Надежда Игоревна Соколова "Деревенская знахарка и заезжий маг"

Угу, мечтать не вредно, как говорится. И вы, ЕлизаветПална, скорее, все жилы из окружающих вытянете, чем действительно помрете. Не с нашим счастьем. Вон на щеках и румянец появился. Явно оживаете. Как тот лич.

При тщательном осмотре выяснилось, что ничего серьезного у барыни не было. Так, кишки побаливали, и в туалет по-большому бегала часто. Так что, возможно, непонятный мужик был прав, и ЕлизаветПална просто отравилась.

Для успокоения собственной совести и нервов умирающей я порылась в сумке и оставила на столики возле дивана склянку из синего стекла – настой ромашки. Хуже точно не будет. Затем забрала у служанки в коридоре положенные мне две серебрушки за визит и удалилась.

Жара на улице еще не спала, так что добираться до своей избы я решила порталом.

К моменту моего появления у избы оладушки уже были готовы. Впрочем, как и борщ. Домовой с котом усадили меня за стол и заявили, что "сладкое" будет только после первого блюда. Я буркнула: «Мучители», – но ложку взяла и принялась за борщ. После первой ложки во мне проснулся голод. Так что доедала я и гущу, и жидкость довольно активно. Гришка любил готовить. Всегда ворчал, что его таланты используют не по назначению, но кормил и меня, и Ваську.

– А с предыдущей ведьмой как ты жил? – спросила я однажды.

– Она сама готовила, – последовал ответ.

Я только плечами пожала. К чему мучиться и простаивать у плиты, когда все это может сделать домовой? Вот уж кому легко давалась бытовая магия. Пару раз руками взмахнет – и веник с совком сами начнут пол мести. Когда я первый раз это чудо увидела, пожалела, что на Земле такого быть не может. Очень уж хотелось сэкономить и силы на уборке, и деньги на уборщице.

– Шикарный борщ, – оторвавшись от пустой тарелки, совершенно искренне похвалила я Гришку. – А оладушки?

– Лопнешь, – проворчал он добродушно, но блюдо с горкой оладий поставил на стол. Рядом встала и крынка со сметаной.

И конечно же, возле стола мгновенно оказался Васька. Как же так, его, красивого, да сметанкой не накормить.

Пришлось делиться.

После насыщения я почувствовала себя второй ЕлизаветПалной. И поняла, что жизнь прекрасна, когда есть кем покомандовать и кого погонять.

– Шабаш, – прервал мои мысли домовой.

– Кто, куда, зачем? – не поняла я, все еще занятая своими мечтами о рабах и слугах для себя любимой.

– Ты. Сегодня. На шабаш. Пора знакомиться с ведьмами, – последовал ответ.

Я, не стесняясь, скрутила фигу.

– Не пойду. И не мечтай даже. Я знахарка, а не ведьма.

– Одно и то же, – не желал сдаваться Гришка. – Ты живешь здесь не первый день и до сих пор не попыталась наладить общение.

– Я не твоя хозяйка… – попыталась я донести до него простую истину.

Не получилось. Он решительно перебил меня:

– Теперь – моя.

– Да я не о том, – поморщилась я. Вот же упертый. И даже слышать ничего не желает. – Я не злобная ведьма, чтобы по шабашам шляться. Тихой знахарке это не нужно.

– А это уже и не важно. В тебе есть магия, которой ты умело пользуешься, – многозначительный взгляд на магические шары под потолком. – Поэтому тебе нужно появиться на очередном шабаше и представиться остальным ведьмам.

– Гришка, отстань.

– Не пойдешь ты – придут к тебе. Я вестника сегодня у дома видел – черного ворона. Тебе дают последний шанс явиться самой.

Я выругалась, знатно так, на русском народном. На шабаш не хотелось. Но впускать в свой дом посторонних я не собиралась.

Что ж, хотите знакомство, будет вам знакомство.

