– Давай резче, погода, знаешь ли, не айс, – выдохнул Роман, понимая, что ситуация патовая и повлиять на нее невозможно. Холодные капли неприятно попадали ему за шиворот и пришлось поднять воротник пальто.
– Как прошла встреча? – Кристина ловко перевела тему от греха подальше.
– Как по маслу. – Он довольно хмыкнул. – Все идет по плану и даже лучше. Лапшин согласился отдать нам заказ. В ближайшее время подготовит документы, и будем подписываться.
Это была очередная маленькая победа. Еще немного – и Роман должен был подобраться совсем близко к Григорию Баринову. А затем безжалостно свалить его.
– Отлично! Надо это отметить, – промурлыкала Кристина.
– Давай не сегодня…
– Вот еще, – отмахнулась она. – Именно сегодня, а то все может сорваться. Никаких возражений, жду тебя вечером. Винишко куплю.
– Ну хорошо… – согласился он, расслабиться и правда не помешало бы.
– Все, жди, через полчаса буду. – Кристина чмокнула в динамик и сбросила звонок.
Роман убрал телефон обратно в карман и осмотрелся. В ресторан возвращаться было как-то глупо, но и мокнуть под дождем не хотелось совершенно. Заметив через дорогу какую-то картинную галерею, двинулся к ней. Решил и время убить, и заодно немного окультуриться.
На входе сидела администратор – женщина необъятных размеров, в очках с толстыми стеклами и лицом терминатора. Роман едва сдержал улыбку и приветливо кивнул. Женщина окинула его придирчивым взглядом и небрежно указала на гардероб.
Роман повесил пальто на плечики, вернулся к ней и даже заплатил за вход двести рублей. Забрал свой билет и прошел внутрь.
Галерея оказалась небольшой. Всего несколько залов, которые следовали друг за другом. Без особого энтузиазма Роман осмотрел картины в первом, но не нашел ничего для себя интересного и двинулся дальше.
И в этом зале не было каких-либо привлекающих его внимание работ. Видимо, он совсем ничего не понимал в искусстве.
Роман уже хотел развернуться к выходу, как услышал женский голос. Глубокий, бархатный, обволакивающий. Его сердце пропустило удар и забилось быстрее. Он замер на несколько секунд, прислушиваясь к звуку и пропуская его через себя. Этот голос вибрировал внутри него и каким-то магическим образом задевал потайные струны в душе. Никогда прежде Роман не испытывал подобного, это было так необычно и трепетно, что не верилось. Неизвестность манила со страшной силой, хотелось увидеть обладательницу этого чарующего звука, и он поддался искушению, отправившись на поиски источника.
С каждым шагом голос звучал громче, а сердце стучало быстрее. Роман вошел в соседний зал, но не стал приближаться, наблюдая за происходящим издалека. Около одной из картин находилась группа молодых людей и женщина-экскурсовод во главе их небольшой компании.
Она увлеченно рассказывала об истории создания полотна, не замечая ничего вокруг, а Роман без стеснения рассматривал ее. Скользил взглядом снизу вверх, жадно пожирая малейшие детали. Черные шпильки, неприлично длинные стройные ноги, темно-серая юбка-карандаш, мягко облегавшая округлые ягодицы. Роман нервно сглотнул, ощутив неожиданное напряжение в паху, но продолжил экскурсию. Белоснежная блузка, застегнутая до горла на все пуговицы, явно призванная, чтобы не акцентировать внимание на главном женском оружии, но на самом деле лишь будоражащая пошлые фантазии.
На лице минимум косметики и очки в тонкой оправе, видимо, чтобы сделать их обладательницу старше и добавить образу строгости. Все в этой девушке должно было отталкивать, но вопреки всему, наоборот, притягивало и будило низменные инстинкты. Роман в своем воображении зашел уже довольно далеко, прижал эту «училку» к себе, небрежно распустил тугой пучок, выпустив на волю волну темных волос, и зарылся в них пальцами, заставляя ее открыть для него изящную шею.
Он завороженно смотрел на нее и терял очертания реальности. Девушка была какой-то волшебной, словно вырвавшейся откуда-то из фантазий. Роман так увлекся, что пропустил момент, когда его заметили.
Нежный голос дрогнул и сорвался, а девушка устремила на него взгляд. Роман нисколько не смутился, лишь усмехнулся, дерзко глядя в ее глаза красивого изумрудного цвета. Эта игра ему явно нравилась, он уже подумывал, может, стоит остаться до конца экскурсии и пригласить эту девушку на чай… с продолжением.
Она же, наоборот, нервно поправила волосы и отвернулась, делая вид, что ничего не происходит. Но Роман кожей чувствовал, что она уловила его призыв и ответила взаимностью. Это было очень интересно.
Телефон неожиданно ожил в его кармане и заголосил на весь зал. Девушка сердито посмотрела на него. Слишком поздно Роман вспомнил, что забыл отключить звук. Мысленно выругавшись, он вышел из зала и не глядя ответил на звонок.
– Да, – вышло немного нервно. Еще находился во власти странных эмоций.
– Я подъехала, – оповестила Кристина.
