Страница 2 из 3
– Ну, хорошо! Прочитай послание, и собирайся! Сегодня пойдем на пляж!
– Куда?
– Я покажу!
–…
– Давай, не трусь! Как там у нас? Пионер всегда готов!
– Да что тут происходит? – снова спросил я, но ответом мне были только гудки в трубке.
Похоже, мне ничего не оставалось, как развернуть конверт. Золотыми буквами на белом фоне было написано:
«Дорогой друг!
Ты получил приглашение в киберспортивную школу «Защитники Земли»!
Мы готовим будущих бойцов для «Галактической Арены»!
Надеемся вскоре увидеть тебя на занятиях!»
Под этим вместо подписи стояла большая латинская «D», а ещё ниже было приписано:
«555555 Вика»
Это шутка такая? Да? Ну, сегодня уже не первое апреля… Сегодня второе апреля 1987 года, если быть точным, подумал я. Похоже, шутка у них затянулась.
Я вздохнул и набрал на диске телефона номер из одних пятерок.
– Прочитал? – сразу ответила Вика. – Вот и славно! Давай встретимся через десять минут у твоего дома!
– А если я не хочу?
– Что значит «не хочу»?! Выходи, или я приду сама! – и Вика снова отключилась.
Похоже, выбора у меня нет. Сейчас только возьму очки и… А разве я их уже не надел?
Я подошел к висящему в прихожей зеркалу. Очков на мне не было. А видел я прекрасно.
Когда я вышел из дома, Вика уже ждала меня внизу.
– Ты так через весь город шла? – спросил я. Вика была в одном только желтого цвета купальнике и босоножках.
– Ну, можно сказать, да.
Ну улице и правда было тепло как летом, дул приятный легкий ветерок. Мы пошли к реке. По дороге я отметил, что, кроме нас, никого нигде не было видно. Ещё одна странность. Но, по крайней мере, сам город как-будто в порядке.
Пляж находился за городом, у небольшой речки. Дойдя до неё, мы уселись на прибрежный песок. Пляж тоже был необычно пуст.
– Пойдем купаться!
Вика радостно побежала навстречу волнам, и, вскоре уже стояла по пояс в воде.
– Ну, давай ко мне!
Я остался на месте.
– У тебя лицо такое, будто ты лимон целиком съел! В чем дело, а?
– Вика, где мои родители? Где все люди? Что случилось?
– С ними? Ничего…
– Ясно. Значит, что-то произошло со мной, так?
– Ну… Ты всегда был сообразительным. Может, и лучше будет, если ты сразу всё узнаешь.
Вика вышла из воды и осторожно взяла меня за плечо.
– Не знаю, что вы затеяли, – сказал я, – но я не просил ломать мою жизнь!
– Это не мы.
Я смотрел на прибой, необычно яркое голубое небо и синее-синее море. Красиво. Вот только на душе у меня как-будто камень.
– В общем, – начала Вика. – когда ты ехал домой с экскурсии, твой автобус попал в аварию. Ты ударился головой и…
– Что, впал в кому?
– Нет. Просто умер.
Она так спокойно это произнесла.
– Ага… Ну теперь всё ясно.
Я встал.
– Куда ты?
– Домой. Компьютер ждет.
– Э… А у меня есть компьютер получше! – крикнула Вика.
Я нервно расхохотался.
– Извини… Всё так бредово…
– Но это правда!
– Как это может быть правдой, если я здесь? Я вот не чувствую себя мертвецом.
Вика стояла передо мной и пристально на меня смотрела.
– Ты слышал про виртуальную реальность? – спросила она.
– Ну, я читал о чем-то таком в журнале…
– В общем, это как-бы ненастоящий мир. Вот это всё, – она обвела рукой вокруг себя. – на самом деле иллюзия. Мы с тобой как-будто внутри большого компьютера…
– Да? И кто мы теперь? Программы?
– ИКЛ. Информационные копии личности.
Видимо, мне не хватало только сложных «научных» терминов, чтобы принять её реальность. В тот момент, когда Вика сказала «ИКЛ», я вдруг по-настоящему осознал, что она не шутит.
– Ладно, – хмуро бросил я. – Рассказывай.
Вика долго и сбивчиво стала объяснять мне природу мира, в котором я оказался. Понять это всё было сложно.
– Хорошо, – наконец сказал я. – Давай перечислю по порядку. Значит, у тебя с детства был порок сердца, и после нашей смены в лагере ты вскоре попала в больницу и умерла. Поэтому не успела ответить на моё письмо. Потом ты оказалась здесь, и тебе сообщили, что на нашу планету готовится напасть некая Галактическая Империя. Единственный способ спасти человечество от завоевания – это победить в турнире «Галактической арены». Для этого набирают подходящих людей в команду, которая будет сражаться в турнире. Тебе сразу предложили роль капитана команды. Я всё правильно понял?
Вика кивнула.
– В общих чертах – да.
– Но те кто построил всё это, не имеют права переносить сюда живых людей, потому что человечество пока не должно ничего об этом знать. Зато они могут делать виртуальные копии умерших людей в этом «ненастоящем» мире. Так?
