Евгения Горская
Мрак за светом фар
© Горская Е., 2026
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026
* * *
Я страшный консерватор, особенно когда речь заходит о детективе.
Я всегда выбираю книги со всей серьезностью: долго хожу туда-сюда вдоль заставленных полок магазина, придирчиво читаю аннотацию, пролистываю несколько страниц из середины, внимательно разглядываю обложку, нюхаю свежеотпечатанные страницы, иногда пробую корешок на зуб. Просто я должна быть заранее уверена, понимаете?.. Чтобы не было никаких неприятных неожиданностей, а, напротив, одни приятные: тайны, загадки, погони, перестрелки, любовь опять же. И – главное! – чтобы в финале зло оказалось наказано, а добро восторжествовало! А чего ради еще читать?..
Особенно бывает обидно, когда знакомые авторы вдруг «берутся за ум»: писал-писал, хорошо писал, отлично даже, всем нравилось, а потом какая-то высокоумная «достоевщина» начинается. Зачем?..
А вот моя любимая Евгения Горская из тех авторов, в которых можно не сомневаться. Принимаясь за ее новый детектив, можно быть твердо уверенным: вечер удастся на славу!
Горская – непревзойденный мастер интриги. Ей удается придумывать нетривиальные, захватывающие, многоходовые сюжеты. Я прекрасно знаю, как сложно придумать историю со множеством взаимосвязанных детективных линий. Они то расползаются в разные стороны, то норовят намертво спутаться, и выстроить их в стройную логическую цепочку порой просто невозможно. Но Евгения Горская без труда управляется с несколькими детективными нитями одновременно, превращая их в единый стройный, до мельчайших деталей выверенный рисунок сюжета. В своих романах она водит за нос, отвлекает, пускает нас – читателей – по ложному следу. И никак не разобраться в сюжетных перипетиях, пока сама Евгения все нам не объяснит. Читаешь – и дух захватывает!
Но что еще важнее, Евгения Горская сумела вычислить «золотое сечение» детектива – здесь в самый раз… всего: и страхов, и предательств, и приключений, и тайн, и любви, а это верный признак мастерства и опытности автора.
Татьяна Устинова
После того как пистолет дернулся в его руке, проходили часы, потом дни.
Убийца не то чтобы успокаивался, но чувство опасности притуплялось, иногда становилось почти незаметным.
Он не пытался убедить себя в том, что опасность миновала. Он хорошо знал жизнь и понимал, какие неприятные сюрпризы она может подбросить.
Сейчас ему хотелось только одного: чтобы дни поскорее превратились в годы.
Чем больший срок отдалял его от капающей на траву крови, тем меньше шансов оставалось у неприятных сюрпризов.
6 октября, вторник
Звонок пиликал, выдергивал из сна. Вадим нащупал на тумбочке телефон, выключил будильник. Видимо, задремал, а когда вновь открыл глаза, в комнате было уже светло. Он покосился на жену. Лена зашевелилась, не открывая глаз, прижалась к его плечу.
– Спи, – тихо сказал он, освобождая руку.
Натянув домашние брюки, он слегка отодвинул занавеску. За окном лил дождь.
– Проспал? – Жена открыла глаза, потянулась.
– Проспал. – Вадим отпустил занавеску. – Позвони Дмитрию Ивановичу. Я его вчера вечером до дома довез. Выглядел он неважно.
Тесть приехал в фирму неожиданно, под вечер. Он был озабочен: бюджетное финансирование сокращалось.
– Текущий год должны продержаться, – успокоил его Вадим, мечтая, чтобы его самого кто-нибудь успокоил.
Они с тестем делали все, чтобы фирма держалась на плаву, но неопределенность изматывала.
Выглядел тесть плохо, как после бессонной ночи. Но насторожился Вадим, когда Дмитрий Иванович, вылезая около дома из машины, тяжело привалился к грязной двери.
– Я вас провожу. – Вадим вышел из машины, подставил тестю руку.
Тот, идя к подъезду, какое-то время за нее держался. В лифте, привалившись к стене, потер лицо.
