«Иди ко мне. Жду тебя. Иди ко мне», – шелест усилился.
Выгнула спину и зарычала Фэн.
Кинулась на монстра, но была отшвырнута в сторону мощным крылом. Упала на самый край света, жалобно мяукнула.
У меня от ярости кровь вскипела. И магия вместе с ней.
«Ну уж нет, ты нас не получишь!»
Едва подумала, как моя магия вспыхнула алым, смешалась с тьмой, и вместо того чтобы покорно идти в пасть виверны, ударила в неё огнем. Всё вокруг виверны заполыхало. Ящерица взвизгнула, нити магии, тянущиеся к ней, оборвались.
Лесси и блондиночка рухнули на землю.
Пламя взвыло, окутывая виверну. Она захлопала крыльями и, визжа, взвилась вверх, скрываясь в темноте.
Я кинулась к Фэн, подняла и прижала к себе скулящего фамильяра.
Потом бросилась к девушкам.
Марла лежала без сознания. Лесси была куда сильнее физически, она охнула и села, мотая головой.
Где-то высоко над нами визжала от боли опалённая виверна.
– Нужно уходить, Лесси! – Я опустила Фэн на землю и начала трясти девушку за плечи.
Та подняла на меня совершенно непонимающий взгляд.
– Где мы? Что происходит?
– Нужно бежать, Лесси! Там, вверху, злобная виверна. И она вернётся.
Говорить Лесси дважды не нужно было.
Девушка поморщилась и встала. Оглянулась.
– Куда бежать-то?
И тут мне в ногу вцепилась Фэн.
– Мяу-у-у!
«Знать бы, что ты хочешь сказать».
Она встала на задние лапы и очень выразительно на меня посмотрела.
Я наклонилась к ней и… Фэн вцепилась в мою руку.
– Ой, больно!
Но тут меня осыпало снопом ярких искорок. Моя магия потянулась к питомице, и я услышала её голос.
– Портал. Нужен портал.
– Но я не умею его строить, – тихо ответила я.
– Лесси знает точку нашего мира, ей только нужно дать сил, – сказала Фэн и покачнулась.
Искры стали бледными.
– Фэн!
– Мне тяжело говорить с тобой. Магия безмолвна, фамильяры – часть магии. Говоря с тобой, я разрушаюсь. Теряя магию в этом месте, я умираю.
Я отдёрнула руку от Фэн, и моя питомица рухнула на землю.
– Нет, девочка моя, – испуганно зашептала я. – Не отключайся. Лесси построит портал, и мы вернёмся домой.
– Из ума выжила, – усмехнулась девушка-гоблин. – У меня нет сил, и магия не отвечает. И я понятия не имею, где мы и что происходит.
Я, не теряя времени, подхватила Фэн.
– Объясню, когда вернёмся. – И встряхнув своего фамильяра, приказала: – Бери мою магию. Ты должна взять у меня магию и поделиться ею с Лесси.
Глаза Фэн осветились, она чуть улыбнулась, будто сказала: «Умница. Ты всё поняла».
Я расслабилась, выпуская магию.
Фэн вывернулась в моих руках, спрыгивая, и на лапы встала уже в боевой ипостаси.
Над нами раздался очередной вопль виверны. Тварь приходила в себя. Нужно было торопиться.
Фэн подступила к Лесси, вперилась в неё синими-синими глазами. А я строго произнесла:
– Лесси, ты ходок, ты умеешь строить порталы. Сейчас ты построишь портал в наш мир.
Как я уже говорила, дважды Лесси объяснять не приходилось.
Да и вопли приближающейся к нам виверны заставляли торопиться.
Лесси взмахнула рукой.
Портал получался дрожащий и едва открывался.
Я уверенно положила свою ладонь на её руку и сжала.
