Лариса Ена "Волчьими тропами"

Волчьими тропами
Лариса Ена

Компания друзей едет отдыхать к морю на автомобиле. Объезжая затор на трассе, сворачивают на проселочную дорогу и попадают в странный поселок, из которого никак не могут уехать. Местные жители запирают двери и окна, потому что после захода солнца, когда городок погружается во тьму, приходят те, от кого не убежать.

Лариса Ена

Волчьими тропами

Пролог

Пожилой, лысеющий мужчина в очках с модной оправой, сидел в кабинете за широким дубовым столом и размашистым почерком что-то писал в большой разлинованной тетради. На столе, кроме монитора и вороха небрежно разбросанных документов, стояла позолоченная табличка, на которой позолотой было выгравировано – профессор Терлеев П.А.

В дверь постучали и в кабинет заглянула женщина лет сорока, с очень короткой, почти мальчишеской стрижкой, в элегантном пиджаке и юбкой строго по колено. Увидев профессора, женщина откашлялась, никак не решаясь начать разговор.

– Петр Алексеевич, у нас проблемы.

– Что случилось, Анастасия Яковлевна?

– Объект под номером двадцать четыре…

– Ну? Чего вы мнетесь, как перед свадьбой? Что случилось-то?

– Объект не выжил…

– Как? Постойте –ка! Вчера буквально его проверял, был полон сил! Все показатели были в норме! Я лично проверял!

– Час назад сердце остановилось. По неизвестной причине.

– И что, вы мне сообщаете это только сейчас? – Терлеев вскочил и начал метаться по кабинету, хватая и тут же бросая ручки, карандаши и прочие письменные принадлежности. – Статистику показаний принесли?

– Да, вот они, – Анастасия Яколевна протянула мужчине планшет.

– Твою дивизию! – профессор углубился в изучение цифр и графиков. – Ничего не понимаю. Реанимационные действия?

– Да всё по алгоритму бригада делала, в первый раз что ли?

– Ох, беда, – профессор уселся на дубовый стол, свесив ноги и печально посмотрел на сотрудницу. – За это ТАМ по головке не погладят. Вы понимаете, сколько они вложили в этот проект? Вы понимаете, что ОНИ сделают с нами? Нас на атомы разберут.

– Понимаю, но ведь это не кроликов из пробирки выращивать, сами посудите, этот процесс сложный и долгий, поэтому существует процент…

– Да засуньте вы себе эти проценты знаете куда? – Терлеев соскочил со стола и принялся выхаживать по кабинету, заложив руки за спину.

– Но у нас ведь есть еще время! Можно будет попробовать еще раз. В конце- концов можно взять первые образцы, которых не уничтожили и что-нибудь с ними сделать.

– Можно попробовать еще раз! – передразнил Петр Алексеевич, скорчив гримасу. – Полгода! Я полгода убил на этот объект! Это был прорыв! Он же был самый выносливый и самый многообещающий! Всё к его ногам положил! Как же так? Сплошные подставы! Почему они мрут, как мухи? А эти, самые первые…Кошмар! Они-то почему живут? У них процессы уже не обратимы и мы никогда не добьемся от них никакого толку.

– Не могу знать, – Анастасия Яковлевна одернула белоснежный пиджак, – Так что, сказать службе безопасности, чтоб нового испытуемого привезли?

– Да! Будьте любезны. И не одного! Мы не можем больше рисковать. Нужна массовость. Если кто-то откинется, может будет шанс выжить остальным объектам. Голубушка, мы же стоим на пороге величайшего открытия! Наша родина скажет нам огромное спасибо! Враг будет повержен! Здесь все средства хороши! Ох, да что ж такое-то?

Анастасия Яковлевна, чуть ссутулившись, словно хотела стать меньше и незаметнее, попятилась к двери:

– Так я пошла?

– Идите уже! Чтоб к четвергу у меня были новые образцы. Мне плевать, где вы их брать будете.

– Пол? Возраст? – уточнила Анастасия Яковлевна

– Неважно! Хотя нет, глубоких стариков мне не надо… И малолеток тоже. И свяжитесь с Валериным, пусть своих ребят на дороге поставит. Действовать осторожно! И не вздумайте сболтнуть лишнего. Нам еще проверок ОТТУДА не хватало.

