Анна Александрова "По ту сторону, или Игры, в которые играют Боги"

Вспышка! Свет! Вой сирены!

– Ещё разряд!

Сознание налилось свинцовой тяжестью и физической болью. Ноги! Что с ногами?

Дышать. Больно. Дышать.

***

Ирина пришла в себя довольно быстро. Перелом обеих ног. Пять минут клинической смерти. Три недели в больнице. Костыли на ближайшие полгода минимум. Но живая. И… всё помнит. Каждую вибрацию тех пяти минут.

Поначалу было страшно: страшно что-то менять, страшно обсуждать случившееся с кем-либо. Она почти уговорила себя, что всё ей привиделось. Возвращалась ежеминутно мыслями в тот подслушанный диалог о предназначении. Но продолжила жить прежнюю скучную, никчёмную жизнь. Пока однажды Лёша вновь не отказался забрать её с работы.

– Ты ведь уже почти не хромаешь? Тебе расхаживаться надо. Дойдёшь сама, окей? А то мы с мужиками на партию в бильярд договорились, пара на пару играем. Не приду вовремя – подведу всех.

– Хорошо, – Ирина положила трубку. – Всё хорошо.

Ира вызвала такси, добравшись до дома, достала из кубышки (копили с Лёшей на резиновую лодку) всю наличку. И пошла… расхаживаться. В торговый центр рядом. Потом отправилась в кафе-мороженое и в кино. И хохотала от души над новым мультиком Pixar, потом над ним же и ревела. «Душа» – так он назывался. Знак для неё – не иначе. А вечером, уложив детей спать, Ира достала ноутбук и вбила в строку поиска: «Как подать на развод в одностороннем порядке».

***

Год спустя красивая молодая женщина в ярком платье и туфлях-лодочках буквально летела по солнечным улицам города. Она только что выбила на работе новый интереснейший проект, что сулил хороший заработок. Бывший муж перекинул алименты на детей и ещё чуть-чуть сверху. Бывшая свекровь умолила отдать ей внуков на выходные. И вот теперь свободная и лёгкая Ира мчалась на второе свидание к Игорю. В животе щекотало, в душе расцветало счастье.

Следом за ней, шаг в шаг, шёл неприметный человек. Они остановились на светофоре перед зеброй, когда их догнал третий незнакомец.

– Стажёр? – позвал он.

– О, Гардиан, что ты здесь делаешь?

– Любуюсь твоей работой.

Стажёр расплылся в улыбке.

– Но есть одно но, – стажёр приподнял бровь, Гардиан продолжил: – Ты мухлевал. Она всё слышала. Думал, я не знаю?

Стажёр побледнел и сник. В этот момент включился зелёный, и Ира вступила на пешеходный переход.

– Ирина! – громко окликнул её незнакомец. – Попытка не засчитана! Нехорошо подслушивать.

– Что? – Ира остановилась и оглянулась на смутно знакомый голос.

– Гейм овер!

Визг, скрежет, крики. И даже не поняла, что случилось.

Пока народ собирался над бездыханным телом красивой женщины, двое прохожих медленно растворились в воздухе.

– Пойми, друг, земным воплощениям нельзя знать своё предназначение наверняка. Они должны сами его найти. В этом смысл игры. Используй знаки, проводников, в конце концов. Но никакой прямой связи. Договорились? А сейчас перезагрузи Сансару, у неё начинается новая жизнь.

Рассказ 9. Марк

А можно… обратно?

Марк струился неспешным потоком по транзитному тоннелю на ту сторону. Мягкое свечение тоннеля успокаивало, расслабляло, к Марку возвращалась истинная память.

Он вспомнил, что на самом деле он не Марк. Вернее, был Марком в последней земной жизни, но то лишь одно из его воплощений. Таковых насчитывалось уже десятки. А сам он много больше, чем ограниченный рамками материальной оболочки индивидуум. Он – чистое сознание.

Последняя жизнь только что закончилась. Это была очень хорошая, невероятно удачная жизнь. Хоть и недолгая даже по земным меркам. Марк прожил сорок шесть лет. И всё у него получилось. Он добыл нужный артефакт, нашёл ту самую «любовь», которую искал из жизни в жизнь. Доступ к следующему уровню теперь открыт.

