперёд. – Да и на въезде не очень проверяют. Но вот сбор ведут, это да.
Солнце уже клонилось к закату. Небо окрашивалось в мягкие оттенки розового и золотого, бликами сверкая на черепчных крышах. Острый шпиль практически в сердце города, казалось, доставал до самого неба.
Красиво. И суета не пугала. Наоборот! Я хотела этой суеты, я тосковала по ней в Глухом логе. После сложных дней в лесу, после ночёвок под открытым небом, город был как глоток живительного эликсира.
– Ты едешь? - окликнул меня охотник, оборачиваясь.
– Да, еду,- с сожалением, оторвав взгляд от города, пришпорила Грома. – Я просто мечтаю о горячем ужине и хотя бы тазике воды!
– Тазик? - Никита расхохотался. – На постоялом дворе непременно закажем по ванне! А после отужинаем похлёбкой с грибами и запеченой куропаткой!
– Дразнишься, - фыркнула, сглатывая слюну. Взгляд упал на Ветра. – А как быть с ним?
– Ветер останется тут, - коротко обронил охотник, глянув на своего питомца. – На постоялый двор нельзя с животными, так что останется в лесу, пока мы не найдём дом.
– Нет, - шепнула, глядя на Ветра, который замер, глядя Никите вслед. – Мы же не можем его вот так бросить! Одного в лесу!
– Милена, это волк, - рассмеялся мужчина. – Ты разве не заметила, что я его и не кормил-то ни разу за всё наше путешествие? Сам добывал еду. И воду находил.
– Я его кормила, - недовольно выпалила, хмурясь.
– Видел я, как ты кормила. То кашу скидывала, а он нюхал да отходил. То мясом вяленым хищника портила. Хорошо, мяса не много было, иначе всё отдала бы.
– И что? Зато не голоден!
– Он волк, который в состоянии добыть себе пропитание, - рассмеялся охотник. – Потом, когда найдём дом, позовём с собой. Захочет пойти, так пойдёт. А ежели нет, то и нечего заставлять.
– Ну, знаешь ли, - потянув поводья, остановила жеребца и ловко спрыгнула на землю. Теперь-то я умею! Практики в лесу было уйма.
Присев перед Ветром, без страха потрепала мохнатую голову и почесала за ушком.
– Ты только далеко не убегай, ладно? - шепнула, глядя в зелёные, умные глаза. – Мы тебя скоро заберём. И будем приходить сюда каждый день, проведывать. Я тебе вкусняшки носить буду. Обязательно!
– Милена, мы так до заката не успеем, придётся ночевать у ворот, - насмешливо протянул Никита.
Ойкнув, ещё раз погладила Ветра и забралась на лошадь.
– Нельзя его так просто отпускать, ему объяснить надо, - важно заявила, пришпорив коня.
– А чего объяснять? Это людям объяснять всё надо, а зверь и так понимает, - отозвался охотник и, обернувшись к Ветру, коротко приказал. – Гуляй, Ветер.
И волк понял. Развернувшись, он убежал в лес, даже не оглянувшись на прощание. А мы, пришпорив лошадей, рванули к дороге, стараясь успеть вслед за солнцем, которое с каждой минутой опускалось всё ниже и ниже.
Медленно продвигаясь вперёд, мы рассматривали торговцев, застрявших в очереди. Телеги, нагруженные припасами, скрипели от напруги. Лошади фыркали и переступали с ноги на ногу, а извозчики вяло дёргали поводья, не давая четвероногим труженикам сойти на обочину и сорвать пару сочных травинок. Торговцев пропускали медленно, проверяя товар. Не скажу, что стража на воротах слишком старалась, но откинуть толстый материал, заглянуть в повозку, а после потребовать причитающуюся монетку не забывали. Тех, кто верхом, и кареты пропускали быстро, так что наша очередь шла намного быстрее.
– А почему ни одного обоза назад не выехало? - заинтересовалась, поглядывая вокруг.
– Дорога узкая, так что обратно только те, кто верхом, пропускают, - объяснил мужчина. – Если торговец хочет выехать, то через другие ворота, а после, по объездной дороге вернётся на свой тракт. Каждый день направление меняется.
– Вот так легко и просто придумали реверсивное движение, - рассмеялась я. – Надо же! Но ведь удобно!
– Удобно,доченька, - фыркнул мужчина и склонил голову в коротком поклоне.
Обернувшись, с удивлением посмотрела на стражника. Подъехали к воротам, а я и не заметила.
– Кто такие? Куда едете?-- громыхнуло рядом со мной.
