Прыснула несколько раз во все стороны и сама задохнулась от едкой вони.
– А-а-а! – завыли сектанты.
– Ы-ы-ы!
– Что это за дьявольское зелье…
– Бо-о-ольно…
Всё, бежать. Так далеко, как только можно.
И тут на моё плечо легла тяжелая мужская рука. Развернула к себе, и мужчина вновь оказался совсем рядом. Недопустимо близко.
– Далеко собралась?
– Далеко! – согласилась я и прыснула в него тоже.
Получай!
Но он даже не поморщился. Лишь посмотрел на меня издевательски, долго, не обращая внимания на визжащих прислужников. Он облизал губы и хотел что-то сказать, но я рванула назад со всей силой, которая у меня была. Мужчина не успел меня удержать. Мои ноги запутались в безразмерном платье, и я позорно запнулась. Рухнула на землю, выставив руки в защитном жесте. Ладонями вниз.
И услышала позади себя дьявольский рык. Полный злости и отчаяния.
Что, уже и упасть нельзя?..
Внезапно узоры на моих руках начали полыхать сквозь кожу, серебристое свечение разрасталось от пола, будто засасывающая воронка, и…
…погрузило меня в себя.
Глава 2. Центрифуга
Вы когда-нибудь замачивали себя в стиральной машине?
Ну, я не знаю, с чем еще можно было сравнить тот адский круговорот, в котором я внезапно оказалась. Ну вот разве что со специальной центрифугой, в которой тренируются космонавты. Со всей ответственностью заявляю: космонавтом мне не быть!..
Хотя, о чем это ты, Катенька? После сегодняшнего безумного знакомства с «генеральным директором» крупной корпорации тебе не то что космонавтом, тебе даже секретарем этого Лоренсо не быть.
Серебристое свечение слепило глаза, меня кружило так, что к горлу мигом подкатила тошнота. Я не понимала, что со мной происходит, и просто молилась, чтоб все это скорее закончилось, чтобы я просто оказалась в каком-нибудь безопасном месте…
К счастью, «пытка центрифугой» длилась недолго. Странная воронка внезапно оборвалась и выбросила меня куда-то в… воду.
От неожиданности я нахлебалась воды, попыталась выплыть на поверхность, но бархатное платье мигом намокло и стало таким тяжелым, что всплыть с ним оказалось той еще задачкой со звездочкой. А еще я поняла, что попалась в некую… рыболовную сеть, что ли?
– Поймал! – орал кто-то на поверхности так громко, что даже я услышала. – Ух, какая большая! Наверное, это целый сом! Отец будет мной гордиться!..
Ой, парень, это вряд ли.
– Тяжеленный…
– Килограмм сто, не меньше!..
Я так возмутилась, что аж дергаться в сетях перестала.
Вот сейчас обидно было, вообще-то. А чего это сразу – сто килограмм?! Я недавно сильно похудела, между прочим, и во мне даже шестидесяти не было!.. Зря я, что ли, годовой абонемент в фитнес-центр купила?
– Тащи ее, тащи!..
– Прутом бей!..
– Глуши ее, глуши!..
Это кто меня там глушить собрался? Я вас сейчас сама побью, черт побери!!
Кто-то с силой потащил меня наверх, непрестанно охлестывая чем-то и приговаривая «тащи ее, тащи!». Правда охлестывание мгновенно прекратилось, когда я, наконец, вынырнула из воды и жадно вдохнула ртом воздух.
Я оказалась в деревянной лодке. И меня действительно вытащили рыбацкими сетями, из которых я сейчас старалась выпутаться. Помогать мне никто не торопился, и я раздраженно скинула с себя сети, одновременно откашливаясь и ругаясь, как портовый грузчик.
Вытащили меня трое парней, которым навскидку было лет тринадцать-пятнадцать. В льняных рубашках с короткими рукавами, в серых жилетах и таких же серых кепках. У одного в руках был тот самый прут, второй держал в руках сеть, а третий «поймал» меня сачком.
– Ой, – только и смог вымолвить он. – А как же… А где же…
Рыжеволосый паренек оглядел меня с головы до ног, словно бы надеясь увидеть хвост и чешую.