– Да.
– Они – это инопланетяне?
– Хозяйка Ди с другой планеты. А у таких, как Джек, вообще своей планеты не бывает. Они просто существуют во вселенной.
– То есть, Ди и Джек – это не копии? Они живые существа, которые заходят с компьютера в виртуальную реальность?
– Так и есть.
– А другие девушки, которых я видел?
– Это ИКЛ, как и мы.
– И много нас тут таких?
– Ты почти всех уже видел. Осталась только Мария. Она очень стеснительная, и вчера на встречу не осмелилась прийти.
Я вздохнул.
– Ну и как тут… живется?
– Здесь хорошо! – с энтузиазмом произнесла Вика. – Мы тренируемся… Пару раз уже принимали участие в настоящих соревнованиях. Полно свободного времени… Тут много разных интересных штук! Библиотека есть… Компьютеры…
– Компьютеры… Внутри большого компьютера?
– Ну да… Тебе понравится!
– И что, я больше не увижу своих родителей? Знакомых?
Вика замолчала.
– Могу их показать, – наконец ответила она.
– Что, прямо сейчас?
– Да.
В руке у Вики вдруг оказался какой-то небольшой плоский предмет. Она ткнула в этот предмет пальцем, и внезапно вокруг нас всё изменилось. Я огляделся. Мы теперь были в каком-то явно осеннем парке. Деревья пестрели желтой и красной листвой. Неподалеку от нас на лавочке сидела пожилая пара. Я подошел к ним.
– Они тебя не видят, – сказала Вика.
– Это что, мои родители? Это сейчас происходит? Сколько же лет прошло?
– Эм… Тридцать шесть.
– Что?!
– Кирилл, в общем… Говорят, не надо рубить хвост собаке по частям, так что я сразу покажу тебе всё, что нужно. Ты справишься.
«Картинка» опять изменилась. Я стоял перед могильным памятником со своим именем, фотографией и датой смерти. 31 марта 1987 года.
Вика снова приобняла меня за плечо.
– Чем быстрее ты это всё примешь, тем лучше, – сказала она.
Я чувствовал, как у меня непроизвольно сжимаются кулаки. Я протянул руку к плите – она прошла сквозь гранит.
– Это ненастоящее! – воскликнул я.
– Пойдем отсюда, – сказала Вика.
– Нет! Покажи… Покажи мне ещё одного человека!
Вика кивнула, как будто сразу поняла, о ком идет речь.
Я увидел взрослую женщину в пальто, идущую по парку. Я узнал её. 36 лет? 36 плюс 17 равно 53. Математика…
– Она не обращала на меня внимания, – тихо сказал я. – Но я всё равно надеялся…
– Ты ведь про девочку, в которую был влюблен в школе?
– Был? Почему «был»?
Я повернулся к Вике. Эмоции переполняли меня.
– Верни мне мою жизнь! – крикнул я. – Что значит умер? Вот – это я! Руки, ноги мои, я их чувствую, моё сердце бьётся… Так почему…
– Не могу, – сказала Вика. – никто не может.
Всё исчезло, а потом вокруг нас снова появился пляж.
– Знаешь, что…
Я вдруг понял, что слова излишни. И правда, ничего не попишешь.
– Вика, ты уж извини… Я пойду домой. Хочу побыть один.
Я побрел в сторону своей пятиэтажки. К черту всё. Так не бывает. Может, это сон, или я сошел с ума и вижу галлюцинации.
Когда я дошел до своего дома, Вика уже стояла около подъезда. Видимо, в этой реальности можно было «телепортироваться».
– Ты что, преследуешь меня? – спросил я.
Вика смотрела на меня с сочувствием.
– Не хочу тебя оставлять в таком состоянии.
– Ну… ты же в этом не виновата… – пробормотал я.
Вика отвела взгляд.
– Я думаю, всё будет хорошо! – сказала она.
Я кивнул и зашёл в подъезд.
Звонок в дверь. Я пошел открывать. На пороге стоял уже знакомый мне водитель в черном фраке.
– Пустишь? – спросил он, широко улыбаясь, – Я не вхожу без приглашения!
– Прошу, – сказал я. «Чаю ему предложить, что ли?» – подумал я.
– Чай будет кстати! – сказал Джек.
– Читаете мысли? Ах, да… Не мысли. Программный код. Чем обязан?
Джек прошел на кухню.
– Ты всю неделю не берешь трубку, – сказал он, – Из дома не выходишь. Вот я и собрался к тебе в гости!
– А что? В холодильнике еда сама появляется. Удобно. Да, наверное, если я и есть не буду, то не умру. Я ведь уже умер, так?
Я поставил чашки на стол, налил в них заварку, затем зажег конфорку плиты под чайником.
– Честно скажу, мы не ожидали от тебя такой реакции, – сказал Джек, присев на табурет.
– А что, у других было не так?
–Ты первый, кто так бурно и при этом депрессивно реагирует. Видимо, девушки на твоей планете более адаптивны. Да, твои мысленные ругательства я тоже считываю, так что можешь не стесняться.
– Как вам угодно.
Я сел за стол.
