При одной только мысли об этом по коже бегали мурашки. Что, если шеф ее переоценил? Да, она неплохо справлялась с должностью маркетолога, но не сказать, что планка была такой уж высокой. Теперь же придется руководить целым отделом! Это не только работа с персоналом, это встречи с подрядчиками, совещания, командировки – возможно ли всё это со слуховыми аппаратами? Осилит ли она такую нагрузку?
Ника знала одно: от подобных возможностей не отказываются. Главное – закончить учебу и привезти шефу сертификат, дальше видно будет.
– Я читала, что у Creative World жесткий отбор, – вывела ее из раздумий Света. – Пофиг, что уже столько рениличились и денег отвалили кучу, надо еще свою квалификацию подтвердить. Так что придется попотеть. Мама вечно ворчит, что я нииво не мею…
Дальнейшая тирада слилась в неразборчивую кашу – Света уткнулась в телефон, а потому следить за ее губами не получалось. Что-то про маму, папу и тетю Анжелу. То ли кто-то с кем-то поссорился, то ли, наоборот, помирился. Но это было неважно, а потому Ника кивала из вежливости, делая вид, что понимает.
Она тоже читала про жесткий отбор и про то, что Creative World не разбрасываются сертификатами. Как ни крути, окончание курсов практически гарантировало трудоустройство в крупные международные компании, знак качества Creative World ценился мировым сообществом. Света права, придется попотеть, но Ника и не планировала расслабляться.
– Лекции у них, конечно, тот еще вынос мозга. – Света наконец убрала телефон и посмотрела на Нику. Теперь ее болтовня стала вполне внятной. – Честно говоря, на всю теорию меня не хватило, но тут доучусь. Папа рассчитывает, что вернусь и организую у него крутую рекламу.
– Ты работаешь на отца?
– Ой, не знаю, да, наверное.
Ника недоверчиво хмыкнула: темнит попутчица. Можно где-то работать или не работать, но не знать, работаешь или нет – это странно.
– Он просто еще не определился. – Света зевнула. – Сначала отправил меня учиться на программиста. Я пять лет проторчала в универе, принесла ему диплом, но какой из меня рарамист? Папа говорит, ничего, авноотыт. Устроил меня к себе в отдел к айтишникам, дал аинетутер, говорит, работай. Ну я работала. Полгода там проторчала, а толку? Научилась только винду переустанавливать и принтеры подключать.
– И он назначил тебя маркетологом?
– Ой, если бы! В универ он меня отправил. Снова. Говорит, иди в институт туризма, небось, будешь у меня в отеле администратором работать. Ну я пошла. Отучилась, воа инела апе диплом. На этот раз экономиста. А оназывается, решил аквапарк под Сочи строить. Я из Сочи, кстати. Ты ж из Краснодара?
Ника кивнула.
– Ну так вот, сториноапарк, а мне говорит, может, рекламой займешься? А я как раз у Леди Катрин увидела инфу про эти курсы.
– У кого?
– Ну, у Катрин. Блогер, у нее ник в инсте Леди Катрин. Не знаешь, что ли?
Ника покачала головой. Она хоть и работала в сфере маркетинга, но не успевала следить за блогерами, которых каждый день становилось на несколько десятков больше.
– Ну ты даешь! – Света достала телефон, потыкала в экран. – Леди Катрин, у нее в инсте чтилион подписчиков, а на ютубе за два миллиона. Вот смотри. – Она протянула Нике телефон. Рыжеволосая красотка на фотках в инстаграме смотрелась весьма эффектно. – Она такая клевая, я у нее на трех марафонах была. Два по идеальной фигуре, один по продвижению в инсте. Я, правда, ойрофиль забросила, но ничего, вернусь, как время будет. Так вот, Катрин еще зимой про эти курсы рассказывала, и папа как раз решил меня в рекламу отправить. Всё сошлось!
– Подожди. – Ника вернула Свете телефон. – Как это зимой? На курсы же принимали маркетологов с опытом работы от четырех лет.
Света заговорщически подмигнула.
– Ну, я и отработала четыре года. У папы в отеле.
– Понятно.