Как только женщина вышла, профессор сел обратно за стол и, постукивая кончиками пальцев о поверхность стола, начал что-то бубнить себе под нос. Неожиданно зазвонил мобильный телефон. Взглянув на экран, Терлеев побледнел и трясущимися руками нажал на зеленую кнопку.

– Алле! Здравствуйте! Да-да знаю, никаких имен… Только о вас вспоминал, мол, как вы там поживаете, не болит ли голова. Что? Нет, у меня всё хорошо. И у объекта всё хорошо. Жив-здоров, что с ним станется… Нет, показывать рано, уж простите… Сырой материал, так сказать… Ха-ха… Нет, это я не над вами смеюсь, это я над собой смеюсь. Всё хорошо у нас, вот и настроение хорошее. Ага… И вам до свидания.

Нажав кнопку отбоя, профессор обессиленно плюхнулся обратно в кресло.

– Как чует, ей-богу! Жуткий тип! Такому лишить меня жизни, как два пальца об асфальт. Да что там, он только звонит, а мне уже в туалет хочется.

Встав с кресла, Петр Алексеевич неспешно подошел к шкафу и, открыв его, принялся изучать содержимое. Наконец, удовлетворенно крякнув, достал початую бутылку коньяка и, щедро плеснув себе в стакан, залпом выпил содержимое. Вытерев рот тыльной стороной ладони, Терлеев уселся обратно за стол и принялся вновь писать в большой тетради, периодически икая и вспоминая недобрым словом звонившего.

* * *

Лето любят практически все и всегда ожидают с нетерпением. Всё просто: солнце припекает, вокруг все зеленое и зимняя хандра забыта вместе с варежками на антресоли. Лето – это пора отдыха и посиделок где-нибудь на природе под ароматный шашлык. А если это еще и отпуск в хорошей компании, то настроение просто зашкаливает от предвкушения веселых приключений.

Пятеро друзей, в возрасте от двадцати трех до двадцати пяти лет, загрузив вещи в микроавтобус, ехали в отпуск. Впереди их ждало две недели беспечного отдыха, рыбалка, купание и просто приятные разговоры.

Кондиционер в машине барахлил, поэтому ехали, открыв все окна.

Света, невысокая брюнетка с чувственными губами, высунув руку, ловила ладошкой ветер и жмурилась на солнце.

– Орлова, если тебе оторвет руку встречный транспорт, я из-за тебя возвращаться не буду, – парень, сидящий за рулем, докурил сигарету и выбросил окурок в окно.

– Ромочка, а если у тебя случится рак от курения, можешь ко мне в больницу не приходить, – парировала брюнетка.

– Ты только учиться в медухе закончила, я к тебе под дулом автомата не пойду!

– Боже, вот только давайте не будем устраивать словесную дуэль, – с заднего сидения отозвался дремавший парень с татуировкой дракона на предплечье.

– Игорек, хватит дрыхнуть, твоя очередь за руль, – Рома потер глаза. – У меня уже спину ломит. Или ты Андрюх.

– А можно я поведу? – еще одна девушка с небрежно подвязанными платком каштановыми волосами, нетерпеливо замахала руками.

– Катюха, извини, это батина машина. Случись чего, он мне голову оторвет.

– Ага, значит если мужчина за рулем, то прям обеспечена безаварийная езда? Да ты женоненавистник, Ромочка! – Катя показала водителю кулак и отвернулась к окну.

– Ладно, тормози, я поведу, – неожиданно согласился Андрей, – Все равно нужно всем размяться.

Рома свернул на обочину и остановил автомобиль. Друзья вышли из машины и с наслаждением стали разминать затекшие конечности. Катя и Света, хихикая, пошли в сторону высоких кустов, а ребята стали рассматривать дальнейшую дорогу в навигаторе.

– Вот тут простоим пару-тройку часов мертво, – Игорь досадливо вздохнул. – Все малиновое. Пробка.

– На такой жаре сваримся, – Рома поморщился. – И еще нужно на заправку заехать на всякий случай.

– Погодите, – Андрей достал из машины рюкзак и достал дорожную карту, – может тут какая дорога будет?

Ребята рассматривали карту, когда к ним вернулись Света и Катя.

– Чего это вы тут смотрите? Мы что, сбились с пути?

