Завтра начнется отбытие моего наказания. А сегодняшний день мне дали, чтобы я освоился в дополненной реальности, научился пользоваться функционалом. И это хорошо, потому что я совсем неопытный пользователь. Совсем даже не пользователь.
Лег в капсулу.
Страшновато.
Прикрепил коннекторы систем питания и вывода отходов, медицинский блок. Впечатления – двусмысленные. Особенно когда в задницу коннектор пихал. На удивление – после установки не мешает.
Жму на кнопку «Вход».
Крышка капсулы закрывается.
Постепенно перед глазами проясняется.
Я в личном пространстве.
Оно выглядит, как плоский ровный пол серого цвета, уходящий во все стороны в бесконечность. Сверху и по сторонам все прячется в сумраке, я сижу на кресле в пятне света от светильника на высокой ножке. Рядом – письменный стол с экраном на нем, на столе лежит планшет и коммуникатор. Еще мышь, клавиатура, джойстик. Около стола какой-то шкаф. Еще кровать есть, на случай, если захочу спать тут. Широкая.
Потом я себе поменял оформление, сделал обычную комнату, а то бесконечное пространство как-то на нервы давило.
Встал, походил. Такое ощущение, что я в реале. Вот вообще разницы не чувствую. Правду говорили в рекламе «Дополненной реальности». Жутко интересно было бы побывать в игровых мирах, наверное, магия там красиво выглядит.
На экране – приветствие. Предложили пройти ознакомительный курс по использованию меню. Прошел. Всё вполне понятно, только разделов много. Принял установки по умолчанию, большая часть разделов свернулась, в верхней части поля зрения остались кнопки, которые разворачиваются. Оставил себе пока кнопки: общего меню; содержания «кармана» – это такое личное хранилище; карты; связи; перехода в другие миры (вроде сейчас незачем, но пусть остается).
После курса обучения мне предложили десятиминутные посещения нескольких пробных миров.
Первым вошел в «Шторм на море». Оказался на верхушке скалы, а под ней – бьются волны. Вот прямо настоящие и такие большие! И шумят ужасно. И ветер в лицо. Все волны разбиваются ниже о скалы, а потом пришла самая большая и ка-а-ак плеснет струей вверх, прямо передо мной, и брызги на меня как упадут! Холодно стало, по лицу капли текут, и они чуть соленые! И мокрые. И пахнут водой и еще чем-то.
Потом был «Восход в пустыне летом». Барханы увидел. И солнце над ними. Я думал, в пустыне жарко, а там прохладно было, ветер свистел, струйки песка гонял. Скалы еще торчали из песка, и какая-то колючка росла рядом. Змея проползла недалеко. Я её догнал, за хвост схватил, а она вдруг меня укусила. Черт, больно-то как! Я так заорал с перепугу! Я ору, рукой трясу, а змея на руке болтается. Потом понял, как это со стороны выглядит, расхохотался.
Потом «Лес средней полосы». Там дятел долбил дерево, и эхо звук подхватывало. И кукушка куковала. И запах там был сильный. Рядом дерево какое-то цвело и пахло, сладко-сладко так.
Последним был «Белое безмолвие». На входе написали, что туда надо заходить в теплой одежде, предложили на выбор полярную форму русского часового – доху из песца, или чукотскую народную одежку – штаны и куртка из двойного слоя оленьей шкуры. Выбрал доху. Вошел. Вокруг снег. Холодно ужасно, глаза даже немеют и слезятся. На вязаной маске, надетой на рот и нос, сразу стало мокро и иней. Мех песца, оказывается, такой мягонький, пушистый, теплый. А снег хрустит со скрипом.
Когда демонстрация закончилась, у меня перед глазами всё это крутилось, а в носу – то запах моря, то цветущего дерева.
Знал бы, что в дополненной реальности так здорово, давно бы уже какую-нибудь гадость о Санитарном контроле написал, чтобы посадили».