И всё-таки его что-то смущало.

– Мои поздравления! – поприветствовал его Гардиан на выходе из тоннеля.

Гардиан – личный хранитель, настройщик программы и ассистент в делах житейских. Там, на Земле, он незримо вёл Марка, подкидывая подсказки, возвращая на путь, оберегая от ошибок. Но правила игры таковы, что выходить на прямой контакт хранитель не может. Ответственность за каждый сделанный выбор, за мысль, за действие лежит на игроке. А игрок, пребывая в материальной оболочке, ничегошеньки не помнит.

– Спасибо, друг. Да, всё получилось в этот раз. Только… почему так быстро вывел меня из жизни?

– Ты же сам просил. До погружения. Помнишь, когда настройки судьбы делали, ты говорил, что если добудешь артефакт, то можно сразу выводить тебя?

– Действительно… просил. Хотел побыстрее перейти на другой уровень. Поторопился.

– Не переживай, теперь ты владеешь артефактом «настоящая любовь». Наполнишь ею следующие жизни, а это и вдохновение, и поддержка, и счастье даже в сложные моменты. Так что дальше интереснее и легче будет. Хочешь, прямо сейчас отправлю в новую жизнь? Жизнь полную любви-и-и-и, – Гардиан пропел последние слова и открыл настройки новой жизни. – Куда отправишься?

– А можно… обратно?

– Как так?

– Обратно в ту же жизнь. В тело Марка. Туда, к Алисе…

– Ох ты ж… в тело Марка вряд ли. Нет, никак нельзя.

– Но просто к Алисе? Как угодно, на любых условиях. Понимаешь, она там совсем одна осталась. Так тревожно за неё. Я просто хочу быть рядом. А потом чтобы вместе вышли. Ну пожалуйста.

– Ох, как же это не по правилам, – вздохнул Гардиан. – Опять отхвачу от высших сил. Посмотрим, что можно сделать, не нарушая вселенских законов.

***

Алиса приехала на кладбище одна. Детей у них с Марком так и не случилось, а сестра и племянники не смогли. Да и не надо. Алиса хотела побыть наедине с мужем.

Со дня гибели Марка прошёл ровно год. И вроде приняла, успокоилась, но необъятная пустота поселилась в сердце. Словно вырвали душу. И Алисе казалось порой, что она физически ощущает, как эхо раскатывается в груди, как пусто там и холодно.

– Здравствуй, мой хороший, – вздохнула Алиса, присаживаясь на мраморную плиту. – Как ты? Я вот тяжко…

Она достала из сумки поминальные блинчики, положила у основания памятной стелы. Коснулась рукой фотографии.

– Какой же ты тут смешной… – улыбнулась она, разглядывая любимое лицо на чёрно-белом снимке. – Как так вышло, что именно это твоё фото взяли? Хотя… ты ведь именно такой и был.

Марк на снимке выглядел обросшим, даже лохматым. Тёмные с проседью волосы падали неровными прядями на широкий лоб, чёрные глаза смешливо щурились из-под кустистых бровей, а вот улыбки видно не было, так как всё лицо закрывали густые усы и борода.

Алиса прижалась лбом к стеле и всхлипнула. Эхом на её всхлип прозвучал протяжный вздох с присвистом. Совсем рядом, над самым Алисиным ухом.

Она вздрогнула, повернула голову. На другой стороне могильной плиты сидел пёс: заросший, немытый, лохматый. Серая с белым шерсть падала неровными прядями на лоб, закрывая чёрные бусины глаз. Заросшая словно усами и бородой морда растянулась в… улыбке?

– Привет, дружок. Ты откуда здесь? – удивилась Алиса. – Потерялся? Голодный? – Она протянула псу поминальный блинчик. – Держи, Марк не будет возражать, он любил собак.

Лохматый проглотил блин в мгновение и даже успел лизнуть её руку.

