На этом месте Эйлегар остановился и жестом предложил Ярхару объясниться.
– Пошел я в Зейлендию за магом размерности, настроился на его поиски, – спокойно начал Аполлон из ванной. – Должен был оказаться в центре города, где обитает искомый колдун… Но у нас же чудят измерения… Выхожу из портала – смотрю ванная. Выглянул в квартиру, увидел девушку, поздоровался и ушел порталом. Решил поменять цель путешествия – отправился на опушку леса… Думаю уже оттуда до нужного места доберусь… Вспомню прежние воинские походы… Лесников порадую до нервного тика… и снова вышел в ванну… И так много раз, какой бы конечный пункт ни выбрал. Пока не понял, что наша магия с девушкой притягивается, и она как раз тот самый колдун, что нам требуется. С помощью соединения сил я легко вернулся обратно!
– Мм… Всегда думал, что заставляет зейлендцев дважды и трижды звонить по номеру, чей владелец уже сказал, что произошла ошибка и он не тот, кого ищут…
– Упорство? – предположил Ярхар.
– Непоротость! – поправил его Эйлегар. – А почему ты называешь нашу новую сотрудницу «девушка».
Ярхар оглянулся на меня, растерянно развел руками и сообщил, как ни в чем ни бывало:
– Ну я же не знаю – встречалась она уже с мужчинами или же нет… И насколько далеко… глубоко, в смысле, зашли эти встречи.
Эйлегар прервал рассуждения подчиненного резким жестом и обратился ко мне:
– Как вас зовут, женщина?
Похоже, ректор больше верил в мои возможности «глубоко встречаться с мужчинами»…
– Алина Зинатуллина, – представилась я.
– А вам нарочно дают имя одной национальности, а фамилию или отчество от другой? Маскировка зейлендок в целях спасения от расизма? – уточнил вдруг Эйлегар.
Я растерянно оглянулась на Ярхара, словно этот варвар, что притащил меня на перекрестье – знает ответы на все вопросы. Тот немедленно приблизился и пояснил:
– У нас уже есть Ольга Искандеровна, Гульнара Сергеевна и лаборантка Марина Кунздо-Веерова.
– Это чтобы вы спросили, – не могла не съязвить я.
Эйлегару понравилось, он улыбнулся во все зубы – уж лучше бы этого не делал, честное слово – страшнее такой улыбки только оскал саблезубого тигра.
– Отлично! Подходишь! Магия нужная. Физика – наука сложная, дается не каждому. Значит ума тебе не занимать, Алина. То, что нам надо!
– Минуточку! – наконец-то я решила высказаться по поводу фантасмагории вокруг. – С чего вы вообще взяли, что я ищу работу – это раз! Мне даже не дали собрать вещи – это два! И почему у вас в кабинете нет никакой мебели, кроме трех кресел и стола – это три!
Эйлегар кивнул в мою сторону и усмехнулся, Ярхар радостно заулыбался. Его улыбку еще можно было вынести – несколько секунд до инфаркта. Хорошо, я преподаватель, да еще из России. У нас нервы железные, характер стальной, а тело как у рептилии. Иначе в ледяных кабинетах вузов любимой родины не выжить. Не говоря уже про студентов, что из физики помнят только буквы… Да-да, я не ошибаюсь, не из русского языка и литературы, а из физики. Те самые волшебные буквы, которые надо ставить в строчки теста ЕГЭ, дабы учителя наконец-то вздохнули спокойно и вздыхали уже вузовские преподаватели…
– Ты уволилась из Университета из-за зарплаты! А мы платим столько, что в своей Зейлендии сможешь купить Лувр и всю его территорию в придачу. Это раз! Вещи твои сейчас доставить уже не получится. Измерения чудят, как выразился декан Меллази, и ты можешь, по его примеру, сто раз выходить в другое место, а на родину так и не попасть. Но наши зейлендки организовали тут Ателье, где работают лучшие портнихи перекрестья – сальфийки, в основном. В общем, закажешь все, что только душа пожелает. Это два. Временно возьмешь вещи у Ольги Изилади и Алисы Мастгури – они как раз твои соотечественницы и как раз временно приехали сюда для решения общей проблемы с размерностями. Это три! – Эйлегар очертил мою фигуру взглядом и резюмировал: – Вещи Алисы не подойдут, у этой зейлендки есть грудь… Возьмем у Ольги…
Ректор окинул взглядом кабинет, развел руками и пояснил, буквально обрадовал:
– У нас тут спецфак – горячая точка всех Академий Перекрестья. Учатся самые мощные маги, самые непредсказуемые и силы у них самые плохо управляемые. Зачем мне мебель, если в окно регулярно что-то влетает. Булыжники, деревья, огненные шары, наконец! Замучишься щепки и пепел выгребать. А так: чистенько, красиво и загадочно. Вот вы, например, сразу ощутили таинственность этого места. Работает!
