Эми Мун "Зверь. Контракт на послушание"

– Было бы что собирать, – вздохнула и перекинула сумку чрез плечо. – Как у тебя смена прошла? Спокойно?

– П-ф-ф-ф, среда же! Самый тухлый день. Ни чаевых, ни клиентов нормальных… Эх, вот бы меня пустили на второй уровень…

Я незаметно поежилась. Второй уровень – это не просто танцы у шестов и тщательно спрятанные VIP-кабинки. На втором уровне развлечения куда откровеннее, а возможность поучаствовать в них – доступнее.

На самом деле «Логово» делится на пять секторов. Первый, где я работаю, самый приличный. Зрители просто наблюдали за танцовщицами, а приватный танец мог закончиться разве что рукоблудием – не больше. Но чем выше сектор – тем откровеннее игры.

Девочки шептались, что в последнем, пятом, секторе, хозяин «Логова» устраивал самые жаркие оргии. Демоны в аду не могли бы придумать порочнее.

Щеки опять вспыхнули огнем, да так сильно, что я прижала ладони к скулам.

Разве можно заниматься сексом прилюдно? Или добровольно соглашаться на всякие унижения или близость втроем, а то и целой толпой?  Для меня это непонятно, дико. Особенно удовольствие от боли.

Между лопаток неприятно заныло. Безобразные шрамы никуда не делись, как и воспоминания о том, кто мне их оставил. Как же горько…

– Ты чего вздыхаешь? – озабочено спросил парень. – Замерзла? Сейчас сядем в машину – обогрев включу…

– Не надо, – поспешила успокоить Ника. – Просто… Красиво, да? – кивнул на небо, только чтобы тему перевести.

Крохотные звезды едва угадывались за световым шумом, но я все равно любила на них смотреть.

Ник горестно вздохнул.

– Красиво – это когда ты около собственного бассейна отдыхаешь в домике Верхнего Сектора, Сень. А это, – боднул головой вверх, – кредитов не принесет… Слушай, – оживился вдруг, – ты же вроде как на учебу собираешь?

Я кивнула.

– Ну да, собираю…

На бесплатное образование  мозгов не хватило – кому нужны мои «духовные курсы», а вот на платное прошла бы легко. Только стоило это непомерно много. А я совсем одна… Уже год прячусь в крохотной комнатке Среднего Сектора. Спасаюсь от самого близкого человека и того безумия, в которое меня хотели толкнуть.

На глаза навернулись слезы. Пришлось опять голову к небу задирать.

– Есть способ собрать их сразу и  много, – авторитетно заявил Ник. – В эту пятницу на третьем уровне организуют "Рэд Пати"…

– Нет!

От моего крика парень шарахнулся в сторону.

– Идиотка совсем?!  Никто тебя алый чокер надевать не заставляет! Спляшешь у шеста пару  танцев вместо Луизы. Она заболела… Ну и поднимешь кредитов в два раза больше.

Я вновь схватилась за щеки. Точно – идиотка… Буду ею, если соглашусь добровольно сунуться на третий уровень!

– Ник, там прямо в зале с девочками развлекаются. Это же… это вечеринка без всяких правил…

Ник только головой покачал.

– Ханжа ты необразованная. Там каждый участник знает, на что подписывается. В том числе дамы.

Все верно. "Логово" – не то место, где держат насильно. Каждая – от танцовщицы до посудомойки – отлично понимала, куда идет работать. И конкурс на вакансию был невероятно огромен.

Но лично я не могла видеть, как танцовщиц и официанток раскладывают на любой доступной поверхности.

– Я не ханжа,  – пробормотала, пока Ник возился с кодом доступа, – просто секс – это…

Голос дрогнул и пропал, а вдоль позвоночника стянула напряжением.

Опять этот взгляд!

Мой невидимый наблюдатель здесь и смотрит на меня!

Я судорожно оглянулась по сторонам. На парковочной площадке гулял ветер. Аэролетов совсем мало, ни один из них не активен.

Взгляд скользнул дальше и уперся в матовые стены "Логова".

Здание было огромное. И очень необычное… Словно монументальный темный гигант, украшенный лишь сияющей серебром надписью. Плавные линии букв горели на черном фоне, притягивая к себе внимание. Мягким мерцанием искушали заглянуть внутрь, где за бронированными стенами похоть обретала плоть и кровь.

