– И не вздумай без моего ведома к нему подходить. Если узнаю, накажу! – выждав недолгую паузу, чтобы убедиться, что она его услышала, он продолжил, – а пока иди, завари ему целебную настойку и поставь перед кроватью, как проснется, сам выпьет. Уж не дикий зверь, наверное…
– А если он побоится трогать? Я думаю, он сейчас никому не доверяет.
– Значит он тугодум. Чего боятся людей, которые и так его спасли? Сдался он кому… Все, ступай. Время уже. Нам самим спать пора. А на этом мальчишке свет клином не сошелся!
С этими словами он сделал жест рукой, чтобы внучка пошла, а сам продолжил сидеть в кресле на крыльце, которое выходило на улицу, и смотреть на звездное небо.
Погода была прекрасная, как и обычно в это время года. Тёплый воздух, даже ночью, чистое небо, стрекот сверчков, идиллия. Время от времени, он начинал дремать прямо в кресле, но не сегодня. Этим поздним вечером, на душе было неспокойно. Мика… Слишком добрая, слишком доверчивая. Она, конечно, всегда сможет постоять за себя, хоть и является очень хрупкой девочкой. Однако этом он был более уверен, чем в чем-либо ещё. Но вот ее детская наивность… её самое слабое место. Желание помочь всему миру, сыграет с ней злую шутку. При этих мыслях, дед слегка заметно покачал головой.
Теперь его тоже беспокоило здоровье незнакомца. Но не из-за него самого. Если вдруг он умрет здесь, как бы Мика не приняла это на себя. И не стала винить сама себя в его смерти. Из-за того, что так и не смогла помочь. Не отразится ли это на ней… Придется все же выходить мальца.
– Э-э-х, и зачем только я отпустил её на этот праздник плодородия? Чувствовал же, что добром это не кончится – с этими словами, глубоко вдохнув и выдохнув, он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. – Пора уже мне научиться противостоять этому её щенячьему взгляду и надутым губкам… – Пора уже мне научиться противостоять этому её щенячьему взгляду и надутым губкам…
* * *
Мика, заваривая настойку для незнакомца слегка напевала какую-то мелодию. Настроение у неё поднялось, а переживания по поводу того, что дедушка мог выгнать мальчика, улетучились. Она знала, раз дедушка сказал, что поставит его на ноги, значит с ним теперь все будет в порядке. В былые времена он и не таких выхаживал. В былые времена он и не таких выхаживал.
Целебная настойка была готова. Ещё до этого мальчику сделали перевязку с травами и также положили один амулет, который не позволит отправится его душе в последний путь раньше времени.
Когда-то считалось, что пользоваться подобными амулетами – большая опасность. По слухам, иногда случалось так, что тело окончательно умирало из-за ран несовместимых с жизнью, а душа не могла покинуть его. В итоге она привязывалась к этому месту и как уже понятно, ничего хорошего из этого не получалось. Но Мика, считала, что если такое и возможно, то это должны были делать совсем уж не умелые знахари. Которые не видели, что смерть не отступает и не отпускает человека.
Налив отвар по самую кромку чашки, она понесла его с кухни, не пролив ни капли. Могло показаться, что даже в её руках, жидкость находилась в ещё более спокойном состоянии нежели, когда просто стояла на столе…
Когда девушка открыла дверь, незнакомец раскрыл глаза и посмотрел на неё. Она сильно удивилась тому, что в его глазах не было ни капли страха. После чего он спокойно отвернулся обратно со словами:
– А-а-а, вот и ангел смерти решил проводить меня в последний путь.
Мика слегка улыбнулась и произнесла спокойным голосом:
– За ангела спасибо, конечно, но со смертью я никак не связана. По этой части больше к моему дедушке. – Она поняла, что он в бреду. Весь в поту, он смотрит куда-то вдаль, сквозь крышу дома. Надо бы повязку на голову наложить. Мальчик совсем не реагирует на её присутствие…
– На-ка, выпей это – сказала она, поставив рядом с ним чашку.
Но он никак не отреагировал. Лишь его живот заурчал, видимо решив ответить за своего хозяина. Но кушать ему сейчас нельзя. В таком состояние, это только может навредить.
Мика решила, что если он сам не выпьет, то позже его напоит. А пока что надо принести таз с водой и тряпку. Бесшумно сбегав туда-обратно, она приступила к делу. Прежде чем обмотать его голову холодной материей, она прошептала в неё несколько слов.
В это время в комнату вошёл её дедушка и с напускной строгостью произнес:
– И почему я нисколько не удивлён? – нахмурив брови, добавил он – я же предупреждал тебя. Неужели ты думала, что я не замечу?