– Из Глухого лога мы. Решили с дочкой в Верес перебраться. Нечего молодой девушке в деревне делать.
– Две середбрушки за вас людей и серебрушка за животных, - устало и неразборчиво пробубнил пожилой стражник, мигом потеряв интерес.
– Конечно, уважаемый, - Никита ловко подкинул монтеки. Они со звоном упали стражнику в руку. – Поедем, дочка. Надо найти ближайший постоялый двор.
– Ближайший не надо, - вдруг выдал стражник, пряча монетки в кошель, повязанный спереди. – В три гуся идите. Там и комнаты без клопов, и сброд по ночам не буянит. А хозяйка много не возьмёт, добрая.
– Вот спасибо! - просиял Никита, пока я от удивления только и могла, что хлопать глазами. – Держи, благодарность. В руки стражника упала ещё одна серебрушка. Криво ухмыльнувшись, он убрал свои чаевые в карман.
– Однако, - пробормотала я, когда мы пересекли ворота и отъехали от стражи подальше.
– Доброе слово, Милена, любому зверю приятно. Но монетка порой творит чудеса, - выдал охотник и громко рассмеялся собственной шутке. Но я не отреагировала, во все глаза рассматривая открывшийся мне город. Вот ты какой, Верес.
Глава 1,1
От ворот пролегала широкая и, что уж тут, довольно грязная улица. Телеги и кареты оставляли комья грязи, лошади тоже не отставали, поднимая хвост и испражняясь прямо в месиво грязи.
– Да наша деревня была эталоном чистоты, - пробормотала я, с ужасом и брезгливостью глядя вперёд. Не такое я себе представляла, когда смотрела на город с холма.
– По нашей деревне не проходили торговцы, - хохотнул Никита. – Да и здесь они проходят по главной улице и, либо сразу на рынок, либо к постоялым дворам. Но нам туда не надо.
Вздохнув, я медленно побрела вслед за мужчиной, уныло разглядывая Верес. Да, домики аккуратные. В основном в два этажа, из камня. Но всё портили грязные разводы. На домах, на узком тротуаре. Повсюду чавкающий звук и горожане, которые привычно шлёпали по этой самой грязи. И вонь… – Милена, не отставай, - позвал Никита.
Ойкнув, потянула поводья в сторону, в проулок. И чем дольше мы отдалялись от главной улице, тем веселее мне становилось. Пусть улочка была уже, но явно ухоженней. Грязи почти не было, так что можно было рассмотреть мостовую, выложенную крупным камнем. Да и домики были на порядок на порядок аккуратней. Возле входов в дома и редкие лавки стояли глиняные горшки с цветами. Кое-где, у входов, висели пузатые лампы со свечой внутри. – Ну что? Всё иначе? - проникновенно спросил Никита, поглядывая на меня.
– Определённо, - рассмеялась в ответ. – Даже не верится, что может быть такая разительная перемена. На месте главного этого города я бы и вовсе запретила заезжать с телегами. Оставила бы только… Да ничего бы не оставила! Пешком пусть ходят!
– Мы прибыли, - на моё умозаключение охотник ничего не ответил. – Да, точно. Это оно.
Если до этого домики шли сплошным рядом с узенькими проходами, то этот особняк стоял чуть в стороне и более глубже от улицы. С одной стороны крытый навес, где стояли лошади. С другой небольшая терраса с парой столиков. Терраса была пуста, но в самом доме горел свет. Над двустворчатой дверью расположилась широкая вывеска. У навеса Никита спрыгнул на землю и, поманив мальчишку лет десяти, кинул ему пару медяшек. Мальчонка просиял и энергично закивал. Я не слышала диалога, но, думаю, Никита просил позаботиться о наших животных.
Спешившись, я отвязала сумки и, подмигнув мальчонке, пошла ко входу, вслед за названным отцом. А в помещении было шумно. Но шумно не как в питейных заведениях с пьяными возгласами или недовольными репликами. Нет, совсем нет!На небольшой сцене музыкант играл на гитаре веселую музыку. Тут же, у сцены, отплясывали молодые девушки. Не как часть выступления, а по велению сердца. Столики почти все заняты. Но мы всё же нашли один, как раз на двоих.
– Садись, я сейчас, - кивнув мне на стул, охотник пошел к стойке, за которой стоял ну просто огромный мужчина.
Я же принялась осматриваться вокруг. Девушки, наплясавшись, вернулись к своим столикам. Раскрасневшиеся, счастливые. Мужчины за соседним столиком поглядывали на них, но всё же не подошли. – Добрый вечер, - раздалось рядом со мной.
