Подруги часто встречались по вечерам, то у Андрианы, то у Милы. Лео на чаепитии появлялась не часто, но подруги на неё не обижались. Лео – женщина занятая, перемигивались они, посмеиваясь. Ведь у Леокадии целых два ухажёра – генерал в отставке Андрей Яковлевич Полуянов и профессор романо-германских языков Иннокентий Викентьевич Лавидовский. Лео жаловалась, говоря, что мечется между ними, как меж двух огней, не в силах остановить свой выбор ни на одном кавалере. Андриана и Мила не сомневались, что подруга лукавит и её вполне устраивает такое положение дел.
«Бедные мужчины, – время от времени вздыхала, сочувствуя поклонникам Лео, Мила, – за каждым из них невесты готовы в очередь выстроиться, а они оба запутались в сетях Леокадии».
Мила всегда приходила в гости к Андриане с Тишкой. Пёс не любил оставаться дома один. Он сразу же подружился с Марусей. Кошка и пёсик охотно играли вместе. А Фрея смотрела на Тишку с презрением, чуть ли не морщила нос.
А потом укоряла Марусю – как ты можешь дружить с беспородным псом!
– Он очень милый, – отвечала добрая Маруся на своём кошачьем языке, понятном только им.
– От него пахнет псиной! – фыркала Фрея.
– А вот и неправда, Тишка пахнет луговыми травами.
– Наверное, у него шампунь такой, – невольно проговаривалась Фрея.
– Ну, вот видишь, – радовалась Маруся, – так что никакой псиной Тишка не пахнет. А какая у него шелковистая шёрстка! – восторженно закатывала глаза Маруся.
– Вот и целуйся со своим псом безродным! – шипела Фрея.
– Не злись, сестричка, – Маруся примирительно дотрагивалась лапкой до головы Фреи.
И та, не желая ссориться с сестрой серьёзно, бурчала себе под нос что-то неразборчивое.
Андриана и Мила, встречаясь, забывали о своих мелких бытовых проблемах, пили чай и вели бесконечные разговоры. Как говорила Виолетта – чирикали, как два старых воробья на ветке.
Но пожилые дамы не обижались, только прыскали в ответ со смеху.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда доживёшь до нашего возраста.
– Я столько не проживу, – притворно вздыхала внучка Милы, – при современном-то ритме. – Но по правде говоря, она просто не давала себе труда задуматься над словами пожилых дам. Кто из нас в юности всерьёз думал о старости? Если такие и существуют на планете, то их можно пересчитать по пальцам на руках. Виолетта к этим единицам явно не относилась.
В тот майский день чаепитие должно было проходить на кухне Андрианы Карлсоновны.
Перестав витать в воспоминаниях и мечтах, она поднялась со стула, подошла к шкафу и стала доставать миниатюрные вазочки с вареньем.
Варенье было шведским. Не в том смысле, что его привезли из Швеции. Просто Андриана Карлсоновна варила его по рецепту своей прапрапрабабушки и свято верила, что этот рецепт нашептал прародительнице её муж, молодой красивый швед, которого она подобрала раненым после битвы под Полтавой, выходила и получила в благодарность его любовь.
Детей, которые у них родились, стали называть Шведовы. Отсюда и пошла первая часть фамилии всех потомков этой пары. Вероятно, настоящую фамилию шведа селянам произносить было сложно. А вторая часть закрепилась от самой прапрапрабабушки. По легенде, передающейся из уст в уста многими поколениями, на этом настоял отец невесты.
Позднее предки той спасительницы разбрелись по всей стране, унося с собой двойную фамилию – Шведовы-Коваль.
Родители Андрианы Карлсоновны волею судьбы обрели свой дом в городе на Волге.
Однако рецепт фирменного варенья бережно хранили почти все потомки прародительницы.
Андриана, расставив вазочки, уже собралась налить в чайник свежей воды, как зазвонил городской телефон.
Андриана Карлсоновна вышла в прихожую и подняла трубку.
– Говорите.
– Я не приеду к тебе сегодня! – послышался прерывающийся рыданиями голос Потаповой.
– Мила? Что случилось? – не на шутку встревожилась Андриана Карлсоновна.
– Я не могу!
– Говори толком!
– Виолетту забрали в полицию!
– В полицию? – изумилась Андриана. – За что?
– За хулиганство!
– За хулиганство? – не поверила своим ушам Андриана.
– Да! – громко разрыдалась подруга.
– Мила! Я сейчас приеду! Ты только не волнуйся! Мы вызволим Виолетту из любого узилища! – горячо заверила подругу Андриана, бросила трубку и сразу же перезвонила Лео: – Лео! Дуй к Миле немедленно!
– Это ещё зачем? – недовольно отозвалась Леокадия.
– Виолетту схватили и бросили в каземат!
– Анри! Что ты несёшь?!
– Я не несу! Объяснять некогда, я и сама толком ничего не знаю. Но звонила Мила и сказала, что Виолетту забрали в полицию за хулиганство!
– Значит, нашу девочку поместили не в каземат, а в обезьянник, – прагматично прокомментировала Леокадия.
– Час от часу не легче! – воскликнула Андриана, схватилась за сердце и выпустила трубку из рук.
Она повисла на проводе, и из неё донеслось:
– Анри, алло! Алло! Ты жива там?
Андриана поймала трубку:
– Жива, встретимся у Милы, – и опустила её на рычаг.
Глава 3
Андриана приехала к подруге первой, сначала она хотела вывести из гаража свой мотоцикл, но потом махнула рукой и поймала такси.
Дверь в квартиру Потаповых была распахнута настежь, на пороге лежал Тишка, уткнув морду в лапы, и тихо подвывал. Сердце Андрианы буквально ухнуло куда-то вниз, она рванула в квартиру и обнаружила свою подругу в гостиной. Мила полулежала в кресле с обвязанной полотенцем головой. В комнате витали запахи валерьянки и нашатыря. Возле Милы суетился старичок из квартиры напротив Фёдор Дмитриевич Богуславский. Было ему глубоко за восемьдесят. Он практически всю свою жизнь проработал в ветеринарной клинике. И был таким хорошим специалистом, что к нему на дом привозили своих питомцев не только его прежние клиенты, но уже и внуки их, племянники, крестники и другие родственники, а также соседи и знакомые.
Брать деньги за оказанную помощь Фёдор Дмитриевич категорически отказывался, ссылаясь на то, что он находится на заслуженном отдыхе и государство платит ему пенсию. Благодарные хозяева его четвероногих пациентов быстро нашли выход из сложившейся ситуации: холодильник Богуславского ломился от продуктов, овощи и фрукты, в том числе и заморские, не переводились у него в любое время года. Фёдор Дмитриевич был человеком одиноким и просто не мог всё это съесть в одиночку, поэтому щедро оделял съестным своих пожилых соседей, а сладостями угощал детей всех окрестных домов. За глаза его уже давно прозвали добрым доктором Айболитом.
Над Милой и её внучкой Богуславский взял негласное шефство и помогал им, чем мог, при этом стараясь, чтобы его помощи никто не замечал.
– Ах, Андриана Карлсоновна! – воскликнул он. – Как хорошо, что вы пришли! А то я ума не приложу, что делать, хотел уже «Скорую» вызвать. Меня Тиша позвал. Я услышал, как он лает и царапает мою дверь, выхожу на площадку, смотрю, Милочкина дверь открыта, я сюда, она в обмороке, я вот нашатырь ей дал понюхать, потом валерьяночкой напоил.
Увидев, что напуганная Андриана побледнела как мел, доктор предложил:
– Может, и вам накапать валерьяночки?
– Нет, не надо, – отозвалась Андриана и только хотела расспросить подругу подробнее о том, что случилось, как в комнату ворвалась Лео, а следом за ней влетел и сел возле ног хозяйки Тишка.
– Мила! – прикрикнула Леокадия. – Хватит уже охать! Говори толком, за что замели Виолетку?! Что она отколола?
– Из милиции позвонили, – голосом умирающей проговорила Мила, – и сказали, что она пыталась сорвать свадьбу.