– Иду.
Он кинул еще один взгляд на девушку, сожалея, что ничего из его затеи не вышло, и направился к выходу.
Глава 4
Вот уже битый час Ева сидела перед ноутбуком и пыталась проверить присланные учениками доклады. Из раза в раз начинала читать, но не могла сосредоточиться, теряла мысль и неизменно отвлекалась на свои воспоминания.
Перед глазами стоял молодой парень, что так бесцеремонно нарушил ее лекцию. Его лицо… глаза… губы… к своему недоумению, она помнила каждую мельчайшую делать этой случайной встречи. Ева так увлеклась рассказом о личности художника, что не сразу заметила появление незнакомца. И не замечала бы и дальше, если бы не почувствовала на себе его откровенный, пронзительный взгляд.
Обернулась и попала в ловушку дымчато-серых глаз, пропав мгновенно. Ее сердце замерло на секунду и заколотилось раненой птицей. Парень дерзко усмехался и рассматривал ее, разгоняя колючие мурашки по коже, а она забывала, как дышать. Под его прожигающим насквозь взглядом Ева ощущала себя обнаженной и едва сдерживалась, чтобы не прикрыться.
Но самое страшное в этой, казалось бы, обыкновенной ситуации, было то, что она испытала. Парень бесстыдно раздевал ее глазами, а Ева чувствовала, что ей это нравится. К собственному стыду осознавала, что хочет, чтобы он продолжал на нее смотреть. Вот так, со смесью обычной похоти и восхищения, но в то же время не так, как все. Было в его взгляде что-то такое, что зацепило ее до глубины души и не давало забыть его.
Никогда прежде Ева не испытывала подобного волнения по отношению к мужчине, а сейчас от одного воспоминания о нем пульс учащался и становилось невыносимо жарко, даже ладони мгновенно становились влажными, а по позвоночнику ползли капельки пота.
Хорошо, что они больше никогда не увидятся… Это было бы слишком опасно для нее и для него. Если Григорий узнает, не поздоровится никому. Нужно только как-то заставить себя перестать думать о нем и раскладывать на атомы их короткую встречу.
– Ева, ты меня слушаешь? – Недовольный голос мужа ворвался в ее мысли и заставил вздрогнуть.
Она судорожно вздохнула и подняла на него глаза. Не видела, когда он пришел, и не слышала ни слова из того, что он ей говорил. Щеки мгновенно вспыхнули от стыда, как будто ее поймали с поличным, но она поспешила взять себя в руки и натянуть на лицо маску холодного равнодушия.
– Прости, задумалась… – виновато улыбнулась, надеясь, что Григорий не начнет докапываться до сути. – Что ты хотел?
– О чем думаешь? – Он подозрительно прищурился, словно точно знал ответ, но хотел услышать от нее.
Ева нервно сглотнула, но не поддалась на провокацию. Прекрасно понимала, что это паранойя, игра ее воображения и страхов. Муж совершенно точно не может знать, о чем она думает и мечтает.
– О следующей лекции… – ответила первое, что пришло в голову и пожала плечами. – Ничего важного.
– Я так и думал, – хмыкнул Григорий и принялся расстегивать рубашку. – Тебе пора заняться чем-то более подходящим твоему статусу. Благотворительностью, например.
Она лишь закатила глаза к потолку. Из пустого в порожнее. Опять.
– Гриш, мы сто раз об этом говорили…
– Значит, поговорим еще раз, – с нажимом ответил он. – Мне нужно, чтобы жена поддерживала мой имидж, а не занималась всякими глупостями и общалась с разного рода сбродом.
Ева лишь скрипнула зубами от злости. Никогда не понимала его неприятия людей, что находились ниже на социальной лестнице. Какая-то патологическая неприязнь, не имеющая никакой логики.
– А мое мнение не учитывается? – сухо поинтересовалась она и сложила руки на груди. Не собиралась уступать ни в коем случае. Работа – это единственное, что у нее осталось. Только там она могла быть собой и делала то, что нравится.
– Учитывается, – смягчился Григорий и даже улыбнулся. Сократил расстояние между ними, взял ее за подбородок и заставил смотреть в глаза. – Только лишь поэтому я пока настоятельно рекомендую задуматься на эту тему.
– Хорошо, я тебя услышала, – послушно выдавила из себя Ева.
– Вот и умница. – Он провел по ее нижней губе большим пальцем. – Выключай, пора спать.
– Да… ложись… – вздрогнула она. – Я через пять минут…
Григорий выключил свет и лег в постель. Ева старалась не шевелиться, сжала кулаки так, что ногти болезненно впились в кожу и мысленно молилась, чтобы он скорее уснул.
– Ева! Я тебя жду, – ровно через пять минут раздался требовательный голос мужа.
Судорожный вздох сорвался с ее губ, но ослушаться она не посмела. Выключила ноутбук, поднялась на ноги и принялась медленно раздеваться, пытаясь максимально отсрочить неизбежное.
Внутри привычно поднималась волна протеста против близости с мужем, но приходилось перебарывать ее. Обычно это получалось довольно легко, но сейчас что-то явно шло не так. От одной мысли о его прикосновениях становилось дурно, а к горлу подкатывал горький ком.
