– Ты молодец, Эйден, у тебя есть голова на плечах, – сказал Барнс, хлопнув меня по спине. – Без тебя я бы не справился и, скорее всего, был бы уже сожран этой тварью на ужин. Твои знания очень ценны, действуй в том же духе, и тогда тебе никто не будет страшен.
И вот теперь, вспоминая слова шерифа, я начал аккуратно выбираться из ручья в чащу, ориентируясь на звуки голосов.
Добравшись до небольшой поляны, я увидел, как парочка громил-отморозков угрожали темнокожему парню, который даже не пытался защищаться и лишь продолжал что-то исступлённо повторять. Но, видимо, именно его слова, а не отсутствие желания дать отпор больше бесили нападавших. Они только разогревались, пихая парня друг другу, как марионетку. Сначала я подумал, что бедняга просто ещё один свихнувшийся, так как он всё время повторял:
– Кристалл! Вы что, не понимаете, я всего лишь ищу кристалл, чтобы выбраться отсюда!
Один из нападавших с силой толкнул парня на землю и достал из кармана складной нож. Оказавшись на земле, парень с интересом посмотрел на обнажённое лезвие.
Второй нападавший скомандовал:
– Эй, умалишённый, выворачивай карманы! Не хочу, чтобы после твоей кончины меня называли мародёром.
Парень повиновался. Из карманов джинсов он достал какую-то мелочь и несколько скомканных листов, как будто вырванных из книги. Больше ничего.
– И это всё, что мы имеем? – прогромыхал первый громила. – Ну держись, дохляк.
Но что-то в спокойном взгляде парня подсказало мне, что он находится в здравом уме, а упоминание о кристалле только подогрело мой интерес.
Не дожидаясь, когда нападающие смогут пустить в ход оружие, я медленно вышел из укрытия. Эти здоровяки, может, и были крупнее меня, но явно не умнее, и за несколько месяцев, проведённых в Междумирье, я уже знал, как нужно действовать.
– Эй, парни, оставьте его в покое, – спокойно произнёс я.
Все трое удивлённо уставились на меня.
Более задиристый громко расхохотался:
– И что ты нам сделаешь, мелкий? Защекочешь до смерти?
Я постарался придать своему голосу как можно больше солидности:
– Я, друзья мои, представляю офис шерифа Барнса, потому лучше вам по-хорошему отпустить моего приятеля.
Лица нападавших вытянулись, но они ещё пытались сохранить невозмутимость. Всё тот же задира продолжал:
– Раз ты помощник шерифа, то я – королева Великобритании, – гаркнул он и загоготал от собственной шутки.
Я немного напрягся, но внешне оставался невозмутимым.
– Если ты не веришь мне, то, может, поверишь моему жетону? – я залез в задний карман джинсов и выудил оттуда видавшее виды портмоне. Внутри я с особым трепетом хранил драгоценность, которую мне дал шериф, – значок его помощника. Вручая его, Барнс сказал, что в большинстве случаев он поможет избежать неприятностей, так как шериф тесно связан с Судьёй, переходить дорогу которому опасно. Но, увы, иногда этот значок мог сыграть злую шутку, когда неприятель был послан самим Судьёй. Обычно в таких случаях шериф мне говорил всегда поступать по совести.
В этот раз мне повезло, и упоминание шерифа, слава всем египетским богам и святому единорогу, возымело действие.
Парни с неохотой отступили, хотя было видно, что в следующий раз лучше не попадаться им на глаза без подмоги.
– Ладно, умник, тебе повезло, мы уважаем закон, – сделав ударение на слове «уважаем» и сплюнув мне под ноги, прошипел нападающий. – Можешь так и передать своему боссу.
Я важно кивнул.
После того как двое засранцев удалились от нас на приличное расстояние, я попытался максимально по-взрослому, как меня обязывал полицейский значок, расспросить нового приятеля о нападении. Но меня так и разбирало любопытство: что же это за кристалл, с помощью которого можно выбраться из Междумирья?
– Вот ублюдки, – сквозь зубы процедил я, стараясь выглядеть брутально. – Надеюсь, они тебя не зашибли? Как твоё имя? Меня зовут Эйден, я помощник шерифа, можешь не благодарить за помощь.
– Нет, кажется, всё в порядке, отделаюсь парочкой синяков, – сказал парень, отряхиваясь от листьев и пыли и собирая с земли разбросанные вещи. – Кстати, я Джейми. И всё равно спасибо, что не дал мне сгинуть в самом расцвете лет.
– Ты давно сюда попал? Я раньше не видел тебя в округе.
– Достаточно давно, чтобы понимать устройство этого мира, – туманно ответил Джейми.
– А что хотели от тебя те отморозки?
– Ты что, допрашиваешь меня? – усмехнулся он.
Я немного опешил. Не каждый день тебя спасают от неминуемой смерти, парень мог бы проявить немного вежливости. Джейми выглядел не старше меня, но в Междумирье он мог пробыть сколь угодно долго и его познания могли сравниться с познаниями столетнего старика. Когда он улыбнулся, мне показалось, что в его улыбке сквозит что-то древнее.
– Нет, конечно, я просто делаю свою работу, мне положено быть любопытным, – ответил я после секундной заминки. – Так чего они хотели от тебя?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
