– Не боишься гнева миссис Нордвус? – это наша надзирательница в женском крыле.
– Она меня обожает, как и шоколадные печенья, которые я ей каждый раз приношу, чтобы увидеться с девушками.
– Приглядись, Калеб, ты встречаешься с этой милой женщиной чаще, чем с другими. Возможно, уже пора завести серьезные отношения! – смеясь, посоветовала я, видя, как лицо друга выражает удивление.
– Ну, у тебя и фантазия, Амелия!
Мы засмеялись все, кроме Остина. Он погружен в какие-то свои мысли.
– Пойдём, Калеб, – позвала его Эмма, замечая мой взгляд на Остина, – угостишь лучшую подругу своими этими печеньями.
Друг махнул нам рукой, и они удалились.
– Эй, – позвала я Остина, беря его за руку, – всё нормально? Ты сам не свой с момента, как увидел этого Айзека.
– Прости, – он покачал головой, прогоняя плохие мысли, – просто отец столько всего рассказывал об их семейке. Не думал, что после этого у кого-то из них хватит смелости сюда приехать.
– Я не собираюсь его защищать, но возможно он не такой, как его родители, – аккуратно сказала я, – тем более, что…
– Его отец изнасиловал мою мать, – шокировал Остин словами.
Я открыла рот, собираясь продолжить, но закрыла его, не найдя, что сказать на это.
Это ужасно. Никогда не понимала тех мужчин, которые не понимают женского отказа.
– Моя мать, отец и его отец учились в академии Востока на последнем курсе, – продолжил Остин, а я сжала его пальцы в знак поддержки, понимая, как тяжело ему об этом говорить, – они были тогда друзьями. Отец встречался с матерью, а Бэйл, – видимо, так зовут отца Айзека, – был тайно влюблен в неё. На одной из вечеринок он напился и изнасиловал её. На следующее утро об этом узнал отец и добился того, чтобы Бэйла исключили из академии. Бэйл уехал на Север, а моя мать с отцом вернулись после окончания в родные края на Юг.
–Прости, что заставила вспомнить, Остин…
–Это не ты, Амели, а он своим присутствием. Теперь я буду вынужден каждый день смотреть на него и вспоминать об этом, – Остин неожиданно обнял меня.
Я тоже обняла его в ответ, уткнувшись носом в его шею и вдыхая знакомый цитрусовый запах.
–Люблю тебя, – тихо сказал Остин.
–И я тебя, – тут же отозвался я, улыбаясь.
Мы отстранились друг от друга и зашагали в сторону сада, чтобы прогуляться там.
Глава 2
– Как смотрится моя задница в этом платье? – поинтересовалась у меня Эмма, поворачиваясь ко мне и демонстрируя свою попу.
– Как всегда классно, – сделала искренний комплимент я ей.
– Спасибо, милая, – она улыбнулась и подмигнула мне, – ты тоже горячая штучка. Даже обидно, что во время учебы мы должны носить эти мантии. Они отличаются только цветом!
– На этот раз нам достались синие, ведь мы на третьем курсе.
– Да, они определено лучше, чем те желтые, у второго курса! – согласилась Эмма.
Девушка выбрала облегающее красное платье, которое нереально смотрится с её короткими черными волосами. Она похожа на настоящую дьяволицу!
Я же выбрала платье фиолетового цвета выше колена на тонких бретелях, которое подчеркивает все достоинства моей фигуры.
– Первокурсники будут слюни по нам пускать!
Я улыбнулась и открыла дверь, впуская в нашу комнату Остина и Калеба. Последний присвистнул, глядя на нас, за что получил подзатыльник от Остина.
– Не смей пялиться, – сказал мой парень.
– Я восхищаюсь дамами, а не пялюсь, Остин!
– Ты также будешь восхищаться другими, когда мы войдем в зал, – заметила Эмма.
– И не только восхищаться, – поддержала я.