Глава 4

Шабаш, встреча всех ведьм, проживавших в округе, обычно проходил на полной луне на вершине самой высокой горы в этой местности. Гора носила название Ведьмина, ее склоны были покрыты густым лесом, а на вершине находилась довольно широкая «проплешина», на которой и собирался магически одаренный народ. Все это я знала со слов Гришки.

Городская жительница, переселившаяся сюда из немагического мира, я даже думать не хотела о всяких шабашах. Какое там знакомство с ведьмами? Кому они нужны, блин, чтобы с ними знакомиться? Ну живу я спокойно в домике на отшибе, зачем меня трогать? Но черный ворон, посланный вестником, – это серьезно. Значит, какие-то идиотки в среде ведьм решили, что они здесь самые умные и могут диктовать остальным свои условия.

– Гриш, – позвала я домового, – подстрахуй меня, а?

На меня посмотрели хмуро, недовольно, явно подозревая во всех смертных грехах.

– Опять дурью маяться будешь? – буркнул Гришка.

– Не дурью маяться, а ведьму того мира изображать, да, с помощью магии. Но они ж все там познакомиться хотят. Вот я и предстану перед ними в нужном образе.

– Не дурила б ты, Маринка.

Я только оскорбленно фыркнула.

Моя магия, по словам Гришки, была дурной, что молодой бычок. В принципе, ее хозяйка тоже умом не отличалась. Но об этом Гришка благополучно умалчивал. А вот когда я колдовала, они с Васькой старались отбежать на приличное расстояние. Ну и сам Гришка иногда, когда у него было время, подстраховывал меня, исправляя ошибки в плетении и меняя результат.

Сейчас он, может, и не хотел меня страховать, да только выбора у него не было.

Я внимательно огляделась, выбрала нужное место, встала посередине комнаты, прикрыла глаза и начала, что называется, визуализировать.

Я подробно представляла себе наряд ведьмы, который нужен был мне для отправки на Ведьмину гору. О транспортном средстве, конечно, тоже не забыла. Даром, что ли, я так много сказок в детстве перечитала?

По тихим охам-вздохам и сдавленной ругани потрясенного Васьки я поняла, что движусь в правильном направлении. Ничего, голубчики мои, вы хотели ведьму, вы ее получите. А там кто не спрятался, я не виновата.

Когда я открыла глаза, на меня смотрели испуганные Гришка с Васькой.

– Маринка, ты хочешь сказать, что отправишься на шабаш в этом?! – выдал Гришка, когда пришел в себя.

– Дай хоть в зеркало посмотреться, тогда точно скажу, – хмыкнула я.

Миг – и передо мной появилось зеркало, самое натуральное, такое, как на Земле, в позолоченной оправе, напольное. Его тоже в свое время сотворила я, в приступе отчаяния и тоски по дому. Гришка тут же прибрал вещицу, заявив, что не нужно местным знать о ней. В принципе, в этом я была с ним полностью согласна.

Но теперь я гляделась в зеркало и была полностью довольна увиденным.

Наряд, который на Земле, в моей бывшей стране, считался бы скромным и надевался бы на тот же Хэллоуин, здесь вызвал фурор. Что, впрочем, и не удивительно. Патриархат и уровень жизни примерно девятнадцатого века с длинными, до пола, платьями одежды, подобной моей, не понимали и не принимали. Но мне было все равно. Они здесь все хотели ведьму? Они ее получили.

Черное платье длиной до колена, без рукавов и с небольшим треугольным декольте, смотрелось на моей фигуре соблазнительно. Ну, по моему мнению так уж точно. Уверена, что Гришка с Васькой согласятся со мной, когда от шока отойдут.

На ноги – черные лаковые туфли на каблуке, не особо высоком, но и не особо низком, толстом, устойчивом. На голове – треугольная шляпа-колпак, тоже черная. Только волшебной палочки – черной, ага – не хватает для завершения образа стервозной ведьмы.