– Может, врача вызвать? – предложил Вадим.
Тесть дернул головой – не приставай, мол.
– Магда, по-моему, ему плохо, – шепнул Вадим выскочившей на шум открывающейся двери новой жене тестя.
Та испуганно кивнула, засуетилась около переобувающегося мужа.
«Если бы с тестем что-то случилось, Магда уже позвонила бы», – успокоил себя Вадим, отворачиваясь от окна.
– Что?! – Лена резко села в постели.
– Папе вчера нездоровилось, – вздохнул он. – Позвони ему.
– Почему ты мне сразу не сказал?!
– Потому что ты спала, – ответил Вадим и прошел в ванную.
Лена новую жену отца ненавидела. Ненавидела по-детски, отчаянно.
– Старый идиот! – шипела она. – Выжил из ума на старости лет! Превратил себя в посмешище!
На самом деле тесть из ума не выжил и в посмешище себя не превратил. Ленина мама умерла более десяти лет назад, а тестю, когда он женился во второй раз, не было и шестидесяти.
Вадим, глядя в зеркало, принялся водить бритвой по щекам.
Магду на работу принял он. Фирме нужен был тот, кто договаривался бы об уборке помещений, следил, чтобы не кончилась бумага, и вообще занимался всякой ерундой, с которой ни Вадиму, ни тем более Дмитрию Ивановичу возиться совершенно не хотелось.
Лена напрасно называла Магду шлюхой. Та тихо и незаметно делала свою работу, на случайных офисных вечеринках внимания не привлекала, держалась всегда скромно и даже застенчиво.
– Стерва! Опускает глазки как святоша! – злилась Лена.
Вадим положил бритву, встал под теплую воду. Когда-то он пытался принимать холодный душ, но быстро прекратил. Мучить себя непонятно ради чего был не готов.
Выключив воду, он снова посмотрел на себя в зеркало. В последнее время на лбу прорезались морщины. К морщинам Вадим еще не привык и наклонился к зеркалу поближе.
– Вадик! – крикнула Лена.
– Что? – Он вышел из ванной.
– Они не отвечают! – Лена, сидя на кухне с телефоном в руках, посмотрела на него с испугом. – Они не отвечают! Ни он, ни она!
Через полчаса Вадим догадался позвонить Амине, домработнице, приходящей к тестю. Амина обслуживала Дмитрия Ивановича задолго до появления Магды, и ее номер в Лениных контактах, к счастью, сохранился.
Амина ответила. Испуганно зашептала в трубку:
– Дмитрий Иванович умер. Выносят сейчас…
Лена с ужасом смотрела на телефон.
– Одевайся! – Вадим тронул ее за плечо. – Одевайся, Лен.
Пробки уже начались. До квартиры свекра они добирались почти час.
* * *
Мама позвонила, когда Арсений, приехав в офис, включил компьютер.
Он почувствовал слабый укол совести, – в последнее время редко стал звонить родителям.
– Ты знаешь, какой кошмар творится на даче? – запричитала мама.
– Какой? – улыбнулся он.
Кошмаром для мамы было все. Плохая погода, начинающаяся эпидемия гриппа, сломавшийся ноутбук и даже отсутствие в ближайшем магазине ее любимого хлеба.
– Убили автослесаря!
– Кошмар! – посочувствовал Арсений. – Какого автослесаря?
– Сеня! Не ерничай, пожалуйста! Убили Егора! Застрелили. Тело нашли в лесу у поворота от переезда.
Если бы мама не упомянула дачу, он бы не сразу вспомнил, кто такой Егор.
Егор держал автомастерскую неподалеку от дачного поселка. Вернее, это сначала была автомастерская. Бизнес у Егора шел неплохо, со временем мастерская превратилась в автосервис. Дачники его услугами пользовались. Работали слесари быстро и качественно, брали недорого.
Егора Арсений знал еще до того, как заработала автомастерская. Егор жил в соседней деревне, в детстве они купались вместе в ближайшем пруду. Потом, студентами, иногда встречались в электричках, пили пиво на лесной опушке. Егор окончил какой-то инженерный вуз на пару лет раньше Арсения.