Сложно передать мой восторг от перечислений того, что на новом месте работы: норма, обыденность…
– А-а-а… Я могу подумать? – тихо уточнила я.
– Коне-ечно! – обнадежил Эйлегар. – Только домой вернуться еще долго не сможешь. Так что… Либо осваиваешься, либо ждешь у моря погоды. Море организуем, это у нас запросто. Завтра как раз водники тренироваться начнут… Там если всю территорию не зальет – считай повезло.
– Женщина! Я твой прямой и даже научный руководитель! По проблемам измерений! – бодро сообщил Ярхар – наверное заметил, что я притихла. – Даю слово, со мной не пропадешь!
– Точно! Это один из лучших наших воинов… деканов… преподавателей… Короче, Ярхар очень даже ничего! – отрекламировал подчиненного Эйлегар.
Тем временем, «новый и даже прямой» начальник приобнял меня за плечи, развернул и подтолкнул к выходу со словами:
– Идем, я тебе общежитие покажу. Выделю самую безопасную комнату. Оттуда прямая эвакуация в лифт и соседнее здание. А прямо под тобой моя квартира. Если что – кричи. Услышу, пробью потолок и спасу от любой опасности.
Мы очутились в коридоре, а спустя секунду уже в лифте – так быстро двигался Ярхар и тянул меня за собой.
Когда дверцы кабинки захлопнулись, скандр очертил мою фигуру взглядом, немного подумал и резюмировал:
– Нет, кричать для тебя не вариант! Бери швабру и стучи по полу!
– А у меня в комнате есть швабра? – удивилась я не на шутку. В душе еще теплилась надежда, что тут все цивилизованно. Ну не то чтобы цивилизованно, это слово к новому месту работы не подходило абсолютно, да и варвары не соответствовали эпитету. Но хотя бы заботливо по отношению к персоналу. Я представить себе не могла Эйлегара со шваброй, в процессе уборки собственной квартиры, как, впрочем, и Ярхара.
Да и комнату после такого представлять не особенно хотелось. Наверное, там камня на камне не осталось бы. Поэтому теплилась надежда, что местные стараются подольше сохранить казенное имущество, хотя бы до первого взрыва или потопа… Не говоря уже о психике соседей варвара, который вдруг решил навести чистоту и совершенно случайно прошел сквозь стену, в процессе ее помывки. Нет, в таком учебном заведении без штата уборщиц не обойтись.
Неужели я ошибалась? Тогда как же вуз еще остается на месте?
Мое недоумение длилось недолго. Ярхар развел руками и сообщил с задумчивым видом:
– Мда… Швабры у нас в комнатах не водится. У нас спецперсонал все убирает. Ну ничего! Бери стул и смело долбай им по полу!
Скандр еще немного поразмыслил, даже чуть нахмурился от мозгового напряжения и обрадовал гораздо сильнее:
– Не, не выйдет! Мебель прибита к полу. Я-то оторву запросто… А ты… нет. Не сдюжишь. Ну это мера, чтобы учащиеся совершенно случайно куда не выбросили… Исключительно с целью выяснить траекторию полета такого сложного с точки зрения геометрии тела. У нас любят ставить эксперименты. Физические, химические и магические. И все, кто выжил, сразу становятся куда более образованными… В смысле образуют коалицию против подобных опытов.
