Алёна Медведева "Жаркая тема"

* * *

День за днем, неделя за неделей миновал месяц. Соседку Антон больше не видел и старательно не позволял себе вспоминать о ней. Получалось откровенно плохо, но кто же об этом знает? Пару раз парень даже «срывался» и, купив букет цветов и небольшой презент, подходил к дверям заветной квартиры. Но нажать на кнопку звонка ни разу так и не решился. Останавливала простая мысль: а что дальше? Поэтому Антон даже себе не признавался, до чего отчаянно желает новой встречи.

Пока…

– Как считаешь, Ирина предпочитает спорт или пассивное наблюдение за животными? – огорошил по телефону вопросом Сергей.

– Чего-о-о?

– Соседка твоя. Вот решаю: пригласить девушку на летний каток или в зоопарк? – пояснил друг.

– А с чего это ты ее решил пригласить?! – ощутив приступ внезапной ревности, взвился Антон.

– Понравилась. Приятная девушка, почему бы вместе не провести выходной? – расхохотался Сергей. – Ты как с луны свалился. Сам так никогда не делал?

Делал, но в случае с Ириной… Антону отчаянно не нравились планы друга и вопреки всякому здравому смыслу он вдруг резко заявил:

– И каток, и зоопарк отпадают. По той простой причине, что у девушки не будет свободного времени, чтобы сходить туда с тобой!

И отключился.

А дальше… идея пришла в голову мгновенно. Или она уже давно созрела в подсознании?

* * *

Отпросившись пораньше с работы, молодой человек по пути домой заехал в «IT-супермаркет», уверенно выбрал необходимый гаджет и отправился домой. А там…

Скачал из сети «обучалку» языку жестов!

«Подвиг? Ничего, глаза боятся, а руки делают!» – если другого способа нет, то придется идти «трудной» дорогой. Пусть это и непривычно.

Ирина, вопреки всем отчаянным усилиям, предпринятым в эти недели, не шла из головы Антона. И именно сегодня парень понял, что если будет отрицать очевидное – это уже не просто мимолетный интерес – рискует остаться за спинами тех, кто обойдет его на этом пути.

Дождавшись приличного по меркам вечера пятницы времени, отправился к соседке, надеясь, что девушка уже вернулась с работы. Спустившись на этаж ниже, неуверенно замер на лестничной площадке и… неожиданно шагнул к кабинке лифта. Спустившись на первый этаж, парень дошел до цветочного киоска и купил букет цветов. Чтобы у девушки отпали всякие сомнения относительно его мотивов!

Ирина оказалась дома.

Слегка настороженно оглядев гостя, с удивлением остановила взгляд на букете.

– Добрый вечер! Я понимаю, что опять без приглашения, – решительно начал Антон, проходя вслед за хозяйкой вглубь квартиры, – но в этот раз никуда тащить тебя не намерен. Наоборот, можно сказать, я зашел на минутку…

И замолк, собираясь с духом. Вообще-то с девушками он всегда действовал уверенно и напористо. Но в данном случае очень опасался быть неверно понятым. И так уже при прошлой встрече сумел выставить себя в глупом виде. Так старался не допустить, чтобы Ирину кто-то обидел, что сам и унизил девушку своим старанием скрыть от всех ее немоту.

Повторения ошибки не хотелось.

– Это тебе, – вспомнив про букет, протянул его соседке. Ирина растерянно взяла цветы, лишь на миг переведя на них вопросительный взгляд. – Знаешь, я намерен выучить язык жестов. Но пока могу лишь продемонстрировать единственную фразу, которую сейчас отрепетировал: ты мне нравишься.

Сопроводив свои слова немного неуклюжими движениями, Антон хмыкнул.

– В этом, конечно, мало смысла. Ты меня и так услышишь, а проблема в моей неспособности понять тебя. И быстро ее не решить…

Ирина, отложив букет на небольшую полку в прихожей, потянулась за блокнотом и ручкой.

– Нет, погоди, – распознав движение, удержал ее Антон. – Я придумал способ. Все просто. Вот телефон, он уже работает, там есть сим-карта и интернет. И на нем я уставил тебе Skype и Viber. Умеешь пользоваться?

Девушка растерянно покачала головой.

– Все просто, я сейчас покажу! – и Антон, сев на любимого конька, тут же принялся подробно описывать и показывать девушке процесс. – Я себя занес тебе в список контактов. Пока я там один и есть. Давай пробуй, напиши мне что-нибудь.