– Ну дедуля, я принесла ему отвара, как ты и сказал, и почувствовала у него сильный жар и то, что он в бреду. Он думает, что мёртв и назвал меня ангелом смерти! Посмотри на его взгляд.
– Понятно. – даже не доворачивая голову, проговорил он, – Тебе не стоит трогать его. Дальше я сам. Ступай. – даже не доворачивая голову, проговорил он, – Понятно. – даже не доворачивая голову, проговорил он, – Тебе не стоит трогать его. Дальше я сам. Ступай.
Следующие два дня, Мика только приносила отвар и уходила. Всем остальным занимался дедушка. Но она была только этому рада. Он явно знал и умел гораздо больше её. Незнакомец до сих пор находился в бреду, но уже мог сам держать кружку. Она видела, что он постепенно идёт на поправку. И радовалась с каждым днём всё больше.
На следующий день, утром, когда она в очередной раз понесла ему целебное снадобье с крошками еды внутри. Она ещё не успев войти, увидела в нем изменения. Его взгляд стал осознанным и… испуганным. Она буквально на секунду растерялась, а после подошла и как можно спокойнее произнесла:
– Вот, выпей это, здесь находится целебный отвар. Он поможет – и не дожидаясь пока он его возьмёт, поставила на стол и отошла. Постояв несколько секунд, она развернулась и пошла на выход.
Девушка понимала его растерянное и шоковое состояние. Пусть пока что подумает. Вспомнит, что произошло.
– Дедуля, наш гость пришёл в сознание. Но пока что молчит – радостно проговорила Мика. – радостно проговорила Мика.
– Ты разговорила с ним?! – спросил он гораздо строже, чем сам на то рассчитывал.
– Эм-м. Нет, лишь сказала выпить лекарство.
– Тогда пусть пока что ещё немного полежит и придёт в себя, а после я пойду побеседую с ним.
Спустя примерно пол часа, дедушка пошёл к незнакомцу и застал его пытающимся встать с кровати. Одной ногой тот уже стоял на полу.
– Далеко собрался? Вот так вот и сбежишь, не сказав и слова благодарности? – покачав головой, произнес старик.
Киоши даже не заметил, как дверь открылась и в комнату вошёл пожилой человек. Но первое впечатление было, что он совсем не стар, будто это из-за игры света он кажется морщинистым, а так, от него веет энергией и даже в его словах чувствовалась властность.
– Где я? – спросил Киоши первое, что пришло в голову.
– Можешь считать, что ты в гостях, хотя я тебя и не звал в сюда. А по поводу того, что ты собрался уходить, так это с радостью, но сначала выздоровей. Я пообещал, что поставлю тебя на ноги и собираюсь сдержать слово. Держать силой тебя тут никто не собирается. Так что не рыпайся лишний раз и ложись обратно в кровать. Понял? – он всё произносил так, чтобы ясно дать понять, гость гостем, но и церемониться тут с ним не собираются.
– Спасибо вам огромное за помощь, но мне пора – Киоши произносил это с лицом, перекошенным от боли. Словно каждое слово давалось ему с великим трудом.
И тут он вдруг начинает падать и видит потолок, глаза сами закрываются, и вот он уже без сознания.
Дедушка понял, что он ещё не до конца соображает и не видит всей ситуации. Поэтому ему пришлось тычком пальца в лоб выключить незнакомца, что бы тот сам себе не навредил. Уж лучше так, чем начинать потом лечение с самого начала.
– И зачем только я должен с ним возится? Хочет идти, пусть идет. – Ворчал дед, но при этом прекрасно понимал, если бы не он, тогда Мика остановила бы мальчишку. Поэтому лучше уж так. Уложив его полностью на кровать, он снова укрыл того одеялом.
– Дедуль, ну как прошёл разговор? – спросила девушка, увидев мимо проходящего дедушку, пока возилась с вещами для стирки.
– Нормально. – буркнул он.
Она знала, когда он так отвечает, значит что-то было далеко ненормально.
– Он что-то натворил? – прекратив копошится в вещах для стирки, спросила она.
– Нет. Просто пытался уйти. Пришлось уложить его обратно в постель – и когда она успела стать такой проницательной? Как же быстро растёт внучка.
– Понятно, может тебе надо ещё чем-то помочь? – поднимаясь и отряхнув коленки, уточнила она.