Даже не знаю, как после описания жизни в Академии, я еще не сбежала отсюда куда глаза глядят. Наверное, исключительно потому, что бежать было решительно некуда. Измерения чудили и на Землю попасть мне еще долго не светило. Оставалось надеяться, что стану светилом местной физики и заодно магии размерностей. Местные поймут, что я очень полезна и не сделают объектом для опытов. Что-то подсказывало – Ярхар рассуждал не только про учащихся…
Как говорил один мой бывший коллега с Земли: «Удачный опыт ликвидирует пробелы в науке, а неудачный – ликвидирует неудачников».
Вряд ли эти варвары – неудачники, следовательно, их эксперименты ликвидируют кого-то другого…
… Лифт остановился на третьем этаже, если верить цифрам на гигантском табло, что горело над нашими головами и почему-то подозрительно гудело.
– А-а-а… Этот странный звук… Тут ничего не сломалось? – уточнила я у Аполлона из ванной.
Ярхар только отмахнулся:
– Это для тех, кто не видит! Нужно считать количество гудений – и будешь знать на каком этаже.
– В Академии есть незрячие? – поразилась я настолько, что почти перешла на визг.
– Да какой же незрячий тут выдержит? Когда то коридоры перед тобой взрываются, то молнии в окна заскакивают, да и булыжники часто низко летают… К дождю, наверное… Просто некоторым глаза ка-ак подобьют… Все ка-ак опухнет… Ну и ходят, почти ничего не видя… А мы их энергией жизни не лечим. Можно, за считанные минуты, полностью и без последствий. Для наших врачей подобное – раз плюнуть. Но должны же ребята получить урок… Сходить на уроки в таком виде и получить порцию хохота окружающих…
– У вас тут что, телесные наказания практикуются? – ужаснулась я и собиралась добавить: – Куда я попала? В плен к варварам?
– Телесные наказания? – уточнил Ярхар. – Я не слишком силен в зейлендских оборотах. Это значит, телу что-то наказывают, то есть рассказывают, что можно делать, а что нельзя? Ммм… Интересненько… Это в каких же таких обстоятельствах чужому телу требуются инструкции?
– Бьют! – не оставила я простора для фантазии начальника, пока он не надумал нечто неприличное…
– Да не-ет! Мы же цивилизованные варвары! – с этими словами меня вывели из лифта и подтолкнули вперед, по коридору. Здесь все выглядело, как и на другом этаже. Бронзовые двери, гигантские каменные блоки, светящиеся потолочные панели.
– Тебе очень повезло, женщина! – прокомментировал «пейзаж» Ярхар. – Студенты пока на занятиях и тут тишина и покой…
Мне оставалось только кивнуть, тем более, что тишиной и покоем здесь даже не пахло. В окна то и дело влетали молнии, куски деревьев, какие-то металлические обломки и камни…
Ярхар отбивал все с ловкостью олимпийского чемпиона по теннису, и продолжал рассказывать:
– Никого тут не бьют. Но сама же видишь. Во-первых, у нас много НЛО – незабываемых лузерских ошибок. Это когда маги не соизмеряют силу и направляют предметы куда ни попадя. И ни уборщицы, ни те, кто встретился с предметами, ни наш ректор такого уже не забывают… Во-вторых, у нас немало нарушений правил ПДД – противодебильных директив. А они очень простые. Никогда не попадайся под руку дебилу, никогда не ходи там, где колдуют дебилы, никогда не рассчитывай, что дебилы знают о своей дебильности, спасай себя сам. В-третьих, у нас часто вызывают ВВС – воинство варваров-спасателей. То есть преподавателей, которые помогают учащимся справиться с результатами НЛО и нарушений правил ПДД. Вот тут уже и первое, и второе утраивается… Временно… До полной ликвидации инцидента и отправки виновников в медблок… Для лечения… Исцеления травм и объяснения, что случится, если повторят свои хулиганства… Первое длится пару минут, второе несколько часов. Тут уж как повезет – некоторые студенты сбегают раньше, их ловят и тогда лечение затягивается…
Пока Ярхар перечислял, я хихикала, да-да, глупо хихикала над сарказмом спутника. Ну а куда ж деваться? Если деваться мне отсюда пока некуда? Очень надеюсь, доживу до момента, когда измерения позволят вернуться на Землю. Назад, в свою безопасную квартирку. Там в окна влетают только крики соседей. Зимой тех, что поскользнулись на гололеде, за ликвидацию которого управляющая компания уже получила премию. Летом – тех, кто не оценил романтичной встречи со столбом в темном переулке, за освещение которого управляющей компании выделили круглую сумму из бюджета города. А еще сигаретный дым из ближайших квартир от тех, кто бросает курить уже не первое десятилетие. Но встречи со столбом и фигурное катание на гололеде слишком нервируют…
Скандр заметил мой настрой и похвалил:
– А ты молодец, женщина! Так невозмутимо у нас еще никто из зейлендцев не оставался работать. Большинство хотя бы первые часы дергались от нервного тика или плакали. От радости, естественно!