Creative World готовили управленцев в сфере маркетинга и допускали к учебе только опытных специалистов, но, оказывается, при желании любые правила можно обойти.
Автобус выехал на ярко освещенный мост. Небо уже светлело, внизу мелькали огоньки кораблей и паромов. Азиатская часть Стамбула осталась позади, впереди башенками минаретов светилась европейская.
– Ой, красивый какой город, – вздохнула Света. – Ты раньше тут бывала?
Ника покачала головой, и Света принялась рассказывать, что в Стамбуле тоже впервые, хотя в курортной Турции отдыхает каждый год. Какая у них еда! Какой кофе! Море, аквапарки, сервис – если за пределы отеля не выходить, всё супер. Но папа ее одну не пускает, только с мамой или тетей Анжелой, потому что «турки, сама знаешь».
Ника догадывалась, что скрывается за этой фразой, но опасения Светы не разделяла. В былые времена, когда не приходилось растягивать бюджет от зарплаты до аванса, она тоже любила выбраться в Анталию или Кемер, не раз отправлялась на экскурсии и спокойно гуляла по окрестностям. Никаких проблем! Да и с чего бы? Таких отзывчивых и гостеприимных людей, как турки, еще поискать. Всегда дорогу подскажут, поинтересуются, как дела, предложат чай или кофе.
Света болтала о вкуснейших турецких апельсинах и гранатах, которым сочинские в подметки не годятся, а автобус тем временем остановился на площади «Такси?м».
– Ой, выходим, что ли? – удивилась Света.
– Да, приехали.
Они вышли из автобуса. Дул приятный ветерок, прохожих почти не было, предрассветное небо розовело, испепеляя ночь и приветствуя утро. Вдоль тротуара стояли желтые такси.
Ника заняла небольшую очередь у багажного отсека, а Света, закинув на спину рюкзак, отправилась к таксистам узнать, сколько стоит дорога до хостела «Айшель».
– Один хотел тридцать лир, – сообщила она, вернувшись. Ника как раз забрала свой чемодан. – Но с другим я за двадцатку договорилась. Едем?
– Едем.
Улыбчивый водитель помог им погрузить сумки в багажник, после чего приветливо распахнул заднюю дверь. Ника заглянула в салон и стиснула зубы.
«Всё в порядке. Водитель опытный, машина хорошая, ехать недолго», – это давно уже стало собственной успокоительной мантрой. Без нее Ника застыла бы, не решаясь даже приблизиться к автомобилю. Света обошла ее и протиснулась в салон. Ника сглотнула и заняла свое место.
Вроде ничего, нормально: голова не кружится, в глазах не темнеет. Правда ноги дрожат, но когда сегодня добиралась в аэропорт из дома, было так же. Нестрашно, трясущиеся коленки – не беда.
Таксист выехал с парковки и улыбнулся в зеркало заднего вида.
– Welcome to Istan… – он запнулся, увидев, что Ника пристегивает ремень, и повторил, уже менее радостно: – Welcome to Istanbul[2 - Добро пожаловать в Стамбул (англ.).].
И почему водители принимают банальные меры предосторожности на свой счет? Парень, который вёз Нику из дома в аэропорт, тоже расстроился, когда она пристегнулась. После чего заявил, что в городе без ремня безопаснее. А потом принялся приводить в пример аварии, участники которых выжили благодаря тому, что не пристегнулись. Ника тогда незаметно отключила слуховые аппараты и сосредоточилась на собственной мантре: «Всё в порядке. Водитель опытный, машина хорошая, ехать недолго». Какой смысл объяснять таксисту, что подобными разговорами он только делает хуже?
Она и сама могла привести пример. Один-единственный, но испытанный на собственной шкуре. Та авария забрала у нее слишком много, и неизвестно, какими еще потерями обернулась, если бы Ника не пристегнула ремень.
Недовольный взгляд турецкого таксиста она тоже проигнорировала, и тот переключился на Свету, тараторившую на английском. Кивал, отвечал, бурно жестикулируя, из-за чего руль то и дело оставался без контроля.
