Главный хранитель книг, очень древний эльф, покрикивал на своих подчинённых, а те, вооружившись волшебными тряпками, вычерпывали воду. Биникрус стал помогать, а Оля взялась за перемещение книг на нужные полки. Хранитель посмотрел на неё очень пристально и благодарно поклонился. Девочка была уверена, что он всё понял. Повернув время вспять на пару часов, он увидел, как она спасает книги от колдуньи-неумехи, а затем, затапливает библиотеку слезами сожаления. Хранитель видел Джулию Моро и её разрушительное колдовство. Он мог бы рассказать всё декану, но его кодекс чести не позволил навредить Оле. В её сердце он читал беззаветную любовь к книгам и знал наверняка, что она была готова на всё, чтобы спасти библиотеку.
Когда всё улеглось, и Фея вернулась домой, она нашла под дверью короткую записку. Бумага казалось очень старой, точь-в-точь, как её заклинание, отданное мадам Пати. Развернув листок, Оля прочитала следующее.
Уважаемая юная Фея,
я сохраню ваш секрет, если вы согласитесь мне помочь. Прошу принять моё предложение. Встретимся сегодня в полночь в секции «Волшебная кулинария».
Главный хранитель библиотеки Мор Си Ко.
Как только Оля прочла записку, буквы вспыхнули и исчезли.
Этот день никогда не кончится, подумала она и прослезилась. Она понятия не имела, где находится эта кулинарная секция. Голодная и усталая, Оля села в кресло и, положив яйцо на колени, ласково обняла его и заснула.
Пробуждение было внезапным. Она стояла босиком на холодном полу, в полной темноте. Тревога наполнила сердце девочки, переросла в дрожь и прерывистое дыхание. Она попыталась колдовать, но в этом месте не было магии.
И тогда, она вспомнила о записке, что сунули под дверь.
Она хотела позвать на помощь, так страшно ей было, но подумав хорошенько, села на пол и стала ждать. Если кто-то перенёс её в это место, он непременно объявится. Иначе, зачем было устраивать это похищение.
Шаги приближались. Лёгкие, почти беззвучные. Но в пустоте, они слышались как серебряные молоточки, что били по наковальне. Эти часы располагались на первом этаже университета, и показывали не время, а начало занятий по каждому предмету. Как только молоточки замолкали, открывалась дверца, и крошечный человечек оглашал расписание для каждого курса. Когда студентов принимали на первый курс, проводили экскурсию по университету и этим часам уделялся целый час. Говорили, что они старше самого университета и тайна, что скрыта в их недрах, ещё не разгадана.
Девочка отвлекала себя мыслями о часах, чтобы не закричать от страха. Шаги затихли, и она увидела похитителя. Мор Си Ко был с неё ростом, даже когда она сидела. Самый древний эльф на планете Флорес поправил свою мантию и сел на невидимую табуретку напротив Оли.
– Поговорим, юная Фея.
– Мы могли бы поговорить и без похищения, господин КнигоМаг.
– Могли бы! Но вы проигнорировали мою записку и уснули. И я слегка разозлился.
– Хорошо, что слегка, иначе я бы обморозила ноги и даже матушке Пати не удалось бы меня спасти.
– Не преувеличивай, дитя моё. Пол в библиотеке, очень тёплый и застелен 3000-летним ковром. Погладь его рукой.
Оля провела ладонью по полу и вместо холода, ощутила тепло, и ворсинки. Они щекотали ей пятки, и девочка невольно захихикала. Улыбнулся и волшебник. Он сел напротив и пристально взглянул в глаза собеседницы.
– Нужно рассказать, как я подменила зелье?
– Не стоит. Я и так всё уже знаю. Любовь, вполне понятна в таком возрасте. Но ты спасала книги. Это похвально. И не бойся, никто не узнает, что ты заколдовала эту глупенькую Джулию Моро.
Он сказал это с такой иронией в голосе, что Оля покраснела и заплакала. Она поняла, что хранитель библиотеки сохранит её тайну, но от этого легче не становилось.
– Не плач! Я вижу, как ты сожалеешь и клятвенно обещаю, что верну её к жизни и сотру воспоминания о твоём любимом, а то вдруг она надумает повторить начатое.