В прошлом году Егор менял папе разбившееся стекло и плату взял чисто символическую.
– Действительно, кошмар, – согласился Арсений.
Убийств ни в дачном поселке, ни в ближайших населенных пунктах не случалось, сколько Арсений себя помнил. Кражи были, да и то нечасто, поселок в последние годы охранялся.
– Сеня, пожалуйста, не езди туда по ночам!
На дачу Арсений ездил редко, но, как правило, действительно по ночам. Торчать в пробках ему решительно не нравилось, а свободной дорога оказывалась либо ночью, либо ранним утром. Но утром он обычно спал.
– Ладно, – улыбнулся Арсений. – Не буду. Что конкретно известно про убийство?
– Конкретно ничего, – вздохнула мама. – То есть я ничего не знаю. Нашли у леса тело с огнестрельным ранением, вот и все, что известно. Мне сейчас Катя позвонила, рассказала, а то бы я вообще ничего не знала.
Дачная соседка Екатерина была давней маминой подругой и отличалась поразительной информированностью о жизни соседей. Как ей это удавалось, ни Арсений, ни родители не понимали, Екатерина приезжала на дачу только в выходные, да и то не всегда.
– Съездить туда надо бы, – вздохнула мама. – Мы с папой воду перекрыли, но я хочу еще раз все проверить.
– Я съезжу.
– Да я вовсе не заставляю тебя ехать! Это так, к слову.
В офис заглянул начальник.
– Я съезжу, мам, пока! – торопливо попрощался Арсений.
– Как успехи? – Вид у начальника был озабоченный.
Коллеги его любили, ласково называли шефом.
Шеф был озабочен постоянно, суетился, брюзжал. За суетливостью не сразу можно было разглядеть потрясающую инженерную интуицию.
– Нормально! – заверил Арсений и неожиданно попросил: – Мы наметили сборку на следующую неделю. Не возражаете, если я пока дома поработаю?
– Да работай, где хочешь! – Шеф поморщился. – Уверен, что в срок все сделаем?
– Уверен!
Коллеги еще не подтянулись, в офисе Арсений был один.
Он подвигал мышкой, оживил дисплей. Программа писалась легко, сегодня он собирался ее закончить.
Арсений продолжал держаться за мышку.
Этим летом он видел Егора только один раз, вместе стояли в очереди в поселковом магазине. Очередь была маленькая, успели только поздороваться.
В прошлом месяце веселая сплетница Екатерина рассказывала, что Егор то ли женился, то ли, наоборот, развелся. Жалела Егора и ругала его жену.
Арсений тогда приехал, чтобы помочь родителям собрать урожай яблок. Урожай был впечатляющий, они не знали, что с таким количеством яблок делать, и навязали Арсению большую целлофановую сумку. Съесть такую прорву Арсений был не в состоянии, делать сок ленился, и часть яблок до сих пор валялась на кухне.
В тот день стояла замечательная погода, тепло было почти по-летнему. Арсений с тоской посмотрел в окно. В ближайшие полгода хорошей погоды не предвиделось, за окном лил дождь.
* * *
Дверь была не заперта, Вадим вошел в квартиру первым.
Из комнаты выглянула Амина, прижала руку к щеке.
Тихая азиатка работала у свекра давно, ухаживала еще за болеющей Лениной мамой.
Лена, отпихнув домработницу, замерла около сидящей на диване Магды.
– Что с ним случилось?!
Вадим терпеть не мог, когда жена становилась похожей на фурию. Сейчас она, кажется, готова была вцепиться той в волосы.
Магда подняла на нее несчастные глаза.
Глаза были красные. Не от слез, от усталости. Магда не плакала.
– Инфаркт. Вскрытие покажет точно.
– Почему ты мне не позвонила?!
Магда охватила пальцами голову, прошептала:
– Все случилось быстро. Утром. Вечером он отказывался от врача.
Волосы у нее были спутанные. Обычно Магда выглядела аккуратно.