Ника не слушала. Да, последние полгода она старательно чередовала уроки английского с уроками чтения по губам и уже неплохо поднаторела в обеих дисциплинах, если бы постаралась, сумела разобрать, о чем рассказывает Света, но, откровенно говоря, не до того сейчас было. Все силы уходили на то, чтобы не поддаться панике, а потому раз за разом приходилось твердить про себя: «Всё в порядке. Водитель опытный, машина хорошая, ехать недолго. Всё в порядке…»
В салоне было не просто прохладно – холодно, кондиционер, похоже, работал на полную мощность. Жаль, кофта осталась в чемодане. Вскоре такси выехало на тесные улочки исторического центра. Водитель опустил стекла, и в салон вместе с теплым воздухом ворвался аромат свежего хлеба. От запаха закружилась голова.
– Кушать хочется, – вздохнула Света.
Дорога уходила вниз по склону, навстречу по узким тротуарам шествовали редкие прохожие. Чайки кружили над крышами, окна и двери распахивались, владельцы кафе расставляли столы и стулья, рабочие заносили в магазины коробки.
Наконец машина остановилась у высокого белого здания. Не успел водитель заглушить мотор, как на капот запрыгнул черно-белый кот и как ни в чем не бывало принялся лизать лапу.
– Ой, какой красавчик! – улыбнулась Света.
Ника тоже не сдержала улыбку. Коты – удивительные создания, только им удается быть одновременно наглыми и милыми.
Водитель что-то пробурчал с напускной сердитостью, вышел из машины, почесал кота за ухом, после чего аккуратно взял на руки и перенес на ступеньки у здания. Кот пару раз недовольно стукнул хвостом, провожая водителя взглядом.
Ника со Светой, посмеиваясь, вышли из такси. Забрали багаж, попрощались с водителем и, перешагнув через его величество кота, Света даже поздоровалась: «Привет, пушистик!», поднялись по ступенькам. Дверь распахнул молодой парень в белоснежной рубашке.
– Добро пожаловать! – чуть склонив голову, произнес он по-английски.
Ника со Светой улыбнулись и направились к стойке администратора, где ждал другой парень, тоже в белоснежной рубашке.
– И тут холодно, – поежилась Света.
В холле действительно было прохладно, не так сильно, как в машине, но хотелось укутаться в какой-нибудь плед. Солнышко пока не добралось до панорамных окон, верхний свет не горел, а потому бланки на заселение пришлось заполнять в полумраке.
Улыбчивый администратор попросил у Светы и Ники паспорта, сделал копии, постучал по клавишам и вскоре положил на стойку две пластиковые карточки с логотипом хостела.
– Комната двести четыре, второй этаж.
– Похоже, будем жить вместе, – шепнула Света.
Ника кивнула. Вместе, так вместе, почему бы и нет?
– Добро пожаловать! – донесся от входной двери голос портье.
В холл вкатил чемодан невысокий наголо бритый мужчина с аккуратной чёрной бородкой. Ника застыла, не веря собственным глазам. Поморгала, надеясь, что померещилось, но видение не исчезло. Какого черта он забыл в Стамбуле?!
– Привет, девчонки!
– Ой, привет! – Свету не смутило, что вновь прибывший вот так с ходу обратился к ним по-русски.
Он подошел к стойке, протянул администратору паспорт и с усмешкой посмотрел на Нику. Света по-прежнему не замечала, что температура в помещении резко упала.
– Ты тоже на курсы?
«Только не это! – мысленно застонала Ника. – Пусть он будет здесь проездом!» Однако ответ старого знакомого ошарашил еще больше:
– В какой-то степени да. Я ваш преподаватель. Буду оценивать, кто достоин сертификата, а кому еще стоит поучиться.
Преподаватель?! Да быть такого не может!
– Ой, как здорово! Я Света, это Ника. Первая лекция завтра, да? А еще будут студенты из России?
Новоявленный преподаватель проигнорировал вопросы. Он смотрел исключительно на Нику. Нехорошо смотрел, с явной усмешкой.
– Помнишь, я предупреждал, что в рекламном бизнесе все друг друга знают?