– Благодарю вас!
– Не торопись благодарить. Я кое-что попрошу взамен. Совсем малость. Пустяк.
– А именно?
Оля понимала, что слово «пустяк» в устах великого волшебника и самого древнего эльфа на планете, звучит, как приговор. Сейчас он попросит нечто невероятное и когда она не сможет это сотворить, её тайна станет достоянием университета.
– Да, я слегка приуменьшил, не буду скрывать. Я давно работаю здесь и впервые встретил человека способного владеть древней магией. И не смотри на меня так удивлённо, словно бы я читаю твои мысли, ибо, это именно так. Этот дар достался мне от моих предков. Поговаривают, молодые эльфы напрочь утратили его, и всё, что они могут – это летать. И лишь Великие Короли способны прикоснутся к магии предков.
– Откуда вы знаете, что я владею древней магией?
– Я слежу за тобою, более пяти лет, как ты вступила на эту планету. И это я подсунул тебе дипломное задание. Дракона.
– Многие высиживают драконов. Что тут такого?
– Высиживают многие, но эти драконы живут до тех пор, пока новоиспечённый выпускник не покинет планету. Их жизни связаны как единое целое, но человек всегда побеждает. В миг прощания, дракон ещё слишком мал и не может покинуть планету, а когда его хозяин или хозяйка отправляется домой, его силы иссякают, и он погибает.
– Как же так?
– Пойдём, я покажу тебе этих драконов.
Они вошли в странную комнату со стеллажами, а на них, стояли стеклянные банки, и в каждой сидела прекрасная бабочка. Совершенно разных цветов и размеров. На дне каждой банки лежал кусочек ванильного сахара, пастила и один из прекраснейших цветов, что растила эта удивительная планета.
– Это же бабочки, а не драконы.
– Это волшебная иллюзия, дитя моё. Она создана для того, чтобы выпускники не перестали создавать драконов.
– Но почему?
– Из-за тебя! Я ждал и надеялся долгие века и даже тысячелетия, пока этот день не настал. Скажу тебе откровенно, за это время я встречал огромное количество Фей, самых разных, но Фея «Завтрашнего дня» учится в нашем Университете впервые за последние пятьдесят тысячелетий. Очень полезный и очень редкий дар. Передаётся не по наследству, а лично. От Феи к Фее.
Твоя тётушка, если я не ошибаюсь.
– Да, она поцеловала меня в лоб и нечто красивое и непостижимое, как эти бабочки родилось у меня внутри.
– Именно так и рождается истинное волшебство. Совершенней и чище нет его во всех вселенных. Уж поверь мне, старику.
Когда ты улыбаешься, его сложно не заметить. Оно прячется в краешке твоих губ. Как только ты вошла в мою библиотеку – впервые, я узнал, что ты избрана изменить многое в этом мире. И даже освободить драконов и родить Великого Короля.
– Как же я смогу это сделать?
– Для тебя, нет ничего невозможного. Твоя магия работает особенным образом. Загадав желание сегодня, в любой назначенный тобою срок, оно свершится. И если ты покинешь эту планету, и отправишься на Землю, твой дракон не умрёт.
Он продолжит расти и, последует туда, куда ты пожелаешь.
– А как же бабочки?
– Всё зависит от тебя. Пожелай, чтобы они обрели истинный облик.
– А какие они?
– Возьми ту лупу и посмотри на самую красивую бабочку. Её зовут Джоконда.
Оля взяла лупу и взглянула на бабочку. Сначала, было слишком мутно, может стекло запылилось, подумала девочка. Но когда она потёрла рукавом краешек банки, то увидела настоящего синего дракона с серебристыми крылышками и усиками. Да, он был слишком мал. Но хранитель библиотеки был совершенно прав. В каждой банке жил настоящий дракон, только никто кроме его, этого не знал.
Глава третья. Рождение дракона.
Вернувшись домой, Оля не могла уснуть. За время обучения в университете, она не узнала большей тайны, чем сегодня. О драконах слагали легенды, и они считались вымершим видом. Кто бы мог подумать, что они живут в банках и питаются ванильным сахаром.
