– Обожаю, когда ты меня так называешь. – Прекратив движение, мужчина вновь прижался к моей спине, после чего отвел в сторону лежащие на плечах волосы и поцеловал в шею.
За последние полчаса мы уже столько раз заводили друг друга, вынужденные прерываться на самом интересном, что сейчас было достаточно вот такого легкого, но безумно обжигающего касания, чтобы я едва успела поймать рвущийся с губ стон.
– Я, конечно, женщина выдающихся способностей, – срывающимся голосом попыталась я воззвать к совести старшего должностного лица, – но смотреть гонки с закрытыми глазами не умею. Или это слуховые соревнования и победителя определят по звуку?
Моему удивлению не было предела, когда раздался гулкий звук медленного перемещения каких-то крупных предметов.
– Я права?!
Смерть от любопытства внезапно отменилась, потому что Аритан убрал от лица свою ладонь и шепнул: «Смотри».
Я распахнула глаза и задохнулась от восхищения. Вокруг меня расстилалась бескрайняя Вселенная с мириадами звезд, и было совершенно неважно, что открытый космос – не самое безопасное место для неэкипированной девушки. Глаза жадно впитывали причудливые переливы какой-то оранжевой туманности, то тут, то там мерцающей искрящимися точками. Я нащупала руки обнимающего меня мужчины и переплела с ним пальцы. Казалось, что красота, разделенная на двоих, дольше сохранится в памяти, мягким котенком свернется на грани сознания и будет иногда выбираться оттуда, даря чувство покоя и умиротворения.
Я впитывала в себя тысячи мерцающих вдалеке звездочек, отблески незнакомых планет, дошедшие до нас через миллионы лет, причудливо клубящуюся туманность, в которой яркая оранжевая перина сменялась пушистой шоколадной подкладкой.
Когда легкие стало покалывать от нехватки воздуха, я пришла в себя и судорожно вздохнула.
– А почему нас не уносит за борт при открытых… воротах? – прошептала первое, что пришло на ум. Говорить громче в моем состоянии казалось кощунственным.
– Потому что от безвоздушного пространства нас отделяет герметичный щит, позволяющий в то же время видеть, что происходит за бортом.
Только теперь я обратила внимание, что помимо безумной красоты, снаружи еще что-то происходит. Непонятные устройства, похожие на недособранные мотоциклы, сейчас находились на неких монорельсах, закрепленных вдоль корпуса звездолета. Как далеко они тянулись и по какой трассе – пока оставалось загадкой. Герметично упакованные гонщики прильнули к своим чудо-коням и разве что не били копытами.
Переведя взгляд вниз, можно было увидеть зрителей, находящихся под нами. Они прильнули к щиту, махали руками и что-то выкрикивали. Сейчас мы стояли спиной к самому отсеку, но очевидно, что все, кто бродил по нему ранее, толпились максимально близко к разворачивающемуся действу.
Взявшись за перила, я слегка перегнулась через них, чтобы получше рассмотреть участников гонки. Учитывая, что ограждение трибун едва доходило мне до пояса, я не подумала, как буду выглядеть со стороны. Капитан тоже не думал, он просто прижался бедрами к особо оттопыренным частям моего тела и залюбовался космическим пейзажем.
– Ты уверен, что я не мешаю тебе наблюдать за гонкой? – поинтересовалась я, отмечая, на каких космоциклах расположились женщины.
– Ничуть, – флегматично ответил Аритан. – Старта еще не было. На мой взгляд, отсюда открывается прекрасный вид. Опять же – есть за что подержаться, – две крепкие ладони уверенно легли аккурат пониже моей талии и слегка сжали удобные выпуклости, ненавязчиво намекая, за что именно капитан собирается держаться.
Решив не отставать в вопросах хулиганства, я выпрямилась, а потом откинулась спиной на мужчину. Вид и из этой позиции был неплохой, а от открытого шлюза потянуло холодом, поэтому дополнительная грелка мне не помешает.
С трудом сосредоточив внимание на гонщиках, я увидела замерцавшие перед ними цифры обратного отсчета. На некоторое время это отвлекло мысли от капитана, но он не замедлил напомнить о себе.