– Ты и так много чем помогаешь. Не бери на себя ещё больше…
* * *
На следующий день Киоши проснулся с более светлой головой. Он начал понимать, что произошло. По всей видимости, кто-то нашёл его окровавленного в том переулке и принёс сюда. Но для чего? В бескорыстность действий, он давно перестал верить. Очередной урок жизни – просто так никто не будет помогать! Но с него же точно нечего было взять. Разве что те восемь медяков, которые он не может найти. Первое что он проверил, когда пришёл в адекватное состояние, это деньги…
И кто же эти люди? Он точно не помнил, но помимо деда, кажется видел ещё молодую девушку с золотистыми волосами. Вроде она приносила ему что-то. Или же ему это приснилось? Точно, он же бредил кажется. Парнишка посмотрел на рядом стоящую тумбочку и увидел чашку, в ней была какая-то жидкость. В отрывках памяти вспоминается: – «пей, это поможет тебе».
Парень аккуратно наклонился к чашке и не трогая руками принюхался. Пахнет травами. Он понимал, что его не станут травить, сразу после того, как выходили, но чего он не понимал, так то, для чего они делают это? Что им нужно? В голове крутились непонятные тревожные мысли. Как вдруг раскрылась дверь. Не как в прошлый раз бесшумно. В этот раз дверь открыли будто бы специально максимально громко. И там показался снова этот дед.
– Очнулся?! Значит я как раз вовремя зашёл. Опустоши чашу, и продолжим разговор – переступив порог, произнес он. – переступив порог, произнес он.
Киоши находился на кровати в полусидящем положении облокотившись на локоть. И замер. Он не знал, что делать и говорить. Тем временем дед продолжил, подходя немного ближе:
– Пей! я подожду – слегка нахмурился он. – слегка нахмурился он.
Мальчик протянул руку к переполненной чаше и пролил половину на себя.
– Оуей! – Донеслось из-за двери – надо было поменьше наливать.– Оуей! – Донеслось из-за двери – надо было поменьше наливать.
– Мика! Что ты тут делаешь? Я же сказал тебе… – рявкнул дед.
– Я просто мимо шла, дедуль не ругайся. – перебила она его.
– Ладно – нисколько не поверив в её слова, произнес он – раз уж ты тут, принеси ему сменную одежду. Думаю, пора её поменять. В этот раз, надеюсь, он и сам справится.
Только сейчас Киоши заметил, что на нем не его одежда, более чистая и не рваная.
– А что стало с моими вещами? – тревожно спросил он, переживая за свои обноски.
– Вещами? – с удивлением ответил дед – Эти рваные, гнилые тряпки на помойке! Их стирать не было смысла, а чтобы они тут лежали и воняли нам этого не нужно. Уж спасибо!
Когда Киоши находился один, у него было много вопрос которые вертелись у него в голове. Он думал, что задаст их при первой возможности. Но сейчас… сейчас там разом стало пусто, он не знал, что и сказать. Всё сводилось к тому, что это добрые люди, которые помогли ему просто так. Но он отказывался в это верить. Нет, так не бывает. Я выясню в чем тут дело и что им от меня нужно…
Глава 3
После недолгого разговора, мальчика оставили одного. Он переоделся и допил оставшуюся жидкость с травами. Тело все ныло, нога ужасно болела, голова слегка кружилась, но общее его самочувствие было гораздо лучше, чем когда будучи не раненым он находился дома, на улице. Неужели так на него подействовал сон в теплом помещении? Или же это всё из-за этих трав? Он знал, что сейчас ещё слишком ослаблен, но стремительно идёт на поправку. С каждым днем ему становилось всё лучше. А эти люди так и не говорят, чего хотят от него.
Девочка, что заходит обычно, только принести какие-то лекарства, была очень милой и всегда улыбалась ему. Даже слишком милой, чтобы быть правдой. А её, как он уже понял по разговорам дедушка, всегда был суров, заходил для мимолетного досмотра, если и отвечал на вопросы, то коротко и лаконично. Большинство вопросов он просто игнорировал. В его действиях чувствовалась огромная сноровка, он точно знал, что делает и делает это качественно. Хотя Киоши иногда казалось, что тот специально пытается выглядеть небрежным…
Сколько уже дней он здесь находится ему не известно, но даже в сознательном состоянии он уже около недели тут. Когда девочка по имени Мика в один из дней принесла ему нормальной еды с хлебом, он выдержал и дождался, когда она выйдет. И только потом накинулся на еду. А когда он все съел, то понял, что даже не испытывал особого чувства голода. Просто он отвык от нормальной еды и так давно не ел чего-то хорошего, что инстинктивно набросился.
