Игорь Афонский "Только Тор. Вторая часть". Читать онлайн бесплатно.

Читать Игорь Афонский "Только Тор. Вторая часть
Отзывы на книгу Игорь Афонский "Только Тор. Вторая часть

Только Тор. Вторая часть
Игорь Афонский

Это повторное повествование о похождениях молодого аса Тора в Европе в различные отрезки времени. Плюс подробное описание его приключений накануне двух мировых войн. Данный персонаж у меня уже был в некоторых частях этой серии. Прошу читателя посмотреть теперь на все, но с другой точки зрения.

Игорь Афонский

Только Тор. Вторая часть

В книге использовались иллюстрации Анны Крупиной, город Владивосток

Предисловие

От автора

Не думаю, что у меня много фанатов или мои новые книги сразу оценят по достоинству, я никогда не старался создать успешную книгу, которая бы понравилась сразу всем. Успех некоторых современных бестселлеров предсказуем с первой страницы, но именно формула такого успеха мне всегда казалась очень сомнительной. Этими словами могу отметить, что данная формула все-таки существует. Просто для меня нежелательно выстраивать свои повествования в подобной линии. Я как-то уже пытался для самого себя объяснить основные установки успешного проекта. Все выглядит просто. Как примерно? На некий мрачный политический фон прошлого накладывается сплетение нескольких замысловатых историй, выбирается пара сложных характерных героев, приписывается некая неизлечимая болезнь, обязательно добавляется проблема сексуальных меньшинств. Остальное вкладывается в рекламу. И такой коктейль встречаешь в каждой третьей якобы успешной книге. Бывают исключения.

После настоящего успеха действительно гениальных произведений появляется целая волна подражателей, которые уже не стесняются в подробностях, увеличивая несуществующие события до формы гротеска. Но оставим все это на совести других авторов. Горчинка во вкусе, пикантность? Всего должно быть понемногу и, самое главное, своевременно. Поверьте, у меня никогда не возникает мысли, мол, вот эта фраза должна всем понравиться, куда бы ее втиснуть? или как это должно быть здорово, толерантно, соответственно веянию времени. Трудно избежать лишних повторов, но следует этому учиться. Никто вовремя не подскажет, как не использовать пошлости и вульгарности. Возможно, что способность не переходить этическую черту – это внутренние установки самого автора. Я пытаюсь разобрать некоторые моменты в истории, накладывая на какие-то ее фрагменты свои несуществующие детали, выстраивая не всегда правильные выводы. Для этой цели мне порой следует самому проверить много исторических подробностей, которые я с удовольствием для себя отмечаю. Не скажу, что занимаюсь поисками неких новых путей в литературе, их просто нет. Ведь все способы повествования давно отмечены опытом прошлых поколений, современные авторы только перемалывают литературный грунт, выстраивая сюжет, заманивая читателя якобы новыми строениями словосочетаний и ярким сюжетом.

Буду надеяться, что все мои произведения найдут своего читателя. Прошу обратить внимание на замечательные иллюстрации, которые подготовил для этой части художник. Должно быть, данный цикл покажется отклонением от всей серии книг, но мне хотелось подчеркнуть некоторые мысли, которые промелькнули в книге «Только Тор» часть первая. Какие именно? Дайте подумать. Хорошо. Последовательность процессов преобразования общества, которые можно наблюдать со стороны. Рабство, торговля, религия. Основные точки соприкосновения, которые связывают людей и таким же образом их разделяют. С какой стороны ведется наблюдение? Со стороны очевидца. Кто он? Сразу ответ на это вопрос не получишь, но можно назвать его условно как многоразовый пришелец, разведчик Тор.