– Если для полноты ощущений ты хочешь услышать рев двигателей, вставь наушник. – Мне протянули маленькое устройство, больше похожее на жучка. – Он настроен на мой айр[7 - Айр – гибрид мобильного телефона и портативного компьютера, средство коммуникации, для удобства носимое на руке. Для частных переговоров при включении звук транслируется на микронаушник, закрепленный в ухе.] и транслирует голос комментатора и звуковое сопровождение.
– Нет, спасибо, – после некоторого раздумья все же отказалась я. – У меня стойкое ощущение, что как только я его активирую, он отрастит лапки и залезет мне в мозг.
Меня аж передернуло от красочности образа. Аритан засмеялся, и когда я попыталась сделать вид, что обиделась, крепко обнял обеими руками.
– Ну вот, за болтовней ты пропустила старт.
Я посмотрела «на улицу» и убедилась, что космолеты уже исчезли из поля зрения. Однако тут же на щите, как на экране, стали проявляться картинки с изображением участников. Трасса, если можно было так назвать три параллельных рельса, извивалась вдоль корпуса звездолета, спиралью уводя гонщиков все дальше от грузового шлюза. Но камеры четко отслеживали их перемещение, своевременно транслируя картинку для болельщиков.
– Погоди, ты сказал «рев двигателей»? Откуда он там, не говоря уже о том, что ваши космоциклы и двигателей, кажется, не имеют.
– М-м-м, – раздалось у самого уха, а теплое дыхание защекотало кожу, вызывая приятное томление, – а я думал, ты разбираешься только в бабочках.
Жаль, что я не надела туфли на каблуке. Но зато локти всегда при мне, и с ними легко можно донести свою позицию до тех, кто усомнился в моем интеллекте.
Предусмотрительный капитан умудрился выставить блок, и локоть не достиг цели. Более того, его ладони легли мне на живот, обжигая даже сквозь кофту.
– Какая обидчивая, – прошептал Итан и вновь поцеловал меня в шею. – Ты всегда такая сладкая или только когда обижаешься?
– А ты проведи исследования, сравнительный анализ сделай, а я пока за гонками послежу.
– Что за ними следить?
Жаркий шепот переместился к другому уху, и пока я млела от волнующих ощущений, которые мурашками разбегались по коже, правая рука шустрого сатурианина забралась мне под кофту.
– Сначала гонщики огибают центральный сектор на уровне главной палубы. – Пальцем мужчина нарисовал эллипс на горящей от прикосновений коже, повторяя трассу. – Затем по спирали взбираются на нос корабля…
Выводя узоры, пальцы капитана добрались до груди и, обведя оную, накрыли сосок.
Я куталась в теплые объятия, как в одеяло. В животе уже сплелся тугой клубок вожделения и предвкушения. Он зародился как раз под второй ладонью Итана, все еще лежащей на поясе юбки. Когда ладонь начала тихонько опускаться ниже, то и клубившиеся чувства последовали за ней, распаляя и без того готовое тело.
Но гонки продолжались. Я старалась следить за экранами, несмотря на участившееся дыхание и расшалившиеся руки. Участница с эмблемой пчелы пыталась вырваться вперед, но пока ее на полкорпуса опережал какой-то «дракон».
Учитывая, что мне надо было продержаться до окончания гонок и не наброситься на капитана прямо над головами изумленной публики, я попробовала поболеть за «пчелку». Ну как поболеть – переводила взгляд с одного монитора на другой и отслеживала ее перемещения, периодически кося глазами на переливающуюся за «окном» туманность. Она оказалась так прекрасна, что волей-неволей притягивала взгляд. Но вот гонщица сравнялась со своим соперником, и я опять пристально всмотрелась в экраны. Кажется, Аритан болел за «дракона», ибо как только этому «ящеру» в затылок стал дышать другой участник, поползновения по моему горящему телу приостановились. Положив подбородок мне на макушку, мужчина, видимо, присоединился к просмотру трансляции.
– Пчелка, расправь крылья! – выкрикнула я в знак поддержки, но голос тут же потонул в общем гуле.
– Я смотрю, ты не изменяешь своей любви к насекомым.
– Я вообще предпочитаю не изменять и именно поэтому придерживаюсь одноразовых отношений.
– Вру-у-ушка, – тихонько рассмеялся мужчина и поцеловал меня в висок, – ты уже изменила…
– Кому?! – Возмущению не было предела, и я попыталась развернуться, чтобы посмотреть наглецу в лицо, но мне не предоставили такую возможность.
