Насмешка судьбы
Елена Ветлова
Жанна – обыкновенная девушка, которая никогда не искала приключений на свою голову, пока однажды они не нашли её сами. Теперь за ней охотятся все вампиры Москвы… кроме одного. Он – трёхсотлетний убийца, загадочный бледный хищник с невероятными способностями гипноза и подчинения. Какие мотивы могут побудить его спасать обыкновенную человеческую девушку от себе подобных? Смешно и глупо думать, что древний вампир способен влюбиться как подросток… Предупреждение: несмотря на то что анонс и название обещают обратное, данная книга не является любовным романом в стандартном понимании.
Елена Ветлова
Насмешка судьбы
Море
За окном моросил мелкий дождик. Соседи сверху упражнялись в игре на фортепьяно. Жанна сидела в кресле и с удовольствием перечитывала любимую книжку.
Она улыбалась, когда главный герой в книжке шутил, переживала вместе с ним печаль и радость, восхищалась его игрой на лютне – будто слышала эту музыку в самом деле!
Как и всякий другой вечер в последние полтора года, Жанна коротала одиночество в московской съёмной квартире. Прошедший день был отражением прочих: работа, несколько часов, проведённых с друзьями в кафе, чтение перед сном…
«Я не знал, благодарить или извиняться, возвращая хозяину лютню…» – прочла Жанна. За окном мелькнули фары автомашины. Соседи наверху перестали издеваться над фортепьяно и начали ругаться друг с другом… А может быть, они просто так разговаривали – Жанна не знала точно.
«Все вокруг смотрели на меня потрясённо. Одна девушка плакала, закрыв лицо руками. Не найдя слов, я ушёл прочь от костра…» – Жанна вздрогнула, сама не зная причины. В воздухе что-то неуловимо изменилось. Она смотрела на чёрные строки, но вместо того, чтобы соединяться в слова, буквы бессмысленно расплетались. Отложив книгу, Жанна подошла к тёмному стеклу.
Там, во тьме, город играл бесчисленными огнями: мелькали машины, светились неоном рекламные щиты – словом, вид раскрывался на настоящие каменные джунгли. Жанне он никогда не нравился: она предпочла бы видеть за окном раскидистые берёзы, или на худой конец, сосны перед зеркальным озером.
Она прислонилась лбом к холодному стеклу. Что-то в этой городской ночи не давало ей покоя, но Жанна никак не могла понять, что именно. Её тело изнутри охватила непонятная дрожь и волнение. Жанна попыталась взять себя в руки и усилием воли успокоить дрожь, однако та только возрастала с каждой секундой. Сама не заметила как, Жанна опустилась на колени, обхватив себя руками.
…Дрожь прекратилась так же внезапно, как и началась. Жанна лежала на полу кухни с открытыми глазами, но ей казалось, что она лежит на морском берегу в песке, а пенные волны то накрывают её, то отступают. Вода была теплая и мягкая, как одеяло; над головой сверкало небо, усыпанное звёздами. Жанна ещё никогда в жизни не испытывала такого блаженства.
Затем, когда очередная волна укрыла её с головой и, лаская, отступила, она вдруг поняла, что лежит не одна на морском берегу, но в чьих-то нежных объятиях. Чужая рука ласково погладила её волосы, нежно коснулась щеки. Тёмные, почти чёрные глаза заглянули в её лицо – и Жанне показалось, что весь остальной мир исчез.
Она не испытывала неприязни или неловкости перед взглядом незнакомца. В сущности, обладатель этих глаз не был для неё незнакомцем. Жанна была безмерно рада, что наконец-то они встретились. Он – тот, кого она искала всю свою жизнь! Этот человек понимал её без слов. Он знал каждое мгновенье её жизни, каждую печаль и каждое переживание. Как часто Жанна пыталась выразить словами свои чувства и терпела неудачу! Теперь в этом больше нет необходимости.
