Глава 3
Фарр противно засмеялся, сверкнул из тени белыми клыками, и острый волчий коготь проехался по тонкой ткани, распарывая ее.
— Я не буду силой, — шепнул он, смещаясь к шее, — лишь укушу разок, и ты сама захочешь. Знаешь же, что у оборотней есть уникальные способности. Кто-то невидимый, а кто-то умеет подчинять…
— Только попробуй, псина! — я вырывалась и вопила так, будто меня на живую режут.
Магия земли вспыхивала в попытке защитить, но тут же рассыпалась в труху, ударяясь о клубящуюся тьму оборотня.
— И попробую, — оскалился жених.
Его неприятные пальцы скользнули по промежности, но вдруг ушли в сторону, царапнув кожу бедра.
Фарр крякнул, взвился под потолок беседки да так там и завис, распятый черными лентами. Они пульсировали, сжимаясь вокруг горла эртинца, и он хрипел, пытаясь дотянуться и разорвать их когтями, но чья-то магия была намного сильнее.
Оборотень затих, лишь тяжело дышал, скалясь в бессильной злобе.
Я попыталась встать, но ноги подкосились. Осев на скамью, я закуталась в мантию, чтобы прикрыть порванную академическую форму. Сердце выпрыгивало из груди. Мышцы звенели. Магия до боли колола кожу шипами. Голосовые связки горели огнем. В глазах застыла влага.
Но голос Эйдана я смогла узнать:
— Еще раз увижу нечто подобное, кадет Фаррел, вы вылетите из Конкорда с блоками на магию.
— Она моя истинная, — прохрипел парень. — Вы не имеете право.
— Я никогда не повторяю, — холодно.
Черные ленты рассыпались, жених плашмя рухнул на пол беседки и разбил нос.
Магистр Найс, что вышел в зимний холод в одной белой рубашке, полностью расстегнутой, перевел на меня жесткий взгляд. Долго рассматривал, а потом развернулся и исчез в темноте площади.
— С-сука, — простонал Фарр, поднимаясь. Он прикрывал ладонью окровавленный нос, из-за этого его голос был приглушенным: — Мы еще посмотрим кто кого. А ты, — он перевел на меня яростный взгляд, сверкнул алым в глазах, — все равно моя! И будешь ноги раздвигать, как миленькая.
— Да будь проклята Арона с ее законом о защите истинных пар! — я подорвалась с места и сжала кулаки. — Пусть гребаный Конкорд сгорит в демоновом пламени! — Выскочила из беседки. — Ты! Псиное отродье! Никогда ко мне не подходи! Только посмей еще раз коснуться! Прирежу ночью, тварь! Я сдохну, сука, но никакой свадьбы не будет!
От моей ярости мерзлая почва вздыбились под ногами. Прожилки на моих запястьях засветились ярко-зеленым.
Злость настолько застила глаза, что пока я орала, даже не заметила, как вокруг беседки столпились кадеты.
— Не сдохнешь, — вцепившись в локоть грязными пальцами, Фарр потянул меня в сторону площади. — Не позорься, — прошипел он. Нос уже выпрямился, и кровь перестала бежать. Повезло оборотням с быстрой регенерацией. — А то я пущу слушок по академии, что моя истинная слабенькая на передок. Вот тогда ты сполна осознаешь, что я для тебя лучшая партия. Сама богиня нас связала!
— Так это милые браняться, — оживилась толпа.
Ржали стояли и шуточки отпускали. Придурки.
— Лира!
Мне навстречу выбежала младшая сестра. Видно было, что наспех одевалась, воротник белого кителя съехал, пальтишко не застегнуто.
Я вырвалась из захвата жениха и бросилась в ее объятия. Втянула знакомый теплый аромат сандала и спрятала лицо в темно-русых волосах.
— Что случилось? — протянула она тревожно.
— Фаррел, — шепнула я, подрагивая от пережитого стресса.
— Лира, не заставляй меня ждать, — жених не отступал, пытался вцепиться вновь в мою руку.
Но тут из темени выступил тот, кого я избегала много лет. Тобиас Визави, муж моей сестры. Он с детства за мной бегал, а потом на Тэю переключился. Они тоже истинная пара. И даже сына уже родить успели. Малышу Сайлену всего четыре месяца.
— Фарр, отойдем? — бодро произнес Визави.
— Или что, сынок ректора, пожалуешься папочке?
Тоби рванул на оборотня, но его притормозила рука в черной перчатке.
— Разойдитесь! — гаркнул магистр.
Кадеты послушались, галдя, начали разбредаться. Вскоре остались только мы с сестрой и ее мужем, Найс и мой ненавистный жених.