– Себе, – и нежный поцелуй за ушком, – неужели не заметила?
Цепочка из поцелуев спускалась по шее, вынуждая прикрыть глаза и откинуть голову на мужское плечо, давая больше простора для маневра. И тут в Аритане вновь проснулся комментатор. Очень своевременно – участники как раз пошли на второй заход.
– Сделав пару кругов вокруг носа корабля, гонщики помчатся в сторону двигателей. – Руки мужчины снова пришли в движение, а подушечки пальцев начали выводить спирали на слегка подрагивающем животе. – К этому моменту космоциклы набирают головокружительную скорость, и если вдруг встречают препятствие… – Тут палец капитана, рисующий маршрут трассы, наткнулся на пояс юбки, и с ходу поднырнуть под преграду ему не удалось. – Последствия могут быть непредсказуемы.
Словно в подтверждение этих слов «болид» моей фаворитки выпустил сноп искр из-под переднего крепления и встал как вкопанный, отчего заднее колесо поднялось вверх, и конструкция замерла перпендикулярно монорельсу. В это мгновение мимо нее промчались двое других участников.
– Вот видишь, не все крылья одинаково полезны. Дракон ее сделает.
Оставив на время юбку, капитан едва ощутимыми движениями пальцев продолжил знакомить меня с траекторией движения гонщиков. Мои чувства смешались. Было не ясно, волнуюсь я за «пчелку» или подрагивающие коленки – результат нежных чувственных касаний, которые, оставив в покое живот, вновь вернулись к груди.
Я не боялась, что нас кто-нибудь заметит. Наоборот, маленькая провокация в виде блуждающей под кофтой руки добавляла перчинки в тот коктейль эмоций, что бушевал внутри. Я позволяла играть собой и провоцировать, совершенно ничего не давая взамен. Мне давно уже не было так хорошо и уютно. С тех пор как исчез…
Стоило срочно прогнать неуместные воспоминания об этом предателе Замане. Тем более имелись средства. «Пчелка», не позволив космоциклу завалиться, смогла вернуть его в исходное положение. На руках она переползла к переднему креплению и что-то там делала, в то время как ноги ее каким-то немыслимым образом цеплялись за руль. Видимо, добившись желаемого, девушка по-рачьи ногами вперед вернулась в исходное положение и оседлала железного коня. Еще мгновение – и они устремились навстречу финишу.
* * *
«Пчелка» все же не выиграла. Временный простой дорого ей обошелся. Однако и «дракон» не сумел взять приз. Куш сорвал участник, придерживавшийся всю дорогу третьего места. Его спину расчерчивала молния. Вот уж точно – ударил в последний момент, выпустив доселе скрытые резервы, и на пару секунд обогнал явного лидера.
– Тебе понравилось? – раздался горячий шепот у самого уха.
– И я даже не знаю, что больше – вид за бортом или необычные гонки. Они часто проводятся?
Мы продолжали стоять в обнимку и смотреть на туманность. Где-то там за спиной приветствовали победителя и распекали проигравших. Шум и гам опять набирали децибелы, а мы кутались в ощущениях гармонии и предвкушения. Обсуждали недавнее зрелище и никуда не спешили.
– Нет, только когда на звездолете повышается градус напряженности, – рассмеялся мужчина.
– А спортзал на что?
– Там ставки делать не так интересно.
– Так ты потакаешь азартным играм? – с укоризной в голосе возмутилась я, но, не выдержав, улыбнулась – и у капитана есть недостатки. – Я только не поняла, откуда на звездолете эти… рельсы? Никогда не слышала ни о чем подобном.
– А ты занималась детальным изучением звездолетов этого класса? – внезапно Итан грозно зарычал и вцепился зубами в кожу над ключицей, а потом, не отрываясь, пробормотал: – Так вот кого враги заслали на мой корабль!
От остроты ощущений у меня подкосились колени. Напряжение последнего часа, усиленное нашими соблазнительными играми, грозило вылиться в прилюдное действо. Впору было еще один тотализатор открывать или билетики продавать на сеанс для взрослых. Подняв руки, я обвила ими шею мужчины, придав себе подобие устойчивости. Но хозяину шеи это не понравилось – я мешала ему продолжать закусывание несчастной жертвы.
– Нет, так дело не пойдет, – голос капитана срывался, он тяжело дышал, прижимаясь лбом к моему виску. – Можешь стоять?