– Ева! – раздраженно рявкнул Григорий.
Она вздрогнула и, зажмурившись, шагнула к постели, уговаривая себя тем, что через десять минут мучений все закончится.
* * *
– Ром, что с тобой сегодня? – лениво протянула Кристина и томно потянулась.
– В смысле?
Роман мазнул взглядом по ее обнаженной спине, отпил из бокала вина и усмехнулся. Его
мысли крутились вокруг незнакомки, что он встретил сегодня в галерее. Эта девушка плотно поселилась в сознании и не желала уходить. Роман пытался разгадать, что его так привлекло в ней, и не мог. Объективных причин не было, но и забыть ее не получалось. Красивая. Сексуальная. Таких миллион вокруг. Но именно эта не давала покоя.
– Ты какой-то не такой… загруженный. – Крис подтянула простыню выше и обернулась. – У нас проблемы?
– Да вроде нет. – Роман неопределенно пожал плечами. У «них» и правда все было хорошо, а вот у него лично – сомнительно.
– С Сашкой опять не ладите? – Кристина не унималась, продолжая докапываться до истины.
– Это беспрерывный процесс, – хмыкнул он, отпил несколько глотков и поставил бокал на тумбочку. – Когда уже он вырастет?
– Оглянуться не успеешь, как женится, – рассмеялась Кристина, допила свое вино и легла на живот, чтобы лучше видеть собеседника. Роман явно что-то скрывал, и это ей совсем не нравилось. Он был очень непредсказуемый, и если что-то идет не так, хотелось бы предпринять меры заранее. До начала глобальной катастрофы.
– Глупости, – отмахнулся Роман и неприятно поморщился. – Рано ему еще.
Не то чтобы не допускал такую возможность. Просто в существовании любви не верил в принципе, а жениться в таком возрасте не видел смысла.
– Тогда что?
– Да не знаю, – зевнул он. – Вроде все как всегда.
– Я тебя знаю, как облупленного. – Крис провела пальцами по его груди вверх и вниз, закусила губу и выжидающе заглянула в глаза.
Роман закинул руки за голову и устремил взгляд в потолок. Перед глазами снова возник образ незнакомки. Строгая, собранная, недоступная, но в то же время безумно сексуальная… Он шумно втянул носом воздух, словно вдыхая ее запах, и шумно выдохнул, так и не ощутив его.
– Встретил я сегодня одну девушку… – начал и замолчал, обдумывая степень своей откровенности. В принципе, у них с Кристиной не было секретов друг от друга, но почему-то делиться именно этой информацией было не комфортно.
– Когда ты успел? – Она удивленно округлила глаза и подперла голову рукой, готовясь выслушать всю историю.
– В галерее. Экскурсоводом, видимо, работает…
– Вау, кого-то потянуло на искусство? – Крис не удержалась от язвительного комментария.
– На интеллект скорее. – Роман лишь усмехнулся и покачал головой. Говорил и сам понимал, как это все по-идиотски звучит. Где он и где предметы искусства.
– Только не говори, что влюбился. – Кристина притворно схватилась за сердце.
– Да бог с тобой, – скривился он, отметая даже иллюзорную возможность. – Но зацепила…
– И в чем, собственно, проблема? – Ее бровь изящно изогнулась.
– Да нет проблем, – пожал он плечами. – Просто думаю, насколько мне это надо. Точнее, нахера оно мне?
– А как же охота, азарт или что там вас, мужиков, толкает на подвиги? – хмыкнула Кристина. – Или нашлась та, что не обратила на тебя внимания?
– Понятия не имею.
Роман и правда не знал, как отнеслась к нему незнакомка. Да и не хотел этого знать. Ему было совершенно не важно ее мнение и желания. Прекрасно понимал, что если бы ему было надо, она бы уже лежала в его постели.
– Хочешь, я найду о ней информацию?
– Не хочу. Я еще не решил… – Он потянулся и сладко зевнул. День сегодня был какой-то суматошный.
– Ладно, – протянула Крис и превратилась на спину. – Тогда выметайся из моей кровати.
– За что? – недоуменно спросил Роман, включаясь в игру.
– А нечего в ней мечтать о других бабах. – Она презрительно прищурилась и указала на дверь. – Вон.
– Сама же спросила, – проворчал он и нехотя поднялся на ноги.
– Мне можно, тебе нет. – Крис загадочно улыбнулась и раскинулась на всю кровать. – Иди давай домой.
– Стерва, – усмехнулся Роман, натягивая штаны и рубашку.
– Еще какая.
– Спокойной ночи, – сказал на прощание и пошел к двери.
– И тебе того же, – донеслось в спину.
Он вышел из квартиры и поднялся к себе. Время давно перевалило за полночь, но брат не спал, а словно ждал его, сидя в гостиной. Тяжело вздохнув, Роман направился к нему.
– Чего не спишь? – сел рядом на диван и устремил взгляд в какой-то боевик, шедший на экране телевизора.
– Не спится, – пожал плечами Александр, даже не удостоив брата взглядом.