Парни любезно предоставили нам свои локти, за которые мы взялись и направились в зал, где были сегодня утром.
Только на вечеринках и на занятиях по боевому искусству нам разрешено не носить мантии, ну и конечно, после окончания занятий и в выходные. Поэтому все те, кто родом из богатых семей всячески стараются выделиться на этих вечеринках, показав всё своё богатство. Чаще всего получается слишком через чур…
Благо, у Остина все в порядке со вкусом и мерой. Сегодня он одет в чёрный строгий костюм и такую же рубашку, но выделяется красная бабочка. Семейное кольцо и золотой браслет дополняют его образ.
Калеб же наоборот одет в кремовый костюм с голубой бабочкой. Прямо-таки ангел и демон.
Мы зашли через огромные двери, которые сейчас открыты, и оказались в волшебной атмосфере.
С помощью магии на полу создана дымка, все переливается разными цветами, и это создает особую интимную обстановку. Музыка не слишком громкая. Столы с закусками расположены возле стен. Барная стойка, за которой работают три человека находится у крайней стены, и там большое количество людей. Многие решили начать с выпивки.
Есть ещё диванчики, которые стоят по краям в удаленных местах.
От пестроты костюмов рябит перед глазами. Кто-то даже оделся в золотой! Он настолько яркий, что хочется зажмуриться.
– Я за выпивкой, кто со мной? – спросил Калеб.
–Конечно, я!
Мы с Остином покачали головой.
Я не пью, потому что не хочу. В академии есть стипендия, которая хоть и небольшая, но тратить её мне некуда, так как академия всем необходимым обеспечивает. Платье – это то, что я купила из отложенных денег. А тратить деньги на алкоголь по мне так бессмысленно, тем более где-нибудь в городе он будет стоить в пять раз дешевле. Если я захочу напиться, то лучше сделаю это там.
Остин же просто не пьет. Вернее, он пил и сильно, но только на первом курсе, а потом взялся за ум.
– Потанцуем? – спросил Остин, протягивая мне руку.
– С удовольствием!
Я взяла его за руку, и мы пошли в центр зала к танцующим людям.
Музыка вовсе не для медленного танца, поэтому мы начали ритмично двигаться под нее, смеясь.
Сегодня последний день отдыха перед началом учебы. Следующий будет не скоро, поэтому расслабиться можно только этим вечером…
Остин притянул меня к себе и положил свои руки мне на талию, а я на его плечи.
– Сейчас же ещё немедленный танец, – прошептала я, заглядывая ему в глаза.
– Знаю, но ничего не могу с собой поделать. Хочу чувствовать тебя.
Я покраснела, улыбаясь, и мы начали медленно двигаться под быструю музыку.
Мне приходиться задирать голову, чтобы смотреть Остину в глаза, так как у нас разница в росте не менее пятнадцати сантиметров.
– Ты очень красивая. Я это уже говорил? – наклоняясь, чтобы прошептать это на ухо, сказал он.
– Говорил. Каждый день.
– Тогда буду говорить и дальше, Амели.
Он коснулся своими губами моей шеи, вызывая очередные мурашки.
Вдруг Остин оступился, и мы чуть не упали назад.
Он ругнулся, выпрямляясь и придерживая меня, а после оглянулся назад.
– Извините, – пролепетала девушка с русыми кудрявыми волосами и красными щеками, – я случайно. Не знаю, как так вышло!
– Ничего, но осторожнее, – сказал Остин. И поза, и интонация, сразу же выдала в нем аристократа.
Видимо, это девушка случайно врезалась в нас.
– Ты Амели Вудс! – сказала она, уже переводя свой взгляд на меня.
– Да, – я стеснительно улыбнулась, пытаясь вспомнить её имя, – а ты… Марла.
Марла кивнула, и одна из кудрявых прядей упала на её лицо. Девушка тут же убрала её себе за ухо.
– У тебя шестой уровень! Это здорово! Я ещё ни одну девушка не встречала с таким уровнем.
