В стенах природной пещеры вдруг появилась каменная кладка, пошёл ровный коридор, и мы наткнулись на очередное месиво: ёжик рванул в узком проходе, уничтожив целую ораву, штук 5-6 гоблинов. Точнее было сложно сосчитать, если только по оторванным конечностям.
– Сеструха, а давай у Кента спросим такую бурду, чтоб твой дикобраз весь данж сразу зачищал? – улыбнулся Бобр, оглядывая побоище.
Судя по шрапнели, торчащей в стене, ёжик уже не восстановился. Заряды взрывов кончились.
– Когда же я смогу им управлять? – вздохнула Биби, собирая с пола патроны для своей рогатки.
– Сможешь, – уверенно кивнул я.
Мы быстро пробежались по останкам, собрав опыт и неизмазанный в крови лут. Это в играх всё, что не выпадет, подбираешь. А тут, когда поднимаешь амулет, а с него густо капает зелёная кровь, то становится очень противно – эту мерзость надо ещё и в кошель положить?
Бобру повезло больше всех. Свой огромный щит он оставил в Батоне, и теперь, найдя в луже зелёной крови примитивный досочный щит, лучился от радости. Пусть испачканный, но лучше так, чем измазаться в своей крови без защиты.
– Вот теперь потанкуем, – ощерился Бобр.
Непроизвольно мы с Лекарем переглянулись. Судя по опыту в других данжах, наш Боря частенько отключался первым.
Но мы, конечно, ничего не сказали.
А в следующем коридоре орава встретила уже нас. Четверо гоблинов засели за деревянными бочками, стоящими у стен – двое держали тесак и кинжал, у одного самый настоящий лук, а последний раскручивал пращу.
И, едва мы вышли на открытое пространство, как сразу нырнули назад. В стенку за нашей спиной воткнулся камешек.
Чтобы оценить противника, мне пришлось осторожно выглянуть.
– Стоять, на! – крикнул главарь с тесаком и с самым настоящим оркским шлемом на голове, – Чё зыришь, на?
Грязный меховой подбой, засаленная кожа, и два торчащих рога. Где гоблин раздобыл такой трофей, я даже представить не мог.
Я снова спрятался, когда праща щёлкнула. Камешек раскололся совсем рядом.
– Уроды, на, вам кирдык!
– Ништяк, нах, – довольно бросил пращевик.
– Да ни хрена, не попал же, на?
– А ты вообще не стрелял, нах!
Гоблины стали ругаться, а я выглянул ещё раз. Эти хитрецы просто заняли позицию. Видимо, услышали, что отряд впереди весь положили, и решили подождать.
Придут либо свои, и тогда их только поругают – типа, чего не помогли-то? Либо придут чужаки, а с ними уже другой разговор.
– Наш босс идёт, на! Вам – хана!
– Кирдык, капец, каюк, кранты, крышка… Чё ещё, на?
– Капут, на!
– Ну, братва, ждать не будем, – мимо меня протиснулся Бобр, – За Бато-о-о-он!
Я не успел его остановить, а дальше времени на раздумья уже не было. Боря, выставив небольшой щит, понёсся вперёд, а мы, стараясь на выскакивать из-под прикрытия его широкой спины, следом.
– А! – Бобр вдруг споткнулся, осел на колено, когда ему в ногу прилетел камень.
И тут же по шлему чиркнула стрела.
Пернатая смерть рикошетом пронеслась мимо моего лица и я, поняв, что промедление лишь убьёт нас, прыгнул ещё дальше вперёд. Тяпка там, не тяпка, а драться надо.
Я был уже возле первой бочки с пращевиком, который лихорадочно пытался вложить ещё камень. Мне даже не пришлось его бить – снаряд Биби вошёл бедняге прямо в ухо.
Моего плеча коснулся мех – львица молнией пронеслась дальше, вонзившись зубами в горло лучнику. Следующая стрела, которую он успел поставить на тетиву, тоскливо ушла в потолок.