Партия Тора

Окраины Рима

Великая Римская империя. Современный читатель прекрасно знает о ней все из школьных уроков истории. Но, увы, величие этого гиганта оказалось недолговечным. Внутренние проблемы и внешние враги ослабили это государство. Теперь, когда все шло к неминуемому разрушению этого образования, где-то на окраинах создавался новый мир. И вот этот самый период я бы хотел рассмотреть более внимательно. Итак, в данный момент меня интересуют северные приграничные районы империи. Окраины Рима. Что именно из себя они представляли? Бесконечные площади, покрытые непроходимыми лесными массивами, не исследованных никем земель. Все это изрезано реками до такой степени, что разобраться без опытного проводника в данных краях было совершенно невозможно. Карт, сами понимаете, в тот период не существовало, а если они у кого-то и были, то не думаю, что отличались предельной точностью. Судя по некоторым представлениям, мир как минимум стоял на трех китах, которые держали на себе небольшой, известный всем людям участок суши. Возможно, что землю все-таки держали гигантские слоны, которые стояли на панцире огромной черепахи. Не скрою, этот вариант самый безобидный из всех ранее обсуждаемых. Черепаха, как морское существо, плавает в море-океане, а слоны вынуждены сдерживать на себе земную твердь, чтобы она окончательно не рухнула в морскую пучину. Все предельно ясно, никаких вопросов долгое время не должно было возникать. Все остальное пространство можно было спокойно отрицать. Впрочем, некоторые греческие ученые имели представление о других мирах, поэтому о своем мире могли судить более трезво. Да, были еще древние египтяне. Они-то точно не заблуждались насчет состояния земной поверхности, их знания почему-то простирались дальше, чем могли себе представить жители последующих цивилизаций. Недаром загадочные пирамиды были выстроены на земле в соответствии с небесной проекцией планет созвездия Ориона. Помнится, что финикийцы, как опытные мореходы, уже обогнули берег западный Африки. А потом следы некоторых европейских народов находили на территории Центральной и Северной Америки.

Почему-то основные знания не передаются по наследию, о них забывают, придумывают нечто новое, чему охотней верят, чем очевидным фактам или древним событиям. Наверное, все дело в традиционных различиях обучения и языковых барьерах. Если этот фактор не преодолеть, то многие вполне полезные знания забываются. Глиняные таблички, иероглифы, таинственные знаки. Кто бы смог все это вовремя правильно перевести, чтобы нужная информация не исчезла бесследно? Очевидно, что в старые добрые времена на это ни у кого в жизни не хватило времени. Евклид? Да, этот достойный муж успел поведать своим землякам об основных достижениях своих соседей египтян в области геометрии. А остальное, очевидно, просто не смог или не успел сам осилить.

Римская империя, построенная по единому образу и подобию, давно держалась на работе чиновничьего аппарата. Эта прослойка стала настолько могущественной, что с ней приходилось считаться. Вместе с тем многочисленные чиновники были тем самым паразитическим звеном, от которого страдало государство. Все налоги и сборы уходили на оплату армии и бюрократического управления. Наступил момент, когда налоги приходилось выбивать силой, под жестокими пытками, угрожая смертью родственникам и слугам налогоплательщика. Управлять любой собственностью стало крайне невыгодно. В то же время государство имело свободный класс граждан, которые не были заняты никакой полезной работой и не стремились нести воинскую службу. Была предпринята попытка насильно навязать этим людям собственность, чтобы получать с них налоги. Чем это обернулось?

Догадайтесь сами. Конечно, тот, кто не в состоянии был вести хозяйство или к этому совершенно не стремился. Такие люди просто пустились в бега.

Напомню, что некогда легионеров набирали только из свободных граждан, но со временем все изменилось. Теперь многие представители чужих племен служили в качестве наемников и получали в награду гражданские права и земельные наделы. Более того, имелись случаи, когда целые племена беспрепятственно проникали через границы, грабили провинции, якобы оказывая империи некие услуги, воюя против других племен.

Руна Кеназ (Кено, Kenaz) – символ очищения, получения новых знаний и их применения. Она соответствует знаку Зодиака Рак и является восьмым арканом Таро, понимается как очищение души от всего нечистого, от грехов, низменных страстей. В древние времена Кеназ использовали для посвящения мальчиков в воины. Условно, очищение души разведчика от страха прошлых событий.

