Татьяна Серганова "Самый эльфийский поцелуй"

– Никаким, алари пошутила, – кисло отозвался мужчина.

– Ничего подобного. На меня действительно вчера покушались и хотели отравить.

– Ну да, конфетами, которых никто не видел.

– Но они были!

«Всё-таки надо было запустить в него подсвечник! Получила бы хоть какое-то моральное удовлетворение».

– Надо проверить, – сказал слово ректор, встав на мою сторону.

Я мысленно захихикала.

– Если они действительно были, то ты их найдешь. Кстати, пришло сообщение из министерства, к нам собираются прислать фокра.

Кем бы ни был этот фокр, но Эшфорт помрачнел еще больше.

– Я же сказал, что сам справлюсь.

– У тебя есть два дня. Потом этим делом займется фокр.

– Хорошо, – процедил синеглазка и взглянул на меня. – Я найду виновного, чего бы это мне ни стоило. Доказательства будут. Тогда даже высокое положение и кучи родни его не спасут.

«Кхм… вот гадство! Тут не надо быть магом, чтобы понять, на что он намекает».

– Идемте, алари, я провожу вас в комнату, – произнес Артэо, мягко, но твердо уводя меня прочь.

Мы медленно шли по коридору.

Не знаю, о чем думал этот блондин, а я размышляла, как себя вести с элвом, который когда-то просил меня выйти замуж, но получил отказ, а теперь вроде как является моим непосредственным начальником.

М-да, нехорошая ситуация получается.

– Спасибо, что помогли мне, – наконец произнесла я, рискнув на него взглянуть.

– Я же обещал вам, что помогу, – отстраненно заявил Артэо.

Стало еще непонятнее.

«Что он обещал? Когда? И как бы теперь не попасть впросак?! Ох, как же бесит это незнание!»

– Всё равно я вам благодарна.

Артэо неожиданно остановился прямо посреди коридора, а вместе с ним и я.

Элв быстро осмотрелся и взмахнул рукой.

В ту же секунду нас накрыло полупрозрачным куполом.

– Что ты задумала? – резко спросил он, и его голос, налетев на полог, отразился приглушённым эхом.

Никакой вежливости или отстраненной холодности, передо мной стоял раздраженный мужчина, который больше не собирался скрывать свое истинное отношение ко мне.

Эта метаморфоза была такой неожиданной, что я даже не сразу нашлась с ответом.

– Что?

– Что ты задумала, Катриэль? Ты же обещала, что не будешь больше этого делать.

– Кхм…

«А что я еще могла сказать на такое заявление?»

– Я пошел против правил, поругался с аларом Орэйо и дал тебе эту должность, хотя ты знаешь, как сложно это было.

– И я тебе благодарна, – пробормотала растерянно.

Но эффект от слов был совершенно не тот, который я ожидала.

– Хотя бы сейчас не ври и не делай вид, что не было этих угроз и шантажа.

«Блин!»

– Запомни только одно: если Эшфорт найдет доказательства твоей вины, я на защиту не встану. Понятно?

– Д-да.

«Вот тебе и элв элву друг и товарищ. Нет у этой Катриэль здесь друзей. Кругом одни враги».

– Если ты виновата в произошедшем, то отвечать будешь сама, – добавил Артэо, успокаиваясь и вновь нацепляя маску добродушного ректора.

– Понятно. Значит, вы не верите в то, что я тут ни при чём?

Немного подумав, я все-таки решила обращаться к нему на «вы».

– Я слишком хорошо тебя знаю, Катриэль. Лишь причин понять не могу.

«Алмазы. Очень редкие и дорогие алмазы».

– Спасибо за предупреждения, – сдержанно ответила я.

Элв взмахнул рукой, и купол исчез.

А мы продолжили путь, изображая благодушие и радость.

– Сегодня уроков у вас не будет. Отдохните у себя в комнате.

– Это арест?

– Пока нет.

«И на том спасибо».

Оставшийся путь до моей комнаты мы преодолели молча.

Ректор довел меня до дверей, раскланялся и ушел только тогда, когда убедился, что я вошла внутрь.