Ирина, еще смущаясь, но тем не менее заразившись пылким энтузиазмом молодого человека, принялась набирать на сенсорном экране текст, плавно касаясь крупных букв подушечками пальцев:

«Антон, это лишнее! Такие дорогие подарки не дарят, я чувствую себя неудобно – обязанной», – пришел ее пост.

– Глупости! – с радостным ликованием наблюдая за первой успешной попыткой «сообщения» между ними, тут же вслух прокомментировал парень. – И это скорее мой подарок себе – возможность общения с тобой! Он точно ни к чему не обязывает. Считай, что это на случай крайней необходимости! Вдруг… соль понадобится?

Мужчина обаятельно улыбнулся и продолжил объяснять.

– Так быстрее, чем выучить язык жестов. Я буду стараться, но… пока оно получится. А пригласить тебя на свидание хочется уже сегодня! Завтра или послезавтра? Прогуляемся? Может быть, в океанариум сходим или в парк аттракционов?

Ирина отрицательно качнула головой, единственным жестом низвергая в пропасть все надежды молодого человека. Переместив взгляд на сенсорную панель, быстро напечатала ответ:

«Увы, я завтра работаю. А сразу после работы еду к родителям. Они предупреждены и ждут».

Что ж, родители – это святое! Тем более предложение Антона было внезапным – пенять на занятость девушки при таких обстоятельствах трудно.

– Значит, у меня будут целые выходные, чтобы подналечь на язык жестов, – с нарочито философской покорностью судьбе на миг приподнял он плечи и тут же таинственно подмигнул: – А еще… пользуясь моментом, попробую договориться на другой день. Ирина, когда у вас появится возможность посвятить мне время – сообщите?

Девушка немного неуверенно кивнула и улыбнулась в ответ.

«Договорились! – мгновенно набрала она сообщение в Vibere. – И еще раз спасибо за подарок. Я, увы, сама во всех этих программках не разбираюсь. А оказывается – удобно»

– Всегда к твоим услугам! – отвесил Антон шутливый поклон, надеясь в душе, что смог произвести на девушку более благоприятное впечатление, чем при первом «общении». – Тогда прощаюсь и с нетерпением жду сообщения о том, что появился свободный вечер.

Ирина утвердительно кивнула, со смущенной улыбкой закрывая за соседом дверь.

* * *

Но свободного вечера никто не дождался…

Уже на следующий день гремучая смесь из современных технологий и желания пообщаться взяла свое. То ли «разговаривать» вот так, на расстоянии, проще, то ли Ирина впервые получила возможность достаточно быстро и просто выражать свои мысли, чувства и идеи, а Антон проявил огромный интерес и желание узнать о девушке побольше, но… из соседей оба за какую-то неделю превратились в самых увлеченных собеседников!

И понеслось…

Антон не расставался с телефоном ни на минуту. Даже на работе гаджет и по совместительству «связующая нить» между ним и очаровательной соседкой лежал рядом с компьютером. Даже по вечерам, ложась спать, парень клал телефон поближе: бывали случаи, когда Ирина совсем поздно присылала какое-нибудь милое сообщение. Антон бы в этом никому не признался, но именно такие – чисто женские и доверчивые ее слова – перечитывал порой по несколько раз, ловя себя на том, что глупо улыбается.

Болтали обо всем! О кино, еде, погоде. И, конечно же, о себе, рассказывая о прошлом, родных, друзьях, работе. Общение затянуло: чем больше узнавали, тем интереснее было «слушать» дальше. Обменивались не только словами, спустя некоторое время начали присылать друг другу и злосчастные сэлфи, придумывая дурашливые сюжеты и корча рожицы. Одну такую – где Ирина получилась трогательно прекрасной и удивительно счастливой на фоне бликующего солнечными лучиками пруда – Антон поставил на рабочий стол домашнего ноутбука и любовался.

Чем больше он узнавал девушку, тем сильнее и сильнее она ему нравилась.

Но если общение шло полным ходом, то вот с настоящим свиданием никак не складывалось. Мешали занятость и личные обязательства каждого. Ирина две недели подряд уезжала на выходные к родителям, помогать с какими-то важными делами. У Антона на работе, как специально, была авральная сдача проекта, вынуждавшая его задерживаться по будням допоздна.