– А? - растерянно переведя взгляд на звук, смущенно улыбнулась. – Простите, не заметила вас.
– Ничего, - хихикнула юная девушка лет восемнадцати. С толстенной русой косой до пояса и большими, голубыми глазами. Этакая русская красавица. – Что заказывать будете?
– М-м-м, я здесь впервые. А, впрочем, - вздохнув, махнула рукой. – Я издалека, так что в городе и в таком месте впервые. Вон, мой отец идёт, он и сделает заказ.
– Здравствуйте, - поздоровался Никита, занимая второй стул и улыбаясь подавальщице. – Скажите, а похлёбка грибная есть у вас? И куропатки из печи?
– Есть, - кивнула девушка. – А куропатки будут с запеченым картофелем и острым соусом от госпожи Тенели. А попить? Пиво есть, сидр на яблочках.
– Нам бы компоту, - улыбнулся Никита.
Кивнув, подавальщица убежала, а я повернулась к охотнику.
– Ты же говорил, что мы сначала в комнату.
– Хозяйка запрещает, - усмехнулся мужчина. – Оно и правильно, зато мышей и тараканов в комнатах точно не будет. Так что здесь поужинаем, а после наверх. Ванны я уже заказал, сейчас начнут набирать. Так что ты быстрее поужинай и беги, мойся. А я посижу. Может, и правда сидру их попробую.
Я кивнула. Читать морали взрослому мужчине, что пить вредно - не собиралась. Но и разделять вечер бокалом алкоголя не хотелось. Всё же, нам предстоят сложные дни. Надо и жильё найти, и как-то обустроиться, и с работой что-то придумать.
Заказ принесли довольно быстро. Но всё же я торопилась скорее разделаться с ужином и поспешить наверх. В ванную хотелось невероятно. Да и усталость брала своё. Хотелось выспаться в мягкой постели и без зудящих под ухом комаров.
– Ну что ты так смотришь, ешь давай, - хмыкнул Никита, отправляя первую ложку похлёбки себе в рот. – Торопилась же.
Кивнув, зачерпнула густой суп с ярким ароматом грибов и нежным запахом сливок. Это оказалось настолько вкусно, что я не заметила, как опустошила тарелку. Но не удержалась и от перепелок с картофелем. А следом запила всё невероятным грушевым компотом.
– Всё, кыш отсюда, - беззлобно махнул на меня рукой охотник. – Не дело это, при дочери сидр распивать. Иди, я скоро приду. На втором этаже, сразу налево. Пятая комната, ключ вот возьми. Подхватив свои мешки и ключ, я поспешила в номер. Комнату отыскала быстро. Войдя, удовлетворенно кивнула. Две небольших кровати, межд ними низенький столик. Парочка сундуков и дверь в уборную. О, как я боялась, что будет просто ширмочка с ведром, или и вовсе прямо тут, в комнате, отхожее место. Я просто не представляю, как в таком случае пользоваться им по назначению. Но к счастью, уборная была отгорожена.
Толкнув дверь, я едва не завизжала от радости. Посреди небольшой комнатки стояла наполненная ванная. Рядом, на стуле, стопочка чистых полотенец. Не думая больше ни о чём, я достала запасную одежду из мешка и, пританцовывая, вернулась в уборную. Вот оно счастье! Спустя столько времени окунуться в ванную. У Веданы мылись мы либо в бане, либо быстро обмывались в широком тазу. И хоть баню я люблю, но и полежать в горячей воде хочется.
Расслабившись, я закрыла глаза, откинув голову на бортик. Заживём… Я буду варить отвары, а Никита будет ездить на охоту и, заодно, травы привозить, какие найдёт. Будет шкурки выделывать и продавать, а может и вовсе шить научится. А я лечить! Как того и хотела.
Даже сквозь сомкнутые веки я уловила странное свечение. Распахнув глаза, ахнула. От моих ладоней шел свет. Испуганно сжав ладошки в кулаки, зажмурилась. А когда вновь открыла глаза, то света никакого не было. Я испуганно оглянулась на дверь. Мне не надо было выходить из уборной, чтобы удостовериться. Артефакт в моём мешке тоже светится. Зажмурившись, я глубоко задышала, пытаясь унять панику. Ничего… Я найду способ решить эту проблему. Я… я вновь спрячу артефакт так далеко, что никто и никогда его не найдёт. И никто и не узнает, что он был у меня. Даже Никита. Ему я так и не осмелилась признаться, что не только сбежала из храма, но и увела довольно опасную вещь.