Только оказавшись одна, я смогла хоть немного расслабиться.

Прислонившись спиной на дверь, едва слышно, но от души, выругалась:

– Твою мать! Попала так попала!

Глава седьмая

Итак, подведем итоги глобальных неприятностей, в которые я угодила по собственной дурости.

За прошедшие сутки в академии было совершенно два покушения. И оба связаны с отравлением.

Одно на какую-то княжну, она же студентка. Об этом покушении знали все.

И второе, скрытное, на учительницу по зельеварению, она же элва. На ту самyю, что приготовила зелье, которым княжну и траванули.

Вопрос, который не даёт покоя всем в академии: кто это натворил?

Пытаясь сосредоточиться, я принялась мерить шагами комнату.

Вариант первый – тот самый отравитель, который купил у Катриэль яд, а потом одумался и решил отправить на тот свет еще и сообщницу. Лишний свидетель никому не нужен. А подбросив пузырек, можно сделать мертвую элву виновной. Честно говоря, самый правдоподобный вариант.

Еще бы узнать, кто этот заказчик.

К сожалению, память Катриэль открываться не хотела и облегчать мне жизнь не собиралась.

Вариант второй. А может, эти два покушения не связаны? Если подумать, то причин прикончить Катриэль более чем достаточно.

Например, из-за бриллиантов. Я не большой специалист по драгоценным камням, но уверена, что стоят они дорого. Отравил элву, получил сокровища.

Чем не повод?

Я замерла посреди комнаты, кусая губы от досады.

– И где эта Нэнна?

Служанка так и не вернулась.

Всё еще ищет конфеты? Или уже на полпути к границе?

«Ох, Катька, дура ты. Надо было нажать на служанку и всё у неё выведать, а ты поверила!»

От бессилия я даже ногой топнула.

Жаль, это не помогло.

«Как же всё сложно!»

А может, виной тому смазливый ректор, с которым Катриэль связывает довольно интересная история? В один прекрасный момент Артэо решил отомстить Катриэль за позорный отказ. Взял и убил вредную элву, которая к тому же чем-то его шантажировала. Узнать бы еще чем.

Кроме того, Артэо не только ректор, а еще и элв, то есть эльф. He стоит забывать о проклятом желании и чокнутой фее. Может, она решила, что зеленоглазый блондин и есть моя судьба.

Интересно, это является основанием для того, чтобы вычеркнуть его из списка подозреваемых?

Нет, торопиться не будем. Может, тут элвов как собак нерезаных, куда ни плюнь и так далее. А я уже уши развесила.

Вспомнив про свои новые уши и их размеры, я нервно хихикнула.

Плохо то, что список подозреваемых можно писать до бесконечности. Катриэль была высокомерной стервой, которую все ненавидели и которой многие желали смерти.

А кто-то просто превратил желаемое в действительное.

И какой способ интересный выбрал – яд. Явно плевок в сторону Катриэль. Убить элву её же собственным оружием. Попахивает личными мотивами.

Только легче от этого не становилось.

Но беспокоило не только это. Элва, конечно, стерва и симпатий даже у меня не вызывала, но она была мастером своего дела. И страшно этим гордилась.

Тогда почему Катриэль не проверила конфеты, прежде чем съесть? Откуда такая беспечность?

Ответ напрашивается только один: Катриэль знала, от кого эти конфеты, и доверяла этому человеку… или элву. Вроде так и было.

Я напрягла память и постаралась вспомнить содержание той глупой записки. Какой-то короткий, бессмысленный стишок.

Может, это шифр?

От этих мыслей и подозрений разболелась голова и слегка замутило.

А еще болезненно заныл желудок, напоминая о том, что завтрак был пропущен.

«Интересно, чем питается Катриэль? Надеюсь, не пылинками или росинками. Я бы не отказалась от хорошего куска прожаренного мяса.

Вот только где его достать? Из комнаты мне выходить запретили».

Может, попросить кого-нибудь?

Я перевела взгляд на дверь, за которой была ванная комната.