Кузнец по имени Тор и новый мир

Когда ас Тор вышел в тот мир, то оказался один на один со всеми его трудностями, которые возникли в результате такого перехода. Это был высокий молодой человек с длинными волосами, собранными в косматый пучок. Бородатое лицо имело несколько рунных тэту, тело было покрыто крохотными ритуальными рисунками, значение которых трудно было объяснить, не зная всех подробностей его жизни. Впрочем, сам ас выглядел совершенно иначе, чем этот молодой человек. Они разительно отличались внешне. Его одежда состояла из домотканой хламиды, которая одевалась на плечи, подпоясывалась поясом и специальными ремнями. Помимо длинной рубахи он носил объемную жилетку, созданную из шкуры медведя, на ногах кожаные сандалии с длинными ремнями, которые обхватывали голые щиколотки. Носков и чулок у него не было, как, впрочем, и привычных некоторым людям штанов. Юбки или кильта он в данный момент себе позволить не мог. Удобные предметы одежды в этом регионе выглядели бы необычно. Жилет всегда можно было смотать в рулон, чтобы подложить под зад или укрыться на ночлеге. Впрочем, его разумней было подложить под голову. В остальную поклажу входила плечевая сумка, набитая предметами, необходимыми в походе. Небольшой котелок болтался за спиной. Из оружия у него имелся длинный лук и короткий меч за поясом. Колчан со стрелами висел за спиной. Основным оружием у аса Тора был молот, который выглядел как обычный инструмент кузнеца. Вся поклажа была неудобной для переноски, поэтому Тор часто проклинал свою непредусмотрительность в этом вопросе.

Сначала он плавно, словно находясь по грудь в воде, вторгся в новую для себя воздушную стихию в нужном направлении. Что его ждало? Невероятные потоки вполне осязаемых звуков, пряные и терпкие запахи неизвестных элементов, проблески несочетаемых цветовых узоров, нереальные свечения границ крупных предметов и колебание воздуха.

Сделал шаг, потом стряхнул с себя золотистую пыль, почти невидимую чужим взглядом, неизвестно откуда появившуюся на его теле. Она, очевидно, была подхвачена в коридоре перехода. Со временем свет, звук и запахи изменились, острие восприятия всего этого чужого ему мира угасло, стабилизировалось. Начертил в воздухе руну «соль», что должно было дать энергию солнца, прояснить сознание. Руна несколько вспыхнула небесным светом и исчезла.

Он еще сплюнул, силясь выдавить из себя элементы чужого для этого места мира. Комок слизи брякнул куда-то в сторону, впрочем, следов не оставляя.

Поляна еще озарялась неровными световыми волнами и блеском огней, за спиной спокойно угасло мерцание его, но чужого всему этому мира. Все постепенно изменилось. Он спокойно вздохнул, притопнул по очереди ногами, поверхность была сухая и твердая. Тяжести он особой не почувствовал, воздух был местами теплый. Чужое измерение почти не оставляло своих следов, температурный режим выровнялся. Зрение стабилизировалось.

– Вполне приемлемо! На этот раз все будет иначе.

Свет вечернего солнца ласкал землю, несколько птиц, что тревожно поднялись в воздух, выдавая его вторжение, еще медленно кружили сверху. Никаких сверхъестественных проявлений, ненужных божественных эффектов. Они, конечно, где-то еще были, но ему удалось все погасить, сгладить. Зачем? Его приход тут никто не должен заметить. Теперь можно было подумать о ночлеге или попытаться до захода солнца найти другое место для отдыха.

Итак, по поводу возникновения возле него любых усилий, неприсущих этому пространству. Не то чтобы это его угнетало или коробило, нет. Просто использование любой силы для него теперь имело ограничение. Нет, конечно, он мог бы в одно мгновение расчистить для себя дорогу в дремучем лесу или, еще проще, вызвать своего верного слугу на тарантасе, запряженного козлами, и тот бы его спокойно подбросил куда нужно. Но именно этого не следовало делать. Любая попытка применить инородную силу отражалась в этом мире разительными всполохами и радужными зарницами, которые появлялись над местом и зависали там, выдавая его расположение.

Как бы он объяснил невольным свидетелям бесконечные громкие звуки, вспышки света, всевозможные молнии? Вероятные колебания воздуха, направление тепловой волны, побочные эффекты силового воздействия его молота. Едва вырвавшись из рук, его молот не только наносит удар по цели, он сметает все на своем пути, затягивая за собой целый шлейф сильного воздушного потока. Именно эти последствия его полета и удара можно было почувствовать на расстоянии. Колебания атмосферного давления, пронзительный звук, почти свист – все это буквально закладывает уши. Визуально видно движение предметов от колебания воздуха в пространстве. Высокие деревья своими верхушками словно маятники покажут эпицентр любых необычных событий. Как? Просто поворотами вне зоны и обратно. Мелкая паутина молний, которые, погасив лишние возмущения, уходили в землю. Ослепительные световые вспышки и громкие щелчки. Все эти особенности в данном мире происходили от возмущения пространства движением чужой материи. Быть своим, маскироваться, это значит не выделяться выбросом энергии. Чужая энергия беспокоит это пространство, резко обозначая себя.