Ника не ответила. Она помнила, прекрасно помнила, как он злился, полагая, что она увела у него ключевого клиента.
– Вы знакомы, что ли? – удивилась Света.
Ника кивнула, а бывший начальник продолжал сверлить ее насмешливым взглядом.
– Ещё как знакомы. Мир тесен, правда, Вероника? Но не смею вас задерживать, идите, отсыпайтесь. Следующие две недели будут очень напряженными.
Глава 2. Утро не без сюрпризов
Ника проснулась внезапно, словно от толчка, привычно пугаясь полной тишины и тут же успокаиваясь, вспоминая, что тишина – это нормально. Пробуждение уже давно стало таким – сначала резким, пугающим, а спустя мгновение тоскливым и обыденным. Это началось, когда ей перестала сниться авария и вернулись привычные яркие сны.
В мире грёз оживали звуки, такие как раньше: громкие, настоящие. Ника понимала собеседников, не переспрашивала, не уточняла, порой даже напевала и радовалась, что слышит собственный голос. В том мире было так сладостно, так комфортно. Пробуждение же приносило тоску и уныние, потому что вновь погружало в тишину.
Она всё чаще ловила себя на мысли, что не хочет просыпаться. Закрывала глаза, наслаждаясь сладостной дремой и последними, не такими яркими, но всё же приятными мгновениями звукового сна. Знала, что стоит выбраться из-под одеяла, и мир снова одурело завертится вокруг своей оси. Снова придется бежать изо всех сил, чтобы хотя бы оставаться на месте.
Утро понедельника давно уже ничем не отличалось от утра вторника или среды: встать, умыться, одеться, накраситься. Втиснуться в битком набитый трамвай, добраться до работы, закрыться в своем крошечном кабинете и разгребать завалы неотложных дел, которые росли с каждым новым письмом в корпоративной почте.
Путешествие в Стамбул могло стать передышкой, но Ника знала, что в перерывах между лекциями придется работать. Да, формально ее отправили на учебу, но срочные дела никто не отменял. На ноуте хранилась недописанная статья в глянцевый журнал, где она выбила бесплатное размещение. В почте дожидался согласования дизайн новой упаковки, и нужно было побыстрее сделать презентацию для потенциальных клиентов, с которыми будет встречаться Ромик, сын шефа.
Ника понимала, что берет на себя слишком много, тащит задачи целого отдела, но как иначе? Шеф верил в ее способности, хвалил, то и дело повторял: «Вероничка Семеновна, что бы мы без вас делали!» Нужно было соответствовать, а потому приходилось пахать не только днями и ночами, но даже на выходных. Меньше всего хотелось разочаровать шефа – он потратил баснословные деньги на курсы Creative World, и Ника планировала отработать каждую копейку.
Еще вчера она не сомневалась, что вернется из Стамбула с сертификатом, но встреча с бывшим начальником уверенность пошатнула. Как он связан с Creative World? Почему его имени не было в списке преподавателей? Насколько весомо его мнение при итоговой аттестации? И главный вопрос: как избавиться от предвзятого судейства?
Ника перевела взгляд на окно, солнышко уже пробивалось через неплотно задернутые шторы, пылинки радостно плясали в лучах света, подпрыгивали и зависали в воздухе. На соседней кровати творился бедлам: гора футболок, носков, нижнего белья, фен, рядом расческа, дезодорант, баночки и тюбики с кремами. На прикроватной тумбочке валялись скомканное полотенце и пустая упаковка от печенья.
Ника представила, какой шум тут стоял, когда Света собиралась. Да, порой глухота – это даже преимущество, этакий лайфхак: снял слуховой аппарат и спи спокойно.
Вчера она поставила будильник почти впритык, чтобы хоть немного поспать после ночного перелета. Телефон еще не вибрировал, значит, можно, не торопясь, привести себя в порядок и полноценно позавтракать. Ника запустила ладонь под подушку (еще один лайфхак для тугоухих: ставить будильник на вибро и класть поближе), часы показывали восемь пятьдесят девять. Проснулась, называется, пораньше! За целую минуту до запланированного часа. Словно почувствовав ее недовольный взгляд, будильник завибрировал. Ника отключила его, взяла косметичку, полотенце и пошла умываться.
