– Ласт чэнс, – Лана отмахнулась, потом встала в стойку, стала что-то кастовать между руками.
Она стиснула зубы, на лбу выступила испарина. Стала усиленно крутить руками, вот её белые волосы стали подниматься, будто в невесомости…
– А-а-а!!! – Лана со злостью вскинула голову, растопырила пальцы, – Ай кэн нот!!!
– Всё у тебя получится.
– Гончар меня выгонит, – неожиданно горько произнесла Блонди.
– Нет!
– Йес, ай ноу, – Лана схватилась за голову, – Где май кэт?!
Я стоял за ветками, не решаясь показаться. Насколько я понял, девчонки проявляют недюжинную ответственность, и вместо молодильных яблок тренируются.
Вот бьюсь об заклад, Лана придёт и ни слова об этом не скажет. Характер, её ж за ногу.
Постояв пару секунд, я двинулся назад. Всему нужно время, мы ещё в контрах.
Так-то ещё полдня впереди, утренние занятия кончились. Блин, идти в магический лес одному, или группой?
Не тупи, Гончар. Если дневник считает, что это опасно, значит, одному шансов нет. Да и группа всегда прикроет, если что.
У нас к учебникам прилагались свитки возвращения, которые действуют возле горы Ямантау. На всякий случай, если студенты не смогут вернуться домой.
Я точно помню, у всех оставалось по одному.
Так, значит, сейчас сделаю вид, что пришёл искать Блонди с Биби, покричу, сами выйдут. Потом дуем за Бобром, да и Толяна ещё найти надо.
– Опа-опа, – донеслось с другой стороны.
Я насторожился. Какой сегодня оживлённый трафик в этом саду, день прямо богатый на совпадения.
– Гончар? – Кент выбрался из ягодных зарослей.
Он что-то запихивал в инвентарь и с опаской оглядывался, будто скрывался от кого-то.
– Кент, здорово, – я улыбнулся во все тридцать два зуба, – Где моя алхимия?
– Чувак, без проблем, – персик приосанился, расправил плечи, положил руки на пояс, – Я же говорил, Кент не последний игрок в Батоне.
Он залез в поясной кошель, и мне в руку легло три флакона. Вот сколько раз я до этого видел мельком зелья у других, они всегда были яркого, прямо кислотного цвета. Красные, синие… Тут же за стеклом бултыхалась странная, мутная жидкость непонятного цвета. Ослиная моча ярче, чем эта бражка.
– Это что? – я с недоверием понюхал флаконы.
Пахли они тоже не очень. Сыростью и затхлостью размороженного холодильника.
– Гончар, у меня всё по высшему классу, как у топовых алхимов, – Кент протянул пальцы, повернул бутыльки.
На каждом оказались неровные кусочки малярного скотча. Чёрным маркером там были накалякано:
Храб
Невид
Здор
– Объяснять надо?
Я кивнул:
– На всякий случай.
– Ну, зелье храбрости. Это лучше танку, наверное, там у него сила повышается, выносливость. Это вот невидимость, правда, ненадолго. Ну, и здоровье.
Я закусил губу.
– Что-то цвет не очень.
– Ну извини, бро, как бы у меня пока нубская алхимия, – Кент развёл руками.
Сзади в кустах послышался шелест, и он вздрогнул, обернулся. Из листьев выпорхнули птицы, и Кент облегчённо вздохнул.
– Слушай, мне пора, – он быстрым шагом пошёл по тропинке.
– А гномы? – крикнул я, – Мне к гномам надо.
– Подкопи ещё лут. Будут тебе гномы, чувак! – Кент махнул в ответ, потом перешёл на бег.
Я медленно выдохнул. Подкопить? Ну что ж, сегодняшний поход в магический лес напрашивается сам собой.
– Биби! Блонди! – гаркнул я.
Ничего, потренируются в боевых условиях.
***
– Как им пользоваться-то, братва? – мы стояли перед колоннами портала.
Солнце висело в зените, здесь припекало, а в спину при этом дул очень холодный ветер.
Две попытки включить портал не увенчались успехом. Для нас это была просто каменная площадка с высокими колоннами вокруг.
– А вот это интересный вопрос. Полагаю, что это добавит нам ума, и мы вернёмся в стены академии, – Толя недовольно поморщился.
– Полагаю, братан, что ты сдрейфил.
– У нас всего два нагрудника, и щита у тебя нет, – Толя показал на наши с Бобром броники, – Что-то мне подсказывает, что мы не слишком готовы к боевому походу.