– У тебя пятый, поэтому ты недалеко отстала, – отозвалась я.
– Да… но он у меня с первого курса совсем не изменился, – опечалилась она и потом быстро заговорила, – и вряд ли измениться. Мой род известен тем, что магия в нем не меняется с рождения, как и её уровень. А твой?
Я открыла род, чтобы что-то сказать, но вопрос был неожиданный, поэтому сообщила ей правду.
–А мой обеднел, – я научилась не стесняться этого, – но сильная магия была у многих в семье. Но мы должны гордиться не родом, а собственными достижениями.
Девушка никак не хотела задеть меня словами. Я чувствую это. Думаю, что она говорит, что ей взбредет на ум, поэтому и не следит за словами.
– Ты права, – хлопая большими голубыми глазами, согласилась она, – ладно! Приятно было познакомиться!
Марла исчезла также стремительно, как и появилась.
– Она… – начал Остин, а я помогла подобрать ему правильные слова.
– Производит впечатление. Но мне понравилась.
Сзади усмехнулись. Оглянувшись, увидела Эмму и Калеба с напитками в руках.
– Что это за приторно-милейшее создание только что было? – поинтересовалась Эмма и сделала глоток голубого напитка. – Неужели, она пыталась увести мою лучшую подругу?
– Меня невозможно увести от тебя! – заявила я.
– Оставим дам наедине, Остин? Нужно кое-что обсудить, – сказал Калеб, подмигивая.
Остин поцеловал меня в макушку и сказал, что скоро вернётся.
Иногда они решают какие-то там проблемы, в которые ни я, ни Эмма не лезем.
– Итак, – Эмма взяла меня под руку, направляя в сторону столиков с закусками, – я заприметила тройку неплохих вариантов для себя. Нужен совет подруги! Первый, – она рукой, в которой держит напиток, указала на высокого шатена с ослепительной улыбкой, – Кристоф Мэлс. Он с Запада, тоже третий курс, четвертый уровень. Земля и огонь. Репутация в прошлой академии так себе… Говорят, что он не пропускал мимо ни одной юбки, поэтому шансы здесь у меня сто процентные. Следующий вариант, – теперь Эмма указала на парня с хмурым взглядом, который разговаривает с одним из преподавателей. Да, некоторые преподаватели тоже присутствуют на вечеринке, – Тод Листэр. С Востока, четвертый курс, третий уровень. Правда он водник, поэтому я знаю, какой у него характер… Поэтому, как бы мне внешне он не понравился, но нет, – сама же отбросила его подруга. – И последний, – на этот раз блондин, который сидит на одном из диванов рядом с… Айзеком, – Арий Грант – с Севера, и это по мне главный минус! А так третий курс, четвертый уровень и огонь.
– Почему то, что он с Севера минус?
– Они же там все хладнокровные, – Эмму передернуло, – не думаю, что он умеет веселиться несмотря на свою горячую внешность.
– Ну, тогда методом исключения, подходит только Кристоф, – сделала логичный выбор я.
Для Эммы его нужно лишь подтвердить.
– Вот и я так считаю!
Мы подошли к закускам, и я съела несколько аппетитных на вид и вкус канапе.
– Тогда пойду к нему, а дальше пусть будет, что будет! – заявила Эмма и, вскинув подбородок, направилась к Кристофу.
Я же попыталась отыскать взглядом Остина и Калеба, но не нашла. Наверное, они вышли.
Мне стало душно, поэтому я решила выйти на один из балконов, чтобы проветриться.
Уже проходя мимо дивана, за которыми сидят Айзек и Арий, увидела рядом с ними знакомую макушку Мориссы, а до моего слуха донеслись слова:
–… пошла прочь.
Не знаю, кто именно это сказал: Айзек или Арий, но меня передернуло от этих слов. С таким пренебрежением они были сказаны, будто перед ним ни девушка находилась, а мелкая моль.