Яйцо лежало в уютном гнезде из тоненьких упругих веточек, с небольшими белыми цветочками, которое, в свою очередь лежало на красной подушке с золотыми кисточками. А подушка, в свою очередь возвышалась на столике, покрытом зелёным сукном.
Приложив ухо к фиолетовой скорлупе с разноцветными пятнами, юная Фея могла слышать, как дракон сладко посапывал. Этим утром, она очень сильно переволновалась, боясь потерять яйцо, но теперь, когда она узнала, что драконы не плод её фантазии и магии, а вселенское чуда, она решила не откладывать в долгий ящик и загадала на завтра особенное желание. Пусть драконы будут бессмертными. Нет, они конечно будут стареть, но когда через миллионы лет их долгой жизни тело состарится, они могут умереть, и в этот самый миг родить новое яйцо, со своей собственной копией. Отличная идея. Оля улыбнулась яйцу и заговорила:
– Когда ты родишься на свет, я буду рядом. Я уже придумала тебе имя, Гэтсби. Тебе нравится?
Яйцо перевернулось на другой бок, и Оля поняла, что имя одобрено. Заснула и Оля, накрывшись пледом. Ей снился огромным белый дракон, он был так завораживающе красив, что дух захватывало от восторга.
Утром на яйце появился крошечный раскол. Переносить его в Университет было опасным, но поговорив с ректором, Оля воспользовалась магией, и уже к защите проекта, яйцо лежало в центре учительского стола, вместе с гнездом, перьями и тёплым одеялом, в которое его укутала Фея.
Когда девочка начала говорить, её голос поскрипывал как несмазанная дверь, так сильно она волновалась. Стоило ректору улыбнуться, как голос восстановился, и подготовленная речь полилась словно ручеёк, погрузив всех окружающих в древнюю историю драконов. Этот рассказ длился больше часа. Набрав в лёгкие, как можно больше воздуха, Оля выпалила:
– Моего дракона зовут Гэтсби Кроу. Он вылупится из яйца через несколько минут, а пока я готова выслушать ваши вопросы.
Вопросов было много, и Оля даже не заметила, что часть скорлупы провалилась в яйцо, и белоснежный дракончик смотрел на неё влюблённым взглядом. И лишь когда он замурчал, как котёнок, девочка обернулась. Весь класс рванул к учительскому столу.
У Гэтсби Кроу были почти человеческие глаза. Он покачивал головой и ласково мурлыкал. Все ребята хотели его потрогать, но ректор запретил, и попросил Олю освободить крылья дракона, чтобы он полетал.
В высоких потолках Университета появилось голубе небо и редкие облака. Гэтсби Кроу набирал высоту. Поначалу, это было неловко и казалось, что он рухнет вниз, но чем выше он поднимался, тем смелее он был и настойчивей. Его перламутровый гребень начал светиться, и именно тогда дракон обрёл силу.
Первые минуты полёта, все затаили дыхание, переживая за дракона, но, когда он взметнулся ввысь и облетел всю аудиторию, они начали хлопать и ему, и Оле. А наша героиня походила на статую в музее. Сначала, как и все, она очень волновалась, но, когда Гэтсби покорил небеса, она была поражена, какое чудо сотворила собственными руками. Самая тонкая магия, это создание живого существа, а дракона – наивысшая.
Декан хлопал в ладоши, как юный мальчишка, восторгаясь творением девочки. Но Оля заметила Мор Си Ко. Он был прочти прозрачный, но на его морщинистом лице сияла улыбка. В её подсознании, она говорила о многом. О том, что Оля отличная Фея, и Гэтсби Кроу не проведёт свою жизнь в банке и, возможно, освободит всех своих сородичей и подарит им истинное величие. А это значит, что классная комната станет мала даже для головы белого дракона. Потрясающе.
Пока Оля мечтала, её тело оставалось среди однокурсников, но разум перенёсся на необитаемую планету, где паслись стада удивительных животных, а в небе плавали облака, похожие на разноцветный зефир.
Драконы были свободны и счастливы. Они гнездились на уютных холмиках, а на небе, как огромный кит, плыл белый дракон. Зелёное солнце – Сати, Оранжевое солнце – Гретта. Спутники: Скувения, Малатия, Джорден Ка и Верена, тоже имели свои цвета, и все вместе, они раскрашивали небо в безграничную палитру, отчего Белый дракон походил на «цветочную клумбу». Зрелище было потрясающее.