Глава 2 - Новые знакомства
Я уснула ещё до того, как Никита поднялся в комнату. И проснулась, когда его уже не было. Сначала подумала, что мужчина и вовсе не ночевал, но соседняя кровать была расправлена. Умывшись, нашла в сумках чистое платье. Полностью собравшись, тоскливо вздохнула.
Хочу штаны! Вечная путаница в юбках надоела. А я ведь помню, как проходила вдоль витрин бутиков и видела там роскошные платья в пол. Помню, как мечтала, что когда-то и у меня такие будут. Домечталась. В платьях ходить теперь всю жизнь, правда роскошью они и не пахнут. Пахнут травяным мылом и откровенно фиговой глажкой.
Пока стояла у зеркала, заплетаясь, дверь позади меня скрипнула, впуская Никиту. Я видела в отражении, что мужчина уже полностью собран. Старый тулуп, местами рваный. Штаны чистые, но сильно уж изношенные. Борода неаккуратная, стрижен как попало. – Хорошо, что ты проснулась. Нам пора в управление. Узнаем, есть ли подходящие дома.
Я ещё раз окинула мужчину внимательным взглядом. Придирчиво так. Закончив с косой, я повернулась и сложила руки на груди.
– Папа, скажи, я была послушна в дороге?
Брови мужчины поползли вверх от удивления. Растерянно опустившись на кровать, он развел руками.
– Да… Наверное, - Пробормотал Никита и с недоумением спросил. – Что-то случилось?
– Не случилось, но, - вздохнув, я прошлась по комнате и села напротив. – Мы же отец и дочь, верно? Обычно, когда дети хорошо себя ведут, то им положена награда.
– Ты странная, - охотник подался ко мне и приложил ладонь ко лбу. – Хорошо себя чувствуешь? Может, я вызову целителя?
– Всё со мной в порядке, - рассмеялась я. – Но желание-таки есть. Здесь же есть рынок, верно?
– Есть, - медленно кивнул мужчина и усмехнулся. – Нарядов захотела? Предлагаю, сначала в управу, а после уже на рынок.
– Нет. Сначала на рынок. Пожа-а-алуйста! - я сложила руки в молитвенном жесте и глазами знаменитого кота из мультфильма, уставилась на Никиту.
– Можем не успеть, но… Ай, ладно, - мужчина махнул рукой. – Рынок так рынок. Но для начала тебе следует позавтракать. Я уже заказал тебе кашу, так что, подадут, как спустишься.
Удовлетворенно улыбнувшись, кивнула и выпорхнула из комнаты. Пока жевала кашу, думала. Как бы обставить всё так, чтобы Никита не посмел отказаться? Не знаю, правильно это или нет, тратить деньги Веданы вот таким образом. Но мне кажется, женщина одобрила бы. Уж от пары комплектов одежды и от цирюльника не обеднеем. Я не знаю, какие здесь цены, но не думаю, что сильно дорого. Всё же, краем уха слышала, кто и сколько зарабатывает. А это в деревне… Осталось уговорить мужчину на покупки. Спустя некоторое время мы уже шли к рынку. Город оказался шумным и довольно многолюдным. Все куда-то торопились, неся корзины. По дорогам ездили экипажи, периодически прижимаясь к тротуару, чтобы разъехаться. То тут, то там открывались лавки. И среди них я заметила лавку с ножницами и гребнем на вывеске. Ухмыльнувшись, схватила Никиту за руку и бесцеремонно потащила в лавку. Когда охотник опомнился, было уже поздно. Я во всю улыбалась пожилому мужчине, прося привести папеньку в порядок после длительного путешествия. Недовольно зыркнув на меня, Никита спорить не стал. Сев в предложенное кресло, полностью доверился мастеру Вумеру – цирюльнику. Я же, услышав, что ждать придётся около часа, решила не сидеть просто так, а зайти в соседнюю кофейню и попробовать пару местных сладостей. Махнув рукой злому охотнику и благодарно улыбнувшись мастеру, оставила несколько монеток и упорхнула. Кофейня оказалась крошечной, но тем не менее, довольно светлой и аккуратной. А главное, чистой!
Подойдя к стойке, я принялась разглядывать булочки и пирожные на подносах.
– Всё так вкусно выглядит, - едва ли не простонала.На что молодая женщина за стойкой тихонько прыснула, стараясь не рассмеяться.
– Может, начнёте с медового пирога? - предложила она, указывая на желтые треугольнички. – А к нему отвар фруктовый.
– А давайте! - согласилась, доставая пару монет. – Мне просто необходимо сладкое!
