– Дай, хотя бы кусок хлеба, у нас с утра и крошки во рту не было.
– Хлеба тоже нет.
Я недовольно отвернулся. Али остался в городе, а я в гордом одиночестве бреду по дороге, ноги заплетаются, едва слушаются. Наконец-то добрался до дома, открыл перекошенную калитку, я ее обязательно починю, как только заработаю свои первые деньги. Прошел в дом. Тишина. Ни души. Посмотрел на стол. Пусто. Здесь тоже нет еды. Как же я устал. Снова вышел на улицу. Обреченно сел на скамью, смотрю, как ветер колышет листья на кронах деревьев. Вдруг мощный порыв обрушился на землю, вихрем поднял пыль прямо возле моих ног. Она кружится, словно смерч в миниатюре. Я озадаченно смотрю на эту картину. Чертовщина какая-то, никак иначе. Как же сегодня уснуть на голодный желудок?
Решил пойти к соседям. Стучусь, но в ответ тишина, наверное, уже спят. Окинул взором весь двор, на столе увидел самокрутку. Кручу ее в руках, быть может меня это усыпит? Рыжая, старая колли трется у моих ног, я потрепал ее за ухом. Пошел к сараю, собака последовала за мной. Крепко сжимаю самокрутку в руках, хорошая находка.
Здесь пахнет сеном, облокотился о стену, смотрю на обветшалую крышу сарая, сквозь нее прокрадывается свет от луны. Упоительно. Достал сигарету, прикурил, сделал первую затяжку и сразу закашлялся. Понимаю, что это не обычный табак с наших полей, это та самая запретная травка, которая поможет забыть этот день. Делаю еще одну затяжку, слышу, как прогорает табак в тонкой папиросной бумаге, издавая едва слышимое шипение. Немного задерживаю в себе, а затем выпускаю белый, густой дым, он рассеивается, поднимается вверх, сливаясь в одну композицию с лунным светом. Мне нравится на это смотреть, на моем лице, непроизвольным образом возникает улыбка.
Еще одна затяжка. Кажется, что я вижу, как густое облако белого дыма окутывает весь мой мозг. Выдыхаю. Все как в дурмане, но чувствую себя гораздо легче. Свободно, а самое главное в теле возникла невесомость, раньше никогда не испытывал это чувство. Шевелю пальчиками ног, вроде я себя контролирую. Делаю снова затяжку. В сарай забегает колли и начинает громко выть, томно смотря на луну. Я в недоумении наблюдаю за собакой, хотел крикнуть на нее, только открыл рот, но в этот момент резкая боль сковывает всю мою голову. Я хватаюсь за нее обеими руками, череп начинает так сильно сдавливать. Я скривил лицо, казалось, что еще немного и моя голова просто лопнет. Затем резкий звон в ушах, он меня оглушает, хочу его остановить. Но, мое тело перестаёт меня слушаться, я падаю на бок, сворачиваюсь калачиком. Внутри мольба, чтобы все это закончилось. Собака подбегает ко мне и начинает облизывать лицо, жалостно поскуливая. Я закрыл глаза, но продолжаю видеть образ воющей на луну колли. Меня отключает.
Я проклинал тот день, когда выкурил свою первую травку. Это была роковая ночь, после которой я приобрел неизлечимое заболевание тиннитус. Больше не было тишины в моей голове. Там было всегда шумно, а иногда раздавался звон, который просто сводил меня с ума. Порой от него хотелось лезть на стену, я не мог остановить эти звуки. Со временем у меня получилось, с помощью врачей, стабилизировать свое состояние. А, быть может, я просто привык к этому шуму и больше на него не реагировал. Говорят, что человек ко всему привыкает, так и этот шум, плавно переходящий в звон, стал неотъемлемой частью моей жизни. Если бы я мог, то вернулся бы обратно в тот самый сарай и никогда бы не сделал свою первую затяжку. Та ночь и колли остались моим самым тяжелым воспоминанием, которое теперь преследует меня.
Мать хорошо прогладила белую рубашку, я даже не знаю, где она ее взяла. Наверное, долго копила, а быть может кто-то помог из соседей. Мое лицо гладко выбрито, впервые сбрил свою бороду. Никогда бы на это не решился, но такие правила в мореходке. Начинается новый этап моей жизни, представления не имею к чему он приведет, но точно не на чайные плантации и это уже радует.
Застегнул пуговицы до самого ворота. Хорошо затянул ремень на отцовских брюках, это все, что мне от него осталось. Он умер, когда я был еще крошечным. Совсем его не помню, как он выглядит. Даже на могильной доске, нет его взгляда, он смотрит куда-то вниз. На фотографии заметна глубокая морщина на лбу и густая копна волос. Это все, что мне известно об отце, но я бы хотел увидеть его глаза.
Мать больше не вышла замуж и посвятила свою жизнь нам с сестрой. Я благодарен ей за то, что порог нашего дома не переступил чужой мужик. Я не смог бы с этим смириться.
3 Глава. Эмма. Юность.