Для размещения студентов Creative World арендовали целый этаж новенького хостела в историческом центре Стамбула. Вчера Ника успела оценить, насколько тут всё приспособлено для людей с ограниченными возможностями: просторные коридоры, широкие лифты, повсюду поручни, указатели, дублирующиеся шрифтом Брайля, никаких ступенек и порогов. Брошюра в номере сообщала, что на этаже расположены прачечная, компьютерный уголок, кухня, игровая комната и лаунж-зона. В подвале парковка и аренда велосипедов, на шестом этаже конференц холл и лекционные аудитории, наверху тренажерный зал и терраса с лежаками.
Во времена работы в «Тарантуле» Ника часто отдыхала за границей и повидала немало отелей, но Aishel Hostel превзошел все ожидания. Единственный минус – студентам выделили номера без собственных ванных комнат. «Ну, нафиг, – возмутилась Света, не обнаружив душа. – Лучше доплатить, чтобы нас переселили». Нику тоже такой расклад не обрадовал, но, в отличие от Светы, она не собиралась тратить деньги на дополнительные удобства.
Однако после экскурсии по этажу сомнения испарились, даже Света удовлетворенно хмыкнула, заявив: «Папе тоже стоит такой хостел построить, покруче многих отелей». Уборных и душевых было в избытке: три женских, три мужских и четыре индивидуальных. Везде идеальная чистота, мыло, гель для душа, шампунь, даже крем для рук и лосьон для тела! Двери широченные, повсюду поручни – в общем, всё для людей: аккуратно, чисто, современно.
Вчера Ника приняла душ в индивидуальной ванной комнате, но сегодня все четыре оказались заняты, пришлось идти в общую. Слева располагались комнаты для мужчин, справа – для женщин. Что творилось у парней, можно было только догадываться, девушки же по утрам ведут себя одинаково в любой стране.
Влажный воздух наполняли ароматы гелей для душа, духов и лосьонов для тела. Те, кто уже покончил с водными процедурами, стояли у зеркал, выполняя годами отточенные ритуалы.
Фены гудели, плойки и утюжки шипели, хлопали крышечки пудрениц, пшикали дозаторы парфюма. Всё это сопровождалось придирчивыми взглядами и недовольными вздохами, перемежаясь с обсуждением самых важных на свете тем.
Нет, Ника не слышала этих звуков, но порой визуального образа достаточно, чтобы воображение сформировало полную картину. Слуховые аппараты остались на тумбочке в комнате, конечно, в незнакомой обстановке было не по себе «без ушей», но Ника не рискнула бы в них умываться. Вдруг вода попадет? Или мыло? Где потом искать деньги на ремонт? Ника и без того чувствовала себя обязанной брату, оплатившему дорогущие устройства. Миха работал айтишником в Германии, но даже для него сумма оказалась приличной. Ника же с ее нынешней зарплатой никогда бы такую покупку не потянула.
Она поздоровалась на английском и, пока ее кто-нибудь о чем-нибудь не спросил, направилась к ближайшей раковине.
Справа низкая полная блондинка проходилась воском по выбивающимся из каре прядям. Слева подводила глаза девушка с медно-рыжими волосами до пояса. Ника присмотрелась, похоже, это была та самая Катрин, о которой вчера рассказывала Света. Чуть поодаль худощавая брюнетка в кислотно-зеленом нижнем белье наносила румяна.
Ника быстренько умылась и вздохнула, глянув в зеркало на круги под глазами. Три часа сна явно недостаточно, чтобы выглядеть более-менее прилично. Волосы торчали в разные стороны, как у распутной девицы после очередной бессонной ночи. Сколько раз обещала себе не ложиться с мокрой головой! Но вчера так вымоталась после дороги, что вырубилась, наплевав на неизбежные проблемы утром. Фен для кудрей не вариант, они только распушаются и торчат еще сильнее. Пришлось вытягивать утюжком, предусмотрительно захваченным из дома. Мера временная: малейшая влажность и прощайте гладкие пряди.
