На Изнанку. Лидер
Сергей Александрович Давыдов
На Изнанку #4
Из первого романа мы узнали, что поездка на велосипеде иногда может закончиться перемещением в параллельный мир. А тот, в свою очередь, откроет многие секреты этого мира. Артём Щеглов убеждается, что в нашем мире существуют кланы магов, ведущие между собой борьбу. Одним из способов повышения уровня являются походы на Изнанку – место, где обитают монстры и где наш герой тоже побывал. Артём получает редкую способность: видеть свойства предметов и, главное, различать истинную сущность людей, их уровень и силу, что представляет угрозу для тех, кто не афиширует свои способности. Теперь Артёма стараются заполучить сильнейшие кланы, но у героя свои планы на жизнь…
В четвёртой книге Артём и его соратники продолжают укреплять свои позиции. Чем больше сила, тем больше желающих воспользоваться ею в собственных замыслах. Герою важно не дать другим использовать себя.
Сергей Давыдов
На изнанку. Лидер
Сергей Давыдов – писатель-фантаст, известный в основном своими романами в жанре городского фэнтези, многие из которых созданы в антураже ЛитРПГ. «На Изнанку» – один из самых популярных его циклов. Представляем четвёртую книгу этого цикла.
© Сергей Давыдов, 2022
Пролог
Жизнь – временами штука совершенно безумная: я всё-таки обзавёлся собственным ковеном. Раз уж записали в демоны, и даже с приставкой «архи-», то следует соответствовать хотя бы в этом. Как раз с утра принимал присягу. Тринадцать штук ведьм, всех возрастов и типажей, от «девочки-волшебницы» лет двенадцати до двух экземпляров «старой карги», одна из которых точно соответствовала моему детскому представлению о Бабе-Яге, только что нога не костяная. И между ними – набор девушек и женщин, все как одна весьма привлекательных. Большинство женщин, когда дорываются до магии, в первую очередь заботятся о своей внешности, и эти исключением совсем даже не были.
Да. Когда, ещё не так давно, меня спрашивали: «Артём, а кем ты хочешь быть, когда вырастешь?», ответ «главой магического клана и кандидатом в архидемоны» мне в голову определённо не приходил. Но жизнь, как уже отмечено, штука временами совершенно безумная. Если доведётся пообщаться с кем-то из богов Судьбы – хотя шансы более чем ненулевые – определённо, стоит спросить, нравится ли им выкручивать подобные кренделя.
Возвращаясь к теме. Хотя ведьмы – публика своеобразная, особенно ковены, ищущие покровительства у демонов, на это приобретение я возлагал изрядные надежды. Проблемы с ними будут, можно и не сомневаться особо, но наконец-то у меня появилась, так сказать, производственная ветвь… Нет, был подчинённый клан големоделов под предводительством мастера Кунлая, но с них толку, по правде сказать, немного. Узкая ниша, а волна спроса на их продукцию уже прошла – не без моего вмешательства даже. Так что ведьмы, вполне себе стабильно изготавливающие и продающие зельеварную и амулетостроительную продукцию, пусть низкого класса, но действенную и пользующуюся спросом, были вполне актуальным активом. Тем более, они оказывали и другие услуги…
…В комплекте «вассалитета» подразумевались и определённые услуги лично покровителю, но моя горгона и так порядком вымотала… да и вообще, как-то это всё-таки слишком пошло. Несмотря на то, что я уже собрал небольшой гаремчик… н-да. Не тяну на архидемона, не тяну…
Вероятно, это и к лучшему.
– И что теперь, о великий? – лишь с долей издёвки осведомилась Кэтти. В последнее время моя верная одержимая – верная моя, одержимая не моя – самоназначилась на роль телохранительницы. Один раз меня уже убили, и позволить делать этот статусный эффект постоянным она совсем не хочет: потеряет источник кайфа для меча.
…Да, это именно настолько странно, насколько звучит.
– Понятия не имею, – честно признал я. – Если не продолжать всё, как есть, и надеяться, что само рассосётся.
– Не рассосётся, – сообщила из соседней комнаты Снегурка. Ну, понятно, не настоящая Снегурочка… вернее, настоящая, но… Блин. Моя жизнь – дурдом даже в мелочах.
