Анна Завадская "Сказки феи Ниточки"

Сверкание разноцветных камней слилось в длинную светящуюся трубу. Вагончик то соскальзывал вниз, так, что опора уходила из-под ног, то взлетал на немыслимую высоту, и тогда ребята падали на пол. Из-за крутых виражей путешественников кидало то к одной прозрачной стене, то к другой. Они цеплялись друг за друга и безостановочно визжали. В моменты, когда взбесившееся средство передвижения притормаживало на поворотах, дети успевали увидеть стремительно меняющиеся росписи на стенах. То, казалось, они скользили по морскому дну среди водорослей, рыб и улыбающихся русалок, то неслись по фиолетовому небу среди мерцающих звёзд.

В какой-то момент вагончик влетел в узкий зеркальный туннель. Движение здесь происходило винтообразно. При этом принцы и принцесса наблюдали собственные отражения с вытаращенными глазами и раскрытыми в крике ртами. Внезапно вагончик остановился, двери открылись, и ребята кубарем вывалились на мозаичный, расписанный под лесную поляну пол.

– Перекусить не желаете? – ехидно поинтересовался Матвей.

– Не-е-е-ет!!! – простонали королевские отпрыски.

Вид у них был ещё тот: футболки и джинсы на мальчишках треснули и разошлись в самых неожиданных местах. Софи ползала по полу, пытаясь разыскать слетевшую с ноги туфельку. Одна косичка её расплелась, и локоны развевались в полном беспорядке. Наконец, нахохотавшись вдоволь и кое-как приведя себя в порядок, друзья покинули пещеру и выбрались наружу.

То, что они увидели, сразу убило весёлость и обдало мертвенным холодом. Они попали в серый мир. Не в чёрно-белый, где есть контрасты, полутона, а в одинаковый, невзрачно-серый мир без красок, вкуса, радости. На душе стало так тягостно, что захотелось домой. Сейчас же, немедленно! Софи заплакала:

– Я к маме хочу!

– А у меня конфета есть, хочешь? – спросил Мирослав. Павлосвет включил планшет и стал показывать малышам снимки. На них запечатлелись счастливые моменты жизни с родными и друзьями, дома и в путешествиях. В этот момент Софи почувствовала что-то тёплое на груди. Прижала ладошку к этому месту и нащупала мамино колечко, висевшее на цепочке.

– Ну, чего расселись? Пошли искать, кто тут кого не любит! – решительно сказала она.

Чем дальше путешественники продвигались на восток страны, тем призрачней становился окружающий мир. На сером небе висело тусклое солнце. Среди безжизненных деревьев виднелись плоские серые здания и неслышно скользили призрачные тени, когда-то бывшие людьми. Несколько раз дети видели, как такая тень вдруг растворялась в воздухе и исчезала.

– Ребята! За нами следят! Вон та бабушка уже давно по пятам идёт, – Мирослав потянул друзей за угол ближайшего дома. – Смотрите, она не похожа на тень: на ней платье зелёное!

Ребята поспешили завернуть за угол. Пожилая женщина как будто поджидала их.

– Здравствуйте, дети! Не бойтесь, я давняя подруга вашей бабушки – Рина. Какими же вы стали взрослыми!

– Рина, а почему ты не серая? – полюбопытствовала Софи.

– Видишь ли, малышка, у меня дома есть запас душистых травок. Они вкусные и полезные. С тех пор, как началась эта серая напасть, и пропало Волшебство, я всё время их завариваю и пью. Видимо, они меня и защищают.

– А ты знала, что мы придём? – удивился Мирослав.

– Нет, дорогие, не знала, но предполагала, что Ниточка обязательно постарается всё исправить. Я, честно говоря, ожидала увидеть её саму, но вам тоже очень рада. Пойдёмте скорее в дом, я расскажу обо всём, что здесь происходит.

В уютном жилище Рины вкусно пахло. Вдоль стен висели полочки с красивыми баночками. На каждой светилась наклейка с названием. Ребята увидели высушенные листья смородины, мяты, мелиссы, чабреца; а ещё гвоздику, кардамон, имбирь и многое другое.

– У бабушки тоже есть такие! – заметила принцесса.

– Конечно, малышка! Мы обе любим душистое разнотравье.