Любой посетитель мог наблюдать из окон сияние Верхнего Сектора, но извне не проникал ни один лучик – так были устроены стекла.

И за ними сейчас прятался незнакомец. Я чувствовала его, но никак не могла понять, где именно он находится. Может, у тех арок? Или около балконов? Или…

– Ты идешь?

Голос Ника оборвал мучительную попытку найти того, кого я не знала.

И надо ли знать? Возможно, мне вообще померещилось. Как после побега, когда я месяц не выходила из укрытия, свято веруя в то, что за порогом меня уже ждут.

– Иду! – отозвалась я и отправилась к парню.

Хватит глупых фантазий. Мене надо сосредоточиться на учебе, ведь чем больше наберешь на тестах, тем меньше платить. А деньги мне очень нужны. Но на “Рэд Пати” я не согласна! Тем более мне осталось скопить не так уж много.

Глава 2

Музыка звучала одним сплошным потоком. Знакомая мелодия – этот хит без передышки крутили вот уже которую неделю, а я все равно не могла попасть в ритм.

Нога подвернулась, и острая боль кольнула лодыжку.  Стиснув зубы, я быстро перенесла вес на руки, пытаясь замаскировать прокол банальным вращением у шеста.

Кажется, получилось. Да и все равно на меня никто не смотрел. И он тоже…

Глаза противно защипало.

Ну и глупости! Может, посетитель больше не приходит в «Логово». Или ему надоело смотреть за обычным танцем, а дать большего я все равно не могла. И не хотела. Так зачем расстраиваться? А гордыня вообще-то грех… Но как же было приятно внимание незнакомца!

По какой-то странной причине оно меня не оскорбляло. Словно мужчина – ох, я очень надеялась, что это мужчина! – всего лишь любовался, а не строил планы затащить меня в постель.

Нет, на такое я бы не согласилась!

Все мои отношения на ближайшие несколько лет – исключительно с учебниками. Хорошее образование – залог хорошей жизни. Эти слова часто повторял отчим, когда был жив.

Он мечтал отдать меня в престижный колледж. Собирал на это деньги… А потом все рухнуло. И вот я тут, в «Логове», с приклеенной к губам улыбкой и в ужасно коротком платье.

Да, хорошо, что незнакомец больше не приходит.

Его интерес чуть не стал необходимостью. А я не хотела отвлекаться от действительно важных вещей.

Музыка стихла. Я соскочила с постамента и, стараясь не хромать, поплелась в гардеробную. Настроение было на нуле. И даже предвкушение получения оплаты не радовало. Наверное, мне просто надо отдохнуть. Да, так и сделаю…

– Ой!

Задумавшись, я чуть опять не сбила с ног Жанну. Девушка буквально выросла из-под земли.

– Что это было?! – ее голос прозвенел сталью.

А я почувствовала, как противно слабеют коленки. Только не ругань! Не выношу, совсем не могу ругаться!

– Я…

Но Жанна оборвала меня резким взмахом руки.

– Ты танцевала, как паралитик! Ни пластики, ни чувства ритма. Это элитное заведение, Есения. Или ты забыла?!

Я замотала головой. Не забыла. И то, что именно Жанне я должна быть благодарна за свою работу – тоже.

– Я… – безуспешно предприняла новую попытку, но смолкла под испепеляющим взглядом.

– Еще один прокол – и вылетишь отсюда. Усекла?..

На глаза навернулись слезы. Я поспешно кивнула, надеясь, что девушка не заметит покрасневших глаз и дрожащих губ.

Мне нельзя потерять эту работу! Она – единственное, что помогает удержаться в Среднем Секторе, да еще и на учебу копить.

– … Можешь быть свободна, – смилостивилась Жанна.

Меня не надо было просить дважды.

Как переодевалась – не помнила совершенно. Только шепотки девушек за спиной и пристальные взгляды. Но какая разница, если очень скоро я могу вообще не увидеть «Логова». А если так будет, то хозяйка комнаты выставит меня за дверь. И придется спускаться в Нижний Сектор, где могли пристрелить среди бела дня или украсть… Там я буду легкой мишенью. Особенно для одного человека.

Перед глазами потемнело от страха, а в ушах зазвучали рыдания. Очень тихие, но такие горькие… Я запомнила их на всю жизнь! Как и глаза несчастной.

Пришлось мотнуть головой, прогоняя кошмар прошлого.