Биби с Ланой пошли за мной без вопросов. Я не выдал себя, и с Блонди мы пока прохладно друг друга игнорили.
Бобр, как оказалось, вообще за любой кипеш, где можно помахать дубиной и не надо записывать слово «совокупность».
А вот Толя особого энтузиазма не излучал…
Он оказался в личном холле, когда я зашёл туда. Хмурый, как туча, он сидел за столом и слушал, как по помещению бегает весёлый Бобр.
С бубном. Боря бегал с бубном.
Как оказалось, старый эльф-кладовщик оказался ещё тем приколистом. И на просьбу выдать «музыкальный инструмент» выдал Лекарю вот это.
«Ты представляешь, Гончар!» – первые же слова Толяна, – «Говорит, настоящий бард на бубне любую мелодию сыграет!»
«Вивальди, братва! Песня дружбы!», – и Боря стал долбить бубном по ладони.
Я с трудом вырвался из смешных воспоминаний и сказал:
– Народ, можно как все, плыть по течению. Но я видел в холле Ньюплэя экспометры Лютого и Серого. Уже по двести очков!
– Вот зе фак! – даже Блонди не удержалась.
– Вот именно, – я кивнул, – Толя, твой братан на втором курсе так и ждёт от тебя косяков. Минус сто у нашей группы – это не предмет гордости.
Лекарь нахмурился, отклячил губу.
– Вот же на?! – раздался скрипучий голос, – Кому хана? Чё тут забыли, шпана?!
Опять гоблин, с ведёрком, с кисточкой. Эти порталы всегда, что ли, отбеливают?
– В магический лес надо, – я сразу же взял инициативу, – Задание от препода.
– А порталом ни хрена? – гоблин заулыбался, стал тыкать пальцем.
– Братан, а можно ещё проступок? – хмуро спросил Боря.
Я покачал головой.
– Хочешь сувенир из леса? – я решил взять хитростью.
– Подарок, на?
– Ну да.
– Пьяный мох, на?
– Ну, хочешь, пьяный мох, – я потёр подбородок, – А он точно там есть?
– Конечно, на! До хрена!
– А это не опасно? – подала голос Биби.
– Да ни хрена!
Возникла пауза. Ну не доверял я гоблину, хоть убейте. Но в то же время мы уже два раза пытались активировать портал, и… ни хрена.
– Ладно, достанем тебе пьяный мох, – я кивнул, – Перенесёшь в магический лес?
Вообще, я, конечно, немного лукавил. Никто из нас точно не знал, как выглядит этот мох. Но разберёмся потом.
– Другое дело, на! – гоблин отбросил в сторону ведёрко с кисточкой, они поскакали по ступенькам, оставляя пятна побелки, – А ну-ка, в круг, на.
– Давай, братан, родина тебя не забудет.
Гоблин приложил руки к колонне, улыбнулся нам в ответ:
– Огровый мох не забудьте, на!
Под нами заискрился круг магического синего огня, завораживая мерцанием.
– Не забудем, – махнул я, но тут же осёкся, – Стой! Какой мох?!
– Ой, что за на, – гоблин, не убирая противной улыбки, всплеснул руками, – Пьяный! Пьяный, на!
И мы исчезли во вспышке.
***
Мы стояли на островке, окружённом камышами. Здесь портал был из позеленевших камней, вокруг него торчали покорёженные грязные брёвна.
Вокруг, насколько хватало глаз, жёлтый туман, в котором угадывались камыши, коряги, и тени одиноких уродливых деревьев.
Прямо у островка начинался ровный, будто засаженный травой-муравой, газон. Идеально ровный, он исчезал в тумане.
– Это чего, братва? – неуверенно спросил Боря, – Магический лес?
– Не уверен, – я сделал осторожный шаг.
– Народ, у нас есть свитки перемещения. Учебные.
Неожиданно муравчатый газон вспучился, зелёный ковёр разошёлся, обнажая чёрный пузырь. Он взорвался, разбрызгивая вокруг чёрную жижу, в нос ударил запах тины.
Теперь стало ясно, что на этот газон лучше не наступать.
– Тот гоблин сказал, огровый мох? – испуганно спросила Биби.
Я кивнул. Понятно, мы ни в каком ни магическом лесу. Это те самые болота, которые нам показывали на экскурсии.
– Братва, – Бобр нервно вытянул дубинку, – А болота и огры – это совокупность?