Я спряталась за хрупкой спиной Тэи и уставилась на Эйдана. Мощный дракон, красивый, статный, лет на двадцать меня старше, но, несмотря на возраст, выглядит шикарно. Я могла бы даже восхититься таким мужчиной, особенно учитывая, что он спас меня от изнасилования, вот только и Найс туда же… Лишь бы в постель затащить, развлечься.
— Ректору пожалуюсь я! — нехотя перевела взгляд на рыжего гада и скривилась. — Нечего насилие истинностью прикрывать! Так еще и покусать меня грозился, чтобы своей воле подчинить, скотина! Если сказала: нет, значит, нет! И жить с тобой в одних покоях я не собираюсь!
Тоби с Тэей переглянулись.
Эйдан же смотрел куда-то сквозь меня. Или в меня, ощущения такие, будто во внутренности пролез.
— Доброй ночи, — холодно отрезал он и, поморщившись, собрался уходить.
— Вы же знаете, что ректор заставит ее на основании устава академии, — бросил Тоби ему вслед. — И ничего не сделаете?
Найс замедлился.
— Нет, вы все верно поняли, кадет Визави. Истинная метка — высшая связь. Лире придется с этим смириться. Поселили с… женихом, значит, так нужно.
Глянул на меня уничтожающе и вновь собрался уходить.
Хотелось бы мне прямо сказать, куда бы пошла эта высшая связь, но лишь усмехнулась.
— Доброй ночи, куратор, надеюсь, завтра будет интересная лекция о природе магии теней. Жду с нетерпением.
Он сверкнул практически прозрачными глазами и быстро ушел.
— Фаррел, будет лучше, если Лира сегодня останется у нас, — строго отчеканила сестра, и я вцепилась в ее руку.
— Не будет лучше, — заговорил Тобиас, у меня все похолодело от его тона, — а останется.
— Ты не можешь вмешиваться, оглобля, — гаркнул Фарр. — Она пойдет со мной.
Визави потемнел. Вышел вперед, закрыв собой Тэю и меня.
— Не. Пойдет.
— Отвали. Я ее забираю.
— Ну попробуй. — Вокруг Тоби завертелась фиолетовая магия орфеона — дракона четырех стихий.
— Я сильнее, — прыснул оборотень.
— А я опытнее. И связей у меня больше, — усмехнулся зять и припечатал: — До утра Лира будет у нас.
— Ты за это ответишь, ректорский отпрыск! — все-таки отступил жених. Глянул на меня горящими глазами, обещая расправу, и ушел.
— Как же меня так угораздило, Эстиер? — взмолилась я.
— Что у вас тут стряслось?
К нам приблизились Эмбер и Карин. Мои давние подруги еще со времен, когда я жила в Ароне. Последние месяцы мы часто общалась по связным браслетам-артефактам и девушки уже прекрасно знали, в какую эхилову задницу я попала.
— Вы-то мне и нужны, девчонки! — Бросилась я их обнимать. — Надо сделать так, чтобы Фарр мне изменил! Лучше уже сегодня.
Глава 4
— Ты немного не в себе, — Карин нервно потеребила черную косу и переглянулась с Эмбер.
— Ну… в принципе… — Эмб пожала плечами и коварно заулыбалась.
— Лира, я, конечно, прекрасно тебя понимаю и такой персонаж нашей семье не нужен, но ведь он истинный, как ни крути. Пройдет время, ты свыкнешься, полюбишь его. Представь, как будешь жить с осознанием, что он тебе изменил? — Тэя прижалась к мужу и заглянула в его сверкающие фиолетом радужки.
— Есть у меня одна знакомая на примете. За деньги все что хочешь сделает. Хорошенькая, кстати, — тряхнула белокурой головой Эмбер и в зеленых глазах подруги задорно блеснула магия земли.
— Отлично! — потерла я замерзшие руки и согрела ладони дыханием. — Это надо записать на руну, чтобы были доказательства. Подам прошение королю и попрошу нас разделить на основании измены.
— Не разделят, — сказал Тоби, нахмурившись. — Если Адриан не сумел, никто больше не сможет. С такими вещами не шутят. Вспомните Мери. У нее ноги отнялись после первой неудачной попытки. Ты такое сестре пожелаешь, Ти?
— Да я вообще в шоке. Нет слов, — устало потерла лоб Тэя.
— У Мери ноги отнялись из-за того, что Адриан пытался выжечь метку демонической магией, — уточнила я. Уж эту историю я хорошо знаю. — Я же о другом толкую. Можно и с метками жить отдельно. С нас надо указом снять королевскую защиту истинных пар на основании измены одной из сторон.