Все прошлые выходные молодой человек увлеченно практиковался в языке жестов, прерываясь только на сообщения от Ирины. А в эти друзья вытащили парня на рыбалку.

«Сидим со Славиком и Серегой и коптим окуня. Вокруг темно, дымом пропахли, искры сыпятся. Ляпота-а-а!».

«Рыбы много наловили?» – пришло стремительное ответное сообщение от Иры.

«Что мы, звери? Только на еду! – Игнорируя шуточки друзей на тему того, что он сроднился с телефоном (и дело попахивает свадьбой!), ответил Антон и тут же предложил: – В следующий раз с нами поедешь?».

«Комаров в лесу кормить и спать в палатке? Это вы фанаты рыбалки!».

«Комары нас сами боятся, а спать можно и в машине. У меня именно из-за рыбалки большой и удобный внедорожник – устрою с комфортом!»

«Тогда я подумаю над предложением».

«Соглашайся! Можем и просто вдвоем съездить – на природу, отдохнуть от пыли и городского шума».

«Я именно это и делаю каждые выходные, отправляясь к родителям».

«И чем там занимаешься?»

«Дел немало, участок большой, огород тоже, а родители уже в возрасте. Сегодня вот возилась с яблоками. Ранние сорта пошли, урожай огромный. Весь день собирала ведрами, мыла и в соковыжималку. Банок тридцать сока на зиму законсервировала».

Антон с толикой зависти задумался: будучи горожанином, он никогда в жизни не собирал яблоки. А представив, что делает это вместе с Ириной…

«Тебе позарез необходима помощь и лишняя пара рук! Это я на себя намекаю, если что», – решив, что иначе возможности побыть в обществе девушки вообще не представится до самой зимы, предложил парень.

Теперь какое-то время молчала Ирина, заставив Антона нервничать и жалеть о своей неуместной напористости.

«Так и запишем: согласен на трудовые подвиги, – в конце концов отозвалась она. – В следующий раз возьму с собой. И ты не бойся, тут хорошо. После трудового дня можно сходить искупаться на старое озеро!»

«О! Как пережить неделю?» – стоило представить девушку в купальнике, как не пугала перспектива никакой работы. Да хоть навоз развозить приобщат!

– Тох, мы тебя сейчас смартфона лишим! – вмешался в безмолвный диалог Сергей. – Признавайся, с кем болтаешь?

– С Ириной, – решив не таиться, отозвался парень, удивив друзей.

* * *

И снова судьба поломала планы. Купание в обществе голубоглазой нимфы не состоялось. Антон заболел.

Невероятно, но он умудрился летом простыть на рыбалке. Первые признаки недуга проявились уже во вторник, а к пятнице молодой человек, признав битву с вирусами окончательно проигранной, слег с высокой температурой и невероятной слабостью. Сил едва хватало на то, чтобы взять пискнувший сообщением телефон в руки.

«Ты пропал? Или одумался и решил не отдаваться в рабство на выходные?» – Ирина, конечно, заметила иссякшую активность соседа.

«Валяюсь трупом с температурой. Кажется, ангина», – с трудом фокусируя взгляд на дисплее, через силу написал Антон.

Следующее сообщение от девушки пришло минут через двадцать.

«Сейчас зайду в аптеку и в магазин – и к тебе. Надеюсь, дверь открыть сможешь?»

Прочитав, парень ужаснулся бы, если бы не был в таком состоянии, когда собственный внешний вид уже не волнует. С огромным трудом, покрывшись от напряжения испариной, смог встать с постели и медленно, придерживаясь руками за стены, двинулся в прихожую.

Добравшись до входной двери, тяжело осел на небольшой пуфик, привалившись к стене и стараясь отдышаться. Горло при каждом вдохе мучительно саднило, обжигая болью и желанием откашляться, в глазах все плыло. К счастью, до громкой трели звонка прошло минут десять, и это позволило Антону немного отдышаться и прийти в себя после невообразимого в его состоянии усилия.

Отомкнув дверь, смог лишь с трудом улыбнуться и попытаться сказать «привет». Но больное горло не позволило издать ни звука – голос пропал.

Ирина, с сочувствием и беспокойством посмотрев на соседа, быстро скинула плащ и потянула мужчину вглубь квартиры, подставив ему для опоры плечо. Так, с трудом дотащив до спальни, помогла Антону рухнуть на постель. Склонившись над ним, какое-то время внимательно вглядывалась в лицо мужчины, прежде чем решительно развернуться и исчезнуть в направлении прихожей.