Со временем такие знаки ас научился приглушать или маскировать, но все это тоже требовало силы. Магии? Волшебства? Нет конечно. Простое применение силы, которая не была рождена на Земле и всеми своими противоречиями значительно влияла на состояние окружающих ее предметов. Он просто изредка ее использует. Перемещаться в пространстве? Это возможно, если знаешь, куда именно следует попасть. Перемещается ас Тор не сам, а с чужой помощью. Но, опять, такой переход следует скрывать. Порой это получается автоматически, но чаще всего он сам устраняет полученное искажение. На это опять уходит время. Его предупредили, что со временем он истратит многие свои способности, но не основные, поэтому ему следует постараться успеть выполнить свою миссию. А пока он исправлял ошибки и недочеты своих помощников, которые помогли ему из его мира. Какие именно могли быть недочеты?

Например, место для высадки было выбрано крайне неудачным, оказывается, что сама поляна не имела никаких подходов к нужной реке, поэтому оттуда асу пришлось пешком идти в обход дальше. Место выхода выбирали, основываясь на опыте, все-таки район приграничный, но почему-то ошиблись. Итак, местонахождение нужного поселения он нашел не сразу. Дремучий лес, отсутствие дорог, плотные непроходимые кустарники и, самое главное, болота лежали сплошными полями, а хитрые излучины рек образовывали такие петли, что это мешало отследить их даже визуально. Сам по себе он мог бы еще плутать бесконечно долго, порой то, что видишь, лишь радует своей близостью. Без подсказок своего личного путеводителя, выполненного в виде перстня с вращающимся выпуклым указателем, асу Тору пришлось бы нелегко.

Принцип действия этого предмета был простым, вся нужная информация в него уже была введена, тот, кто носил подобный путевой указатель, должен был лишь подумать о некой конечной цели, и все выстраивалось перед его глазами, не закрывая обзора. Еще можно было пальцем изобразить рруну Райдо, и тогда появится независимая подсказка, помогающая некоторым путникам в путешествии: Но в данный момент этим способом воспользоваться было невозможно, так как подобная руна больше предназначена для верховой езды на лошади.

А личный путевой указатель был подобран с такой целью, чтобы никто другой, кроме аса Тора, не мог им воспользоваться. Если чужак овладевал кольцом, то пользы от него ему никакой не было, путеводитель оставался лишь забавной игрушкой, выполненной из светлого металла.

Нужный Тору населенный пункт был полностью укрыт на полуострове, заросшем лесом. Полуостров окружали глубокая река и болото, где лишь одно направление использовалось людьми для прохода. Небольшая поляна перед частоколом служила прекрасным местом для наблюдения за вероятным врагом. Гать через топь давала возможность не пускать чужаков на свою территорию ближе, чем следовало.

Но сначала был Зверь. Конечно, нужно соблюдать порядок повествования, события крайне далекие, и точности от невольных свидетелей трудно добиться.

Огромный волк появился внезапно, когда Тор развел костер, чтобы просушить свою рубашку и приготовить ужин. Небольшой походный котелок был залит водой, засыпан сухарями и заправлен травами. Впрочем, это были даже не сухари, а крошечные сухие корочки лепешки с твердыми комочками козьего сыра. Внешне напоминая муку, они мгновенно разбухали в кипятке, образуя готовую пищевую смесь. Такую похлебку было легко приготовить, в варево по вкусу добавлялось еще мясо. Но обычно мясо готовилось отдельно на открытом огне.

Зачем Тор сушил свою рубашку? Все началось еще раньше, днем, когда Тор заметил постороннее движение за рекой. В кустах появился высокий странник, он лишь нейтрально помахал руками, призывая чужака выслушать его. Тор осторожно огляделся, вроде ничего опасного не обнаружил. Странно, кричать через водную гладь было бесполезно, лишь потом появились еще люди. Это был плохо вооруженный отряд, который искал место для переправы. Странники. Они сами были тут чужаками, ничего удивительного, все люди этого мира резко отличались друг от друга.