За ароматным чаем с шоколадными булочками путешественники узнали от Рины грустную историю. В городе жила семья чародеев. Мама и папа души не чаяли в своей маленькой дочке и баловали её сверх меры. Девочка получала всё, что хотела. Так часто бывает в волшебных семьях. Звали малышку Ингой. Ей исполнилось семь лет, когда в семье родилась ещё одна дочка – Леся. Старшая сестра сразу невзлюбила младшую. Она считала её лишней, говорила, что было лучше, когда мама и папа любили и баловали только её. Инга часто обижала маленькую Лесю, отбирала игрушки. А Леся росла на редкость добрым ребёнком. Любила Ингу и прощала все обиды.

Девочки взрослели, но старшая дочь не становилась добрей. Это очень огорчало родителей. Сейчас Инге исполнилось двенадцать лет, а Лесе пять. В прошлом году на город напало стадо диких драконов. Родители девочек отправились вместе с другими волшебниками на битву с ними и погибли. Когда дети остались одни, горе не сблизило их. Ласковая Леся старалась всячески угодить единственному родному человеку – старшей сестре. Инга же, наоборот, возненавидела младшую ещё больше и отталкивала её. Маленькая девочка чахла и таяла от этой Нелюбви…

– Ребятки, сегодня отдыхайте, а завтра я отведу вас к их дому, – закончила рассказ Рина. – Уж не знаю, как вы справитесь с этой бедой, но раз Ниточка на вас надеется – значит, так тому и быть.

Наутро дружная компания вместе с подругой феи отправилась к дому сестёр. Чем ближе они приближались к цели путешествия, тем становилось холодней вокруг.

В центре города стоял двухэтажный дом, когда-то красивый, сейчас – серый, как все здания вокруг. Над ним нависла тяжёлая туча. Непрерывно моросил противный, холодный дождь. Дом казался нежилым.

– Может, там никого нет? – засомневался Мирослав.

– Я слышу голоса! – возразил Павлосвет.

– Я тоже! Разговаривали двое: – Поиграй со мной, сестричка! – просил нежный тоненький голосок. – Отстань! – резко и грубо звучало в ответ.

Дверь оказалась не заперта. Ребята осторожно вошли в дом. Здесь всё выглядело ещё страшней, чем снаружи. Стены в прихожей покрывал лёд. В углах ползали неожиданно большие и жирные грязновато-серые слизняки. Пахло погребом и мышами. Вещи разбросаны. Мебель сломана. Здесь давно никто не убирал.

– Может, нам показалось, и здесь нет никого? – Пойдём назад! – прошептала Софи. – В комнате кто-то есть. Там свет горит, – заметила Рина.

Действительно, из приоткрытой двери лился неровный, мерцающий свет.

– Кто там? Мы никого не приглашали! – прозвучал недружелюбный голос.

Дверь открылась. На пороге показалась девочка-подросток. Темноволосая высокая и худенькая. Взгляд свинцовых глаз казался колючим и настороженным.

– Здравствуй, Инга! Не сердись, девочка. Ко мне племянники приехали из столицы, хотят с вами познакомиться, – зачастила Рина.

– Нам никто не нужен! – резко ответила Инга, но посторонилась, пропуская непрошеных гостей. Когда дети проходили мимо неё, их обдало холодом. В огромном камине просторной комнаты полыхал огонь, но тепла от него не ощущалось. На большой кровати среди вороха одеял и подушек сидела прехорошенькая маленькая девочка в золотистых кудряшках с бездонными заплаканными голубыми глазами. Маленькими заледеневшими ручками Леся прижимала к себе плюшевого мишку с оторванной лапой. Через несколько минут пребывания в этом неприветливом доме гости тоже начали постукивать зубами.

– Вот что, ребята, давайте-ка вернёмся к нам, пока окончательно не околели. Лесю тоже заберём, – предложила Рина. – Инга, ты не против? – Да мне по барабану! Забирайте! Только мишку оставьте. Он мой!

Все поспешили выбраться из страшного дома. В уютном жилище бабушкиной подруги Мирослав, Софи и Павлосвет прежде всего напились горячего чаю. Малышка от всего отказывалась, всё время звала старшую сестру и продолжала плакать.

– Рина, а почему Леся цветная? – спросила Софи, вытирая слёзы с её щёк.