***
В назначенное время Юра занял место в капсуле и вошел в виртуал. В его меню появилась кнопка перехода в мир «Альтернативная эволюция». Парень нажал. Появилось предупреждение: «В соответствие с правилами мира вы не сможете выйти из него обычным способом. Вы уверены, что хотите войти?». Подтвердил. Перед глазами помутилось, потом вокруг проявилась уже другая реальность.
Юра теперь находился в рабочем кабинете. Перед ним стоял стол, за столом докрашивала длинные ногти блондинка с голубыми глазами, матовой кожей, длинными волосами и крупной грудью, вываливающейся из декольте.
Девушка лениво подняла голову.
– Садитесь, – указала на кресло пальцем.
– А вы кто? – Юра сел в кресло посетителя.
– Я представитель администрации мира. Искусственный интеллект. Могу принять другую внешность, если эта не нравится или отвлекает.
– Нет-нет, оставайтесь такой, – парню было приятно смотреть на все эти округлости и стройности.
– Я почти всегда угадываю, что понравится пользователю, – удовлетворенно заметила блондинка и положила на край стола длинные ноги в жемчужно-серых чулках и розовых туфельках. – Впрочем, этот образ в вашем секторе нравится почти всем пользователям мужского пола.
Дав время полюбоваться своими ногами, продолжила:
– Для начала давайте выберем вам псевдоним.
– Я хочу «Смелый». Это фамилия главного героя бреда, который я написал, – смутившись, пояснил парень.
– Нет! Никакого «Смелого». Вас с таким псевдо каждый второй попытается проверить на прочность. Не создавайте себе проблем сами, у вас их и так хватит. Пусть будет «Пончик».
– Я не согласен.
– А я сказала – «Пончик»! – хлопнула она ладонью по столу. – Не имя красит человека, а человек – имя!
Юра с недовольством заметил, что в его характеристиках поменялся псевдо. Теперь он действительно стал Пончиком.
– Ну, ладно, Пончик, а теперь слушай меня внимательно…
Дальше блондинка начала объяснять правила мира и отбытия наказания.
Уровень всех ощущений и боли соответствует реальному. Устает человек от физического труда медленнее, чем в реальности.
Вся связь за пределы этого мира заблокирована. В том числе – возможность пользоваться своими реальными деньгами. Выход из мира – только в личную комнату и только на время реабилитации после каждой смерти – на сутки.
Всегда есть доступ к информации о мире: правилам, форуму с советами, доске объявлений, каталогу товаров фактории и прочим разделам. Также есть доступ к справочной информации из земной сети, к некоторым новостным и развлекательным ресурсам. Связь между пользователями тоже работает всегда.
У персонажа есть личный счет и деньги. Стартовый капитал у всех – сто двадцать монет. После освобождения накопленные деньги перейдут на реальный счет. Доступ к переводам свыше одной унции в день возможен только через терминал фактории. Мелкие платежи можно делать в любом месте через меню.
Покупку товаров за деньги можно делать в факториях, которые находятся в каждой деревне, или у других пользователей. Фактория является безопасной зоной.
Внепространственного «кармана», принятого в большинстве игровых миров, нет. Совсем. Все вещи придется таскать на себе.
Администрация не вмешивается в отношения между пользователями. В том числе – не защищает от насилия, грабежа, убийства. Совсем. Это мир без защиты прав человека, если кто забыл.
У игрока есть очки опыта, поинты, которые он может копить. Поинты дают возможность досрочного освобождения. Формула простая – если «П» больше нуля, срок уменьшается в (1+П/2000) раз.
– А как зарабатывать поинты? – тут же поинтересовался Пончик.
Оказалось, есть два способа.
Можно заработать поинты трудом. Одна двенадцатичасовая рабочая смена – один поинт. Для квалифицированного и тяжелого труда – больше. Если упорно трудиться, можно пятилетний срок отбыть за три года. А десятилетний, который дают за тяжкие преступления – за пять лет.
