– Отлично. Не отличить от оригинала. Я дам приказ пропустить Самуила в мой кабинет, а ты убедишь его в своей неземной любви к Бериту. Ты околдуешь и очаруешь. Пусть поймет, что это ее выбор, и обратно она не вернется. Это будет быстро и безболезненно.
Лилия-Марианна улыбнулась Ибрагиму.
– Конечно, я уверю любимого дедушку в своем безграничном счастье в этом дворце. А если не поверит, если почувствует подлог? Я ведь не так уж и хорошо знаю повадки Падшей.
Ибрагим жестко сверкнул глазами:
– Не поверит – убьешь его. Везде работают камеры. Пошлем им пленку и его сердце в коробочке. Думаю, тогда за ней уже никто не приедет. Ее проклянут всем семейством.
Лилия усмехнулась и подошла к Ибрагиму. Положила ладонь ему на щеку.
– Я согласна, если ты пообещаешь мне, что Падшая не заменит меня в спальне Берита. Все-таки, я рискую, древний довольно силен.
Ибрагим отбросил руку Лилии.
– Сделай, как я говорю, потом посмотрим. Давай, иди. Пока Берит ни о чем не узнал.
Самуила провели в кабинет Ибрагима и велели ожидать. Ему сказали, что сама Марианна хочет с ним поговорить. В ожидании встречи с внучкой Самуил нервно ходил по кабинету. Обратил внимание на разбитую столешницу. Ожидать долго не пришлось. Вскоре дверь отворилась, и Марианна зашла в кабинет. Самуил от радости даже вскрикнул. Девушка выглядела превосходно. Правда казалась немного повзрослевшей и даже слегка вульгарной. Ее золотистое парчовое платье обтягивало тело как вторая кожа, а высокий разрез на бедре открывал стройную ногу. Даже взгляд ее изменился. Марианна радостно улыбнулась и вскрикнула:
– Дедушка! Как я рада тебя видеть!
Самуил нахмурился. Марианна никогда раньше так его не называла. Она говорила, что он слишком молод и красив, чтобы она звала его именно дедушкой.
– Девочка моя! Мы все так тебя искали. Иди ко мне, иди быстрее, я хочу тебя обнять. Ты цела? Тебя не били? Не издевались?
– А как же я соскучилась, мы так давно не виделись! Конечно не били. Мой Повелитель добр и ласков со мной. Он меня любит.
«Давно? Я ведь был на ее дне рождения меньше недели назад…»
Марианна так и не подошла к нему обнять, она наполнила бокалы вином и протянула один из них Самуилу.
– Ну, рассказывай. Как там все?
– Черт подери, Марианна! Это все что ты можешь сейчас сказать? После того, как мы искали тебя сутки напролет, после того, как мы убирали трупы тех, кого ты растерзала? Я пришел за тобой Марианна.
Девушка хищно усмехнулась.
– Подумаешь, трупы. Никки никогда не брезговал убийством себе подобных. Расслабься дедушка. Я никуда не поеду. Мне и тут хорошо. Давай лучше выпьем, и я расскажу тебе о моем возлюбленном.
«Это не Марианна!» – Самуил, прищурив глаза, наблюдал за девушкой и все больше убеждался, что перед ним нечто, что вовсе не являлось его внучкой. Это НЕЧТО очень похоже на нее. Теперь многое становилось на свои места. Все еще не уверенный в себе он спросил:
– Как ты провела последние выходные в Риме? Ведь мы с тех пор не виделись, и ты даже мне не рассказала.
Лже-Марианна кокетливо повела плечами.
– Превосходно.
«Что это за тварь? Как ей удалось принять облик моей внучки, и где моя девочка? Где они ее держат?»
– Иди ко мне малышка. Я так соскучился по тебе, ну же обними меня.
Рука Самуила нащупала кинжал в кармане, он бросил взгляд на окно. Нужно убить эту тварь и убираться отсюда.
Марианна бросилась к нему, обняла за шею, но в тот миг, когда он уже хотел вытащить кинжал, она впилась пальцами в его грудь и сжала сердце.
– Хотел меня убить, да, дедушка? Милый Самуил Мокану почувствовал, как трогательно. А ведь не родная внучка, – она оскалилась, и ее глаза сверкнули, полоснув его оранжевым сполохом. Самуил почувствовал, как бьется его сердце в ледяных пальцах фурии. Вот она смерть, он смотрит ей в глаза, а на душе стало спокойно и легко. Марианна ни в чем не виновата… Его девочка чиста. Теперь не страшно и умереть.