– Потому, что она хоть и маленькая, но у неё любящее доброе сердце. Это и есть самое главное волшебство! Прошло несколько дней. Ребята понимали: Леся страдает без Инги. И как ни старались принцы с принцессой развлечь её, малышка угасала на глазах. Однажды утром всех разбудил отчаянный детский крик: «Я не вижу! Я ничего не вижу!» Тогда решено было срочно отправляться в обратный путь. Ребята не знали, как можно разбудить Любовь в ледяном сердце Инги, но надеялись, что бабушка что-нибудь придумает для спасения Леси.

В суматохе сборов никто не заметил, как Леся исчезла из дома. Рина с малышами кинулись искать её, хотя и не представляли, где. А Павлосвет бросился к Инге. Влетев в дом, он закричал со всем отчаянием, терзавшим его:

– Леся пропала! Она ослепла от слёз! Оттого, что ты не любишь её! Такая маленькая, такая слабенькая! Она ЛЮБИТ тебя! Она, СЛЕПАЯ, пошла к тебе, потому что мы хотели забрать её с собой! А ты большая глупая ДУРА! Из-за тебя Леся потеряется или погибнет! И ты останешься совсем ОДНА! Ну и сиди тут в своём доме! Нам тогда тоже на тебя наплевать!

Выпалив всё это, он выбежал из дома.

Инга несколько мгновений стояла, замерев, затем в груди родилась боль, а глазам стало горячо. Она не плакала очень давно (со дня гибели родителей) и поэтому не сразу поняла, что это из-за слёз вдруг стала плохо видеть. Почти на ощупь она шагнула к двери. За что-то запнулась. Наклонилась. Рукой нащупала мишку с оторванной лапой и вылетела из дома. Она бежала так быстро, что ноги едва касались земли. «Только бы успеть! Только бы с ней ничего не случилось!» Кровь молоточками стучала в висках, сердце выскакивало из груди. Она издалека увидела одинокую маленькую фигурку, стоящую на краю обрыва. Ещё шаг – и сорвётся вниз!

– Леся, сестрёнка! Стой! Девочка обернулась на голос. Бледное личико осветила робкая улыбка. Через мгновение Инга схватила малышку в объятия и прижала к себе. Тонкие детские ручки обвили её шею.

Инга не выпускала девочку из объятий, даже когда все благополучно вернулись домой. Она всё ещё плакала и не могла понять: как могла отказаться от этого тепла, этой преданной и нежной любви?!

– Какое у тебя красивое платье! – произнесла Леся, и все поняли, что зрение вернулось к девочке. В доме вдруг стало очень тепло. Растаяла туча с противным многомесячным дождём. Как когда-то расползалась от дома сестёр Серость, так сейчас расширяющимися кругами побежали по улицам яркие краски. Включился планшет Павлосвета, и принцы с принцессой, наконец, увидели своих родных.

– Ура! Волшебство вернулось! – Мама! Я хочу домой! – завопила Софи.

– Я тоже домой хочу! – поддержал её Мирослав. – И я! – не выдержал Павлосвет. – И мы рады вас видеть! Мы тоже соскучились! Возвращайтесь, по- быстрому, через портал. Только не забудьте попрощаться с Риной и сестричками. Приглашайте всех к нам в гости, – распорядилась фея Ниточка.

Глава двенадцатая про морское путешествие и пиратов

Однажды, это случилось накануне тринадцатого дня рождения Павлосвета, братья поссорились. Особых причин для раздора не было, но принцы часто соперничали. Павлосвет любил подчёркивать своё старшинство, а младший не желал ни в чём уступать. В тот день, о котором идёт речь, старший ушёл гулять в парк со своими друзьями, не позвав Мирослава. И вечером мальчишки легли в постели, не разговаривая друг с другом.

Павлосвет, казалось, уже задремал, когда услышал незнакомый голос: «Павлосвет, время пришло! Пора, пора!» Ещё не открыв глаза, он почувствовал, как всё вокруг неуловимо изменилось: в комнате пахло морем, водорослями, слышались крики чаек и шум прибоя. Как это возможно, если он находится дома, на своей кровати? И кто так настойчиво повторяет: «Время пришло!»

– Павлосвет! Что это? – голос Мирослава прозвучал слишком реально и рассеял остатки сна.