Можно получить поинты в вознаграждение за убийство агрессивного персонажа. Все хищники, опасные для человека, считаются агрессивными, ставка премии зависит от опасности зверя и оружия человека. Персонажи пользователей считаются агрессивными, либо если они на вас напали первыми, либо если у них положительный счетчик убийств. Подробности – в документации.
Парень уж начал думать о карьере охотника и ухореза, но блондинка охладила его пыл:
– Этот способ добывания поинтов опасен, вы сами можете погибнуть. За каждую смерть, независимо от причины, вы получаете штраф в сто поинтов.
– Три месяца работы?
– Даже больше, если работать с выходными. Ну, на самом деле за счет нелинейной зависимости одна смерть отодвинет срок освобождения примерно на месяц, потом можете на калькуляторе проверить.
Пончик загрустил. Быстро набрать поинты и освободиться вряд ли получится.
– И еще одна важная вещь. Если вы не хотите сталкиваться с агрессией других пользователей, вы можете проходить наказание в защищенном режиме, в трудовом лагере. Другие пользователи не смогут причинять вам вред или боль, но вы будете обязаны шесть дней в неделю по двенадцать часов работать на полях или ферме. За это будет начисляться один поинт в день. Но и приятные ощущения у вас будут отсутствовать, так что секс или вкусная еда для вас будут недоступны.
– А в обычном режиме – доступны? – обрадовался Пончик, осознавший, что у него есть шанс наконец-то завести отношения с женщиной.
– В обычном – да. Но не факт, что вас это будет радовать, секс, как показывает практика, не всегда доброволен и приятен. Помните – это мир без защиты прав человека. Включить вам режим трудового лагеря?
– А можно будет потом его включить?
– Можно, в любой момент, из меню. Но если включите, должны будете отработать по контракту как минимум полгода.
– Тогда потом.
– И напоследок: вы играли раньше в компьютерные игры в псевдовирте? Да? Так вот – забудьте всё, к чему вы там привыкли. Все эти уроны, защиты, очки жизни, развитие персонажа и прочую лабуду. В дополненной реальности всё – как в обычной жизни. Если вас бьют или едят – вам больно. Если вам нанесли фатальное повреждение – умрете, причем не сразу, а когда истечете кровью или от шока. Нефатальные раны заживают за сутки, потерянные органы и части тела восстанавливаются только после смерти. Хотите стать сильнее или получить навык – тренируйтесь. Если станет совсем плохо, помните: вы всегда можете сделать экстренную смерть.
После паузы блондика спросила:
– Всё понятно? Тогда – желаю удачи.
Мир вокруг Пончика помутнел.
***
Когда перед глазами прояснилось, Пончик оказался на деревенской улице. Он стоял на круглой каменной плите диаметром метра три. Вокруг деревянные срубы, как в исторических фильмах. Перед парнем лежала грунтовая улица, где между глубокими колеями росла трава.
– Новичок, топай сюда, – окликнули Пончика.
На лавочке рядом с кругом сидели двое мужчин в спортивных костюмах. Лузгали семечки. Всё пространство вокруг лавочки было заплевано шелухой. Один мужчина крупный, выше Пончика, очень мускулистый, из тех, у кого ширина челюсти точно совпадает с диаметром шеи. Второй мелкий, с наглой рожей. Их псевдо были открыты, толстошеего звали «Рубака», мелкого – «Шило».
– Сюда сказали, толстяк, быстро! – заорал мелкий.
Пончика такое обращение шокировало. Он не привык к такому неуважению.
А насчет того, что он толстый – ну, есть лишний вес, да. Не так много, как кажется, но есть. Пробудет в капсуле несколько месяцев, тоже похудеет, автоматика капсулы следит за составом крови и дозирует питание. А вообще он не толстый, а коренастый. И, кстати, в детстве и юности тренировался, у него даже гиря была настоящая. Он на одной ноге мог десять раз присесть, и гирю выжимал раз по десять каждой рукой. Потом бросил, когда понял, что ничего в жизни от его физической силы не зависит. Бросил, и начал вес набирать, да…
Пока Пончик размышлял о своем, крупный мужик поднялся, подошел и… без предупреждения резко ударил его раскрытой ладонью в лицо, прямо в нос.
