Экспансия началась давно и незаметно. Сразу после того, как двуликие вылезли из своих лесов в нужное время и нужным количеством. Неразведанные территории сокращались, людей становилось все больше, и в один прекрасный момент оказалось, что они топчут матушку землю отнюдь не в одиночестве. Переполох случился знатный, но за пару сотен лет все улеглось, одни привыкли, а вторые освоились.
Освоились настолько, что незаметно прогнули законы под себя. Подмяли бизнес, наловчились в торговле и отлично так пропихнули нужные им фишки, например, такие, как Аукцион. Обычная торговля людьми, прикрытая благородным «добровольным» участием. Или обязанностью с рождения.
Влада с трудом проглотила сухое печенье. Она очень не хотела попасть на этот праздник работорговли. Ее участь там слишком незавидна.
– Надеюсь, ее не будет на корпоративе, – вклинился в мысли звонкий голосок Матрёшки. – Такая стерва. Владуся, а ты идешь?
Влада растерянно моргнула. Они уже о предстоящем сабантуе? Шустро.
– У меня, эм, дела.
Под названием вечер в обнимку с телевизором. Она ещё не совсем с ума сошла – сунуться туда, где будет бродить альфа со своими дружками.
– Ну, Вла-а-ад, ты чего? – опять завела шарманку Матрёшка. – Перед увольнением, а? Гульнуть как в старые добрые времена. Может, подцепим кого, не одни ведь праздновать будем.
Влада печально вздохнула. Подцепить, как же… Ее максимум – лёгкий флирт с последующим побегом.
– Хватит с меня одного ухажёра, – проворчала, пытаясь ненавязчиво соскочить с темы.
Матрешка скривилась – она знала, о ком речь.
– Спокойно, дорогая. Тот кобель сейчас за новенькой кадровичкой ухлестывает.
И слава богу. Олег до жути надоел своими знаками внимания. Природа наградила их админа симпатичной мордашкой и отсутствием такта.
Слова «нет» для него не существовало в принципе. Хипстерского вида красавчик был свято уверен, что каждая, кто имела счастье лицезреть его модную щетину, должна падать в конвульсиях экстаза. А у нее приторно милый симпатяга вызывал передоз фэшэна в крови. Альфа в этом плане, конечно, привлекательнее. Оборотень умело балансировал на грани моды и чувства меры.
– Любви им, деток охапку, – проворчала, вставая из-за стола. – А я, эм-м-м… в дамскую комнату загляну. Скоро вернусь.
Надо пройтись, размяться. И заодно спуститься в отдел дизайна, решить парочку вопросов. Только вот сейчас доработает кое-что… Влада быстренько защёлкала мышкой.
Их компания занималась разработкой и возведением сначала просто домов, а с приходом альфы – элитных построек. А не так давно поступил весьма крупный заказ. Огромный спортивно-развлекательный комплекс с упором на сливки общества.
Все дорого и стильно, начиная от ресторанов-бутиков и заканчивая держателем туалетной бумаги. Мрамор, фонтаны, блеск, шик, пух и прах – и все это благодаря мистеру Волчье Совершенно, чтоб его… блошка за попку укусила. Не мог сразу в Москву или Питер податься? Там для таких деятельных оборотней раздолье.
Влада сохранила наработки, скинула их на флэшку и вышла из кабинета. С тоской оглядела пустынные и уже такие родные коридоры.
Может, с самого начала надо было во фриланс? Сидеть дома тиши мыши, изредка выбираться в магазин… Нет, с ума бы сошла. Так хоть какое-то подобие жизни. Разговоры всякие, случаи интересные, общение. А в четырех стенах волком взвыть можно. И так слишком много табу. И на личную жизнь.
Влада привычно отмахнулась от гнетущих мыслей. Все потом. Когда будет надёжный тыл и очень хорошо проверенный человек.
Лифт находился чуть подальше, практически в конце коридора. Раньше их фирма занимала несколько этажей, но с приходом альфы разрослась до целых пяти, правда, на разных этажах. Настоящая корпорация.
И очень скоро тут будет полно волков. Матрешка права – Ярский именно самец. Стопроцентный вожак, желающий на первое – стаю, на второе – бизнес, и в нагрузку – компот, то есть истинную. Последнее уже было. Настолько паршивое, что даже жаль мужика.
Кнопка лифта загорелась ярко-желтым кружочком, но вместо того чтобы двинуться вниз, он поехал вверх.
Опять глючит, что ли? Постоянно с ним какие-то проблемы. То застрянет, то катается по этажам, как дурной.
Ладно, подождем. Влада заправила за ухо темный локон и от нечего делать побарабанила носочком балетки по полу. Никаких каблуков. И никакой одежды, которая могла бы привлечь внимание.