Что-то на самом деле происходило и требовало участия старшего брата. Глаза, наконец, открылись. Принц убедился, что действительно лежит на своей кровати, но окно в комнате распахнуто настежь. Это зимой-то! Подул неожиданно тёплый и влажный ветер. На губах появился вкус соли. И тут прямо перед собой Павлосвет увидел морду Марса. Марс или Марсель – пёс, который появился в их доме тридцать первого декабря два года назад. В тот день крупный трёхмесячный щенок, похожий на потерявшегося ребёнка, просто увязался на улице за мальчишками.

Сначала родители пытались разыскать его хозяев. Пришли чужие люди, забрали щенка, но через пару дней он вернулся. И тогда мама сказала, что если он сам их выбрал, значит так должно быть. Все обрадовались такому решению, а больше всех – сам Марсик.

Теперь он вырос в могучего чёрного пса с белым галстуком на груди. Будил старшего принца именно он. То, что Марс заговорил вдруг человеческим голосом, означало: случилось что-то чрезвычайное и чудесное. Хотя братья и жили в Волшебной Стране, но животные разговаривали здесь только в саду феи Ниточки.

– Пора! – опять повторил пёс.

– Пора! – эхом повторили четыре голоса.

С изумлением принц увидел ещё двух собак и двух кошек. Все звали его куда-то.

– Я с тобой! – с вызовом выкрикнул Мирослав, и огромные голубые глаза его на всякий случай стали наполняться слезами. За спиной мальчика виднелся собранный в дорогу походный рюкзачок. Марс сделал шаг и встал рядом с малышом. Павлосвет понял, что он на его стороне. – Ладно, пойдём вместе, – сдался старший. Глаза Мирослава засияли, а у Павлосвета от всего происходящего в животе стало холодно и щекотно. Душу переполнял восторг и чувство полёта.

Братья в сопровождении животных выбежали из дворца. Вокруг всё казалось неузнаваемым. Марс нёсся впереди, показывая дорогу. Беглецов окружала тёплая южная ночь. Это уже само по себе было странным, так как мальчики жили в Северном Королевстве, и день рождения Павлосвет отмечал в октябре. Знакомые улицы исчезли, а вместо привычного озера под лунным светом до горизонта расстилалось безбрежное море.

У берега ждала лодка. Вдали на волнах покачивался старинный парусный корабль. Подчиняясь неведомо откуда взявшейся мысли, что всё происходит так, как должно быть, ребята со стаей животных погрузились в шлюпку. Старенький перевозчик, тоже ничему не удивляясь, доставил разношёрстную компанию на корабль. На палубе мальчишки, наконец, дали волю чувствам и огласили морские просторы восторженными воплями. Павлосвет пристально вглядывался в четвероногих попутчиков. Они казались смутно знакомыми.

– Это же Белянка с Чернушкой и Карандаш с Кисточкой! – пояснил Мирослав.

Павлосвет так удивился, что не смог вымолвить ни слова. Дело в том, что бабушка Ниточка год назад подарила внукам по подушке с вышитыми изображениями кошек: Белянки с Чернушкой. А в детской висели вышитые ею же портреты собак: серьёзного миттельшнауцера-бухгалтера по имени Карандаш и весёлого фокстерьера-художника Кисточки. Теперь принц видел животных настоящими, живыми и очень весёлыми. Впечатлений оказалось так много, что, облазив наскоро корабль и добравшись до кают, ребята свалились на кровати. Сон сморил их моментально.

Разбудило мальчишек яркое солнце, светившее сквозь маленькое круглое оконце. Почему-то их койки покачивались. Братья одновременно вскочили и уставились друг на друга: значит, ничего не приснилось, они действительно на корабле! Обгоняя друг друга, под сопровождение громкого лая собак, они выбежали на палубу и остолбенели – кругом расстилалось море!

Принцев охватило ликование. Ощущение свободы и предчувствие приключений кружило головы. Кто из мальчишек не мечтал о дальних странствиях под парусом?