– Не паникуйте, – успокоил Игорь. – Впереди пробка, ищем пути объезда.

– А вот, пожалуйста, –Андрей ткнул пальцем в карту, – если поедем по этой дороге, то объедем пробку. Она на десять километров длиннее, но зато стоять не будем.

– Как-то я опасаюсь ездить по неизвестным дорогам, – Рома с сомнением покачал головой.

– Не кипишуй, прорвемся – Игорь ободряюще похлопал приятеля по плечу. – У нас отпуск, приключения, новые возможности. Судя по карте, дорога проходит через лес.

– И что?

– А то, дубина, что будем ехать в тени деревьев и не поджаримся.

– А еще в лесу волки, – пробормотала Катя.

– Шубина, не наводи страхов. Ну какие волки? Сейчас зайцев-то не встретишь, – отмахнулся Игорь.

– Ну что, рискнем? – Андрей, получив утвердительные кивки, пошел в машину. – Вперед, мои подданные! Карета подана.

Рассевшись по своим местам, ребята смотрели на мелькавший за окном пейзаж, каждый думая о чем-то своем.

Катя, листая в телефоне фотографии, никак не могла вспомнить, сколько же они все уже знакомы? Ну, со Светкой-то они со школьной скамьи не расставались. Вместе пошли в музыкальную школу, вместе бросили. Походили на единоборства, но, получив первые синяки, решили, что это не «девачковое» занятие. Потом среди знакомых появился Рома, с которым их накрепко связала любовь к походам. Игорь был бывшим Светки, но расстались они по-хорошему, оставшись друзьями. Последним в их компанию был принят Андрей. И вот уже четвертый год, каждое лето они отправлялись куда-нибудь в лес или в горы, чтобы посидеть под ночным небом у костра, попеть песни под гитару или попугать друг друга страшными историями. Кате Андрей нравился: черные волосы, голубые глаза, хорошая фигура. Но девушку смущало, что на броскую внешность парня поглядывало слишком много других девчонок.

– Вот, допустим, начнем мы встречаться, – делилась она со Светкой, – а мужики, они ж такие… Ляжку голую увидят и начинается слюноотделение. Ты ж знаешь, я ревнивая. Начнутся скандалы, рассоримся. А ведь он в нашей компании! И как потом мы друг с другом будем чувствовать.

– Смешная ты, – ухмылялась Светка. – Не все мужики одинаковые, это раз. И два – он вообще-то тебе встречаться даже не предлагал. Ну, а в-третьих… Вот мы с Игорьком расстались и ничего, дружим.

– Знаешь, Светочка,– парировала тогда Катя, – вы с Игорем вообще оба странные. Я б так не смогла. Да и по мне так пока одной лучше. Нужно карьеру построить, квартиру купить, а потом уже искать себе надежного отца наших будущих детей.

– Всё у тебя запланировано, всё по полочкам разложено, – не соглашалась Света. – Скукотища! Жить нужно здесь и сейчас, а то потом будет поздно. Оглянуться не успеешь, как станешь старой, ворчливой бабкой из поликлиники.

Иди в баню!

От воспоминаний Катю отвлек Рома. Подсев к девушке и легонько толкнув ее в бок, шепотом спросил:

– Есть чё пожрать?

– Ты очумел? Мы два часа назад ели!

– У меня молодой, растущий организм. Я видел, как ты чипсы брала, где они?

Вздохнув, Катя залезла в сумку и, достав упаковку хрустящего картофеля, отдала парню. Схватив пригоршню чипсов, он отправил было их в рот, как вдруг машина резко затормозила и Рома, не удержавшись, ударился лбом о спинку сиденья.

– Ты чего творишь? – заорал он на водителя, потирая ушибленное место.

– Ребят, там гаишники дорогу перекрыли, – начал оправдываться Андрей, – Они прямо за поворотом стоят, я их не сразу заметил.

– Ну всё, – протянул Игорь, – сейчас начнется… Куда путь держим? А страховка есть? А ну дыхните…

– Тихо, они сюда идут, – предупредил Андрей.

К сидящим в микроавтобусе не спеша подошли двое мужчин в форме.

– Лейтенант Сидоров, – представился один, небрежно махнув удостоверением, – Куда едем?

– В отпуск. На трассе пробка, решили объехать.