– Ты бездомный, – догадалась Алиса, разглядывая пса. Он был явно молодой, не больше года, но худой, потрёпанный, грязный. – Господи, из какой ямы ты вылез? – усмехнулась Алиса и сама же побледнела от неудачной шутки. – Да уж…

Попрощавшись с мужем, Алиса направилась к машине. Пёс последовал за ней уверенной походкой домашней собаки.

– О нет, дружок, прости, я не могу тебя взять, – Алиса села в машину и захлопнула дверь.

Пёс следил за ней с недоумением и поскуливал. Он вставал на задние лапы, подпрыгивал, пытался заглянуть в глаза.

– Прости, – шепнула Алиса ещё раз и, стараясь не смотреть на собаку, завела машину.

Пустота, обосновавшаяся ранее в душе, вдруг ожила и наполнилась тревогой. Алиса тронулась с места, медленно набирая скорость по безлюдной кладбищенской дороге. Лохмач нёсся за ней и отчаянно лаял. Алиса не выдержала, взглянула в зеркало заднего вида, и на мгновение ей почудилось немыслимое: будто это Марк бежит за ней.

Резко по тормозам, открыла дверь, выбежала. А псина, проскочив мимо неё, с разбегу запрыгнула в машину. Уселась на переднее сиденье, посмотрела на Алису возмущённо и издала гортанный ворчливый звук.

– Марк? – пролепетала Алиса. И, испугавшись мысли, отмахнулась. – Какой бред. А я смотрю, ты настойчивый парень… Ну что ж, поехали домой, дружище… Отмыть тебя надо для начала. А потом заедем за поводком и чашками. И за едой. И к ветеринару записать. Надеюсь, с этим проблем не будет?

Пёс коротко тявкнул в ответ.

– Бред, какой же бред… я разговариваю с собакой, – качала головой Алиса.

Но тревога вдруг сменилась умиротворением, в груди потеплело, душевная дыра заполнялась чувством нужности, вдохновением, любовью.

Рассказ 10. Пахом

На новых уровнях совсем другие жизни.

1903 год.

И стало вдруг тихо. Даже собаки замолкли, прекратили поднятый было вой. Словно куполом накрыло Пахома… и всё им свершённое.

Он обвёл мутным взглядом горницу, ужас ледяной струйкой вливался в… душу? В душу ли? В точку посреди широкой грудины. Души-то нет у него, не может быть, раз такое содеял.

В гневе и пьяном угаре забил до смерти. Как же это он так?

Пахом опустился на колени, да прямо в кровь.

– Марьюшка, – сокрушался мужик. – Прости, Марьюшка.

Обнимал недвижимое тело, заглядывал в глаза, да без толку. Поздно. Обернулся к притихшим детям.

– Вы простите меня, окаянного.

Вышел шатаясь в сени, снял ружьё. Холодное. Как сердце его, холодное.

Зарядил, приставил к горлу. Выстрелил.

А через мгновение уже смотрел на себя со стороны. Жуткое зрелище.

– Пора возвращаться, – послышался знакомый мягкий голос. – Транзитный тоннель открыт, жду тебя.

– Нет, не пойду, Гардиан… останусь. Здесь останусь.

2021 год.

Пахом поглаживал рыжую кошку, на гостя не смотрел. Всё больше в окошко.

– Моя-то ушла, – сказал. – На почту, за пенсией. Жду вот её. А ты по какому делу? За ней, что ли?

– За тобой, – всё тот же мягкий голос.

– Мне и тута неплохо. Домовым вот заделался. Внучку досматриваю. Старая уже, памяти совсем нет. То очки потеряет, то телефон.

– Сто двадцать лет почти в нечисти маешься. Возвращаться пора.

– Ага, возвращаться… Я что, правил не помню, что ли? Мне за самоубийство временная петля положена. Вновь по кругу одно и то же переживать. Лучше тут, при доме, как-нибудь…

– Дом-то опустеет, под снос пойдёт.

– А у Алёнки внуки в городе. Помрёт старая, к ним переберусь. Хоронить приедут, я и пристроюсь.

– Упрямый ты, Пахом. Ты пойми, тут развития нет. Только в жизни можно получить нужный опыт… и прощение. Временную петлю можно и разорвать.

Домовой насупился и тихо-тихо, без норова уже: