– Вы отказываете мне, потому что я женщина?
– Девушкам хорошо даётся выполнение обязанностей медицинской сестры…
– Вы серьёзно? – раскинула руки в стороны, начиная внутренне закипать.
Если это шутка, то очень неудачная.
– Не переживайте, мисс Лэнг. Я обязательно дам оценку вашим навыкам…
– Не переживайте, – пробурчала я про себя и достала телефон из кармана.
Между прочим, я вкалывала как проклятая ради высших баллов. И явно не для того, чтобы меня потом обделили в практике из-за пола.
– Слушаю, – отозвался устало мистер Норман, куратор медицинского факультета академии.
– Натали Лэнг. Вы не поверите. Мне отказывают в практике из-за того, что я женщина.
– Что? – проговорил он уныло. – Я поговорю с куратором.
– Не надо. Я звоню не для этого. На основании части тринадцатой пункта двадцать прошу заменить мне куратора практики, – на этой фразе посмотрела чётко в глаза Антонова.
Так-то, женоненавистник, учи Уставы. Пусть не думает, что я просто проглочу пренебрежение и всю практику буду бегать на задних лапках, пытаясь доказать, что девушки тоже чего-то стоят. Мне и без него хватает проблем и трудностей на работе, чтобы создавать их ещё на учёбе.
– Я всё организую, – с тяжёлым вздохом проговорил Норман и прекратил вызов.
– Что это за статья, мисс Лэнг? – поинтересовался Антонов, когда я убрала смартфон в карман.
– Студент имеет право попросить о замене куратора производственной практики, если куратор не исполняет либо исполняет ненадлежащим образом свои обязанности, – пояснила я в вольной интерпретации. Насколько помню, этот пункт объёмнее.
– Хорошо. Думаю, так будет лучше, – на щеках врача заходили желваки.
Вскоре кураторы повели студентов на практику, я так и осталась в фойе, дожидаясь решения по своей проблеме. На этот раз расселась на диванчике, попивая кофе из автомата.
– Натали Лэнг? – ко мне подошёл мужчина в синей врачебной форме.
Шатен с приятным улыбчивым лицом, лет тридцати пяти на вид.
– Да, – я отложила стаканчик и вскочила на ноги.
– Джесси, – он протянул мне руку для пожатия, пресекая мою попытку поприветствовать стража по правилам. – Мы в одном статусе, – пояснил он с улыбкой.
– Приятно познакомиться, – тоже улыбнулась. Джесси производил приятное впечатление. – Ко мне можно по имени.
– Отлично. Будешь со мной практику проходить. И, – он сверился с наручными часами, – у нас операция через полчаса. Пойдём. А на Антошку не обижайся, он хороший врач, просто девушек не любит.
– Поэтому и устроился в штаб-квартиру? – подхватив свои вещи, я устремилась за своим новым куратором.
– В том числе, – рассмеялся Джесси.
Бедный, его же удар хватит, когда в академию рванут стражницы, – захихикала Лилит.
Оказалось, что из-за занятости некоторых врачей со студентами на остальных легло больше плановых операций. Госпиталь штаб-квартиры предоставлял весь перечень медицинских услуг по страховке, так что работы здесь всегда хватало. Особенно студентке, которая угодила на практику к одному из основных хирургов.
Сегодня я успела понаблюдать за двумя операциями, а на третьей, самой простой, мне даже разрешили ассистировать. Новое направление деятельности внесло свежую волну в устоявшийся график моих дней. Джесси оказался профессионалом своего дела, кроме того, добрым и приятным человеком с хорошим чувством юмора. Мы быстро нашли общий язык, и я не могла не нарадоваться на своего куратора. Просто мечта, а не преподаватель.
Практика должна была проходить с десяти утра до четырёх вечера. Распределялось несколько ночных дежурств в госпитале. Кроме того, нужно посещать пары по бою с пистолетами в академии, но я от них освобождена по служебной необходимости. Так что впереди ожидали размеренные врачебные будни. Почти размеренные, за день в госпиталь забрело ещё несколько стражей спецотряда зачистки, пытаясь со мной познакомиться.
Завершив учебный день, я отправилась на приём в свою клинику, чтобы убедиться в том, что наше пугающее свидание с Крисом не будет иметь никаких последствий. Доктор, милая женщина средних лет, подтвердила невозможность зачатия, посоветовала… отдохнуть и завести мужика. Я покивала головой, грустно вздохнула и покинула кабинет. Отдых мне ещё долго не светит. Завершение поисков девушек вовсе не означает конец работы. В конце концов, проект «Бабий Бум» включает сотни составляющих, в реализации которых я принимаю непосредственное участие. Последний совет вверг в некоторый ступор. Я решила про себя либо прислушаться, либо поменять врача. Последнее проще.
Ужин в доме Вайатов прошёл просто замечательно. Оказалось, что приглашены Брайан с моим отцом и его супругой Меган. Так что мы шумно покушали, немного выпили и разошлись, довольные приятно проведённым вечером. Только зря переживала.
– Привет, Наташка, – Виктор махнул мне от столика регистратора, когда я вышла из портала.
Брайан остался у Коула. Отец с Меган отправились домой. Так что в штаб-квартиру я входила в полнейшем одиночестве.
– Вы-то мне и нужны, – обрадовалась я, подбегая к его рабочему месту.
– И для чего? – прищурился страж.
– Расскажите-ка мне, что с парнями из зачистки. Они мне весь день проходу не дают.
– А что мне за это будет? – хитро прищурился страж.
Глава 6
Ночные дежурства в госпитале проходили то чересчур спокойно, то с размахом стихийного бедствия. Сегодняшняя, казалось, из первого разряда. Установилась тишина, даже освещение притушили. Я сидела за столиком регистратуры, лениво пролистывая сводки в планшете. Двое других студентов расположились рядом. Один нагло спал, другой рубился в игрушку в телефоне. Со стороны входа послышались знакомые голоса, а вскоре в фойе ввалились Курт и входящие с ним в команду Эрик и Том.
– Натали! – они дружно помахали мне руками, улыбаясь во все зубы.
Только Курт прижимал ладонь к окровавленному лицу.
– Сколько крови, – пробормотал сидящий со мной одногруппник, резко побледнев.
– Что случилось? – взяв моток бинтов, я направилась к парням. – Только не говори, что опоздала на тренировку к Корчу.
Эрик с Томом весело рассмеялись. Курт криво усмехнулся.
– Демон задел на задании. Запретили писать отчёт, пока не перевяжусь.
– И правильно, чего бумаги марать? – я передала Курту бинты, пытаясь осмотреть боевое ранение друга.
– Всё плохо, да? – поинтересовался он.
– Когда я тебе нос сломала, ты так не ныл, – кивком головы велела следовать за мной.
– Ты меня и не мечом, – поморщился Курт, послушно двинувшись следом по коридору.
– Голова на плечах и отлично, – подбодрил его Том, самый серьёзный в их команде.
– Мечом? – переспросила я. – Значит, рентген обязателен, – вынесла вердикт я, улыбнувшись на вой отчаяния за спиной.
На первый взгляд, там только ушиб, но стражей после столкновений с демонами при использовании брони осматривали с особой тщательностью. Энергия притупляла болевые ощущения, снижала порог чувствительности и мешала оценить серьёзность травмы. Кроме того, были часты случаи внутренних повреждений. Врач госпиталя штаб-квартиры должен был исключить все риски.
– Натали, ты ведь знаешь, раненым не отказывают? – Курт поравнялся со мной в шаге.
Он продолжал прижимать бинты к кровоточащему носу, но смотрел с задором в глазах.
– Ни разу не слышала о таком.
– Пойдём на свидание, – предложил он, широко улыбнувшись.
Надо сказать, что на окровавленным лице улыбка походила на оскал и смотрелась жутко.
– Не-ет, – растягивая гласную пропела я и остановилась, чтобы пропустить Курта вперёд на лестничную площадку. – Ни с кем из зачистки не пойду.
– Почему? – раздосадовано вопросил Эрик за моей спиной.
Мы принялись подниматься по лестнице. Предстояло отправить Курта на рентген, прежде чем производить дальнейшие мероприятия.
– Я в курсе, что вы заключили пари, – поделилась тем, что поведал мне Виктор.
– Откуда? – сокрушённо уточнил Курт, прекратив подъём по лестнице.
– Я же из разведки, – торжествующе улыбнулась, а Лилит довольно рассмеялась.
Не говорить же, что дежурные – источник самых свежих слухов и сплетен.
– Так что ни с кем из зачистки встречаться не буду, – подытожила я.
– Я сразу сказал, зря стараетесь, – включился Том. – Натали занята. У неё видели засос.
– Чего?! – я сбилась с шага, рискуя тоже разбить нос о ступеньки.
Когда это у меня успели разглядеть подобное украшение, учитывая скудность моей личной жизни?! Разве что остался след после недавней стычки с архангелом. Он пытался «скушать» одну красивую девушку, а я не позволила. Правда, синяки на теле вовсе не свидетельство его страсти.
– Тогда предлагаю выиграть пари, – Курт лукаво мне подмигнул. – Сходим на свидание, а выигрыш разделим на двоих. Там уже две штуки баксов накопилось.
– На четверых, – язвительно заметил Эрик. – Иначе мы вас сдадим, да, Том?
– С потрохами, – подтвердил страж, хитро усмехнувшись.
– Нет, – произнесла тоном, не предполагающим возражений, и парни резко сникли.
– А кто он? Ваш, из разведчиков? – уныло поинтересовался Курт.
– Нет у меня никого, – закатила глаза. – Это был не засос, а синяк. Внеуставные отношения скоро запретят.
– С чего это? – озадаченно нахмурился Том. – Ты же единственная девушка.
– Потому меня надо оберегать, баловать и любить, а не лапать и спорить на мою честь, – со сладкой улыбкой на губах заявила я, и парни дружно рассмеялись.
На самом деле я не шутила. Предложения с внесением поправок в Устав были подготовлены. Я специально консультировалась с юристами, ведь намеревалась защитить своих подопечных и в правовом плане, в том числе от возможных сексуальных домогательств.
– Она же серьёзно добьётся запрета на внеуставку, – отметил Том.
– Натали с командованием на короткой ноге, – поддакнул Эрик. – Признавайся, ты предателей для них ищешь? – он подтолкнул меня локтем, заговорщицки подмигивая.
– Что? – рассмеялась, старательно изображая скепсис.
– Поговаривают, Свитсен покончил с собой, – поделился Курт, понизив голос.
– И кто распространяет подобные слухи? – уточнила я уже другим тоном.
– Никто, – сразу возразил он и бегом устремился в рентген-кабинет.
Друзья поспешили за ним, но и я не отставала.
– А ну стоять, сплетники несчастные!
***
Остаток смены прошёл беспокойно. Поступало много раненых, потому не удалось хоть немного передохнуть. А на утро появился ещё один мой знакомый. Джесси только прибыл на работу и шутливо интересовался моими ночными успехами, когда в фойе показался Крейг. Выглядел он уставшим, волосы разметались, выбившись из хвоста, и спадали на суровое лицо, но ранений я не заметила.
– Час до конца смены, вот тебе и пациент, – ухмыльнулся Джесси, хлопнул меня по плечу и предпочёл удалиться.
Мог бы меня и пожалеть!
– Здравствуй, Натали, – улыбка преобразила лицо Крейга. Тёмно-карие глаза потеплели. – Сначала удивился, увидев тебя, потом вспомнил, что ты ещё студентка.
– Привет, – устало улыбнулась. – Да, я на практике. Что у тебя случилось?
– Ничего опасного, но оказалось, что у меня закончился эпил.
Он приподнял рукава куртки и пиджака, чтобы продемонстрировать наспех перевязанное обычным платком запястье. На ткани виднелись бурые следы крови.
– Пошли, обработаем, – двинулась по коридору, потом свернула налево, чтобы проводить Крейга в один из кабинетов.
Здесь проводился первичный осмотр и обработка лёгких ранений. Крейг снял куртку и пиджак, оставшись в обычной футболке тёмно-синего цвета. Он присел на койку и вытянул руку, позволяя мне осуществить осмотр. Под платком оказалась ровная косая рана, оставленная лезвием. Впрочем, неглубокая.
– Других повреждений нет? – уточнила я, приступая к обработке.
– Нет.
– А это как?