Спустя примерно ещё столько же времени, он впервые встал с кровати пока никого не было. Он не понимал как, но каждый раз, когда он пытался подняться, этот дед все время оказывался рядом и одним лишь суровым взглядом усаживал его на место. Это был первый раз, когда он успел встать и никто не зашёл. Он даже слегка удивился этому. Он ждал и смотрел на дверь, думал вот-вот она сейчас раскроется и его снова усадят обратно. Но время шло, а в комнату никто не заходил. У него внутри появилось странное чувство. Может никого нет дома. Он хотел выйти и осмотреться, но почему-то не хотел этого делать пока никого нет. Вдруг его потом посчитают вором? Хотя он и был вором. Жизнь заставила. Но красть у этих людей он даже и не думал.
Собравшись с мыслями, Киоши все же решил выйти на разведку. Открыв дверь, прежде чем ступить вперёд, он осмотрелся. Видно было только то, что он находится на втором этаже. Перед ним были открытые перила, благодаря которым он мог рассмотреть, что находится внизу. А слева у соседней стены была лестница, которая вела вниз. Комнат на этом этаже оказалось около семи. На удивление много. А всё здание при визуально осмотре оказалось довольно крупным, он даже не мог предположить, что это за огромный дом такой. И неужели они тут вдвоём живут? Осмотревшись по сторонам, он направился к лестнице. Каждый шаг отдавал болью в ноге. Но ходить он мог, что уже хорошо… Аккуратно и медленно спустившись по лестнице, опираясь на перила, мальчик оказался на первом этаже. Тут была просторная площадка, а по краям находились ещё несколько комнат. Желание зайти и посмотреть, что в них, он заглушил сразу же. Он здесь не для этого. Везде было чисто, и как-то пусто. Никакой мебели вокруг не наблюдалось.
Киоши направился к дверям, которые скорее всего вели на улицу. Его посетило тревожное чувство, а вдруг он тут заперт. Вдруг его не захотят выпускать. А все что они говорят это ложь, чтобы успокоить и притупить его бдительность. Подойдя вплотную к дверям, он остановился, выждал секунду и надавил на массивную конструкцию. Яркий свет ударил в глаза, ослепив его. Довольно долгое время он не мог ничего разобрать, лишь болезненно щурясь. Проморгавшись и привыкнув к яркому свету, Киоши удивлённо раскрыл рот. Он ожидал увидеть что угодно, но не это.
Во-первых, он находился точно не в городе. Как минимум на его окраине, вокруг была природа, а не привычные для него деревянные дома и улицы. Во-вторых, территория перед домом была огорожена огромным забором, который внушал лишь невольное уважение своей массивностью. Через такой явно не перелезть, разве что, если перелететь его как-то получится. В-третьих, эта самая территория была тоже огромной, в его понимании, метров пятьдесят от дома до забора точно было. Но для чего столько пространства? Немного присмотревшись, он увидел, что эта территория так же похожа на площадку и на ней стояли какие-то манекены из дерева и соломы. Так это тренировочная площадка? Он догадался, хотя видел подобное впервые. Подойдя к воротам, он остановился и ещё раз с уважением посмотрел на них.
Пока он внимательно осматривался, дверь в воротах открылась и на территорию вошла та самая девочка. Мика. Она несла довольно крупные пакеты для её размеров и как только увидела его, опустила их и безмолвно раскрыла рот, пытаясь что-то произнести. А потом неожиданно сердито крикнула:
– Дедушка! Ты зачем позволил ему встать? –произнося это, она смотрела ему за спину.– Дедушка! Ты зачем позволил ему встать? –произнося это, она смотрела ему за спину.
Киоши обернулся и увидел сидящего в кресле деда, который смотрел на них явно довольный. В его глазах читалась улыбка. Когда он успел там оказаться? Или он все это время там сидел?
– Он встал на ноги, как я и обещал, думаю ему пора – произнося это, он кивнул скорее сам себе.
– Но он ещё слаб, куда он пойдёт в таком состоянии? – явно не согласная с таким вердиктом, протестовала девушка. – Но он ещё слаб, куда он пойдёт в таком состоянии? – явно не согласная с таким вердиктом, протестовала девушка.
– Он когда-то был сильным? – спросил дед, приподняв бровь и после недолгой паузы продолжил – Куда ему надо, туда и пойдёт. Это уже не наше дело.
Мика явно была недовольна его ответом. И она перевела свой сердитый взгляд со сведенными бровями с деда на Киоши.
– Ну! А ты чего стоишь и молчишь? Тебе уже лучше значит? Куда ты сейчас пойдёшь в таком состоянии? Не, ну дедуль, ты посмотри на него! Он же даже разговаривать толком не может!
