– Я курьер, – глядя Бернарду в глаза, сказала Алиса. – Почему бы не доставить еще одно послание?
Ну вот. Врет родителям. Врет полиции. Что дальше?
Расэк посмотрел на Алису долгим взглядом. Неужели почувствовал ложь? Рано или поздно он докопается до истины. А значит, нужно поскорее уносить с Ирбуга ноги.
– И что же ваш отец хотел передать на Землю? – на этот раз детектив одарил внимательным взглядом Бернарда. Тот развел руками.
– Не знаю. Видимо, что-то по работе.
Расэк криво улыбнулся и посмотрел на Алису.
– А что вы делали в столь поздний час на приста?ни?
Алиса опешила. Он что, снова ошибся в ударении? Детектив заметил, как изогнулись ее брови, но, похоже, принял это за удивление. Он лукаво улыбнулся и продолжил:
– Я разговаривал с таксистом, который вез вас к дому Вирана. Он утверждает, что забрал вас у приста?ни?
Алиса с трудом сдержала улыбку. Приста?ни. Надо же!
– Я просто гуляла, – выдала она первое пришедшее на ум объяснение.
– В столь поздний час? – детектив подался вперед. Спинка пуфа тут же приняла горизонтальное положение. – А почему вы четыре раза звонили Берноузу с телефона таксиста?
Мысли метались в голове. Нужно взять себя в руки. В конце концов, она ни в чем не виновата. По крайней мере пока. Но как только Расэк уйдет, одному наглому розовокожему типу придется несладко!
Детектив ждал ответа.
– Я просто хотела уточнить, не слишком ли поздно для визита к Вирану, – нашлась Алиса.
Бернард незаметно кивнул.
– Вот как, – не видя их переглядываний, продолжил Расэк. – А почему вы решили зайти в дом?
Алиса почувствовала облегчение от того, что они оставили скользкую тему. Теперь можно отвечать на вопросы, не боясь быть пойманной на лжи.
– Я постучала, но никто не ответил. Заметила, что входная дверь приоткрыта и заволновалась. Мне показалась странным, что в доме темно, а дверь открыта.
Расэк кивнул.
– Вы зашли в дом. Что было дальше?
– Зажегся свет. Я позвала… – Алиса запнулась, едва не сказав «Бернарда». Рано расслабилась. – Позвала Вирана, никто не ответил. Тогда я решила на всякий случай проверить комнаты. Открыла первую попавшуюся дверь и почувствовала едкий запах. А потом увидела, что на кровати кто-то лежит. Я не смогла сдвинуть его с места, поэтому позвала на помощь. Прибежал Лиминар. Мы вынесли Вирана на улицу. Лиминар кинулся перекрыть газ, а я… – Алиса снова запнулась, только сейчас сообразив, что, возможно, последней видела Вирана в сознании. Она посмотрела на друга. – Твой отец очнулся, и я попыталась объяснить, что произошла утечка газа.
Бернард чуть подался вперед и не сводил с нее глаз.
– Он успел что-то сказать? – поторопил Расэк.
Алиса вспомнила хриплый голос Вирана, булькающий кашель и холодные пальцы, пытающиеся сжать ее запястье. Она ни за что на свете не стала бы рассказывать другу, как тяжело дались его отцу последние минуты жизни.
– Совсем немного, – Алиса покачала головой. – Но Виран был уверен, что его отравили.
Расэк взлохматил и без того торчащие во все стороны волосы. Бернард сжал кулаки и напряженно изучал пол гостиной. Он, казалось, не заметил, что детектив стал еще больше походить на огородное пугало.
– Итак, – Расэк как ни в чем не бывало продолжил допрос: – Входная дверь была открыта?
– Да, – тихо ответила Алиса.
– А окно в спальне?
– Окно было закрыто.
– Вы уверены? – детектив откинулся в пуфе и соединил ладони на животе.
– Да, – Алиса тоже поерзала. Хотелось залезть в пуф с ногами, но ей показалось неприличным сидеть в такой позе при Расэке. – Я точно помню, как пыталась его открыть.
– Почему же не открыли?
– Потому что не поняла, как это сделать, – раздраженно бросила она.
Чего он привязался? Ей хватает насмешек папы и брата, в один голос твердящих, что только она способна превратить простую просьбу переключить канал телевизора в задачу с тремя неизвестными.
– Видите ли, Расэк, – пришел на помощь Бернард. – Алиса впервые на Ирбуге и еще не очень хорошо ориентируется. На Земле многое делается механически, неудивительно, что она не нашла тигу?п.
Что еще за тигуп? Странное какое-то слово.
– С окном мы разобрались, – продолжил детектив, не обращая внимания на недоумение Алисы. – По всей видимости, его действительно открыл сосед. А где вы находились до момента, когда таксист забрал вас у приста?ни?
Алиса нахмурилась.
– Вы меня подозреваете? – прямо спросила она.
Расэк склонил голову набок и внимательно посмотрел на Алису.
– А следует?
– Нет! – возразила она. – Я пыталась его спасти, детектив! Какой смысл сначала открывать газ, а потом возвращаться?
Бернард поднялся с пуфа.
– Может, хватит на сегодня вопросов? – он посмотрел на Расэка сверху вниз.
Тот невозмутимо закинул ногу на ногу и лениво продолжил:
– Что вы, Берноуз? Я только начал. И я все еще жду ответа.
Детектив, фальшиво улыбаясь, не сводил взгляда с Алисы. Она сжала зубы, посмотрела ему в глаза и елейным голосом спросила:
– Простите, а какой был вопрос?
– Где вы находились вчера между четырнадцатью и пятнадцатью часами? – в тон ей ответил Расэк.