– Спасибо за услугу, сука, – пробормотал он и увидел собственное сердце в ее руке…
Лилия подняла окровавленную руку вверх и засмеялась, глядя на камеры. Она хохотала и хохотала, как безумная. Словно в нее вселился сам дьявол. Потом переступила через труп Самуила, приподняв подол платья и напевая, вышла из кабинета, унося его сердце с собой. На спокойном лице мертвеца так и застыла улыбка.
Марианна смотрела на высокую каменную ограду и размышляла о том, что, если хорошо изловчиться, можно быстро ее преодолеть и выбраться за пределы ограды. Правда, ей не верилось, что все так просто. Здесь есть подвох, а в этом проклятом месте все совсем не такое, каким кажется. И она была права, подойдя чрезмерно близко к забору, она почувствовала невидимую преграду, словно плотная стена воздуха не давала ступить дальше. Значит тоже иллюзия. Марианна не расстроилась, она лишь решила, что неплохо бы спросить у Ибрагима, что именно сдерживает пленников внутри дворца. Какая неведомая сила. И потом, возможно, понять, как ее нейтрализовать.
Вдруг Марианна заметила, что маленькие ворота, ведущие на другую половину дворца, на которых всегда висел замок, сейчас открыты. Девушка, неслышно ступая, пробралась к воротам, стараясь не попадать в обзор вездесущих камер. Юркнула в узкий проход и очутилась в точно таком же саду, только с другой стороны. С любопытством осмотрелась по сторонам. Все та же тишина. В этот момент ворота закрылись. Марианна бросилась к ним, попыталась открыть, но тщетно, она ломала ногти, скреблась, но все напрасно. Снова осмотрелась по сторонам и вдруг поняла, что окружена каменными стенами, без окон и без дверей. Она в ловушке. Глазки камер направлены прямо на нее, и только что она, по видимому, нарушила одно из самых главных правил – не проникать на другую половину замка. Ибрагим говорил, что бывает за неповиновение. Марианна опустилась на декоративный камень возле фонтана и закрыла лицо руками. Это незначительное происшествие почему-то ее доконало. Вывернуло все, что накопилось за это время в душе. Сломало. Она почувствовала, что устала. Устала ждать, когда кто-то вызволит ее отсюда, устала ждать, когда за ней придут и отведут в покои Берита, а там он вываляет ее в грязи своими прикосновениями. Мысль о том, что кто-то, а не Ник будет прикасаться к ее телу, проникать в него, приводила ее в ужас. Она старалась не думать об этом, отстраняться мысленно, не заглядывать в будущее даже на час, не то что на день, но сейчас, сидя в своеобразной клетке, она вдруг поняла, что всего этого не избежать. Марианна даже сама не поняла, что она плачет, слезы стали прозрачными, человеческими, они обжигали ее ладони.
– Кто смел впустить тебя в мои покои?!
Голос мужчины звучал очень спокойно. Без капли раздражения. Марианна подняла голову и посмотрела на того, кто стоял перед ней. Если это был демон, то тогда как выглядят ангелы? Если можно ослепнуть от чьей-то красоты, то, наверно, это был тот самый момент, когда Марианна в это поверила. Мужчина рассматривал ее, чуть склонив голову на бок. Очень высокий, мускулистый, поджарый. Его длинные золотые волосы, цвета спелой пшеницы, волнами окутывали могучее тело. Кожа, цвета бронзы, сверкала на солнце и словно переливалась, а глаза…Марианна затруднялась определить их цвет, скорее всего, они темно-вишневые. Лицо гладкое, словно вылепленное умелым скульптором, без единого изъяна. На нем надета туника ослепительно белого цвета, подпоясанная тонкой тесьмой. В вырезе туники видна безволосая могучая грудь. На вид он совершенно молод, юноша не старше ее, а может и младше. Совсем не таким Марианна представляла себе демона. Аонэс выглядел иначе, или же он выглядел так, как хотел, чтобы его видели другие. Марианна помнила, в какое чудовище мог обратиться ее мучитель. Не так давно все это было, когда Аонэс, изрыгая пламя, пытался сжечь живьем Марианну и Фэй. Но этот мальчик не мог быть Беритом. Грозным страшным Беритом, которого все смертельно боялись. Марианна вспомнила, что Ибрагим запретил ей смотреть на Повелителя и разговаривать с ним. Но отвести глаз не могла, словно увидев нечто, гипнотизирующее взгляд, притягивающее как магнит. Его глаза изменили свой цвет, теперь они стали янтарно-золотистыми.