– Утром! – взвизгнула Лена. – Почему раньше не вызвала «Скорую»?!
– Перестань! – не выдержал Вадим.
Схватив жену за рукав куртки, вытолкал ее в прихожую.
– Что перестать?! Что?!
– Прекрати истерику! – прошипел он. – Магде не легче, чем тебе.
– Что?! – Лена от него отшатнулась. – Ты на ее стороне, да?!
– Лена, возьми себя в руки! – Он стянул с жены куртку, бросил на стоящий рядом стул.
От капюшона волосы у жены были такие же спутанные, как у Магды. Растрепанные пряди сходство с ведьмой усиливали.
– «Скорую» я вызвала. – Подошедшая Амина повесила Ленину куртку на вешалку, покосилась на дверь в комнату, где сидела Магда. – Она спала. Проснулась, когда уже в дверь позвонили.
Домработница новую хозяйку явно не любила. Раньше Вадим этого не замечал. Впрочем, он мало интересовался обстановкой в семье тестя, а на прислугу и вовсе не обращал никакого внимания.
– Я пришла, Дмитрий Иваныч на диване сидел. Дышал тяжело. От врача отказался, это правда, но я не послушала. – Амина взяла куртку у Вадима, повесила рядом с Лениной.
– Папа всю ночь не ложился? – Слава богу, жена перестала визжать, заговорила нормально.
Амина пожала плечами.
– Папа всю ночь не ложился, а Магда спокойненько спала… – усмехнулась Лена.
– Ты не знаешь, спокойненько она спала или нет!
Вадим понимал, что этого не надо говорить, но не сдержался. Магду со спутанными волосами было жалко.
– Ты ее защищаешь назло мне?!
Все когда-то случается впервые. Раньше они не скандалили при посторонних.
– Я ее не защищаю, – поморщился Вадим. – Возьми себя в руки! Нам действительно нужно многое обсудить.
– Завещание лежит в папином столе, – тихо сказала Магда из комнаты. – Почитай, если интересно.
Про завещание Лена знала. Тесть еще год назад сказал, что оставляет Магде квартиру и небольшой доход от фирмы. Обижаться Лене было не на что. Эту квартиру тесть купил, когда дочь вышла замуж, а старую оставил им.
Лена, с ненавистью посмотрев на Магду, помедлила, но пошла в соседнюю комнату, служившую тестю кабинетом. Вадим заглянул к жене тестя.
– Как насчет похорон?
– Приезжал агент. – Магда провела рукой по спутанным волосам. – Я его отослала. Будет заключение о смерти, решим, когда хоронить.
Магда была не красавицей, но и не дурнушкой. Она не старалась себя приукрасить и почти не пользовалась косметикой.
Лена без макияжа из дома не выходила.
Исключением было сегодняшнее утро.
– Почитай! – Жена вернулась с завещанием в руках, сунула его Вадиму.
Говорить и думать о завещании, когда тесть еще не похоронен, было отвратительно, но Вадим невольно пробежал текст глазами.
Все было, как тесть и обещал. Магда получала квартиру и дивиденды.
– Почему ты не вызвала «Скорую»? – простонала Лена, оглянувшись на Магду. – Почему?
Вадиму опять показалось, что она собирается вцепиться той в волосы.
Магда молчала, опустив голову.
– Пойдем! – Амина потянула жену в сторону кухни. – Выпей чаю.
Лена сердито дернула головой – не хочу.
– Возьми машину, – прошептала Магда, на секунду посмотрев на Лену. – Машина теперь твоя. Ключи на тумбочке.
Вадим дернул жену за руку, опять вытащил в прихожую. Находиться рядом с ведьмой не было никаких сил.
– Одевайся! – Смотреть на нее ему было противно.
Сдернув ее куртку с вешалки, сунул ей в руки. Накинул свою куртку и толкнул перед женой дверь.
Лена не стала упираться, вышла из квартиры, успев схватить с тумбочки ключи.
– Она убила папу!
К счастью, лифт подошел пустой. Жена и при посторонних продолжала бы скандалить.
Вадим закрыл глаза, чтобы ее не видеть. Лена казалась невменяемой.