— А ты думаешь, Фаррел такой глупый, что будет изменять тебе перед свадьбой? — Карин иронично приподняла черную бровь. — Ты для него очень выгодная партия. Насколько помню, он из бедного клана, а ты у нас титулованная графиня.
Я тяжело вздохнула, мысли метались, путались, в поисках самого верного выхода. В идеале бы свести стигму и плевать на последствия, но единственный, кто может это сделать, выставил условие, на которое я не пойду.
— Почему же не будет изменять? — хитро прищурилась Эмбер. — Его можно напоить.
— Лира, нередко бывает так, что отношения с неприязни и начинаются, — снова покосилась сестра на мужа. — Дай Фарру шанс, поговори, узнай поближе. Вас в любом случае должно тянуть друг к другу.
— О! Эстиер! Да о чем ты, Тэя? Мне даже запах его противен. Ни о какой тяге и речи не идет. — Да как же все вокруг не понимают, что наша связь — это насмешка судьбы?! Эртинец совершенно мне не подходит.
— Беру операцию по охмурению оборотня на себя, — подмигнула мне Эмб, чем хоть немного утешила.
— Не снимут защиту, Лира, — сказал твердо Тобиас и заходил по площади. — Нет такого закона. Особенно, что касается истинных пар, никто не смеет вмешиваться. Накажут того, кто посягнет на волю богини. Король и королева — истинные. О чем вы бредите? — Он задумчиво потер подбородок. — Здесь только разрывать, желательно без лишних свидетелей. Но кто на такое способен, я не знаю. Разве что… — повернулся к жене, заулыбался. — Эйдан. Конечно! Он сможет, уверен.
— Не сможет, — мы двинулись к зданию академии. — Я сегодня к нему ходила, — призналась с горечью.
Оказавшись в теплом холле, выдохнула и обреченно посмотрела на Тоби.
— Отказал, — догадался парень. — Значит, надо понять, почему. Мало денег предложила? — Тоби засмеялся. — А, точно, денег он не берет, только оскорбится. Слишком много, значит, предложила.
Я долго молчала, пока мы поднимались в жилое крыло, слова подобрать пыталась, чтобы описать то, чего хочет развратник-магистр.
— Да, Эйдану не нужны деньги, — язык так и не повернулся продолжить.
— А что нужно? — в один голос спросили подруги и сбавили шаг, двигаясь по широкому коридору.
Я набрала полную воздуха грудь, остановившись напротив двери в покои Визави.
— Ну а что мужчине от женщины может быть нужно, если не деньги?
Тобиас сначала замер, оказавшись в конце нашей процессии, а потом в голос рассмеялся.
— Ну мужчина он видный, с достатком, какой многим герцогам не снился, и мощью на зависть королям и всем магистрам Диона. Так что… Эйдан может захотеть и чего-то эдакого… — и заржал еще громче. — Но, подозреваю, что это просто отмазка. Отказ, который ты после его «нет» не приняла.
Ой, а мне совсем не до смеха было.
— Пф! Лира, — подхватила всеобщее веселье Эмбер, — так в чем проблема? Тут тебе и измена одной из сторон, и снятие метки. Так еще и удовольствие получишь, — захихикала подруга.
Тэя тоже сцеживала смешки в кулак, хотя и старалась сохранять серьезный вид, чтобы меня не обидеть.
Карин вообще хохотом покатилась.
— Это все, конечно, забавно, — натянула я улыбку, — сегодня ночь переживу, а завтра, что делать?
— Как… что? — развела руками Эмб. — Остаться в аудитории куратора после лекции.
— И… — все еще смеясь, развивал тему Тобиас, — заработать на разрыв метки своими… ручками. Кхе-кхе. Я вот думаю, чего это наш таинственный магистр такой хмурый, а у него просто хорошей бабы не было. И явно давно.
— Спасибо, родные, — ехидно скривилась я. — За поддержку, за понимание, за добрые слова, за дельные советы, — ерничала со злости. — А если серьезно… Эмб, начинай операцию “измена”, а я пока еще что-нибудь придумаю.
Смеясь, подруги пошли дальше по коридору в крыло архитекторов, а мы вошли в просторные двухэтажные покои, где нас встретила нянечка.
Малыш тихо посапывал в колыбели, а я с улыбкой залюбовалась племяшкой. Темно-русые кудряшки, как у Тэи, но на личико — вылитый отец. Такой милый ребенок, что от нежности защемило сердце.
И тут я вдруг представила, как рожаю рыжего волчонка…
Нет-нет-нет. Никаких замужеств и детей без любви!
Я опустилась в кресло, сложила руки на коленях и посмотрела в сторону окна. В голову пришла идея, как заставить Фаррела ко мне не приставать.