Соберись, Есения. Чем быстрее ты достигнешь цели, тем быстрее поможешь девушкам из Общины.

Если еще будет кому помогать…

В лицо ударил морозный воздух улицы. Черный выход для персонала спрятан в закутке, так что придется обогнуть все здание, чтобы добраться до площадки спуска на нижние уровни. Около «Логова» не было никаких станций или автобусных остановок – одни только парковки для личного транспорта. У меня не было своего аэролета. Да и прав на него тоже. Нужно будет заняться этим вопросом… Но курсы подготовки тоже стоили денег. Всегда эти чертовы деньги! Как же надоело…

Мимо проплывали шикарные магазины, клубы и отели… Летел поток дорогих машин. Верхний Сектор не терпит серости. Тут все блестит хромом и стеклом, переливается нежным неоном, а воздух… Он такой свежий, настоящий. Им хочется дышать.

Из-за поворота показалась изогнутая арка. Изящная, легкая… Она открывала путь к туннелю-эскалатору, на котором придется стоять десять минут. А потом еще час на электропоезде.

Обычно я старалась потратить это время с пользой, но сейчас не было желания продираться сквозь формулы в учебниках.

Я просто смотрела на проплывавший мимо пейзаж и мечтала о том, как сегодня укутаюсь с головой в одеяло и включу любимые мультики. Посмотрю две…Нет, три полнометражки! И может даже съем мороженое.

Точно! Чем не отличный вечер?

Но мои планы рухнули, стоило зайти в подъезд дома. На лестничной площадке расположилась неприятного вида компания.

– Эй, крошка, – ухмыльнулся один из них. – Не желаешь присоединиться?

***

Слезы катились без остановки. Обхватив себя за плечи, я стояла под душем, но никак не могла успокоиться. Противная дрожь била так, что зубы клацали друг о друга, а из горла рвался звериный скулеж.

Меня обокрали!

Средь бела дня, в Среднем Секторе! В доме, где повсюду камеры, но ублюдки просто взломали их. А с меня потребовали плату за проход, иначе… О, я думать не хотела, что они собирались сделать. Тошнота подкатывала к горлу, а перед глазами плыло от омерзения и бессильной ярости.

Но что я могла против четверых рослых мужчин? Они были такие страшные и такие отвратительные! Все в наколках, с одинаково наглыми ухмылками на кривых лицах.

И у всех было оружие!

Наверное, я на мгновение лишилась сознания. Просто перестала соображать, смотрела на себя, будто со стороны. Внутренности превратились в один мерзлый ком, ноги одеревенели. Даже голос пропал! А мне, будто в издевку предложили выбор платы за вход. Натурой или деньгами.

И когда я услышала сумму…

Слезы хлынули из глаз с новой силой.

Я просто трусиха! Нужно было сбежать, закричать, сделать хоть что-нибудь, но не отдавать кредиты.

И все же я позволила себя ограбить. А все потому, что до судорог боялась насилия. Этого бы я не вынесла! Ни за что! Просто убила бы себя или нарвалась на пулю, но, видимо, бандитам оказалось лень прятать труп. Они просто заставили меня перевести деньги, а потом, пригрозив пристрелить «если что-то пойдет не так», сбежали.

А я все-таки упала в обморок. Сколько провалялась на площадке – не знаю. В себя пришла с уверенностью, что это страшный сон, но пустой счет болезненной оплеухой вернул в реальность.

О, Всевышний… Почему я не купила страховку, которая могла бы помочь сохранить хотя бы часть? Почему пожадничала? И вот теперь без гроша в кармане… А бандиты сейчас пьют и веселятся за деньги, которые могли помочь не только мне, но и всем девушкам Общины!

Я громко шмыгнула носом и все-таки заставила себя выйти из ванной.

Надо что-то придумать… Университет начнет прием заявок через три месяца. Ох, я и половины не соберу, даже если буду плясать у шеста день и ночь!

Кожа на плечах и спине опять изошла мурашками. Я крепче запахнулась в халат и поплелась к кровати. Это была узенькая койка с тонкой подушкой и таким же одеялом. Зимой приходилось спать в одежде – хозяйка экономила на отоплении. Зато летом хорошо… Я любила свой крохотный уголок со скромным шкафом и небольшим столиком. И пусть тут  не развернуться, а в кухне вообще страшно сделать лишнее движение – вдруг полку собью? – но жилище было уютным. Мне так не хотелось его покидать!