– А у меня есть варианты?
– Есть! – Ярхар остановил меня возле бронзовой двери с нарисованным веером – видимо, так обозначались маги размерности. Повернул мою голову вправо, показывая, что рядом переход в соседнее здание с табличкой: «Кто может, спасется, кто не может – внесется. Мы не варвары: хватаем и спасаем».
– Ты можешь пострадать, пожаловаться на судьбу, посетовать на меня, что утянул в наше измерение…
Я посмотрела на Ярхара, словно хотела сказать: «А вас, Штирлиц, я попросил бы остаться!»
Я и запамятовала – кто всему виной. Один варвар, который не в состоянии даже с седьмого раза сообразить, что моя ванная – не городская площадь и даже не лесная опушка.
– Спокойно! Я тебе еще пригожусь! – радостно воскликнул скандр, ничуть не напуганный моим взглядом.
– Стесняюсь спросить – как именно? – с вызовом спросила я.
Сопровождающий поднес мою ладонь к дверной ручке, я ощутила укол – и дверь отворилась. Либо тут пускают в помещение только после того как пустили кровь, либо одно из двух.
– Спокойно! – произнес Ярхар и даже улыбнулся. Наивные эти варвары, право слово. С их улыбками лучше уж хмуриться, меньше нервотрепки собеседнику. А так сразу хочется бежать куда глаза глядят. – Мы тебя так идентифицировали по крови и магии. Теперь в комнату сможешь войти только ты.
Я с опаской изучила интерьеры, созданные словно для великанов.
Гигантские комнаты, как иной школьный спортзал, деревянная кровать и стол на четверых землян, наверное. Стулья, где мы с Ярхаром уместились бы одновременно и даже не касаясь друг друга, такие же кресла, обитые черной кожей.
Я двинулась из спальни на кухню, не переставая поражаться масштабам.
Холодильник заслонил всю стену: от потолка до пола – здесь на целый полк продукты заготовить не сложно. Кухонный стол не уступал в размерах рабочему, плита выглядела так, словно на нее ставили трехведерные котлы, а духовку определенно рассчитывали на кабана.
В ванне можно было плавать впятером, а раковина походила на ванночку для годовалого ребенка.
Но даже не это меня больше всего удивляло.
Не-ет!
За все время моего пребывания в новом жилище в окно не влетел ни один опасный предмет. Только кот запрыгнул на подоконник – серый, с желтыми пятнами и наблюдал за мной умными голубыми глазами. Хотя какая же умная зверушка поселится в таком Академическом городке?!
– Что тебя так поразило? – заметил изменение моего настроения Ярхар.
– Тут ничего не летает, – странно выразилась я, но скандр понял. Улыбнулся снова, видимо, чтобы привыкала, так сказать – адаптировалась… И пояснил: – Твои окна выходят на закрытый Академический дворик. Там колдовать запрещено, а гулять и подавно!