Что-то потянуло её назад с этой удивительной планеты с таинственным именем Анастения.
И вот она в классе, а на её ладони сидит Гэтсби Кроу и лижет ей щёку. Ведение о чудесной планете растаяло, как лёгкие облака, что плыли под потолком. Прозвенел звонок, и уроки закончились.
Дети разбежались по общежитию, а довольная Оля шла к своему домику с драконом на плече. Ей показалось, что он слегка подрос, и если бы она применила измерительную магию, то поняла бы, что это именно так.
Из-за угла на неё бросился Биникрус, и дракон вцепился ему в форму.
– Ого, да ты злобный и больше обычного? Чем ты его кормишь?
– Шутник. Да, он подрос. И вовсе он не злобный. Позволь тебе заметить, что по Драконоведенью у тебя ниже среднего. А значит, знаешь ты о драконах, только то, что видишь.
– Защитница нашлась. Ещё поцелуй эту ящерицу.
С этими словами, Гэтсби Кроу, взлетел и, вцепившись в плечи Биникрусу, подняв его метров на пять, кинул вниз, радостно похлопывая крыльями. Конечно, юный волшебник применил заклинания, чтобы не удариться. Дракон хотел показать ему, что стоит относиться к нему с уважением, но вышло иначе.
Оля смеялась вместе с драконом, а Биникрус расстроился, обиделся и ушёл домой, даже не попрощавшись.
Гэтсби Кроу, положил голову на Олино плечо и заурчал, понимая, что «перегнул палку». Но Оля не собиралась расстраиваться. После той неприятной истории с Джулией Моро, она изменила своё отношение к Биникрусу. Его уход принёс ей странное облегчение. Именно сейчас, она стояла на пороге величайшего открытия. Выпустить в мир – драконов, до этого момента было столь же невероятным, как летать без магии.
Во всех книгах, что она читала, эти величественные существа сгорали как свечки, стоило им вылупиться из гнезда. И всё это, от первого слова до последнего, оказалось ложью. Мор Си Ко показал ей целую колонию драконов, и лишь волшебные банки не позволяли им достичь огромных размеров. Гэтсби был без банки и рос быстрее. Она пыталась измерить его взглядом. В её домик он уже не поместится, и это было проблемой. Но она поклялась себе, что не допустит засунуть дракона в
уменьшай-банку.
Она присела на камушек рядом с домом и наколдовала письмо главному хранителю библиотеки. Ожидая ответа, она подкармливала дракона заварными пирожными и розовыми кусочками сахара. Это был очень простой рецепт. Варишь сахарный сироп с розовыми лепестками, разливаешь его в формочки, и любой гость будет рад такому сахару к чашечке вечернего чая. На Флорес, была такая традиция – вечерний чай. Он снимал усталость и заботы, и дарил силы для новых свершений.
Оле было слегка странно, что никто не обращает внимание на дракона, пока рядом не появился Мор Си Ко.
– Перестань вертеть головой. Люди могут подумать, что у тебя болят уши.
– Но почему никто не видит дракона и Вас?
– Деточка, я наложил заклятье и на дракона, и на тебя. Вас никто не видит кроме меня. А меня уже тысячу лет никто не встречал, слишком сильную магию на себя наложил. Жалею сейчас, а поделать ничего не могу, а ты можешь. Стоит только пожелать.
– А если я пожелаю, все сразу же вас увидят?
– Завтра. Всё, что ты пожелаешь, свершится завтра. Сделай мне такой подарок.
Оля, закрыла глаза и пожелала, чтобы профессор стал видимым.
– Получилось, как Вы считаете?
– Завтра посмотрим.
– Подскажите мне, где нам жить? Домик слишком маленький.
– Если позволишь, я перенесу вас в долину эльфов, и мы поставим вам временный дом со всеми удобствами.
Оля, облегчённо вздохнула. Она очень боялась, что профессор предложит уменьшить дракона.
Через секунду они были в зелёной долине, окружённой горами.