Смотрю, как завороженная на двухэтажное здание, оно выложено из белого кирпича. Что-то внутри меня, толкает войти внутрь. Да, я точно понимаю, что хочу здесь остаться.
Я словно статуя, замерла на одном месте, ничто и никто не может сдвинуть меня отсюда. Мать с силой дергает меня за руку, тащит к себе.
– Тебя, что здесь закопали? – ее голос вызывает во мне раздражение, хочется повернуться и громко крикнуть: «Замолчи, ты мне мешаешь». Но, я молчу, не проронив ни единого слова, продолжая испепелять своим взглядом это заведение.
– Пошли, я сказала! – она срывает меня с места, я не устояла на ногах, упала на колени, крошки от грунтовой дороги впились в мои ладони. Я с сокрушением смотрю на руки, вытаскивая камешки, впившиеся в кожу. Больно. На моих глазах проступают слезы, но я стараюсь их подавить, чтобы не получить еще большей оплеухи от матери. Люди с сожалением смотрят на меня, но, никто не предложил помочь. Отряхнула руки, медленно встала, последний раз окинула взором медицинский вуз и побрела в сторону автобусной остановки. Я не хочу отсюда уходить, но, кого интересуют мои желания?
На улице жарко, шумно, день в самом разгаре, все куда-то спешат. Я плюхнулась на скамейку, облокотилась о стену остановки, закрыла глаза. Набираюсь смелости, громко дышу. Наконец-то почувствовала в себе достаточно сил, чтобы заявить о своих истинных мыслях.
– Мама, я хочу стать доктором! – смотрю на нее, не отрывая взгляда. Внутри мольба, хочу быть услышанной, хотя бы один раз в своей жизни.
– Кем? – она недовольно хмурит свой лоб.
– Мне кажется, что мое призвание – это помогать людям.
– Не дури мне голову!
– Но, это очень хорошая профессия, ведь я могу спасать жизни!
– Ты себя спасти не можешь, какие люди? – в ее глазах недоумение.
– Именно это я сейчас и пытаюсь сделать!
– Хватит, я не буду слушать детский бред. – она отвернулась от меня, давая понять, что наш разговор окончен.
– Но, почему? – продолжаю упорствовать.
– Потому что у тебя по химии тройка.
– А это здесь причем?
– Все доктора хорошо знают химию.
– Но, здесь меня всему научат! – мама не смотрит на меня, но я указываю пальцем на училище, еще раз убеждаясь, как сильно я хочу туда попасть.
– Ты будешь бухгалтером. Они хорошо зарабатывают, я поговорила с соседками, эта профессия сейчас очень востребована. Ты всегда будешь при своем куске хлеба и наконец-то слезешь с нашей шеи.
Подъехал автобус. Мать уверенно вошла внутрь, мне ничего оставалось сделать, кроме того, как последовать за ней.
Бухгалтер. Бухгалтер. Бухгалтер. Мысленно проговариваю это слово. Быть может мама права, что я понимаю в этой жизни? Ничего. Получить профессию и уйти из своего дома, это единственная моя цель. Хочу приобрести полную независимость от семьи в которой живу, чтобы они больше никогда не совали нос в мои дела.
Здание колледжа было выкрашено в нежно-голубой цвет. У входа толпятся абитуриенты, они что-то бурно обсуждают. Паренек перевел на меня свой взгляд, осмотрел с ног до головы, недовольно ухмыльнулся и снова влился в разговор с ребятами. На мне зеленые джинсы – клеши. Я знаю, что такие уже никто не носит, но мать заявила, что там, где буду учиться, эту одежду еще никто не видел, поэтому могу считать ее новой. Ей было плевать на моду и плевать на то, что мне было стыдно так выглядеть. Она твердила, что самое главное – это сытый желудок. А голос отца я уже давно перестала слышать, он всегда молчал и безукоризненно во всем соглашался с нашей атаманшей.
Мать всучила мне в руки папку с документами и толкнула вперед. Я вошла внутрь, на входе меня встретила пышногрудая женщина с широкой улыбкой. Мне стало тепло от ее приема.
– Ты к нам красавица? – улыбка продолжает сиять на ее лице.
– Какой у меня есть выбор? – мой голос звучит неуверенно.
– Бухгалтер и юрист.
– Бухгалтер.
– Давай документы.
Прошло три года.
Я смотрю в окно. Здесь так вкусно пахнет выпечкой, я всегда стою у буфета, впитывая в себя этот аромат. Я тщательно слежу за фигурой, поэтому все, что могу себе позволить, это только чувствовать запах, воображая, каким это может быть на вкус. Переходный возраст, гормоны, эмоциональные выплески. Совсем недавно, я вышла за все вообразимые для себя формы. Лишний вес словно прилип ко мне и не отпадал, даже если я совсем ничего не ела.