Впрочем, этот образ отлично завершала косметика на лице. Подведенные черным карандашом глаза и черной же тушью завитые ресницы, накрашенные алой помадой губы, немного пудры на щеки – женщина-вамп местного розлива. Кто увидит – в обморок грохнется сразу. А если это будут селяне, так они еще и завоют от ужаса.

– Это неприлично, – наконец-то отмер Васька. – Маринка, оно ж не скрывает ничего. Гришка, хоть ты ей скажи!

– Ты ей в глаза посмотри, – мрачно ответил Гришка. – Ей же плевать на наше с тобой мнение. Да и мнение ведьм, к которым полетит, тоже. И счастье еще, что там не будет мужиков. А то сердечные приступы, массовые, обеспечены.

Довольная произведенным эффектом, я весело расхохоталась. Не будет мужиков? А жаль, жаль. Так сразу со всеми умниками перезнакомилась бы, на место некоторых поставила бы.

С такими мыслями я повернулась к хмурому Гришке.

– Ну, и на чем добираться на этот твой шабаш?

– Верхом на метле. По воздуху, ты там замерзнешь, – язвительно ответил он.

– Значит, полечу в ступе, закрытой, – пожала я плечами.

– Таких не бывает, – буркнул Гришка.

– У меня – будет.

– Маринка…

– Что? Не ты ли заявил, что я – не скромная травница, а самая настоящая ведьма?

– С ума не сходи. Ведьмы тебя не поймут.

– Так, – заломила я бровь, – я не поняла, мне нужно познакомиться с ними или сделать все возможное для их одобрения?

Гришка что-то ответил. Я не поняла на этот раз ни слова, могла только догадываться о значении произнесенных слов. Впрочем, сейчас мне было не до них. Следовало снова немного повизуализировать. Благо амулет для полетов по небу у меня имелся, я им уже пользовалась и на метле летать не боялась. А вот ступа… Ступа – дело совсем другое. Там надо приложить усилия и для ее создания, и для полета в ней.

Глава 5

Создавать ступу я решила на улице. На всякий пожарный. Вдруг избу разнесу своими творениями или не то заклинание произнесу и прямо в горнице полечу на шабаш. Гришка с Васькой, услышав об этом, выступили единым фронтом и дружно заявили, что сначала они сбегут куда подальше. Так, на всякий случай. Жизнь им еще дорога, видите ли.

Васька и правда сбежал, едва я открыла дверь. Гришка остался. Он был магически привязан к дому и в случае опасности уйти мог только в подпространство[1 - Подпространство – слой реальности, находящийся вне доступа для большинства существ.], где и находился в свое время, после пропажи предыдущей ведьмы. Так что теперь он, хмурый, недовольный моим самоуправством, находился возле входной двери, не переступая порог избы, и внимательно следил за каждым моим действием. Видимо, решил на всякий пожарный подстраховать меня. Вдруг ничего сверхужасного не случится, и удастся обойтись малыми жертвами – например, одной дурной ведьмой-знахаркой.

Я, как всегда, визуализировала. По-другому колдовать у меня не получалось, хоть Гришка и утверждал, что такие действия в корне неправильные.

Сейчас я стояла прямо возле избы, закрыв глаза, и в деталях представляла себе ступу. Когда послышался сдавленный хрип Гришки, я решила, что пора заканчивать колдовать, и открыла глаза. Ну что сказать, ступа получилась как надо. Именно так я ее себе и представляла.

Мини-ракета с прозрачным верхом, сделанным из стекла и огнеупорным железным низом.

– Ужас, – искренне произнес Гришка, не торопясь, в прочем, лезть в подпространство. – Маринка, ты точно ведьма.

Я только хмыкнула. Трус.

– Ты мне амулет защитный выдашь? – поинтересовалась я.

Защитный амулет от Гришки помогал во всем, вот реально во всем. И в жажде, и в голоде, и в неудачах. Гришка звал его «сила домового» и уверял, что с ним меня не достанет магия ни одного колдуна или ведьмы.

– А куда я денусь, – проворчал Гришка. – Уж лучше с тобой, чем совсем без хозяйки жить.