«Вот, она поднимается по приставной лестнице, тщетно пытаясь оставить внизу боль и горечь. Вот, она стоит на крыше перед низким бортиком, а под ней простирается целое море крыш, стен, домов. Никто в целом мире не может понять её, и никто не может помочь…»
Жанна вздрогнула, раскрыла глаза, часто моргая. В лицо ей светила электрическая лампочка в кухонной люстре.
«Я никогда не стояла на той крыше!» – подумала она с ужасом. При мысли о чёрных глазах Жанну и вовсе бросило в холодную дрожь. Однако её вновь неумолимо затягивало в их омут…
Огромное чёрное море вновь владело её душой. Казалось, каждая новая волна уносила прочь частичку страданий и горестей. С каждой новой волной Жанна становилась свободнее и счастливее. Ещё немного – и она сможет освободиться окончательно! Жанна ждала этого момента с нетерпением.
Меж тем, он действительно был уже близко. Ещё одна волна накрыла с головой, ласково стянула её чуть глубже в песок. Она сладко растворялась в нём… Следующая волна омыла тело и, как будто сняла какие-то невидимые оковы с рук и ног. Третья волна охватила её и бережно перенесла внутрь – в море безмятежности и спокойствия… свободы…
…Жанна, шатаясь, поднялась на ноги. Всё её тело дрожало, а по лицу текли слёзы, солёные, как море. Она даже сама не была уверена, от чего плачет: от счастья или от ужаса.
Никогда прежде она не испытывала ничего подобного. Жанна не знала, что и думать. Телепатия? Шизофрения? Ей пришло в голову, что кинотеатры будущего могли бы представлять собой нечто подобное: абсолютное погружение в чужие эмоции. Нет, она ни за что не пошла бы в такой кинотеатр!
Жанна встряхнула головой, пытаясь избавиться от остатков наваждения. С каждой секундой произошедшее казалось все более невероятным. Она представила себе, как попытается облечь в слова пережитое, возможно, рассказать кому-нибудь из друзей… Жанна подумала, что вряд ли это у нее получится.
Например, она могла бы позвонить Руслану – молодому человеку, с которым познакомилась на танцевальной вечеринке. Интересно, как он отреагирует, выслушав её рассказ?.. С холодной ясностью Жанна вдруг поняла, что совершенно не хочет этого знать.
Могла бы позвонить своей маме в Новосибирск. Но, во-первых, было уже слишком поздно, а во-вторых, мама только разволнуется и у неё поднимется давление.
С отстраненным интересом Жанна подумала: «Интересно, наркоманы, получившие дозу, испытывают нечто подобное? Похож ли на это их кайф?»
Не зная, чем себя занять, она попробовала найти в интернете ответ на этот вопрос.
Спустя полчаса раздался звонок в дверь. Жанна вздрогнула и чуть не выронила ноутбук из рук – она никого не ждала в этот час. С громко бьющимся сердцем она прокралась к двери и заглянула в глазок: с той стороны на нее смотрел незнакомый молодой человек в разноцветном пиджаке.
Даже через глазок она разглядела его улыбку: та была какая-то неприятная и будто не предвещавшая ничего хорошего. Жанна не хотела открывать дверь – решила сделать вид, что никого нет дома. Но молодой человек с той стороны смотрел так, будто не только знал о её присутствии, но даже прекрасно её видел через дверь. Жанна застыла не шевелясь.
Спустя несколько секунд она услышала его спокойный негромкий голос:
– Дорогая девушка, откройте, пожалуйста, дверь. Я хочу задать вам вопрос. Это важно.
Жанна стояла не дыша, её сердце стучало оглушительно. «О чём он говорит? – смятенно думала она. – Откуда он знает, что я девушка, а не мужчина, например?»
– Я отсюда не уйду, пока вы не откроете, – услышала она насмешливый голос. – Вряд ли в такой обстановке вам будет хорошо спаться!
– Кто вы и что вам нужно? – Жанна с неудовольствием отметила, что её голос чуть задрожал на конце фразы.
– О-о, так-то лучше! Откройте же дверь, и поговорим.
– Я не стану открывать дверь, – спокойно сказала Жанна. – Что вам от меня нужно?