Все лето боролась с лишним, наросшим жиром на мое тело. Бегала, прыгала, плавала. Помогла только работа, испытывая дикий стресс, когда разносила еду на подносе чужим людям, то после не смогла положить хотя бы маленький кусочек в свой рот. Я чувствовала себя не на своем месте. Пока, мои однокурсницы постигали искусство первой любви, встречались и дружили с мальчиками, я относила грязные тарелки на кухню. Я хотела накопить немного денег, даже сама не знала для чего, просто так чувствовала внутри. Каждую заработанную сотню, аккуратно складывала в белоснежный конверт, который прятала под матрасом своей кровати.
Звенит звонок. Толпа ринулась в класс, я немного подождала пока все разойдутся, а затем прошла на свое место. Казалось, что студенческие пары длятся целую вечность. Смотрю на доску, учитель с трепетом записывает неведомое для меня уравнение, сопровождая своим гнусавым голосом пояснение. Слышу свою фамилию, не реагирую, но пристально продолжаю смотреть на нашего педагога.
– Эмма! Ты, что забыла свою фамилию? – голос учителя наконец-то вернул меня в реальность.
– Такое не забудешь. – мой голос полон сарказма. Я знаю, что в этом классе я самая нелюбимая ученица, поэтому терять мне уже нечего.
– Иди к доске. – на лице учительницы ухмылка.
– Нет.
– Что нет? – она ставит свои руки на бока.
– Не могу. – я понимаю, что в моей голове пустыня. За три года обучения в этом колледже в моих тетрадях есть только стихи. Строки сами сыпались из меня, мне даже придумывать ничего не приходилось. Все что касается бухгалтерского учета то, там просто белый песок далекой, изможденной засухой пустыни. Зачем я пойду к доске? Я лишь подвергну себя глупым усмешкам.
– Что ты не можешь?
– Я не могу решить ваше уравнение.
– Эмма иди к доске, ты не смеешь мне отказать.
Я повернула голову к окну, начинаю наблюдать за прохожими. Подперла руками подбородок, показывая тем самым свою необъятную скуку от происходящего мероприятия. Учительница нервно постукивала мелком по своему столу. Я кожей чувствовала, как она на меня смотрит, но свое решение не меняла.
Максим встал из-за стола, не сказав ни слова, прошел к доске. Выхватил из рук учительницы мелок и приступил к решению уравнения.
– Вы посмотрите на него. Адвокат. Экзамены ты за свою Эммочку тоже будешь сдавать?
– Нина Георгиевна, если потребуется, то сдам. – Максим без отрыва продолжал вырисовывать неведомые каракули на доске, а, то есть решение этой задачи.
Всего пять минут и ответ готов. Макс повернулся и подмигнул мне. Я улыбнулась ему в ответ. Он всегда меня выручал.
Нудная и долгая лекция продолжилась. Мы усердно конспектировали, едва успевая за быстрой речью Нины Георгиевны. В этот раз, я все же писала, чтобы не нагнать на себя еще большую бурю негатива нашего педагога.
Звенит звонок, внутри облегчение. Я с большим удовольствием закрываю тетрадь, складываю ее в сумку. Ребята покинули класс, возле меня стоит Максим.
– Эмма, можно я тебя провожу?
– Зачем? – я смотрю на него все с той же пустыней в глазах.
– Просто так.
– Если хочешь, но я не езжу на автобусах, а идти далеко.
– Ну и что.
– Пошли.
Мы долго молчали. Я вдыхала свежий воздух, мне нравилось хорошенько выветрить голову после нудных лекций. Да, если быть честной, то домой не особо хотелось. Там еще страшнее, чем в этом колледже.
Максим наконец-то нарушил наше молчание.
– Что делаешь вечером?
– Читаю книги.
– Может пойдем прогуляемся где-нибудь?
– Мы и так гуляем.
– Нет, я вечер имею в виду.
– Ты меня на свидание что ли зовешь?
– Да. – его голос дрожит.
– Макс, я ценю твою помощь, но я плохой компаньон для прогулок.
– С чего ты взяла?
– С того, что мальчика даже за руку ни разу не держала.
– У тебя есть такая возможность. – он взял мою руку в свою ладонь. От неожиданности я шарахнулась от него.
– Я тебя напугал? Прости я не хотел! Что я за болван такой.
– Макс у меня в голове сплошные бабочки и большие тараканы, которые время от времени пугают моих бархатных, ангельских бабочек.
– Хочешь меня этим удивить?
– Это так заметно? – я громко рассмеялась.
– Это заметили все, даже те, кто не учится в нашем классе.
– Именно поэтому, мне лучше читать книги. Не хочу тебя разочаровывать, а то вдруг тебе придется сдаваться за меня экзамены. – я улыбнулась ему.
– Может попробуем, а там примешь решение.
– Я подумаю.
– Дай мне свой номер.
– Какой?
– Телефона.
– У меня его нет.
– В смысле?
– Родители сказали, что телефон будет отвлекать меня от учебы.
Мы в голос рассмеялись, учитывая мои приобретенные, профессиональные качества за эти три года. Здесь не было места словам, только улыбка.
– Давай, тогда договоримся встретиться в парке?
– Давай в следующий раз, настроения совсем нет.
– Училка подпортила?
– Спасибо, что спас меня от неминуемого позора.
– Мне нравится это делать.