И началось…

Микстуры, отвары, аэрозоли, лекарства…

Болеть в обществе Ирины оказалось куда как легче. Забота и поддержка любому приятны. А тем более во время болезни. И вдвойне – от понравившейся женщины! Вот только выразить свои мысли и восторги Антон не мог: ничего, кроме отчаянных сипов, его горло не выдавало. Зато он вдруг представил, каково Ирине, когда отчаянно хочешь в чем-то признаться, кого-то предупредить или просто сказать, но – не можешь.

Да, у него это состояние временное. Но каким же из-за этого ощущаешь себя… ограниченным. В средствах, в действиях, в намерениях!

Девушка ухаживала за молодым человеком с неизменной доброжелательностью и вниманием. Поила теплым морсом, из чайной ложечки заставляла глотать смесь из сока редьки и меда, давала жаропонижающие. Когда жар становился выше, а общая слабость сильнее, обтирала лицо и плечи Антона влажным полотенцем. И мягко гладила по волосам, пытаясь поддержать и приободрить лаской и нежным, понимающим взглядом.

Все выходные Ирина провела у Антона. За это время он не сказал ей и пяти слов, она ни разу не взялась за свой блокнот, но оба ощущали абсолютное взаимопонимание.

Парень полностью положился на опыт и чуткость своей прекрасной сиделки, а Ирина искренне хотела помочь ему поправиться. В таком режиме молчания и полусонной активности они и провели выходные. Девушка хозяйничала на кухне, готовя все необходимое, или читала книгу, устроившись в кресле в спальне, пока хозяин квартиры забывался недолгим беспокойным сном.

Болезнь сдавала свои позиции медленно, никак не желая отступать. Выходные оказались самым кризисным периодом в борьбе с вирусом: температура сбивалась с трудом, а кашель был очень мучительным и болезненным. Но перелом все же наступил.

Утром во вторник Антон проснулся с ощущением иссякшей слабости и вернувшихся сил! Сил и желания выздороветь. Температура нормализовалась, а боль в горле уменьшилась. И пусть кашель пройдет еще не скоро, но основное сделано – организм справился с инфекцией!

Перевернувшись на бок, парень вдруг почувствовал сонное тепло другого тела. Повернув голову, обнаружил, что рядом спит Ирина. Видимо, прилегла отдохнуть и провалилась в сон. За последние сутки она тоже очень измучилась, ухаживая за ним.

С необъяснимым ощущением внутреннего ликования молодой человек несколько минут рассматривал сонное личико «своей молчуньи» (именно так в последнее время все чаще думал о девушке Антон). Умиляло и расслабленное во сне лицо, и ладошка, подсунутая под щеку, и улыбка, блуждающая на губах. Что бы ни снилось девушке, ей это нравилось.

А молодой человек поймал себя на мысли, что ему очень нравится, проснувшись, вот так наблюдать за спящей Ириной. Отчаянно тянуло обнять девушку, прижать к себе, чтобы…

«Нет!»

Опомнившись, Антон осторожно отодвинулся и сообразил, что за время болезни изрядно пропотел. Встав с кровати, с удовольствием потянулся, осознавая, что слабость, так изнурявшая в последние дни, ушла! Прихватив чистые пижамные штаны и полотенце, направился в душ. Горло все еще слегка саднило, но это было не сравнить с ощущениями позавчерашнего дня.

Старательно вымывшись, отправился на кухню, решив не будить Ирину и дать ей выспаться. А еще… Захотелось приготовить завтрак! Вообще, настроение было подходящим для «подвигов». Хотелось хоть таким проявлением заботы и внимания отблагодарить девушку за терпение и уход.

«Получается, из-за меня Ира и к родителям не съездила», – сообразив тесто по маминому рецепту, парень решил напечь оладушек, которые и сам любил с детства.

В холодильнике было варенье, отварить по паре яиц плюс оладьи – чем не отличный завтрак?

Увлеченный процессом переворачивания оладушки, молодой человек не услышал приближения своей очаровательной сиделки. Сообразил, лишь когда она скрипнула стулом, присаживаясь за стол. Оглянувшись, обомлел от умильной картины: на его кухне сидело сонное чудо с взлохмаченными светлыми волосами в домашней розовой пижамке (видимо, перенесла к нему некоторые повседневные вещи). Так бы и любовался до конца жизни!