Не то, чтобы я хотел вернуть всё назад, как было до обретения магии…
– Я тоже так думаю, – согласился я. – И тоже очень хотел бы знать, как со всем этим – покрутил пальцем в воздухе – быть. Мне хотя бы между реформаторами и консерваторами чётко определиться…
По воле судьбы, Геи и одного интригана-Гроссмейстера, не будем тыкать пальцем (это невежливо и неразумно по отношению к легендарным магам), я оказался на совершенно не нужном мне посту. Блин, мне бы со своим мини-кланом управиться, куда мне ещё и политику Европейского Альянса Магов наваливать? На хрена мне эта ответственность? И вообще, я маленький ещё, угу. А что бога прикончил – так это чистая случайность и недоразумение.
– С моей позиции, как администратора клана, лучше оставить всё как есть, – сообщила Снегурка. На самом деле, нашу полуфею зовут Натаниэль Дорью, а Снегуркой называем, потому что соответствует. Ледяная магия, знаете ли, и общая льдистость.
Даже в постели оттаивает слабо, хотя это моя вина, вероятно.
– Если бы был такой вариант, – тоскливо ответил я, – то моя лень его всячески приветствовала бы.
К сожалению, из-за всё того же мага-которого-нельзя-называть – нет, не Вольдеморта, хотя его в фиках по Поттеру тоже вспоминают то и дело – консерваторы и радикалы сейчас в каком-то смысле объединились. Под моим руководством, угу. Заверенным серьёзным таким магическим контрактом. «Да это чистая формальность для подстраховки – сам же понимаешь, что никто на самом деле мальчишке власть не отдаст», угу-угу…
…Я так в филина превращусь.
Я тоскливо покачал головой. Как ни крути, но что-то делать действительно нужно. Все от меня чего-то ждут, все – разного, а война всё ещё идёт, хоть и вяло.
– Для начала нужно собрать всех и прояснить позиции, наверное, – я вздохнул. – Может, даже голосование провести. Оценить настроения среди магов, количество сторонников и их влияние… Потом анализ последствий тех или иных действий…
– Скорее всего, в архиве альянса уже есть прикидки, – заметила Снегурка. – Я проверю.
Я кивнул.
– Полагаюсь на тебя. Ты точно не хочешь в главы Альянса? Я даже доплатить могу… немножко.
Девушка не удостоила меня ответом.
Ну и ладно. По крайней мере, стало более-менее понятно, что делать с политической линией… на ближайшее время, так что можно вздохнуть чуть свободнее.
…Или нет. В моё скромное убежище, где я пытался спокойно творить свою фирменную магию, внезапно ворвался хтонический монстр, потрясая древним артефактом.
– Ещё не готово, имей немного терпения, – вздохнул я, помешивая суп. Горгона бухнула бронзовый ключ на стол и ткнула в него пальцем.
– Когда?
– То же самое: имей немного терпения, – повторил я.
Я всего лишь хотел себе диву, «волшебную жену» из сказок. Разве я много прошу? Вместо этого получил эту живую окаменелость прямиком из греческих мифов. Никакой пользы в доме, бурный темперамент, ест за троих… И слишком агрессивна в постели. Хотя красивая, несмотря на… специфику.
…Нет, как боевая единица она очень и очень полезна, но какого хрена мой уютный маленький клан превратился в боевой гарем, блин?.. Да и я сам – в боевика, если на то пошло.
Ну, я сам по себе – отдельная история, но сейчас не об этом.
– Она моя сестра, – надавила Сфено, нависая надо мной во весь рост. Я вздохнул и закрыл кастрюлю, а затем достал смартфон и отправил ведьмам СМС-ку. Мне понадобятся кое-какие зелья…
– После обеда, хорошо?
Она помедлила секунду, а затем улыбнулась и вышла. Записываю себе в органайзер: после обеда освободить из тысячелетнего заточения ещё одно легендарное существо…
…Нормально неделька начинается.
Глава 1
Вообще-то моё отношение к идее освобождения второй горгоны было, скажем так, неоднозначным.