А потом передо мной мелькнул ржавый тесак. Я едва успел подставить кельт, как сверкнули искры, и руку тряхнуло от боли.
– На, уроды! На! – надрывался гоблин в оркском шлеме, осыпая меня ударами.
За его спиной напарник покинул укрытие и, занеся клинок высоко над головой, побежал на нашу Блонди, треплющую лучника. Ещё чуть-чуть, и рубанёт прямо по хребту.
Всё окрасилось в чёрно-белый цвет, время будто замедлилось…
Я понимал, что у нас есть свитки воскрешения, но перепугался здорово. И, хватанув воздуха, я в очередной раз отразил тесак, а потом просто нырнул на своего противника, уперевшись ему в грудь и пробежав с ним несколько шагов. Шлем съехал ему на нос, и коротышка только заверещал.
– Убивают, на-а-а-а!!!
– Что за на?! – замах другого гоблина не получился, ему не хватило всего одного шага до Блонди, как мы весёлой гурьбой навалились на него.
Все трое мы рухнули на пол.
– За Батон! – рявкнул я, пытаясь лбом ударить противника.
Мой удар пришёлся в крепкий шлем, и у меня полетели звёзды из глаз.
А потом живот пронзила адская боль, и я почувствовал, как что-то холодное ужасно мне мешает. В глазах сначала сверкнуло, а потом стало темнеть.
В двух сантиметрах оскалившаяся пасть гоблина выплюнула мне в лицо:
– Порезали булку, нах!
– Геры-ы-ыч!
– Гонча-а-ар!
Я не успел отключиться, как меня подхватили за плечи и дёрнули на ноги. Рука сама дёрнулась к животу, и вдруг ухватилась за рукоять тесака, торчащего из меня. Да ну твою-то за ногу, он даже мне кожаный нагрудник проткнул.
Свистнула булава, и шлем с рогами вмялся в улыбающуюся передо мной рожу. Из-под убора обильно хлынула зелёная жидкость. Барахтающегося под нами второго гоблина вдруг схватила за голову Блонди и, рывком вытащив, отбросила в сторону.
– Убью-у-у-у, нах! – гоблин попытался вскочить, но Блонди придавила ему ногами грудь.
– Не убьёшь, – послышался хладнокровный голос Биби.
Она подошла к бедняге и в упор пробила из рогатки череп. Готов поклясться, я увидел в её глазах холодную сталь. Ту самую силу древнего знаменитого предка, который не побоялся никакой магии «властелина с той стороны», и просто долбанул топором по кольцу.
А потом глаза Биби повернулись ко мне, и в них проснулся самый обычный страх.
– Гончар!
– Зелье… – прохрипел я, и выплюнул кровь, – Свиток, быстрее…
– У-А-А-А!!! – рёв босса пронёсся по коридору, и пара бочек, за которыми до этого сидели гоблины, упали, покатились.
– Держись, держись, Герыч, – рядом Бобр сунул руку в мой кошель, и пытался нащупать зелье.
И тут под сводами пронёсся голос, который заставил меня замереть даже сквозь наступающую смерть:
– Именем Министерства! Игроки, бросьте оружие и предъявите ваши аккаунты!
Мы разом обернулись. Даже я вдруг нашёл в себе силы прищуриться, чтобы разглядеть там, у угла, откуда мы только что выскочили, прозрачное плавающее марево.
Вот магия начала спадать, и из воздуха проявилась фигура. Коренастый мужчина, с модельной причёской, зачёсанной вбок. В элегантном чёрном костюме, из-под которого блестела самая настоящая кольчуга. В руке он держал длинный серебристый посох, которым постукивал по полу.
– Ты кто?! – вырвалось у Бобра, и он, только-только вытащив из моего кошеля зелье здоровья, выронил его обратно.
Я уже почти висел на плечах у ребят, но даже мне было заметно, что взгляд этого мага не сулил нам ничего хорошего.