– Ладно, – сказал Джек. – На твои вопросы, которые ты не хочешь задавать, я всё рано отвечу. Кто я – я директор этого заведения, то есть «Школы Защитников Земли». Ещё я тренер. Что тебе сейчас делать – расслабится и пойти погулять, пообщаться с девочками. Поговори с Ди, она тебя полностью введет в курс дела.
– Директор работает шофером?
– Директор что хочет, то и делает! – Джек улыбнулся ослепительно широкой улыбкой. Ладно, ответ принят.
– Почему именно я? Я что, какой-то особенный?
– Хороший вопрос! – сказал Джек. – И ответа на него я пока не знаю. Но если ты всё же сюда попал, это неспроста.
– И как я сюда попал?
– То, как ты сформулировал этот вопрос, не совсем отражает то, что ты действительно хочешь знать. Поэтому я отвечу на твой настоящий вопрос. Я предлагаю тебе два варианта на выбор. Первый – ты виртуальная копия человека, жившего много лет назад. Второй вариант – твое сознание после смерти в физическом мире перенесли в виртуальную реальность, но фактически ты тот же самый человек.
Я грустно усмехнулся.
– Так вы и не ответили.
– Оба варианта приводят к одному и тому же результату, так какая разница?
– А правда в чем?
– А правда в том, что я сам точно не знаю, как это работает.
– Серьёзно?
– Технической частью у нас заведует Ди. Кстати, сервер, на котором это всё работает,, находится на её планете.
– Ух ты. А вы с какой планеты?
– Мой дом – вся галактика! – Джек опять широко улыбнулся.
«Мы – дети галактики!» – вспомнилась мне песня.
– Вот-вот! Именно! – сказал Джек.
– И вы, в отличие от меня, не программа? Физически вы находитесь… где-то в другом месте?
– Ты хотел спросить, настоящий ли я, имея ввиду, что сам ты не настоящий? Считай, что я просто нахожусь в двух местах сразу, и ты такой же настоящий, как и я.
– Это сложно.
Чайник закипел. Я налил кипяток в чашки.
– Кто решил меня сюда перенести?
– Ди, само собой!
– А кто главнее, вы или она?
Джек расхохотался.
– Считай, что она!
– А она вообще кто?
– Вот и спроси у неё сам!
Джек большими глотками выпил горячий чай.
– Ну, не буду тебя отвлекать от важных дел… – сказал он и поднялся.
– Подождите! Как попасть… Ну, куда мы ездили прошлый раз?
– Всё просто. Представь место, которое ты уже видел и сразу там окажешься. Нужно лишь захотеть переместиться в другую локацию, и всё. Кажется, ты хочешь ещё что-то спросить?
– Нет. Я… Впрочем, да, хотел. Я что-нибудь вам должен за свое спасение и пребывание здесь?
– По моему мнению, никто никому ничего не должен! – Джек снова расплылся в улыбке. – А ты, если хочешь, можешь найти себе дело. Понимаю, сидеть просто так и всё время сожалеть о внезапно оборвавшейся жизни – занятие утомительное.
Джек ушел, оставив меня в тоскливых раздумьях.
Да, это работает. Только что я был в своей квартире, а теперь стоял перед зданием «школы», которая совсем не похожа на школу, а похожа скорее на дворец какого-то богача или знатного господина прошлых столетий. Я зашел внутрь.
– Эй! – крикнул я. В огромном зале никого не было.
– Хозяйка Ди, или как там вас!
Вдруг я увидел, что из двери напротив меня выглядывает какая-то девочка. (А дверей тут было немало)
– Не кричи! – сказала она. – Ди сейчас нет!
Я решительно направился к ней. Девочка ясначалавно хотела убежать, но потом передумала. Я встал прямо перед ней.
– Ты знаешь, кто я?
Она кивнула. Выглядела она очень похоже на Алису, которую я видел здесь прошлый раз, только, в отличие от неё, волосы девочки были «каштанового» цвета..
– Ты Мария?
Девочка опять кивнула.
– Пойдем, – сказала она и скрылась в двери. Я пошел за ней.
Помещение, в котором мы оказались, больше всего походило на огромную библиотеку или склад. Вокруг были бесконечные стеллажи с книгами и какими-то коробками. Мария подошла к столу, и я увидел на нем стоящий плоский монитор.
– Это компьютер у тебя?
– Ну да.
– И что ты на нем делаешь?
– Работаю.
Любопытство во мне победило все остальные эмоции.
– Можешь показать?
– Да.
Мария села за стол, и я увидел на нём большую клавиатуру. Мария начала что-то набирать.
– Я сделаю тебе твою учетную запись, и ты сам сможешь заходить. Есть обучающий курс, там всё несложно, я его сама проходила. Будешь помогать мне?
– В чем?
– В работе. Я тут временно, мне сказали, что ты будешь здесь работать. Ну, если захочешь, – Мария неуверенно взглянула на меня.
– Прямо так и сказали?
– Ну… Они так решили.
– Они?
Мария показала на экран монитора, и я увидел, что он разделен на несколько квадратов, на каждом из которых было написано имя:
«Вика»
«Мики»