Это было очень неожиданно, парень не успел даже дернуться.
От резкой боли брызнули слезы, Пончик отшатнулся, споткнулся и упал на свой зад. Он не понимал, что происходит и как на это реагировать.
Напавший ударил ногой в лицо, но парень подставил руку и смягчил удар, ботинок только слегка коснулся щеки.
С другой стороны подскочил Шило. В его руке был нож. Он направил острие в глаз Пончику, схватил его за ухо и истерично заорал: «Не дергайся!». Парень испуганно замер.
– А теперь встал, быстро! – мелкий потянул ухо вверх, чуть ли не отрывая его.
Было больно. Обескураженный Пончик поднялся.
– Пошел! – Шило потащил его куда-то за собой. Рубака шел следом.
Рука мелкого бандита тянула ухо книзу, Пончику пришлось неудобно наклониться и мелко семенить ногами.
Они зашли в дом, стоящий напротив, через улицу. Оказалось – это ресторан. Там за длинным столом сидела компания, человек пять. Судя по полупустым тарелкам и бутылкам, сидели уже давно. Главное место занимал мужчина лет сорока с выбритой головой и татуировкой на черепе, в виде нескольких сцепленных шестеренок.
– Механик, новичка прислали. Вот, – Шило подтащил к столику Пончика.
– Ну, здравствуй, Пончик, – негромко сказал Механик. – Я тут вроде как главный по новичкам.
Парень промолчал.
– Если хочешь жить спокойно, должен заплатить нам за охрану. Сто монет.
– Но это почти все мои деньги!
Тело Пончика пронзила острая боль – Рубака, стоящий сзади, жестко ударил его кулаком по почке.
– Ты что, совсем глупый? У тебя два варианта. В первом – ты послушный мальчик, и делаешь, что тебе скажем. Во втором – мы будем тебя бить, пока не забьем до смерти, или пока ты сам не нажмешь на «Смерть». А потом, после воскрешения процедура повторится. И так – пока не поумнеешь.
Пончику дали время подумать. Силы были явно неравны, так что вариантов избежать грабежа он не видел. Он согласился отдать деньги и перевел сто монет на счет Механика.
– Ну вот и молодец. Еще двадцать монет у тебя осталось – завтра перечислишь. Сегодня лимит платежей не позволяет. А теперь поставьте его в угол. Пусть постоит до вечера, поймет, где его место. Я пока подумаю, как его использовать дальше.
– В угол, мордой к стене! – заорал Шило.
Пончик вынужден был подчиниться.
***
Через час все тело затекло и начала побаливать спина. На любую попытку сменить позу или оглянуться Пончик получал окрик или тычок кулаком в почку.
После первого шока парень слегка успокоился и начал размышлять.
Нужно было что-то делать. Что? Он не знал. К такому предыдущая жизнь его не подготовила.
Что бы сделал герой его бреда Ярослав Смелый? Он бы начал избивать бандитов руками и ногами, а потом, когда все они упали бы на пол, поправил куртку и гордо ушел, по дороге прихватив спасенную девственницу. Сейчас этот сценарий уже не казался правдоподобным. К тому же – Пончик не мастер единоборств, нужно признать это честно. А в драках, как в любом деле, важен практический опыт.
«А что бы сделала Мерзкая Фея? – вдруг вспомнилась парню конкурентка-бредер. – Она бы выхватила пистолет и застрелила всех бандитов в голову. Потому что она умеет стрелять, и у нее был бы пистолет. И еще потому, что она умеет действовать быстро и без колебаний».
У Пончика пистолета не было. Пока не было.
Пользуясь тем, что на него не обращают внимания, он вошел в каталог фактории. Цены на пистолеты начинались от сорока монет. Зашел на аукцион. Там оружие можно было найти, только начиная от двадцати пяти монет.