Киоши опешил и не понимал почему она на него злится. Спустя немного времени и придя в себя, он начал говорить:
– Честно говоря, я встал просто осмотреться, чтобы понимать, где я нахожусь. Но я действительно уже могу ходить и мне кажется твой дедушка прав. Мне пора идти. Я и так доставил вам очень много хлопот и… я даже не знаю, как смогу вам отплатить за вашу заботу. – опустив голову вниз, произнес он.
– Отплати своим уважением, и в следующий раз, когда попадёшь в передрягу, постарайся не попадаться на глаза моей внучке – достаточно грубо произнес дед.
– «Сурово» – подумал Киоши. – «Но справедливо. Так неужели это она меня нашла в том переулке? Но как тогда она меня сюда дотащила, до окраины. Возможно, на какой-то тележке привезла? Но даже так… Просто в голове не укладывается…».
– Я вас понял! Спасибо ещё раз вам за вашу заботу! – Киоши искренне наклонился в сторону деда, максимально низко, насколько это было возможно для него. Потом спустя некоторое время, повернулся к девушке и постарался наклонился ещё ниже. И получил от неё по затылку… Не сильно, но ощутимо.
– Дурак! Рано тебе ещё в город. Ты даже и убежать то не сможешь случись чего. И где ты вообще живёшь? Сегодня дождь будет! – все это она говорила без остановки и со вздернутым вверх подбородком.
Но на небе не было ни облачка.
Киоши был ошарашен, он так и остался стоять в поклоне, не осознавая, что ему дальше делать. Сказать, что дедушка тоже был удивлён – ничего не сказать. Он так сильно наклонился вперёд в своём кресле, что чуть не выпал из него.
– Мика! Ты что себе позволяешь? – выругался он – Пускай идёт себе на здоровье, если хочет!
– Да кто сказал, что он хочет? Просто ему неудобно. А раз так, пускай лучше по дому чем-нибудь поможет, и тем самым отработает свое нахождение здесь.
Теперь настала очередь дедушки безмолвно раскрывать рот. – «И когда это Мика стала такой острой на язычок? И от кого только набралась?» – подумал он про себя.
Распрямившись, Киоши смотрел на неё, не понимания, почему она заступается и так сильно беспокоится за него. В тот момент что-то у него внутри щёлкнуло. В груди немного защемило. Он почувствовал, ещё немного и на глаза могут проступить слезы. За все эти годы он забыл, что такое забота и доброта. Парень не мог подобрать какие-либо слова. А чуть позже повернувшись к деду, сказал:
– Если вы не против, я действительно хотел бы отплатить какой-либо помощью. Что я могу сделать, для вас?
Немного посмотрев на него, дед сухо произнёс:
– Иди ложись в кровать, нога ещё не зажила – после этих слов он подошёл и забрал пакеты у внучки. Та же в свою очередь смотрела на него с укоризной. И возможно, очень слабо покачала головой.
Прошло ещё несколько дней, Киоши начал иногда вставать с кровати. Каждый раз, когда он подходил к Мике и спрашивал нужна ли какая помощь, та лишь разводили руками, мол «нечего делать». Хотя он ни разу не видел, что бы она ничего не делала. Мика постоянно была занята сотнями дел… Киоши понял, нужно спросить у деда, может он даст какое-нибудь задание. Просто так быть нахлебником ему становилось все более стыдно.
Он дождался, когда Мика в очередной раз уйдёт, а то она опять его отправит в постель, и вышел вниз осмотреться. Деда нигде не было видно. Кресло пустовало. На улице ни души. Где же его искать теперь? Повернувшись назад, он чуть не упал от неожиданности, дед стоял прямо перед ним. – «Он что, ниндзя?» – Пронеслось у мальчика в голове.
– Ты что-то потерял? – увидев ошарашенное лицо мальчика, старик сам начал говорить.
– Извините, я просто хотел чем-нибудь помочь. А Мика постоянно говорит, что дел нет. Вот я и решил дождаться, когда она уйдёт и найти вас. – сказал он правду, как есть, – Может будет какое-то поручение? Я был бы очень рад, оказать хоть какую-нибудь помощь! – сказал он правду, как есть, – – – Извините, я просто хотел чем-нибудь помочь. А Мика постоянно говорит, что дел нет. Вот я и решил дождаться, когда она уйдёт и найти вас. – сказал он правду, как есть, – Может будет какое-то поручение? Я был бы очень рад, оказать хоть какую-нибудь помощь!