– Ехала на лодке из Рандуга?са в Бродвигз, – отчеканила Алиса.
Удивительно, что в памяти сохранилось название рыбацкой деревушки, в которую она добралась от стоянки племени Калау. Алиса с удовольствием заметила, как сузились глаза детектива, и мстительно добавила:
– Мое алиби подтвердит Брит, рыбак из Рандугаса. Уверена, он меня запомнил.
– Что вы забыли в Рандугасе? – отбросив учтивость, процедил сквозь зубы Расэк.
– Гуляла, детектив, – улыбнулась Алиса. – У землян свои причуды.
Расэк хмыкнул. Однако крыть ему было нечем. Пускай допрашивает рыбака. Главное, чтобы его лохматую голову не посетила мысль проверить, проходила ли она Вратами. Хотя с чего бы ему в этом сомневаться?
– У вас остались вопросы? – поинтересовался Бернард.
Он стоял, скрестив руки на груди, и вызывающе смотрел на детектива.
– Разумеется, – как-то уж слишком довольно улыбнулся Расэк. – На этот раз к вам, Берноуз.
Бернард сел рядом с Алисой, его лицо приняло холодное выражение.
– Почему вы отправились в ресторан не на своей машине? – приступил к допросу детектив.
– Меня подвезла Лулу?ла. Она как раз была неподалеку, – спокойно ответил Бернард.
– Домой вы вернулись около четырнадцати, – сообщил Расэк. – Таксист подтвердил эту информаци?ю. Где вы были следующие два часа?
«Информаци?ю, – мысленно передразнила Алиса. – Кто учил общему этого лохматого сыщика?»
– Здесь, – Бернард обвел гостиную руками. – Если точнее: у себя в комнате, – и, предвосхищая следующий вопрос, добавил: – Один.
Расэк зевнул и как бы невзначай указал на белый цилиндрик, стоящий на тумбочке рядом с фигуркой Супермена.
– Это ваши таблетки?
– Да, – подтвердил Бернард.
Алиса насторожилась. При чем тут таблетки? Детектив встал, извлек из кармана прозрачный пакет и надел его на запястье.
– Не возражаете? – спросил он, подхватывая бутылек.
– Вообще-то возражаю, – сквозь зубы процедил Бернард. – Зачем он вам понадобился?
– Бросьте, Берноуз. Вы прекрасно знаете: я имею право изъять все, что считаю необходимым для следствия.
Расэк соединил края пакета и убрал таблетки в карман.
– Хотите изъять что-то еще? – ледяным тоном поинтересовался Бернард.
Лицо его напряглось, взгляд устремился в противоположную стену.
– Разумеется, – ухмыльнулся Расэк. – Вчера на приеме на вас была ру?башка с синими блестками. Не могли бы вы ее принести?
Бернард втянул воздух. Встал. На мгновение задержал взгляд на Расэке. Потом прошел в дальний угол гостиной и скрылся за малиновой дверью.
Повисло молчание. Детектив рассматривал фигурку Супермена и бурчал какой-то нескладный мотив. Алиса еле сдерживалась, чтобы не высказать этому лохматому типу все, что о нем думает.
– Вы ошибаетесь, – с неприязнью произнесла она. Расэк поднял брови, делая вид, что не понимает. – Бернард не убивал отца.
– Бернард? Как интересно вы его называете, – детектив поковырял ногтем букву «S» на груди супергероя. – Не волнуйтесь. Его пока еще никто ни в чем не обвиняет.
– А что тогда здесь происходит?
Голос дрогнул. Алиса сжала зубы, мысленно приказывая себе успокоиться. Расэк вернул игрушку на место и снова сел в пуф.
– Я расследую убийство. Вот что здесь происходит, – он посмотрел на Алису. На губах детектива по-прежнему играла учтивая улыбка, но глаза смотрели надменно, с вызовом.
Алиса встала. Подошла к окну и уставилась на раскидистое синее дерево. Этому приему научила мама. Работа старшего налогового инспектора связана с постоянными стрессами. Дашь волю чувствам – вмиг лишишься должности. «Я просто переключаю внимание. Смотрю на березку под окном, пока начальник распинается. Это успокаивает».
Созерцание колышущейся на ветру листвы подействовало умиротворяюще. В конце концов, детектив делает свою работу. Да, он ведет себя вызывающе. Ну и пусть. Главное – чтобы нашел убийцу отца Бернарда.
– Моя р?башка.
Алиса повернулась, услышав язвительный голос друга. Бернард протягивал детективу бумажный пакет.
– Благодарю, – Расэк почтительно склонил голову.
Бернард подошел к высокому столику, налил в стакан розоватой жидкости и ровным голосом сказал:
– Не хочу показаться невежливым, но через полтора часа я должен присутствовать при официальном оглашении завещания.
Детектив открыл пакет и изучил его содержимое.
– Разумеется, – сказал он, поднимаясь на ноги. – Нам осталось выяснить всего один вопрос.
Бернард осушил стакан и выжидательно посмотрел на Расэка.
– Скажите, когда вы в последний раз общались с отцом? – детектив положил пакет под мышку и запустил ладони в карманы широких штанов.
– Вчера утром, – Бернард ухватился за колечко в ухе.
– Расскажите поподробнее.
Бернард поставил стакан на стол. Сдвинул графин немного правее. И, не глядя на Расэка, спросил:
– Что именно вас интересует?
Алиса узнала холодную маску, появившуюся на лице друга. И эта маска ей очень не понравилась. Бернарда довольно сложно вывести из себя, но у детектива, похоже, есть все шансы добиться успеха в этом нелегком деле.