Это да. По местным магическим правилам дом ведьмы уходил в так называемую «консервацию», едва она сама исчезала или умирала, был «ни жив ни мертв», а его обитатели не имели возможности появиться в реальности, пока в доме не появится другая ведьма, принятая им.

Так себе перспективка для свободолюбивых существ.

Так что Гришка, пусть и неохотно, но щелкнул пальцами. И у меня на груди, под одеждой, невидимый никому, оказался небольшой золотистый кругляшок из дерева. Тоненький, почти незаметный, он обладал мощностью, схожей с мощностью самой сильной ведьмы.

Незаменимая вещь как для полетов по небу, так и для общения с коллегами на шабаше.

Времени до шабаша оставалось мало, прямо-таки катастрофически мало. Ведь нужно было еще до горы долететь. А это – не пять минут дела. В общем, я попрощалась со скептически смотревшим на меня Гришкой, пообещала отсутствовавшего Ваську посадить на строгую диету и влезла в ступу. Уместилась я отлично: и не тесно, не жмет нигде, и по фигуре все подогнано. Не будет при полете меня мотать из стороны в сторону.

Что самое интересное: на Земле я никогда не считала себя бесстрашной дурой, смотрела по сторонам на переходе, не шастала по ночам в опасных районах. Но то Земля. Там – суровая реальность. И точно нет амулетов Гришки. Здесь же – магия. И вот именно ее существование и снесло мне крышу. Раз есть магия, значит, и заниматься можно разными делами. Например: летать под облаками в самодельной ступе, которая в любой момент развалится, так как маг и строитель из меня аховые.

Я решительно прогнала из головы дурные мысли, произнесла заклинание полета, и ступа взмыла вверх. Вертикально. Я заорала, то ли от страха, то ли от восторга. Вся моя храбрость мгновенно испарилась, сердце ухнуло вниз и осталось лежать в пятках. Через несколько секунд ступа выровняла направление, полет стал плавным, и я рискнула открыть глаза, которые крепко зажмурила непонятно когда.

Я летела! Снова! Последний раз я летала на метле недели две назад – специально решила покататься, местных селян попугать, а то больно уж обнаглели, стали ко мне шастать по малейшему поводу. «Матушка ведьма, пятка чешется», «Матушка ведьма, сопли текут». Подлетала – и как бабка отшептала. Кроме сегодняшней служанки, не приходил никто.

И вот теперь я снова летела. В небе. Только на это раз не просто так, а на шабаш, знакомиться и общаться с нахальными ведьмами, не ценившими личное пространство и свободное время других живых существ.

Внизу мелькали деревеньки, поля, луга, леса, вились змейками речки. И вроде лететь относительно недалеко, а повидать я успела многое – рассекала воздух в живописном регионе.

Ведьмина гора показалась невдалеке уже при свете луны. И садилась я на проплешину тоже при свете, правда, довольно тусклом. И хорошо, что мне было не очень-то видно, куда сажусь и как, а то, наверное, я испугалась бы. А так… Что возьмешь с юродивой.

Ступа затормозила относительно нормально. Подумаешь, в песок врезалась, а потом на бок упала. С помощью магии и какой-то магии я все же выбралась наружу.

– Чтоб тебя, – проворчала я, отряхиваясь в тусклом естественном освещении. – Агрегат дурацкий.

Рядом раздались сдержанные смешки. Я вскинула голову. Упс. Похоже, меня встречают. Ну, или я тут всех распугала, когда с неба летела. В любом случае, на меня сейчас внимательно смотрели десятки глаз. Причем обладательницы этих глаз все как один были в длинных закрытых балахонах. И только я выделялась среди них, как сорняк среди помидоров.

– Добрый вечер, – оскалилась я. – Позвольте представиться. Ведьма Марина. Мне вестника прислали, ворона. Вот я и решила прилететь, чтобы познакомиться со всеми.

Молчат. Смотрят и молчат. Как рентгеном просвечивают. Ну-ну. Удачи им. Гришкину защиту не так-то легко пробить.