Нет, сам факт необходимости её освобождения под сомнение не ставился: я обещал Сфено, а следовательно, исполню – во всяком случае, сделаю для этого всё, что могу. Но… Это как визит к стоматологу: понимаешь, что нужно, согласен со всем, но как же не хочется… Я был на девяносто девять процентов уверен, что добавление второй горгоны в нашу команду изрядно осложнит мне жизнь. Нет, судя по примеру Сфено, очевидно, что она существенно усилит клан, и это, увы, важно, но – на том же примере были видны, как минимум, некоторые проблемы. Взять хотя бы дремучесть этих уроженок бронзового века: Сфено как-то реально вытерла рот и руки скатертью, отчего Снегурке серьёзно стало плохо. Сейчас-то она более-менее пообтёрлась, но с её сестрой придётся всё начинать с начала. Акклиматизация дикарки однозначно будет проблемой.
А ещё – боги. Большинство греческих богов, с которыми они враждовали, мертвы или пропали куда-то – в первую очередь Посейдон, которого сёстры люто и заслуженно ненавидят, – но кто знает, как могут отреагировать остальные? А я и так у богов, скажем так, под присмотром. И могу совершенно однозначно утверждать: если они решат, что от меня нужно избавляться, шансов у меня ноль целых, ноль десятых. Разве что попытаться убежать в какой-нибудь дальний мир… Но и это очень вряд ли прокатит. Не уверен, могут ли наши земные боги сносить ударами горы и топить континенты, но то, что отнюдь не воин Волос – бог скота и поэзии (странноватое сочетание, но из песни копыт не выкинешь) – уделал меня за пару секунд, не напрягаясь, проверено на практике. Ну, в теории-то я способен прокачаться… Но это время, ресурсы, и надо не показывать себя угрозой до того.
Собственно, это тоже было причиной, по которой я предпочёл бы не освобождать Эвриалу как можно дольше, но Сфено давила, и её можно было понять. Сестёр и братьев у меня нет, но если бы были, и были заперты в магической тюрьме посреди моря на пару тысяч лет… Ну, я тоже постарался бы освободить их хотя бы на пару минут раньше.
Или вообще не освобождать. Человек после такого даже если бы не умер, так точно свихнулся, и даже нечеловек… удивительно, что со Сфено этого не произошло. И остаётся только надеяться, что с её сестрой этого не случилось.
…Блин, если подумать, начинаешь сочувствовать им обеим.
В любом случае, ключ к печати горгоны мы честно выиграли, в качестве приза на турнире. Там вообще… много чего произошло. Хотя основной причиной нашего – моего – участия был именно этот ключ. Ключ Сфено, к слову, тоже выиграли как приз…
Печать Сфено находилась в торчащем из отмели посреди моря камне, на который указывал луч света из ключа – и, судя по всему, не обошлось без моей магии со странным названием «снаряжемант» и ещё более странными проявлениями. В прошлый раз попрыгал по карте мира, наметил направление, определил точку пересечения лучей, вблизи скорректировал, и вуаля – торчащая из воды скала бросалась в глаза. Сейчас было проще: я просто прибыл на указанную «маркером задания» точку на карте мира. Однако море здесь было чистым и гладким.
И, тем не менее, маркер явно указывал именно сюда, на эту точку в ровных и безбрежных водах Чёрного моря, освещённых вечерним, но ещё ярким солнцем. Вывод: нужно смотреть ниже уровня воды.
Нехорошо. Что у меня есть такого, что можно было бы использовать в этой ситуации?
– Окно статуса – пробормотал я, и перед моим взглядом возникла прозрачная панель с текстом.
Имя: Артём Щеглов.
Навыки/способности/заклинания:
Класс: Снаряжемант
Титул: Воин
Журнал заданий 3
Панель навыков 3
Добыча! 3
Контроль маны 2+2
Владение авт. оружием 2/63%
Раса: Человек, европеоид
Изучение предмета 4*
Перезарядка 1+2
Восстановление предмета 1+2
Связь 1+2
HP: 20+29, Жизнь в числах
Призыв малого духа 2+2
Касание смерти 4+2
Антимагическая волна 1+2
Мана: 5+34+5–12, Мана в числах
Фигурная резьба 4
Маг 3