Все строго нейтрально: от грязно-серого балахонистого костюма, до обычной гульки на затылке. Настоящая серая мышь – очков разве что не хватает. Таких круглых, толст… ых.
Влада судорожно сглотнула, стоило лифту мягко распахнуть двери.
Вальяжно привалившись плечом к стенке, в кабине стоял альфа.
Глава 2
– Здравствуйте, – промямлила, отчаянно желая, чтобы лифт опять сглючил, и двери сами собой захлопнулись.
Ей достался скучающий взгляд, и оборотень снова уткнулся в телефон. Какой милашка!
Влада на негнущихся ногах проковыляла в кабину и устроилась в самом углу. Черт ее дернул в уборную сходить… Девушка покосилась на громадную фигуру, но Ярский не обращал на нее внимания.
Вот и хорошо, вот и правильно. Смотри в телефон, там важные новости. Фонды всякие, рынки. А она так – ветошь бессловесная.
– Кнопку нажмите, – оглушил вдруг оборотень.
По спине хлынул ледяной пот. Влада глянула на мужчину, но тот продолжал ковыряться в мобильнике.
Пальцы слегка дрожали, но ей удалось попасть по кнопке нужного этажа.
Лифт дернулся и поехал вниз. Влада мучительно разглядывала дисплей, на котором еле-еле менялись цифры. Да почему же так медленно, а? И что здесь альфа забыл? К нему ведь зазноба прискакала. Из дубаев.
– Твою мать! – оскалился оборотень.
Влада чуть не влипла в стену.
Рычать так зачем?! У нее нервы не казённые! Но альфа плевать хотел на страдания офисного планктона.
– Сукин сын… – продолжил ругаться, как будто вообще тут один.
Влада поморщилась. Часики на руку нацепил, костюмчик приодел, а воспитанием не обзавелся. Он разговаривать вообще умеет? Или только гавкать?
Вдруг лифт дернулся и застыл, дисплей потух. А Влада засобиралась в обморок.
– Какого черта?! – прорычал альфа и грохнул по дисплею.
Искры брызнули во все стороны. Лифт дрогнул.
– Прекратите! – пискнула, обмирая от ужаса и собственной наглости. – Вы сейчас трос оборвете!
Мужчина всем корпусом развернулся к ней.
Так, Влада, соберись. И в глаза не смотреть! Это же танк в костюме от кутюр. Размажет по стенке одной левой.
– Трос? Вы соображаете, что несете?!
Не очень. Здоровенный широкоплечий оборотень на расстоянии меньше протянутой руки не способствует ясности мыслей. А Ярский так вообще вызывал стойкое желание распылиться на атомы. Тяжеловесная энергетика альфы действовала даже на отчаянных храбрецов, что уж говорить о слабой девушке?
– У меня фобия, – пробормотала, очень надеясь, что сойдет за отговорку.
Вроде сработало. Жёлтые блики в глазах поутихли. Альфа озабоченно нахмурился, и даже тёмные волосы будто пригладились, возвращая мужчине вполне человеческий вид.
– Замкнутые пространства или высота? – уточнил, а ей от пристального взгляда жарко стало, как в бане.
– Пространства.
Уф, водички бы ей, да за шиворот. Оборотни вранье чуяли. Альфы так вообще – ходячий детектор лжи. Но как же хорошо, что она препарат вот буквально полчаса назад вколола. Даже если бы Ярский хотел – не раскусил бы. А вот испуг почуять мог вполне.
– Так зачем на лифте поехали?
Оп. Влада беспомощно глянула на собранного и готового к прыжку хищника. Придумать… Срочно. Сейчас!
– Ам-м-м… В детстве, к-хм, купировали, то есть снизили тревожность. И когда лифт едет… – Влада поперхнулась и замолкла.
Боже! Рубашку хоть выкручивай. А Ярский все взглядом ее препарирует. Смотрит на прищур так, с высоты своего роста и социального положения. Роскошный красавец мужчина, но коленки слабели не от вида пушистых ресниц и скульптурного разлета скул.
– Сильно плохо? – разродился, наконец.
Влада перевела дух и даже нашла сил на слабую улыбку.
– Терпимо. Просто, к-хм, тесновато немного.
Оборотень хмыкнул. Показались и исчезли кончики белоснежных клыков. Влада поспешно отвела взгляд. От хищной улыбки стало ужасно не по себе. Впервые она так близко видела альфу. За почти десять месяцев работы умудрилась не пересечься с новым боссом ни разу.