– Я заблудилась, – ответила Марианна, вытирая слезы.
Внезапно он присел перед ней на корточки и заглянул ей в лицо.
– Поразительно… Впервые вижу женщину, которую не портят слезы. Твои глаза, как небо, вечернее небо после грозы. Тебя обидели?
Марианна отрицательно качнула головой, все еще не в силах отвести от него взгляд.
– Кто посмел? Ибрагим? Я сдеру с него шкуру живьем.
Демон протянул руку и тронул ее щеку вытирая слезу, потом посмотрел на свои пальцы.
– Давно не видел настоящих слез…а ведь ты не человек. Хотя, я знаю кто ты.
Он снова хотел ее тронуть, но Марианна от него отшатнулась, и Берит опустил руку.
– Боишься меня?
Спросил он самоуверенно и усмехнулся.
– Нет, – ответила Марианна совершенно искренне, и демон нахмурил идеально ровные брови.
– Странно, обычно все боятся. Что ж, хоть кто-то не трясется при виде демона во плоти. Ибрагим хитрец. Скрывать от меня такое чудо – высшая наглость с его стороны.
Берит обошел Марианну с разных сторон, потом стал позади нее.
– Встань. Я хочу на тебя посмотреть.
Она подчинилась, но внутри уже нарастал протест. Внезапно он оказался очень близко возле нее и прошептал на ухо.
– Слишком долго прятал такую красоту. Но ты сама пришла ко мне.
Берит усмехнулся, похотливо облизал нежные губы.
– Ты мне нравишься. Я хочу, чтобы ты пошла со мной.
Он протянул ей руку, словно приглашая и ослепительно улыбаясь.
– Нет, – Марианна выпалила это слово и застыла, ожидая его реакции.
– Нет?
Он смотрел на нее с нескрываемым любопытством. Не привык слышать отказы.
– Почему нет?
– Потому что вы мне никто.
Теперь он нахмурился, глаза вновь потемнели.
– Я – твой Повелитель, а ты – моя рабыня, и я могу делать с тобой все, что захочу.
Его голос по-прежнему был спокойным, но Марианна видела, что он раздражен ее отказом и наглостью.
– Мой Повелитель – это мой муж. Наш брак никто не расторгал, и я собираюсь хранить ему верность.
Берит приблизился к ней и заглянул в глаза.
– Муж остался в другой жизни. Теперь ты принадлежишь мне. А верность ничего не значит в моем мире.
– Значит для меня, прежде всего. Я не вещь. И никому принадлежать не собираюсь. Я с вами никуда не пойду, разве что, если заставите.
Теперь лицо Берита побледнело, а в глазах сверкнул гнев:
– Ты как говоришь с Повелителем, рабыня? Я был терпелив ровно столько, сколько позволило мне любопытство, а теперь ты дерзишь?
Марианна посмотрела на него с вызовом.
– Я говорю то, что думаю. Вы мне не нравитесь, а даже если бы и нравились, то я все равно бы с вами не легла. Ведь именно этого вы хотите. Вы же не приглашаете меня попить с вами чаю?
Он злился, и его лицо менялось, кожа серела, приобретая оттенок мертвенной бледности, по ней змейками скользили вены, глаза стали черными, а рот сжался в тонкую линию. Он уже не казался прежним красавцем. Он постепенно превращался в того, кем являлся на самом деле – в чудовище.
– Для меня не существует слова «нет». Забудь про него, пока ты рядом со мной. Смотри мне в глаза Марианна, когда я с тобой говорю. Ты не только ляжешь в мою постель, ты позволишь мне делать с тобой все, что я захочу, и очень скоро ты забудешь своего мужа, я тебе обещаю.
Марианна поняла, что Берит ее гипнотизирует, именно поэтому заставляет смотреть себе в глаза, ведь когда она смотрит, демон снова начинает казаться ей красивым. Марианна отвела взгляд.