Несколько человек пытались перейти к нему через реку вброд. Ас решил подождать. Впрочем, это место бродом не оказалось. Все-таки люди рискнули и стали переправляться. Поток не слишком сильный, но глубина в этом месте была непредсказуемой. Момент, когда в воду вошла женщина с ребенком, Тор не заметил, чем-то отвлекся. Послушался вскрик, и женщина опрокинулась. Очевидно, что было достаточно скользко. Благо, что она устояла на своем месте, а вот ее заплечную суму вырвало и унесло течением. Так она осталась без своих вещей. Тор не стал ждать, ринулся в реку. Одновременно он, рисуя руну, сбил воздушной волной уровень в реке, большего чуда он проявить при посторонних людях не мог. Впрочем, именно этого никто в тот миг не заметил, одновременно следовало спасать других. Тор вообще мог преградить реку выше или ниже, спустить оттуда всю воду, чтобы спасти чужаков, но вовремя одумался. Повторяю, в его образе совершать подобные чудеса просто не рекомендовалось. Итак, он снизил уровень реки, отведя воздушной волной воду в сторону, прошел несколько метров, потом протянул женщине посох, за который она уцепилась. Именно там он сам и упал в холодный поток. Свалился со смехом, скрылся из виду. А вот река вернула свой исходный уровень, но ас уже вышел из воды и вытащил за собой на берег женщину с ребенком. Ему пришлось поискать поклажу, которую вынесло в камыши.

В силу сложившихся обстоятельств чужаки ничего не поняли, выходило, что он им помог, вот и все. На тот момент часть людей осталась на другом берегу. А несколько человек переправились и ночевали у костра, разведенного

Тором. Так они все познакомились друг с другом и решили идти дальше вместе.

Если даже скользкие коварные камни стали причиной его падения, но в итоге вся спасательная операция изменила что-то в этом мире, и теперь подсознательно ас тревожно ждал предстоящих неприятностей. Вот они и начались. Сначала вдалеке появился неестественно густой туман. Тор бросил в костер несколько трухлявых бревен, потом привычно провел открытой ладонью по кромке земли. Незаметно нарисовал руну «кано», символизирующую значение факела и огня. Костер весело вспыхнул, зловещий туман значительно откинуло куда-то в сторону. Его рубашка еще не высохла. Блики костра нервно играли на рунных рисунках его тела. Тор был молчалив, остальные тоже мало о чем могли поведать. Им всем нужно было убираться отсюда. В поселении, среди других людей им было бы спокойней. Для безопасности всех путешественников Тор рисует следующую руну. Она называется Альгиз, что должно обозначать «божественная защита».

Ночью кто-то должен был дежурить, следить за костром, подбрасывать собранный валежник. Не подумайте лишнего, ас ничего не боялся, и сам туман был ему тоже не страшен, но отсутствие должной видимости нагнетало тревожную обстановку среди остальных людей.

Зверь нашел его именно после этого, иначе бы он даже не обратил на него своего внимания. Всплеск ненужной энергии заставил его пройти в место, откуда все началось. Тор почувствовал его очень поздно. Где-то рядом появился хищник, размеры которого трудно было себе представить. Тор взглянул выше серой плотности и почти вздрогнул.

– Игра воображения, не иначе.

Как это выглядело для остальных? Полуголый мужик стремительно схватил небольшое копье, точнее, посох, и ринулся во тьму. Невольные свидетели в бессильном ужасе закричали, когда далекое темное очертание превратилось в нечто огромное. В чудовище, которое быстро устремилось к костру. Тор издали приказал спрятаться за огонь, сам выступил дальше, огляделся и пригнулся для схватки. Не ясно, сколько еще всякого ужаса может скрывать этот мрак. Волк был огромен, словно сам варг Фенрир или его выкормыши Сколь и Хати, гигантские чудовища.

Ничего не поделаешь, Тор убил его своим молотом. Посох был тут бесполезен. Бой был длительным, страшным. Свидетели могли лишь слышать, как чужак бьется с чудовищем, но не видеть этого. Страшные звуки сотрясали округу как далекие раскаты грома. Проблески яростной схватки мгновенно угасали во тьме, будили чужое воображение.