– Особый отдел Надзора. Сегодня в Сито была совершена дивер…
– УА-А-А!!! – рёв оборвал игрока, ударив по ушам оглушающим эхом.
Мы все обернулись в другую сторону. Он был здесь.
В конце длинного коридора, подпирая головой потолок, двигался… тролль?! Ну, никем другим этот монстр не мог быть.
Очень похожий на болотного огра, только ещё крупнее и с одной головой. Одет в грубо склёпанную бронь, будто собранную из кучи самых разных доспехов.
Пальцы сжимали ржавую секиру, огромную даже для него, которая с ужасным скрипом волочилась за троллем, мешая бежать многочисленной гоблинской свите. А гоблинов было много, они заполонили весь коридор под коленями гиганта, и кричали, галдели, ругались на нас:
– Убийцы, на!
– Кирдык!
– Хана!
– Помогите нам, – крикнула Биби незнакомцу, – Вы же видите…
– Боюсь, игрок, вы не знаете функции нашего отдела, – холодно ответил надзорщик, а потом стукнул посохом, и его снова стала обволакивать маскировка, – Но отсюда вам не выйти.
– Братва, как же так-то? – спросил Боря сквозь скрежет секиры, которая приближалась к нам по коридору.
– Ле…ка…рь, – прохрипел я, – Друж…
– Я не смогу, Георгий, – крикнул Толя в панике, – Он же босс!
– Ну! – рявкнул я, отдавая последние силы.
Всё заволокло туманом, и последнее, что я видел, это рукоять клинка, торчащего из моего живота. Нас вытащат отсюда, или нет?
Будто сквозь вату звякнул бубен, а потом донёсся голос:
– Тро-о-о-оль… грустно молчи-ит… Упа-а-ал малой деткой в Проры-ыв! Тро-о-оль был друзьями забыт, оди-и-ин в мире гоблинов жи-ил…
Я хотел улыбнуться, но холодная темнота вдруг обхватила разум, и бросила меня в пропасть.
***
«Ты знаешь, кто такие павшие люди?»
«Нет».
Голос доносился издалека, из самого раннего детства. Я слушал его, но ещё не понимал. Зато так спокойно, когда этот голос рядом.
«Здесь ты не услышишь, сынок».
Да я и не слышал. А моя тётя, так вообще, обнулила меня. Слышишь, мам? Она обнулила, и ничего там не увидела, никакой Песни Небытия.
«Если оттуда пришло шесть рас, то почему высших семь?» – снова тот голос.
Это мой отец, он говорит так… так уютно. Моя мама что-то отвечает, стучит бокал, поставленный на стол, шуршат страницы книги. Мама ворчит, чтобы папа говорил потише.
«Тише ты, Герку разбудишь. Ты свои песни горланишь, а я потом укладывай».
«Да ну я… Ты же знаешь, мне тренироваться надо. Помнишь этого Вайта? Я его видел недавно, он так и продолжает следить».
«Он, в отличие от тебя, делает это тихо. Завтра в данж идти, я хотела выспаться».
Нет, не надо потише! Папа, мама, я хочу услышать вас!
Кто-то тронул струны, полился мелодичный голос. Как же хорошо пел Чекан.
Стоп, или это не Чекан?
– Тро-о-олль сходит с ума-а, Проры-ы-ыв пахнет кровью и мхо-ом… Сме-е-ерть от тебя лишь нужна-а-а, и тро-о-оль вернётся домо-ой! – пел мой отец голосом Лекаря.
Песня будто разбудила меня, я вздрогнул и стал крутить головой.
Где-то надо мной размывчатый потолок, ребристые борта кроватки. Неясный свет от ночника падает со стороны, покачиваются игрушки, подвешенные сверху.
«Нет, это странно. Высшей расой признаны те, которые дали начало другим расам. Ну, тем, которые называют павшие, вторичные, обычные…»