Как только первые восторги улеглись, у братьев появились вопросы: где они и зачем? Любопытство достигло предела, когда перед ними появился Марс с конвертом в зубах. Оказалось, что это письмо от родителей. Каждое слово в нём дышало любовью к сыновьям и верой в них. Вот что там было написано:

Дорогие наши мальчики, любимые сыновья! Вот и пришло время вашего Главного Испытания. Дело в том, дорогие, что когда дети из королевских семей Волшепландии становятся подростками, они отправляются в путешествие. Вас ждёт множество приключений и настоящих опасностей. Но не это главное. Самое важное, что, странствуя, вы должны будете проявить отвагу, честность, и доказать, что вам можно доверить судьбу Королевства.

Это не игра. Вам будет по-настоящему страшно. Среди тех, кто встретится на пути, вы должны суметь распознать друзей или врагов. Вы самостоятельно будете справляться с опасностями. Надеяться можно только друг на друга и на Марса. Да ещё бабушка постаралась обеспечить вас спутниками. Мы не знаем вашего маршрута, не знаем, что конкретно ждёт вас в дороге и сколько продлится ваше странствие. Вы вернётесь домой, когда цель путешествия будет достигнута. Определить цель вы тоже должны сами.

Ты, Павлосвет, достиг того возраста, когда королевские наследники сдают экзамен на взрослость. Мирослав ещё мал, но он твой брат и не оставит тебя. Поэтому будь ответственен и береги его. В путешествии вам поможет карта, которую тоже изготовила бабушка. От того, как вы справитесь с трудностями, зависит не только ваше будущее, но и судьба всей Волшепландии.

И ещё: вы на Зачарованной территории, где не работают привычные средства связи.

Мы верим в вас и ждём вашего возвращения. Крепко обнимаем, дорогие наши мальчики. Мама и папа. Прочитав письмо, мальчишки переглянулись озадаченные. Ничего себе: пойди туда, не знаю куда, и сделай то, не знаю что. И какая карта? Где? Они лихорадочно стали обыскивать помещения корабля. Собаки и кошки прыгали вокруг, создавая сутолоку. Через пару часов обессиленные братья уселись на пол кают-компании.

– Давай думать, – произнёс Павлосвет, – как бабушка могла изготовить карту, если она не рисует, а только вяжет и вышивает?

– Вышитая карта на стене! – одновременно догадавшись, хором воскликнули мальчики.

В их комнате на стене действительно висела вышитая бабушкой Ниточкой карта, про которую она говорила, что когда-нибудь та поможет найти сокровища. Но карта осталась дома!

У Павлосвета засосало под ложечкой. Ему вдруг вспомнилось, что они ужинали вчера, а сегодня день уже в разгаре, но, похоже, кормить их никто не собирался. И ещё он обратил внимание на то, что корабль никуда не двигался, и паруса повисли.

– Посмотрите, как называется наш корабль, – прервал молчание Марс, будто догадавшись, о чём думал Павлосвет, – «Фантазия». Так включите свою фантазию! Только так можно заставить судно двигаться. Но сначала вспомните и нарисуйте карту. Определите маршрут. Карандашик с Кисточкой вам помогут, а Белянка с Чернушкой пока займутся пропитанием.

Следующие три часа прошли в мучительных попытках вспомнить, что нарисовано или, точнее, вышито на бабушкиной карте. Кисточка рисовал и перерисовывал. Карандашик проверял масштаб и правильность расположения материков. Ребята спорили до хрипоты. Путешественники изрисовали и порвали столько бумаги, что её скомканные клочки покрыли весь пол в каюте.

Вдруг судно качнулось. Свежий ветер ворвался в помещение и взвихрил мусор. Это означало только одно: работа по восстановлению карты закончена, и корабль поплыл. Это было здорово! В ту же секунду желудки мальчишек отчаянно запросили еды. Не сговариваясь, братья и собаки наперегонки помчались на камбуз. А оттуда плыл сумасшедший запах жареной рыбы!

«Откуда на корабле взялась рыба?» – подумал Мирослав.

– Посмотрите за борт! – хором отрапортовали гордые Белянка и Чернушка.

«Они наши мысли читают! – удивился принц. – Да, чудесам нет предела!»