– Это почти безумие с его стороны! Да, конечно, волк меня выследил, приблизился так близко, что просто больше не мог выдержать моего присутствия. Он знал, что шансов у него нет, и все-таки напал. Мне пришлось открыться для боя. Хорошо, если он был один.

Когда под утро мрак рассеялся, люди увидели измененный образ чудовища.

Теперь, когда он не казался таким огромным, к нему даже можно было спокойно подойти, пнуть его тело ногой. Тор уже спустил с него остатки крови, тут же срезал и скатал шкуру. Что делать с тушей вопрос даже не стоял, теперь мяса хватит всем. Остатки уволокут мелкие хищники, которых рядом всегда было много.

– Душу пусть сегодня заберет Великий Один, а шкуру и голову я оставлю себе. Остальное можно съесть.

Люди были рады такому повороту дела, их не смущало, что мясо хищника могло резко пахнуть, скажем, псиной. В момент, когда душа чудовища медленно поднималась вверх, Тор обратился к отцу с молитвой, надеясь, что поступил правильно. Мерцания в небе словно успокоили его, развеяв печаль.

Вот прибыли остальные люди, и все стали заниматься своими делами. Кто-то ушел на рыбалку, кого-то отправили на охоту, остальные ушли в дозор. Было решено переночевать здесь еще один раз.

Тушу разделили на огромные куски, всего волка унести было трудно. Работы хватило всем. Совершив традиционное жертвоприношение, Тор занялся выделкой шкуры. Это было хорошее приобретение на данный момент. Как сделать все правильно, это он знал давно. Подрамник, его временный каркас, он изготовил из длинных жердин. Когда стал скоблить, то с удивлением увидел, что Вильма, женщина чужаков ему помогает. Они уже познакомились, ее язык был ему понятен, он в знак благодарности только кивнул головой. Кстати, ее имя звучало несколько иначе, но именно Вильма больше подходило. И когда Тор переспросил ее, то она так и назвалась.

Так прошел целый день. Вернулись охотники, которые приволокли две туши небольших косуль. Вечером они все до отвала поели, чужаки рассказывали, что покинули далекий пограничный район. Высокий предводитель махнул рукой в сторону непроходимых дебрей.

– Где-то там уже появились римляне. Это плохой знак. Но от них убегают их рабы, это хорошо.

Он указал на тех людей, что вообще не имели никакого вооружения и вещей. Среди них было много женщин с детьми. Остальные имели разную одежду и обувь, которая говорила сама за себя, это были простые ремесленники, очевидно даже бывшие рабы. Воины одевались иначе.

– У нас нет рабов, мы свободное племя. Мы разрешаем жить с нами любому, кто будет за нас.

Эти слова он произнес как лозунг, воины в такт качали головами.

Шкура пока еще не была готова, но следовало отправляться в путь. Впрочем, в пути следовала еще одна ночевка. Собравшись у большого костра, люди просили рассказать, как Тор убил зверя. Он надевал на себя свой новый плащ в подрамнике из обструганных веток, горбился, сжимался и прикидывался грозным чудовищем, которое пряталось в тени. Тень словно подыгрывала ему, строила свой страшный образ этого темного врага людей.

Потом он внезапно скидывал плащ, который еще висел где-то в воздухе, и смело махал над головой своим молотом. Молот был небольшой, с темными узорчатыми тиснениями, которые мерцали в свете огней, люди восхищенно кричали и поддакивали. Тор помогал себе различными звуками, строил смешные рожицы. Он прекрасно мог все рассказать на любом языке, но чужаки понимали его местное наречие без толмача. Данный сюжет уже резко отличался от действительности, но никто из присутствующих слушателей не заметил подмены. Ему следовало внушить этим людям определенный контекст всего происходящего, чтобы впоследствии никто из них не смог вспомнить ничего примечательного или странного в поведении этого простого кузнеца.

Это был достойный вечер, о котором потом с удовольствием кто-то из них вспомнит. Тор любил поесть, послушать интересную песню, поддержать разговор. Он вообще был общительным парнем, который не стеснялся задавать вопросы, его самого всегда уважали за силу и мастерство. Вот и здесь он обрел свое место в сердцах этих людей, которые ищут свою новую жизнь, избегая старых римских оков.