– А почему гулять там нельзя?
– Потому что гулять и колдовать для наших – почти одно и то же. Вот только магией они могут заниматься в качестве тренировки или ради забавы. Ну а когда гуляешь, сама понимаешь…
Я постаралась отвлечься и не представлять, как развлекаются местные варвары. Оставить на потом это прекрасное открытие. Дабы не ощутить все грани счастья сразу же, постепенно проникаться восторгом момента.
– В общем, сегодня осваивайся. Расписание занесу тебе вечером. Его еще составить надо. Эксперименты с размерностями начнем тоже завтра, после занятий. Медлить нельзя… Мало ли… Все земные маги сюда попадут. У нас нет такого количества успокоительных и такой армии свободных кураторов, вроде меня.
– А-а-а… Одежда?
– Девушки придут с минуты на минуту! – пообещал Ярхар. – Там все и решите. Хотя-я-я… – он в который уже раз очертил мою фигуру взглядом. – Ты в любой одежде хоть куда. Говорю, как истинный варвар. Считай, я уже соблазнился, значит мужчин можно не соблазнять.
– Э-э-э? – поразилась я такому выводу.
– Во-первых, это небезопасно для тех мужчин – я могу случайно их зашибить. Просто в порыве восхищения твоей красотой романтично взмахнуть рукой, а уж куда она заедет – это не мне решать – силе тяжести. Сама понимаешь, физик как-никак! Во-вторых, какой смысл? Все равно я буду восторженно молотить руками по воздуху и вряд ли другой мужчина подойдет к тебе ближе чем на размах моей руки? А как общаться-то на таком расстоянии? В-третьих, лучшего мужчину тебе все равно не найти! Ты еще в этом не раз убедишься! До скорого, Алина! Осваивайся!
С этими словами Ярхар скрылся за дверью, оставив мне: комнату, недоумение и кучу вопросов. Что за невиданные расы тут обитают, ну кроме скандров, конечно и несчастных зейлендцев, которые успокоительными только и спасаются?
Что за эксперименты меня ожидают? Какому курсу я начну преподавать физику, и кто мой непосредственный начальник – заведующий кафедры?
Я села на кровать и заслышав радостные женские голоса в коридоре подумала, что самое время пополнить копилку знаний о новом мире и его обитателях. Главное, не пополнить копилку жертв этого нового мира, что выглядело куда более легкой задачей. Даже не так. Неотвратимым будущим.
Глава 2
Берегите женщин, женщин берегитесь!
Скажу откровенно: пообщавшись с Эйлегаром и Ярхаром и наглядевшись на обитателей Академии, я воображала местных женщин эдакими Брунгильдами. Такими, что кони разворачиваются и гарцуют обратно, а избы гаснут сами, чтобы сохраниться хотя бы частично…
Гибридами всех Мери Сью на свете из романов в жанре романтического фэнтези. Тех, что колотят всех, кто под руку попадет, тех, что хамят всем, кого повстречают, и тех, которым стоит лишь выйти на улицу, как все мужчины делают стойку и становятся «одержимыми» словно мартовские коты. Такими Мери Сью в квадрате, без особенного ума, образования и даже элементарных представлений о культуре…
Но когда в дверь постучались, я смекнула, что слегка поторопилась с выводами и фантазиями.
Во-первых, стучались очень даже цивилизованно. Только от последнего стука я чуть не оглохла, все остальные показались тихими.
Причем, после громоглассного звука, за дверью раздались замечания:
– Слася! Ну разве так можно?! Девушка только поступила сюда на работу. У нее и без того шок, а ты только усиливаешь впечатление, – сказала определенно преподавательница, высоким поставленным лекторским голосом.
– Ничего подобного, Оля! – возразили низким женским голосом. Вполне себе подобающим Мери Сью, что колотят всех, кто попался… на их пути и не успел сбежать, то есть, действительно, попался. – Я помогаю Алине в ассимиляции, адаптации, акклиматизации и этой, обалдизации!