– Тьма! – Я не умела молиться, но сейчас взывала к той, что наградила меня даром зеркальщицы и, судя по всему, помогала в этом месте вечной ночи. Остатки магии во мне колыхнулись. Потянулись к порталу. Он вспыхнул огнём и тут же почернел, открывая ход.
– Марла!
Фэн повернулась, обхватила девушку хвостом и ловко закинула на спину.
Вопль виверны, понявшей, что мы сбегаем, ударил в уши с такой силой, что я на секунду оглохла.
Но Лесси не растерялась, подхватила меня сильной рукой и уверенно сиганула в портал. А следом за нами под вой виверны прыгнула Фэн.
* * *
Академию трясло. Её штормило так, что студенты боялись выйти из своих комнат.
Такого ещё никогда не было.
В окне ректора то и дело виделись всполохи, то огненные, то ярко-синие.
Секретарь Аштара давно сбежала из приёмной и в ужасе засела в канцелярии. Там они вместе с леди Гай напряжённо вслушивались в крикливые яростные голоса и переговаривались о произошедшем.
Голоса, крики и споры продолжались уже более трёх часов. Иногда кабинет ректора озарялся светом, магия била ключом. Находящие в кабинете деканы факультетов не могли прийти к единому мнению, их магия принимала участие в долгом споре.
И было из-за чего. Ровно за час до того, как грянул этот гром, в кабинете ректора раскрылся… нет, не блуждающий, а тёмный портал. И из него под ноги академическому совету, собравшемуся по случаю пропажи студенток, они самые и вывалились. А следом ещё и крупный фамильяр в боевой ипостаси.
Последний так вообще навёл ужас, рыкнув на всех и нагло устроившись прямо на столе ошалевшего ректора.
Крики, которые доносились потом, и в сравнение не шли с теми, что были перед этим внезапным появлением. Сначала ругались, что недосмотрели, не уберегли. Лучшие пропали. Огненный дракон Марла Фест с редким для драконов даром некромантии, она была очень сильной студенткой и подавала очень хорошие надежды. Поговаривали, что отец даже выбил ей место при дворе соседнего королевства. Лесси Пайер – тут и говорить нечего, лучшая среди всех ходоков за последние три выпуска. С просто шикарным даром портальщика, умноженным на гоблинскую силу. И наконец Дайна Глинвейр. Девушка, на которую не возлагали особых надежд, она казалась такой же, как все. Разве что ректор Аштар подмечал у неё удивительную упорность в обучении и желании стать ходоком. И вдруг зеркальщица. Удивительный, крайне редкий дар. И все эти девушки вдруг и разом пропали. Академии понесла невосполнимую утрату. Ректор Аштар стал бледен, словно сама смерть, когда ему донесли о произошедшем. Он не присутствовал на окончании распределения. Срочно собрал всех магистров и деканов в кабинете. Их голоса срывались, когда они говорили о том, что видели. Как студентка Дайна сама, верхом на огромной кошке прыгнула в блуждающий портал.
Крики, ругательства, обвинения, негодование.
Особенно лютовал король Алан. Казалось, он разнесёт всю ректорскую и академию вместе с ней. Его голос громыхал, сотрясая стены. Магистры пытались оправдаться, да куда там. В его яростный поток слов вливался ректорский рык, и каменные башни дрожали от происходящего. Такого не видели даже старожилы академии.
И вот когда, казалось, наступил апогей разбора полётов и голоса начали стихать, а король Алан с неприкрытой горестью произнес:
– Мы потеряли самую ценную студентку, ректор Аштар. Это навсегда останется на нашей совести, и души никогда не станут спокойными.
И вот в этот момент произошло явление.
Его величество с серым лицом и как-то разом ссутулившись направился к двери. Но едва его рука коснулась ручки, как за спиной раздался шелест, гром и прямо посреди ректорской открылся чёрный портал.
А в следующую секунду из него вывалилась студентка Лесси со студенткой Дайной Глинвейр на руках. За ними следом выскочил крупный фамильяр с лежащей на спине девушкой.