Сначала он по командировкам пропадал, а вот последние три – тут засел. А она пряталась. И ругала себя последними словами, что подписала контракт с конским штрафом на досрочное увольнение. Купилась на процентную прибавку к зарплате. Вот теперь наматывай нервы на кулак да надейся, что оборотень забудет о ее существовании, едва только шагнет за порог лифта. Влада опять сглотнула.
– Не тошнит? – тут же обеспокоился Ярский.
Боится, что ее вырвет на ботинки? Нет, Владиславе Романовой очень дорога зарплата, а кожаная обувка альфы наверняка стоит много больше.
– Пить хочется… Ай!
Лифт опять тряхнуло. Что-то где-то щелкнуло, и кабина поползла вверх.
– Что за черт?
– Какого хрена?
Их возглас прозвучал одновременно. Переглянувшись, они синхронно уставились на темный дисплей, но, кроме жирной трещины, там ничего не было.
– Постоянно выделывается, – пробормотала Влада, – пешком надо было.
– Кабину меняли?
– И меняли, и чинили. Полтергейст какой-то.
Альфа опять фыркнул. Потер подбородок и слегка наклонил голову. Влада даже засмотрелась. Да, лицо у него, конечно, породистое. Без приторной смазливости или грубой брутальности, а приятный микс, где твердость линии подбородка смягчается плавным изгибом губ, а хищный разлет бровей – светлыми, удивительно красивыми для мужчины глазами в опушке черных ресниц.
Лифт резко дернулся, и ее швырнуло в сторону оборотня. Щека проехалась по каменно-твердой груди и обоняние обжог запах сильного мужского тела в огранке из терпко-острых ноток кожи и крепкого кофе. Боже… Внизу живота сладко дрогнуло.
Отшатнуться не успела – локоть оказался в стальном капкане пальцев. Возмутиться и сдать назад не получилось – двери разъехались в стороны.
– Так-так… Решил съездить за добавкой, любимый? На человечек потянуло?
Скрестив руки на шикарной груди, перед ней скалилась та самая блондинка – истинная пара Ярского.
***
Порвать бы суку. Вот прямо здесь обернуться, разодрать костюм и… ни хрена не сделать. Истинных грызть все равно что петлю на шею накидывать, хотя в его случае то на то и выходит.
– Ты ещё здесь?! Домой вали, охрана заждалась.
Не траханая недели три, пока Илона в Дубае с члена на член скакала.
Сколько эта сука ни пыталась вымыться, он все равно учуял. И сразу голову повело. Чуть не прибил в кабинете прямо. А вместо этого на столе разложил и как следует выдрал. Чертова парность.
– М-м-м, свежие мальчики, – с надеждой промурлыкала волчица.
А Герман в который раз пожалел, что воспитание не позволяло этой дуре затрещину отвесить. Такую, чтобы зубы лязгнули и вылетели.
– Смотрю, у тебя последние мозги через задницу вытекли, – сделал шаг вперёд. – Пойдем-ка…
– Ой, тошнит, – пробулькали сбоку.
Та самая клаустрофобная серая мышь. Это недоразумение ещё тут ошивается?!
А девчонка руками губы закрыла и как бросится вперёд, прямо на Илону.
Волчица с визгом отскочила в сторону.
– Ты охренела, девка?! Пошла отсюда! Вот дрянь! – и волчица заскочила в лифт, ткнула на кнопку, и двери захлопнулись.
Отлично. Хоть какой-то бонус за нервотрёпку. Пусть валит ко всем чертям. А он поработает как следует. Клаустрофобная мышка тоже исчезла. Топот лёгких ножек затих где-то за углом. Осталось надеяться, что девица знает, где тут уборная. Кто она такая вообще?
Герман нахмурился, припоминая неожиданное знакомство. Но образ девушки будто смазался, оставляя в памяти единственное определение: никакая. Бледная, хиленькая, мелкая, глаза вроде светлые, волосы непонятного оттенка. Темные. В общем, ни рыба ни мясо.
Одна польза – Илона от нее ускакала, задрав хвост, и волк тоже успокоился. Отступил, давая возможность собраться и продолжить работу. Макеты рассмотреть так и не успел. Истинная его заявилась: права качать и денег требовать. Как насос их вытягивала, а он покупал себе недели спокойной жизни.
Герман ослабил удавку галстука и направился обратно.
Может, реально метку поставить? Тогда зверюга ее вечно течная успокоится и в постель только его пустит. Волк одобрительно вякнул. Против инстинктов не попрешь – пары тянуло друг к другу чисто на физиологическом уровне, и бороться с самим собой – пустая затея. А он все за шкирку свое волчье «я» держит. Сопротивляется, как умеет сопротивляться только альфа. Илона от этого бесится, вот и мстит, как может.