Да, мальчик, я не сом. Прошу понять и простить.
На моих ногах взгляд парнишки задержался, глаза его округлились от ужаса, рот распахнулся от удивления и шока.
Я с тревогой посмотрела на свои ноги. Что не так? На что он там так вытаращился? Может, ранило чем-то сильно, а я и не заметила? Или правда там хвост?! Я бы уже ничему не удивилась…
Но нет, вроде все было в порядке. Несколько ссадин имелось, конечно – все-таки меня не особо аккуратно затаскивали в лодку – но это были мелочи.
Хвоста, к счастью, не наблюдалось. Туфли плавали где-то в реке, из которой меня выудили горе-рыбаки. Я приподняла подол платья, на всякий случай осматривая себя более тщательно, но так и не поняла, на что там было так таращиться. Я, конечно, понимаю, что не каждый день вместо сома девушку вытаскиваешь, но все-таки…
А мальчуган неожиданно заорал дурным голосом:
– А-а-а!! Нога! У нее нога!! Я вижу ногу!
– Малец, ты чего? – фыркнула я. – Женских ног никогда не видел, что ли?
Но двое его то ли друзей, то ли братьев заорали так же и ринулись прочь из лодки с такой скоростью, будто торопились занять очередь в магазин игрушек в день распродажи «черная пятница».
Несчастную лодку вместе с еще более несчастной мной перевернуло, и я снова оказалась в воде с головой. Правда на этот раз сама легко выплыла, так как мне теперь не мешала рыбацкая сеть. Вынырнула и увидела прямо перед собой лягушку, сидящую на кувшинке. Лягушка смотрела на меня довольно укоризненно.
– Чего смотришь?
– Ква! – отозвалась лягушка.
Я не стала вступать с ней в диалог и кое-как выбралась на берег. Кое-как – потому что берега тут были каменные и высоковатые, без лодки не очень просто было выбраться из воды, с моими-то физическими неспособностями. Рядом, как назло, никого не было, чтобы позвать на помощь, и я отчаянно барахталась, цеплялась, ругаясь себе под нос. В какой-то момент даже показалось, что меня сама вода подтолкнула верх… Но это я, видимо, как-то очень удачно подтянулась. Чего только не покажется с перепугу.
Мимо проплыла уже знакомая мне пластиковая бутылочка. О, жироудалитель! Вцепилась в бутылочку, как в родную, спрятала за пазуху. Возьмем, в хозяйстве пригодится.
Оглядевшись, поняла, что я не узнаю улицу. Нет, я, конечно, не всю столицу исколесила вдоль и поперек, но… Дома были какие-то странные. Я такие скорее где-нибудь в маленьких европейских городках и в фильмах видела.
О, точно! Фильмы! Может, тут просто снимают кино в павильоне?..
Я задрала голову и посмотрела на чистое голубое небо и яркое солнце.
М-да, на павильон мало похоже. Впрочем, съемки на улице никто не отменял.
Я тяжело вздохнула и пошлепала босыми ногами просто вперед, куда-то на шум толпы. Мокрое платье было тяжелым и неприятно липло к коже, благо на улице хоть было тепло…
При этих мыслях я остановилась, как вкопанная, посреди булыжной мостовой и часто-часто задышала, пытаясь унять панические мысли.
Тепло. Здесь было тепло. Даже жарко. Какого черта?! В моем родном городе сейчас едва наступила весна!..
Тпру, Катерина Родионова! Не гони лошадей. Решай проблемы постепенно. Для начала тебе нужно с кем-то пообщаться и позвонить… кому-нибудь. Да хоть маме, пусть мы с ней были на ножах и очень давно не общались. Но в своем нынешнем паническом состоянии я была готова мириться с кем угодно, лишь бы убедиться, что я не поехала крышей. Ну а если поехала, то пусть кто-нибудь проследит за тем, что кактус, оставшийся в моей холостяцкой однушке, не страдал без воды в ожидании возвращении хозяйки из внепланового продолжительного «отпуска» в психиатрической больнице.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69217954&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