– Не из милиции, а из полиции! – топнула ногой Леокадия. – Когда ты уже начнёшь жить в реальном мире?
– Я, пожалуй, пойду, – тихо сказал Андриане Богуславский, – если что, я тут рядом.
– Идите, Фёдор Дмитриевич, – кивнула Андриана, – и спасибо вам.
– Не за что, – развёл руками старичок и направился к двери. Тишка вскочил и пошёл проводить доброго доктора.
Между тем Лео как следует встряхнула подругу:
– Какую ещё свадьбу?!
– Так сегодня же Филипп Окунев женится на Майе Лоскутовой, а Виолетта… – Мила снова собралась заплакать, но Лео показала ей кулак, и она передумала рыдать.
– Я не понимаю, как девчонка может сорвать свадьбу? – пожала плечами Лео. – Истерику, что ли, закатила? Охрана могла бы просто вывести её из здания. При чём тут полиция?
– Я не знаю, – обронила Мила обессиленно.
– Нужно поехать туда и всё разузнать, – осторожно проговорила Андриана.
– Ты права! – одобрила Лео и скомандовала: – Девочки, за мной!
Увязавшегося за ними Тишку Лео остановила на пороге.
– Я сказала девочки! – прикрикнула она на пса. – А ты мальчик!
Тишка жалобно тявкнул.
– Не реви, – сказала Леокадия, – остаёшься дома за главного.
Тишка посмотрел на неё жалобными глазами, потом вздохнул и плюхнулся на бок.
– То-то же, – довольно сказала Леокадия и закрыла дверь на ключ.
Андриана на всякий случай позвонила в дверь Богуславского, а когда он показался на пороге, тихо проговорила:
– Мы в полицию, а Тиша дома остался. У вас ведь есть ключ от двери Милы, если что?
– Не беспокойтесь, Андриана Карлсоновна, – заверил её старый доктор, – я буду держать ситуацию под контролем.
Андриана легко, как девочка, сбежала вниз по лестнице, догнав своих уже спустившихся подруг.
Женщины забрались в салон «Ауди», принадлежащей Лео. Автомобиль был оранжевым. Когда при покупке авто Андриана спросила подругу, зачем ей такой яркий цвет, та ответила:
– А зачем яркий цвет, например, божьей коровке?
Леокадия, конечно, даже отдалённо не была похожа на божью корову, но Андриана на всякий случай ответила:
– Чтобы отпугивать хищников.
– Вот! Умница! – похвалила её Лео и пояснила: – И мне за тем же!
– Но где ты можешь встретить хищников? Ты же не ходишь в лес!
– Святая простота, – усмехнулась Лео, – моя машина будет отпугивать недоброжелателей и прилипал!
О недоброжелателях Лео трудно было что-то сказать, так как охотников связываться с бойкой и острой на язык Лео что-то не наблюдалось. А под прилипалами, как догадывалась Андриана, Лео имела в виду поклонников. Их у Леокадии всегда было не счесть. И сейчас, несмотря на то что Лео, как и всем им, исполнилось семьдесят, за подругой ухаживали и пятидесятилетние. Однако Лео зациклилась на двоих – профессоре и генерале.
– Виолетта беременна, – призналась в машине Мила.
Андриана испуганно пискнула, а Лео проговорила:
– Вот это номер. – И спросила: – Она тебе об этом сама сказала?
– Нет, я нашла в ванной тест с двумя полосками, – всхлипнула Мила.
– Не вздумай реветь! – прикрикнула на неё Лео. – Если срок маленький, можно и не рожать.
– Как это? – наивно распахнула глаза Андриана.
– Так это, – сердито отрезала Лео, – обратиться к врачу – чик-чик и всё!
– Нет, только не это! – замахала руками Мила.
– Тогда пусть рожает, – милостиво разрешила Леокадия, – дочку твою вырастили, внучку вырастили и правнучку или правнука тоже на ноги поставим. Силы у нас ещё есть.
Андриана облегчённо перевела дух и согласно закивала головой.
– Какие же вы, девки, дуры! – вырвалось у Леокадии.
Доехав до отделения полиции, Леокадия резко затормозила.