– Она получает большие дивиденды?
– Не знаю, не проверял.
– Я хочу, чтобы она ничего не получала!
– Лен, я поеду в фирму. Если хочешь, довезу тебя до дома.
Лифт остановился. Уборщица внизу водила шваброй по ступеням лестницы. Прижалась к перилам, когда они проходили мимо.
– Отвезти тебя? – Выйдя на крыльцо, Вадим достал ключи от машины. На жену он старался не смотреть.
Она зло дернула головой – не надо.
Он, не оглядываясь, пошел к машине.
Дождь прекратился. О нем напоминал только мокрый асфальт.
* * *
Ступор навалился, когда машина Вадима скрылась за поворотом.
Знобило, и Лена сунула руки в карманы куртки.
Не укладывалось в голове, что папы больше нет. С мамой было по-другому, – она долго болела, к ее уходу разум успел подготовиться. Если, конечно, к смерти вообще можно быть готовой.
Лена спустилась с крыльца. Мучительно хотелось позвонить Вадиму, попросить, чтобы вернулся. Без него одиночество казалось непереносимым.
Зря она не сдержалась. Знала, что Вадик терпеть не может разговоров на повышенных тонах. Лена и сама их не любила, но видеть несчастненькую Магду, которая не вызвала доктора к умирающему папе, и при этом делать вид, что ничего ужасного не произошло, еще отвратительнее, чем скандалить. Рядом с папой хватало одной лицемерки, его новой жены.
Жаль, что Вадим этого не понимает.
Лена посмотрела на припаркованные у подъезда машины. Папину «Мазду» увидела сразу, пискнув ключом, села на водительское место.
Озноб не проходил, и она включила печку.
Из папиного подъезда вышла пожилая дама, выкатила сумку-тележку, тяжело спустилась по ступеням, прошла мимо.
Когда не стало мамы, рядом остался папа, еще жива была бабушка, приезжали мамины подруги. Сейчас одиночество казалось оглушающим.
Лена полезла в сумку, подержалась за телефон. Заставила себя не звонить Вадиму. С ним не станет лучше. Он жалеет Магду, а не ее.
Лену больше жалеть некому.
Телефон она все-таки достала. Позвонила в художественную школу, где работала уже несколько лет, попросила заменить ее на ближайшую неделю, выслушала соболезнования.
Коллеги относились к ней хорошо, и она к ним хорошо относилась, но поговорить хотелось с кем-то, кто знал папу.
Телефонов папиных знакомых у нее не было. Его записная книжка осталась у Магды.
Лена просмотрела электронный список контактов.
Родители дружили с некоторыми дачными соседями, но их номеров Лена не знала. Попался только номер Арсения, сына старой маминой подруги.
Лена помедлила, нажала на кнопку вызова.
– Лена! – удивилась трубка. – Привет!
Она не ожидала, что Арсений тоже сохранит ее номер.
– Сеня… – Голос звучал хрипло, она кашлянула. – Папа умер. Ты скажи родителям. Может быть, они придут на похороны.
– О Господи! Мои соболезнования! Когда похороны?
– Я не знаю.
Бабка, катя тележку, вернулась к подъезду.
– Передай родителям, Сеня!
Слезы полились сразу и обильно. Она давно не плакала, успела забыть, как это бывает.
– Лен! Ты что? – глупо забеспокоился Арсений.
– Ничего. Извини.
Говорить получалось с трудом.
– Ты где? – настойчиво спросил он. – Лена, ты где?
– Сижу в машине около папиной квартиры. – Она хихикнула сквозь слезы.
Вадим сейчас еще раз объяснил бы ей, что она истеричка.
– Ты одна?
– Одна, – вздохнула Лена.
– Хочешь, я сейчас приеду?
Она хотела, чтобы он приехал. Они никогда не были большими друзьями, а сейчас отчего-то держалась за его голос, как будто он был способен вытащить из одиночества.
По крайней мере, на какое-то время.
– Нет, Сеня, – отказалась Лена. – Не хочу. Спасибо тебе!