– Поговорить. Это неудобно через дверь… – последние слова незнакомец почти пропел. От этого Жанне почему-то стало ещё страшнее. Она вновь уверилась, что ни в коем случае не откроет этому молодому человеку.
– Я не разговариваю ночью с незнакомыми людьми. Если не уберётесь сейчас же – я вызову полицию, – вполне серьезно заявила Жанна.
За дверью послышался раздраженный вздох.
– Ах, вы так!..
Жанна заглянула в глазок и увидела, как зло и негодующе сверкнули глаза молодого человека. Он развернулся и пошёл прочь.
Она взяла в руки мобильный телефон и еще несколько минут напряженно вслушивалась в тишину в прихожей.
Устав от этого занятия, Жанна стала заваривать себе чай. Несмотря на то что миновал уже одиннадцатый час, ей совершенно не хотелось спать. Что, в общем, было легко объяснимо.
Примерно через пятнадцать минут вновь раздался звонок в дверь. Жанна решительно устремилась в прихожую с мобильным телефоном в руках – теперь-то уж она точно вызовет полицию. Но, почти набрав номер, она заглянула в глазок: в коридоре стояла соседка из соседней квартиры – Маша, одетая в белый махровый халат. Жанна удивленно открыла дверь, для визита был уже довольно поздний час…
– Привет. Заходи?
Маша рассеяно покачала головой и отвернулась в сторону. Из-за двери Жанне не было видно, на кого она смотрит.
– Спасибо, – послышался насмешливый голос давешнего молодого человека. Выглянув из-за двери, Жанна с замиранием сердца увидела, как он отвесил театральный поклон соседке. Но Маша почему-то совсем не удивилась, она смотрела на незваного гостя прямо и бессмысленно, а через секунду… Жанна не смогла понять, как молодой человек очутился в её квартире. Но прежде, чем она успела даже моргнуть, он возник из ниоткуда на самом пороге и как ни в чём не бывало прикрыл за собой входную дверь. Пробормотал, улыбаясь:
– О, да…
Глядел на Жанну, не моргая. А ей просто не верилось в происходящее. Неужели сейчас этот парень в несуразном пиджаке с улыбкой маньяка зарежет её в собственной квартире?! Невозможно представить, что это и есть последние мгновения её жизни!
Несколько секунд царило молчание. Жанна успела бросить взгляд на свои руки – они, как ни странно, не дрожали.
– О, простите! – первым прервал тишину молодой человек. – Наверно, не очень вежливо с моей стороны ворваться в ваш дом и даже не представиться! Моё имя – Денис.
Жанна молча смотрела в его сверкающие голубые глаза. Отстранённо отметила запоминающуюся одежду: разноцветный пиджак, узкие брюки, ярко-салатовые ботинки. Короткие светлые волосы молодого человека чуть завивались. Черты лица были какими-то пухлыми. Выделялись густые светлые брови.
Он сделал один шаг вперёд, и Жанна испуганно отшатнулась. Денис укоризненно покачал головой:
– Вам не стоит меня бояться! Я не сделаю вам ничего плохого… – молодой человек, не отрываясь, смотрел в её глаза на протяжении, казалось, целой вечности. Жанна перестала дышать. Ей в голову приходили какие-то несуразные мысли: кто теперь на работе подготовит презентацию для начальницы, кто будет поливать цветы… В руке за спиной она сжимала мобильный телефон, но даже не представляла, кому в такой ситуации можно было бы звонить. Кричать тажке было бессмысленно, никто из соседей не пришел бы на помощь. Вот, Маша, по-видимому и вовсе была заодно с этим маньяком!..
– Вы – удивительная девушка, – шепнул Денис. – Как вас зовут?
– Жанна.
– Мне очень приятно с вами познакомиться! – горячо произнес молодой человек и протянул руку. Понимая собственную беспомощность, она послушно пожала протянутую руку. Пальцы были прохладными. Жанна ещё раз покосилась на его наряд: неудивительно, что у Дениса замерзли руки. В эту ноябрьскую ночь на улице было около пяти градусов выше нуля, а одет молодой человек был в одну рубашку и пиджак.