Дружная команда свесилась с борта. Вода рядом с судном просто кипела. Стайки большие и маленькие, резвясь почти на поверхности, переливались в лучах солнца радужными бликами. Казалось, разноцветные зайчики играют в пятнашки. Рыбки поражали не только пестротой окраски, но и разнообразием форм: скользили в волнах и абсолютно круглые рыбки, и треугольные с длинными волосоподобными плавниками, квадратные с глазами и на спине, и на животе. Мирослав даже разглядел рыбу, похожую на большой бублик. Всё это вызывало интерес, но голод пересилил любопытство.

Угощенье показалось сказочно вкусным, несмотря на то, что четверолапые повара рыбу не потрошили: жарили её с чешуёй и без соли. Наконец разношёрстная компания, набив животы, отвалилась от стола.

– А как же вы её наловили? – ленивым голосом поинтересовался Павлосвет, лёжа на старинном потёртом диване.

– На хвост, по очереди, – промурлыкала Белянка.

– Да! Сначала она хвост рыбам опускала, а я её держала, а потом наоборот, – подтвердила Чернушка и сыто облизнулась.

– Хватит прохлаждаться! – рыкнул Марс. – Пора маршрут прокладывать.

Ребята устали спорить, решая куда лучше отправиться. Мирослав доказывал, что необходимо направить паруса на север, где на карте изображён мужчина в диковинных одеждах рядом со странным шаровидным сосудом на гнутых ножках. Павлосвет же стремился на запад, к материку, похожему очертаниями на Америку. Там под массивной кроной какого-то дерева отдыхал абориген в индейском головном уборе рядом с могучим животным похожим на льва.

Про Америку, Азию и Европу Павлосвет узнал из школьных предметов, на которых изучались государства, живущие без волшебства. Принца всегда интересовало и казалось непонятным: как же люди в мире без чудес могут справляться со всякими трудностями? Многие выпускники университетов Волшепландии волонтёрами отправлялись в эти загадочные страны, чтобы своими знаниями и умениями облегчить там жизнь.

Судно во время спора раскачивалось всё сильней. Тучи давно скрыли солнце. Ветер рвал паруса.

– На горизонте корабль! – возглас Карандашика, стоящего на носу «Фантазии», прекратил крики спорщиков. Все ринулись на верхнюю палубу. Сквозь брызги и туман угрожающе быстро вырастало очертание чужого судна. Оно уже нависло чёрной тенью над их неожиданно хрупким парусником. Сверкнула молния, и в её призрачном свете все с ужасом увидели на мачте чёрный флаг с черепом и скрещёнными костями, известный всем мальчишкам на свете.

– Пираты!!! – не произнесли, а выдохнули путешественники. Что же будет? Им даже нечем защищаться! А с пиратского корабля уже слышались хриплые команды, доносилось бряцание оружия. В воздухе пахло опасностью. Ребята впоследствии очень не любили вспоминать, как морские разбойники, практически не встретив сопротивления, захватили их корабль.

И вот теперь братья связанные лежат в трюме чужого судна. Верёвки больно врезаются в тело. Но гораздо сильнее отчаянием и обидой терзается душа. От бессилия хочется плакать. Прежде чем друзей бросили в трюм, их допрашивал страшный одноглазый пират, чья чёрно-рыжая борода торчала клочками, а зубы никогда не знали зубной щётки. Пират требовал одного – карту сокровищ. А братья никак не могли взять в толк, почему он просто не взял её у них на корабле? Значит, она пропала? А где Марс, Карандашик, Кисточка, Белянка и Чернушка? Если с ними что-то случилось, как пережить эту потерю?

Сколько прошло времени, они не знали. Их окружала темнота. Сухой горячий воздух с трудом проникал в лёгкие. Хотелось пить. Связанные руки и ноги отчаянно затекли. Мальчишки лежали на шершавых досках, а вокруг раздавалось странное шуршание. Мелькали злобные красноватые огоньки. Пахло мышами.

Неожиданно всё изменилось: шуршание сорвалось на визг, огоньки испуганно заметались и исчезли. Наверху послышались крики, потом что-то упало за борт, потом ещё и ещё. Наконец над ними откинулся люк, в трюм ворвался свежий морской воздух, и они увидели силуэт любимого Марсика.

Через минуту четвероногий друг разорвал путы. Оказывается, наступил новый день, светило солнце, а пиратов в буквальном смысле смыло за борт. Какое счастье, что разбойники не бросили захваченный корабль! Он дрейфовал тут же, недалеко от их судна.