Девушка-гоблин хмыкнула, смотря на собравшихся, и выдала:
– Надо же, промахнулась малость. Вроде в свою комнату строила. – После чего неуклюже отвесила поклон и произнесла: – Всем здравия, магистры. – И поставила на ноги студентку Дайну.
В это время пришла в себя возлежавшая на спине фамильяра студентка Марла Фест. Окинула всех мутным взглядом, перевела его на спину фамильяра и, испустив дикий вопль, в очередной раз лишилась чувств.
Фэн лениво сбросила потерявшую сознание блондинку на пол и, пройдя через кабинет, запрыгнула на стол.
Марла вновь пришла в себя, даже присела. Подняла голову и снова встретилась взглядом с фамильяром.
Очередной вопль привёл всех находящихся в кабинете в себя.
И вот тогда академия вздрогнула от громыхнувших в ней голосов.
* * *
Магистры смотрели на нас так, будто увидели явление призрака. Хотя, возможно, так и есть. Для них мы практически погибли. И вдруг вернулись. Неожиданно, негаданно, буквально свалились на голову в тот самый момент, когда с нами уже, видимо, попрощались.
– Они вернулись из блуждающего портала!
– Они вернулись!
– Что со студенткой Марлой?
– Вызовите лекаря!
– Фамильяр! Кто привёл в академию фамильяра!
И сквозь все эти возгласы отчётливо и горячо прозвучало:
– Дайна!
Я оглянулась на голос.
Стоящий почти на пороге король Алан порывисто направился ко мне, не обращая внимания ни на кого больше, ни на сидящую на полу Марлу, уже переставшую визжать и просто в испуге смотрящую на Фэн, ни на Лесси, устало облокотившуюся о стену.
Он шёл ко мне, но вовремя остановился, не дойдя шага, и, тяжело, на дрожащем выдохе, произнёс:
– Вы живы! С вами всё в порядке?
– Всё в порядке, – тихо выдавила я.
Хотя в порядке себя совсем не чувствовала. Всё же значительную часть магии отдала, и когда она восстановится, неизвестно. Но от одного вида короля и его сочувствия мне дышать легче стало. И на душе посветлело. Даже усталость отошла на задний план. А ещё этот его взгляд. Тёплый, радостный, в то же время с какой-то ласковой горчинкой.
Всего несколько секунд безудержной, практически ощутимой нежности, окутавшей меня. И в это время магистры очнулись вновь, загомонив на весь кабинет.
– Молчать! – не выдержав, рявкнул ректор Аштар. – Девушкам без вас изрядно досталось. Срочно отвести студентку Марлу к лекарям. Студентки Лесси и Дайна останутся пока здесь. Остальные магистры, кроме деканов факультетов, свободны. И кто-нибудь, заберите из моего кабинета фамильяра. Что с ним делать, решим позже.
Магистры возмущённо переглянулись, но перечить строгому ректору не посмели.
Через минуту в кабинете стало легче дышать. Остались только деканы факультетов, Лесси, король находящийся рядом со мной, всё это время не спускающий с меня взгляда, и Фэн – её никто так и не решился забрать, она нагло лежала, развалившись на полстола. Всё в той же боевой ипостаси. Ректор Аштар попробовал сесть в своё кресло, но в нём покоился хвост моей питомицы. Та недобро глянула на ректора, всем видом показав, что хвост является её неприкасаемой частью.
Аштар откашлялся и повернулся к нам с Лесси.
– Лучше будет, если вы присядете, девушки. Судя по виду, у вас выдался нелёгкий день. – И тут же добавил: – Собственно, как и у всех.
Я бы с последним изречением очень сильно поспорила, но сил у меня не было.
Мы с Лесси присели в кресла. Король Алан устроился на подлокотник рядом со мной. Мне даже стало неудобно от такого явного внимания к моей особе.