– Смотри мне в глаза! – отчетливо произнес Берит, но Марианна с ужасом видела, как изменилось его тело, превращаясь в тело зверя. Покрываясь шерстью, он источал зловонный трупный смрад.
– Нет! – сдавлено вскрикнула девушка.
– Да! – теперь его голос звучал у нее в голове. – Смотри на меня, смотри, Марианна.
Ее глаза уже не подчинялись ей, она перевела взгляд на его лицо и снова увидела юношу неземной красоты.
– Вот так, смотри мне в глаза. А теперь иди со мной. Дай мне руку. Я отведу тебя в рай…я подарю тебе блаженство… Дай мне руку, Марианна… покорись.
Рука девушки непроизвольно потянулась к Бериту, и еще чуть-чуть, и их пальцы соприкоснутся.
Но она силой отдернула руку назад и закричала:
– Нет! Нет! Нет!
Зажмурилась, но ничего не произошло. Марианна открыла глаза. Берит по-прежнему смотрел на нее. Все такой же юный и красивый, только лицо стало жестким, холодным.
– Ибрагим! – крикнул он, – Ибрагим, можешь войти!
Маленькие ворота распахнулись, и суккуб забежал в сад. Он выглядел испуганным, подавленным. Упал перед Беритом на колени, целуя его руку. Тот холодно отнял ладонь.
– Она играет со мной в странные игры, Ибрагим. Мне эти игры не нравятся. Покажи-ка ей, что происходит с теми, кто не подчиняется. Я буду ждать, пока она сама ко мне не придет. Думаю, ты понимаешь, что должен убедить мою рабыню, как можно скорее. Мое терпение не безгранично
Берит исчез, растворился, словно в воздухе.
Ибрагим тут же обрушился на Марианну:
– Идиотка! Какого дьявола ты сюда пришла?! Зачем перечила ему, почему не покорилась? Ты понимаешь, что он может сделать с тобой и со мной за это?
Марианна зло засмеялась.
– Скажи лучше, что тебя больше заботит, что он сделает с тобой. А почему твой грозный Берит не взял меня силой? Ведь это так просто. Рабыню можно заставить.
– Тебе ненадобно этого знать, – проворчал Ибрагим, – Идем. Он приказал отвести тебя в подвалы. Пришло время увидеть, что ожидает непокорных.
– Я не пойду с тобой Ибрагим, пока ты не ответишь на мой вопрос, почему он не взял меня силой? Здесь есть какая-то тайна?
Суккуб яростно посмотрел на Марианну, и она вдруг поняла, что ему запрещено применять к ней грубую силу. Он хочет ее ударить, заставить и не может.
– Ответь, и я сама пойду с тобой. Ответь, Ибрагим.
– Берит не может овладеть женой князя или короля, пока та сама к нему не придет и не захочет прелюбодействовать с ним. Только так он может взять себе рабыню королевской династии. Только, когда она сама падет в грехе. А теперь идем, и не задавай мне больше таких вопросов. После того, что ты увидишь, ты, возможно, изменишь свое мнение и поймешь, как могут наказать за непослушание. Берит не отличается терпением, он может разозлиться.
Спустя несколько часов, Марианну завели в ее спальню две служанки. Девушка молчала, только тело сотрясала крупная дрожь, а глаза остекленели от ужаса. Словно сомнамбула, она села на краешек постели, продолжая трястись, по лицу стекал холодный пот, а зубы стучали, как от сильно холода. Она вернулась из ада. То, что показал ей Ибрагим, повергло ее в состояние шока. Столько боли и страданий она не видела за всю свою жизнь. Крики предсмертной агонии рабов будут стоять в ее ушах вечно. Перед глазами все еще мелькали подвешенные на крюки тела, лишенные кожного покрова, живьем съедаемые тучей летучих мышей. Тела женщин, насилуемых охранниками в самой извращенной форме, их кровавые слезы и мольбы о помощи. И черные катакомбы, покрытые налетом золы и пепла. На полу кости и черепа вперемешку с грязью. Когда Ибрагим вывел ее на свет, Марианна поняла, что пробыла там считанные минуты, но ей казалось, это длилось вечность. Ее тошнило, выкручивало внутренности наизнанку. Судорожно цепляясь за руку своего стража, Марианна, шатаясь, шла за ним в свои покои. Он молчал, равнодушный, холодный, наверняка не раз побывавший в аду подземелья.
