Крыса в лабиринте 3. Выпускной

– А я уж думал ты не прийдешь.– Болезненно тощий навигатор пристыкованного малого разведчика приглашающе хлопнул по месту рядом с собой.

– И пропустить самое интересное? Не дождётесь!

– Странные у тебя понятия об интересном!-Платиновая блондинка-медик, пересела, заняв место справа от меня.– У белого карлика нас может ожидать весь флот четвероруких!

Я мысленно скривился. Медичка каким-то образом разнюхала размер моего счёта, и теперь с грацией бульдозера пыталась затащить в постель. Мало того, блонди страдала недержанием языка, разболтав "по секрету" подруге – второму пилоту. А вот эта шатенка, оказалось мало того, что умная, но и блин красивая! А уж как голосом играла…

Именно из-за этой разноцветной парочки приходилось с опаской перемещаться по кораблю. Ибо серьёзно опасался быть пойманным в тёмном углу, с последующим безжалостным сексуальным насилием.

Против интрижки предубеждений не имел, загвоздка была в работодательнице. "…Работать придётся в одной экзотической стране…" слишком расплывчатое определение. Не стоит забывать и о "…Наверняка будут выезды в две другие не менее экзотические страны…" Одна страна – Объединение, вторая – напавшие негуманоиды-Топхи. А третья? И самый главный вопрос: на кого я работаю? Может, именно на этих неизвестных "третьих"? Или неназванных "пятых"-"седьмых", а то и вообще "сто десятых"? Счёт в банке и гражданство ничего не значит. Бюрократия изолированного скопления, не рассчитана противодействовать тихой инфильтрации врагов. Достаточно заехать в отделение банка выбранной планеты на грузовике с деньгами, и всё – ты полноценный гражданин. Коммуникатор ещё проще, государство с их помощью собирает налоги и контролирует граждан, а посему раздаёт их бесплатно и бесконтрольно, любому желающему.

Завести отношения, а потом сказать"дорогая, давай расстанемся друзьями, а то я малость подшпиониваю на ваших врагов" не по мне. Лгать в глаза и работать на противников, ещё более мерзко… С точки зрения профессионального разведчика это глупость несусветная, но я-то не профи! Мне чудить можно.

Но кроме столь возвышенных причин, существовали и более приземлённые – мой астрономический счёт, это что? Плата за работу, или подотчётная сумма на расходы, за которую придётся отчитываться? Траты на гулеж легко списать по статье " расходы на поддержание гордого звания "мажор"! Вроде "врастаю в среду". А вот шмотки и цацки для баб сюда уже не влезут. А расходы по итогу интрижки будут эпическими! Ибо прекрасно понимаю, любая из парочки профессиональных стерв, с лёгкостью вытянут из меня всё до копейки…

* * *

– Внимание!– Голос капитана из динамиков, резко прекратил все разговоры.– Приготовиться к прыжку в неизвестный сектор! До перехода .Четыре! …Три! …Два! …Один!!!

Первыми в серую хмарь ничто, ушли крейсера. Дав им время отойти от точки выхода, остальные нырнули следом.

С другой стороны, около рукотворной червоточины оказалось пусто. Расширяющаяся скоростью света сфера обнаружения, заставляла навигаторов лихорадочно брать пеленг на следующую звезду. Нам повезло, до того как свет вспышки гипер перехода достиг сканеров противника, особая эскадра ушла к следующей системе. После пятого прыжка, тёмный саван Бездны Коула несколько поредел, дав возможность курьерам через мощные телескопы, установленные перед рейдом, уточнить космическую карту. Не найдя отличий, от составленной институтом картографии несколько столетий назад, снова ушли в подпространство.

Из следующей системы появилась возможность прохода к двум разным звёздам. Чем флот и воспользовался, разделившись пополам. От "нашего" солнца, внепространственные тропки вели уже к десятку разных систем. Опять разделившись, группа снова осталась в одиночестве. Согласно доведённого до экипажей плана, теперь каждый сам по себе. Задачи и курс остальных групп, в целях секретности никому, кроме, командующих эскадрами, неизвестны.