Кстати, в тот миг, когда Тор накидывал на себя шкуру волка, он становился словно невидимым во мраке, да и спать на такой штуке было очевидно неплохо. Единственное, что не имело положительной стороны, это вонь, которая оставалась от необработанного черепа. Тут Тор долго ничего не мог поделать, выскоблить изнутри, высушить, это помогло, но лишь частично. Запах выдавал его с головой. Это потом его научат обрабатывать такие вещи живыми личинками.

Ночь только казалась бесконечной, ас смотрел на небо, пытаясь свыкнуться со звездной картой этого мира. В небо незатейливо поднимались бесконечные рваные элементы легкой светящейся паутины. Впрочем, это с земли они казались паутиной, на самом деле Тор видел связки, энергетические волокна, которые никто больше не мог удержать тут, они отправлялись в путь, словно их выплевывала гигантская гусеница. Где-то высоко они сложатся в причудливый узор, лишь только потом остынут и упадут с ночной росой, устало вернувшись на землю. Круговорот незримой энергии, которую видят лишь боги и люди, наделенные исключительными способностями. Это было некое искажение, призрачное сновидение самих людей, которые свободно блуждали, пока человек мирно спал. Покой и отрада царили в тот вечер.

Уже светало, когда он немного прикорнул, чтобы набраться сил. Он вздрагивал от тихих звуков костра, видимо сон его был не таким сладким и спокойным. Чем был опечален ас?

Печаль молодого аса

В тот раз ему приснилась древняя война, о которой он знал только понаслышке. Вечный вопрос сотворения мира был краеугольным камнем для многих религиозных конфессий. Кстати о древней войне. Молодой ас считался богом, но именно в той войне его еще не было, как говорится – «в проекте». Со слов тети Фрейи он знал о бесчисленных армиях крылатых монстров, с которыми столкнулись в этом мире бог Один и его верные помощники. Чудовищ было так много, что казалось, все небо было покрыто их летающими телами.

В том сне он видел их явственно, мог детально разобрать их невообразимые сочленения и изощренные сочетания доспехов. Странно, но летающие слоноподобные монстры вызывали у него не только уважение и любопытство. Словно ложная память, которая выплескивала такие фрагменты в сознание, подсказывала ему что-то. Но он не мог понять, что именно ему делать с этими видениями. Что-то его сильно смутило? Во сне он был как бы на чужой стороне. С кем? Вроде как с той самой армией крылатых полугрифонов и полульвов, которые сотрясали небеса. Его крылатый слон рушил своими могучими бивнями верхушки башен крепостей, которые выстроили ледяные великаны – турсы. Тех тоже было много, они не летали, но своими направленными вверх ледяными фонтанами сбивали воздушных противников. Потоки холодной лавы превращались в лед и с легкостью протыкали бронзовую броню этих чудовищ. Сплошная путаница, круговерть неясных событий и сочетаний. Сон имел вполне реальное объяснение, в этом ас Тор был уверен. Чудовища раньше существовали, он в этом не сомневался, правда, до сих пор ни разу их так и не видел. Наверное, пока не видел.

Откуда только принесло их в этот мир? Очевидно, что времена хаоса были тем периодом, когда остальные боги пытались вырвать для себя сферы влияния. Южные земли никак не могли поделить сразу несколько сильных божественных группировок. Они были так многочисленны и могли выставить такое количество воинов, что это вело к неминуемой бесконечной бойне. Северные окраины этой части земли делили тоже несколько группировок, но их сила заключалась не в численном превосходстве, а в умении видеть перспективы. Северный край очень быстро нашел общий язык, временно заключив перемирие. Так Один, Зевс и еще несколько богов сумели объединиться против южан и каких-то других многочисленных восточных группировок древности.

Впрочем, Тор не знал, что еще раньше Один смог договориться именно с южными древними богами против Зевса. Почему? Почему Тор не знал о таком альянсе, или почему Один объединился с чужаками? Не знал в силу своего возраста. А договор потом был нарушен, что стало причиной ослабления позиций асов, потом на них легло незримое проклятие, которое именно в последующей войне Один пытался смыть чужой кровью. Впрочем, причины войны были другие, просто в тот период древности этот стратегический союз казался выгодным для асов. Но война затянулась, и цели не были достигнуты, появились другие проблемы и трудности.