Получив нечленораздельный ответ, Аритан все же попытался меня отпустить и окинул сомневающимся взглядом. Потом взял за руку и повел к лестнице.
Посмотрев сверху на то, что мне предстояло преодолеть, я ужаснулась. Передо мной открывалась реальная перспектива увидеть звездочки, фейерверки и взрыв сверхновой еще до того, как мы уединимся – достаточно было споткнуться и сверзиться вниз.
Я так и застыла, вцепившись руками в перила. Мужчина, уже преодолевший ступеней десять, почувствовал неладное и обернулся. Неизвестно, что он увидел на моем лице, но решение принял мгновенно: взбежал обратно, обнял меня под коленями и завалил к себе на плечо.
– Перила отпусти, пригодятся еще…
– Да я аккуратненько. А то вдруг ты равновесие потеряешь, а так хоть кто-то останется цел.
– То есть погибать ты со мной не собираешься? – провокационно поинтересовался мужчина, спускаясь вниз.
– Во цвете лет? – Я сделала вид, что задумалась. – А надо?
– Ну, одному искать приключения на зад… днюю часть не так интересно.
Я с высоты своего положения критически осмотрела обсуждаемую часть тела. Не удовольствовавшись зрительным контактом, я перешла к телесному, а именно – шлепнула по попе. Капитан сбился с шага, но на ногах устоял.
– С таким филеем приключения должны сыпаться на тебя как из рога изобилия.
– Ты вот сейчас на что намекаешь? – В голосе сквозила легкая угроза.
– А ты оглянись вокруг, смотри, какими взглядами провожают тебя присутствующие.
Мы как раз уже спустились с лестницы, и мужчина шел к ближайшему выходу из ангара, поэтому толпу болельщиков у себя за спиной не замечал. А некоторые из них уже начали свистеть и улюлюкать.
Внезапный разворот на сто восемьдесят градусов, отчего у меня закружилась голова, и только одно брошенное слово «Вопросы?», как толпа тут же рассосалась. После этого я пережила еще одно головокружение и поняла, что меня несут в прежнем направлении.
Мы вышли в тускло освещаемый коридор, и от тряски в подобной обстановке меня стало укачивать. Неожиданный всхлип отвлек внимание и позволил привести мысли в чувство. Не успела я уточнить у Аритана, слышал ли он этот звук, как мы миновали стоящую у стены девушку. Она провожала нас немигающим взглядом и открытым от удивления ртом.
– Ой, а я за вас болела! – не удержалась от восклицания, когда узнала униформу «пчелки», и помахала рукой.
Наша парочка явно помогла ей осушить слезы. Улыбнувшись, гонщица утерла глаза, развернулась и побежала в сторону грузового шлюза.
– Может, ты уже поставишь меня на пол? Я, в принципе, неплохо передвигаюсь сама.
– Мне не тяжело, – усмехнулся мужчина, при этом вернув мне шлепок. – И потом говорят, женщины любят, когда их носят на руках.
– Вот именно: на руках! Отпусти меня немедленно.
– Плечо… – тут меня слегка подбросили, так что я прочувствовала всеми мышцами живота, на чем именно меня несли, – является продолжением руки или, если хочешь, ее началом. Так что цени и наслаждайся, пока есть возможность.
На этом мужчина свернул в другой коридор, сменив траекторию движения. И что прикажете делать в таком положении? Здравый смысл подсказывал: искать положительные стороны. Пытливый ум тут же нашел занятие по душе. Прямо перед глазами под рубашкой перекатывались мышцы. Дополнительная нагрузка в виде одного женского тела сказывалась на напряжении спины. Я ладонями разгладила ткань, затем указательными пальцами провела вдоль позвоночника, от лопаток до пояса, пока не уперлась в брюки. Медленно, с чувством, наслаждалась ощущением силы, излучаемой мужчиной даже в таком ракурсе.
– Не шали, – раздался глухой голос одновременно со шлепком.
А бить себя я пока не разрешала, поэтому захватила пальцами рубашку и потянула, доставая из-под ремня.
Взору приоткрылось смуглое тело, а ноздри уловили терпкий мужской запах. И это стало последней каплей, я принюхивалась к аромату и не могла остановиться. Шаловливые пальчики тут же принялись исследовать неосвоенные просторы, задирая ткань все выше. Обнаженная кожа обжигала, манила, а главное, пахла еще сильнее.