– Не могу ответить взаимностью, – холодно прошептала Жанна.
Он звонко расхохотался, хотя, на взгляд Жанны, смешного было мало. Повторно схватил её за руку и слегка сжал, не отпуская, впившись своим сверкающим взглядом в её глаза. Жанне эти игры в гляделки уже порядком надоели. На этот раз Денис смотрел неотрывно, должно быть, секунд десять. Затем неожиданно отвернулся, раздраженно поджав губы.
Жанна тем временем немного пришла в себя и решила, что единственно возможным вариантом спасения для неё является бегство. Но ситуация несколько осложнялась тем, что между ней и дверью стоял её незваный гость.
Без всякой связи с предыдущими словами Денис вдруг требовательно спросил:
– Что было полчаса назад?
Жанна невольно вздрогнула. Надо было как-то выманить его в другое место, а самой незаметно подойти поближе к двери. Она сделала шаг назад.
– Ничего. Почему вы спрашиваете? Что вам от меня надо?
Денис произнес, выделяя каждое слово:
– Просто скажи мне, что ты почувствовала полчаса назад. Если скажешь – я уйду и не причиню тебе вреда.
«Откуда он знает?!» – вихрем пронеслось в её голове. Не найдя ничего лучше, Жанна сказала, медленно подбирая каждое слово:
– Я почувствовала, как меня проглотило море. – Подумав, она добавила с нервным смешком, – и это было совсем неплохо.
На протяжении бесконечных секунд Денис смотрел на неё неотрывно. Затем вдруг распахнул дверь и вышел прочь, не говоря ни слова. Несколько мгновений Жанна бездумно смотрела в пустой дверной проём. Не отдавая себе отчет в собственных действиях, она даже шагнула за порог и заглянула в коридор… Он был пуст. Ругая собственную глупость, Жанна с грохотом захлопнула железную дверь и заперлась на все замки.
Вечернее небо за дымной завесой
Всю ночь напролёт она не могла сомкнуть глаз: в каждом шорохе ей чудился поворот дверной ручки и скрежет ключа. Бессчётное количество раз Жанна подходила к двери, проверяя замки: разумеется, они были заперты.
Утром Жанна позвонила Тане – своей подруге по работе, и вкратце описала вчерашнее проишествие. Жанна попросила обращаться в полицию в том случае, если повторно не перезвонит через пять минут. Таня шокированно подтвердила, что так и сделает.
Нервно прислушиваясь к каждому звуку, Жанна осторожно приоткрыла железную дверь. Коридор был пуст, никто не и не собирался на нее нападать. Жанна перезвонила Тане, попросив поднимать панику, если не появится на работе в течение двух часов.
Не стесняясь раннего часа, Жанна позвонила в Машину дверь. Та открыла только спустя пять минут, её взгляд красноречивее любых слов говорил всё, что Маша думала по поводу столь раннего визита. Не обращая на это внимания, Жанна гневно спросила:
– Зачем ты звонила мне вчера? Зачем вынудила впустить этого человека в цветастом пиджаке?
Маша посмотрела на неё, как на душевно больную.
– О каком человеке ты говоришь? Я тебе не звонила.
– Ты надо мной издеваешься? – раздражённо спросила Жанна. – Вчера около одиннадцати ты позвонила мне в дверь, а этот парень – блондин лет двадцати – стоял вот здесь, – она указала место рядом с соседским трёхколёсным велосипедом.
– Та твоя коллега, которая недавно в Амстердам ездила, случайно никакими грибочками с тобой не поделилась? – спросила Маша, зевнув. – Я вчера весь вечер смотрела новый сериал по телевизору, и у меня даже в мыслях не было тебе звонить…
Жанна глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Этот разговор явно зашёл в тупик и либо Маша действительно ничего не помнила, либо намеренно устраивала этот розыгрыш… «Либо я просто схожу с ума», – мрачно подвела итог Жанна.