Противный капитан явно провоцировал совершить что-нибудь дерзкое. Я не устояла и провела коготками обеих рук по спине снизу вверх. Реакция последовала незамедлительно. Низкий рык разлетелся по пустому коридору, рука на моей талии сжалась сильнее, и скорость передвижения резко возросла.
Я не успела больше ничего предпринять, как Аритан внезапно остановился у какой-то двери, чем-то попиликал (из моего положения обзор был крайне ограничен) и наконец-то дернул за ручку.
Оказавшись в помещении, мужчина быстро захлопнул дверь и, сделав всего пару шагов в сторону, сгрузил меня на пол и прижал к зеркальной стене спортзала.
– Одно из неоспоримых преимуществ быть капитаном – перед тобой открыты любые двери, которые тут же блокируются для других.
Я только успела приоткрыть рот, чтобы задать уточняющий вопрос, как его закрыли поцелуем. Под напором сильных губ из головы вылетели ненужные разговоры. Итан прижимал меня к стене своим телом, в то время как его руки решили повторить недавний подвиг и проникли под кофту. Инстинкты хотели, чтобы я прогнулась, чтобы подставила под умелые ладони наиболее чувствительные места. Но мужчина прижимал так крепко, что свобода действий осталась лишь у рук. Надо было этим пользоваться.
Не прерывая поцелуй, я запустила пальцы в темноволосую шевелюру и сжала их. Рык, ворвавшийся в меня вместе с дыханием, вызвал дрожь по всему телу. Внизу живота образовалась тяжесть, которую хотелось разделить с кем-нибудь еще. Но этот «кто-то», видимо, хотел растянуть пытку подольше. Я аккуратно подвигала бедрами, наслаждаясь характерными выпуклостями в нужных местах, и снова поймала стон капитана.
– Хулиганишь? – хриплым голосом поинтересовался Аритан, прерывая поцелуй, а потом провел по освобожденным губам большим пальцем. – Какая же ты сладкая. Хотя, пожалуй, я не везде еще пробовал.
С этими словами мы наконец-то оторвались от стены, но до того как я успела понять, что происходит, Итан развернул меня спиной к себе. В этот момент я поняла, что теперь могу не только чувствовать, но и видеть, что происходит. Капитан положил мои ладони на зеркальную поверхность, а затем опустился на одно колено. Я опять не угадала – при таком положении мне вновь оставалось лишь чувствовать его прикосновения, а видеть я могла только свою реакцию.
Между ног все предвкушающе сжалось. Я была готова принять мужчину как никогда, но он, казалось, никуда не торопился. Слегка приподняв кофту, Итан мимолетно коснулся губами кожи, потом еще раз. Его губы не целовали, они будто пробовали, обещая большее. И вот ткань начала медленно ползти вверх, а я почувствовала, как влажный язык рисует дорожку вдоль позвоночника. И огненная волна следует, как по оголенным нервам, за ним по пятам, распаляя, заставляя выгибаться.
Я настолько сосредоточилась на ощущениях, что забыла про зеркало. Но когда мужчина дошел до верха и напоследок внезапно прикусил кожу, я вздрогнула и, невольно открыв глаза, уставилась в отражение.
Ночные светильники бликовали в зеркалах и наполняли залу тусклым голубоватым свечением, отчего наши фигуры смотрелись особенно инородно в этом царстве металла и матов. Мое лицо казалось бледным, глаза возбужденно блестели. Бездонный зрачок почти поглотил радужку. Слегка обнаженная грудь тяжело вздымалась от частого дыхания. Никогда еще я не выглядела такой беззащитной.
И словно завоеватель, за моим плечом возвышался Аритан эр Тэро: сильный, уверенный, властный. Он будто олицетворял бескрайний космос, заставивший вспыхнуть и засветиться маленькую белую звездочку.
Мы замерли на мгновение, когда наши взгляды пересеклись, а после словно сорвали с себя оковы времени и пространства. Молниеносное движение – и моя кофта летит в сторону. Поворот – и полы рубашки расходятся. Взмах – и юбка уже у моих ног.
Добраться до брюк мне не дали. Подхватив под ягодицы, мужчина поднял меня над полом, вынуждая обнять его ногами, и жадно припал к губам.