Трижды прыгнув через гипер, микроскопический флот лёг в дрейф у навигационно сложного белого карлика. Окутавшись облаком свето-радиопоглощаюшей пыли, облегчённо выдохнули. Прорыв в контролируемое противником пространство удался!

* * *

Нам дали сутки отдыха, а потом загрузили по полной. Курьер, оборудованный в дальний разведчик, засеял самые удобные системы, станциями наблюдения. Меня же как навигатора закрепили за одним из четырёх пристыкованный к танкеру малых разведчиков. И пока все загорали, дожидаясь данных собранных автоматическими шпионами, мы впахивали как папа Карло, составляя полётные лоции ближайших систем.

Оказалось, навигатор это не профессия, а искусство! Без шуток. Светящийся тремя экранами ящик, на моём рабочем месте мог найти в гипере, среди гравитационного "шума", только самые "яркие" объекты. Массивные планеты внутри системы и ближайшие звёзды. "Вдали" просматривались лишь самые тяжёлые космические объекты. Сложность возникала с геометрией. Понятия "направление"и "расстояние" в гипере полностью отсутствовало. Звёзды можно опознать лишь по их гравитационному портрету. Вот тут-то и требуются люди. Хороший человек-навигатор может не иначе как с помощью пятой точки, вычленить самые дальние из возможных. Обеспечивая большую скорость прохождения маршрута , с экономией топлива – длинна прыжка, на его расход почти не влияла.

Но это ещё не всё. Для быстрого прохождения маршрута, требуются лоции. Вот их то, мы и составляли.

Гравитация в подпространстве распространялась волнами. Накладываясь друг на друга, они создавали причудливый рисунок интерференции, как минимум в пяти измерениях. Люди, как трёхмерные существа "лишние" измерения не видели. Только фиксировали в зависимости от положения в пространстве, усиление или ослабление "картинки" совершенно хаотическим образом. Для борьбы с этим эффектом применялся тупой до отвращения способ. Выныривая в"зелёной зоне" сбрасывали маяк, позволяющий совершать прыжки внутри системы. С его помощью перемещались на минимальное расстояние к светилу, и кропотливо снимали уровень "видимости" других космических объектов в процентах. Далее следовал прыжок на одну десятую диаметра системы, с новыми замерами. И так до самой гелиопаузы. Параллельно составлялась внутри системная карта. Планеты, подсвеченные маяком, навигатор видел неплохо. Закончив работу, забирали маяк и уходили к следующей звезде.

За сутки обычно картографировали две-три системы.

* * *

Меня, поначалу напрягал термин " зелёная зона". Вроде вокруг пустота, а все лезут в две, довольно ограниченные области. Изучив вопрос практически, быстро нашёл этому объяснение. Вращение звезды, смазывало её гравитационный след. Соответственно, наименьшее искажение, над полюсами светила. Тем более, вероятность столкновения при выходе из прыжка вне плоскости эклиптики, минимальна. А "высоту" над полюсами определял здравый смысл. Слишком близко к звезде – выше уровень радиации, сложней навигация следующего прыжка, и наконец большая "глубина" гравитационной ямы, для внутри системных полётов. Слишком далеко, тоже ни чего хорошего. Чем дальше от центра гравитационного искажения системы, тем больше погрешность точки выхода. Что зачастую создаёт забавные ситуации, корабли пытающиеся переместиться на окраину системы, либо оказываются за пределами гелиопаузы, либо опять в зелёной зоне! Погрешность идёт по "вертикали"…

Все эти заморочки касаются в большей мере не гуманоидов. Человеческая цивилизация придумала великолепную штуку – подпространственный маяк! Зная его частоту, можно "видеть" звезду с намного большего расстояния. А если есть лоция, в которой указанны все космические тела системы, опираясь на точно известную орбиту маяка и его положение, легко выйти непосредственно к нужной планете. Дополнительный очень приятный бонус – возможность внутрисистемных прыжков.

Когда я это осознал, то выпал в осадок. Межзвёздной связи ни у Объединения, ни у Топхов не имелось. Все тупо гоняют курьеров. Но маяк-то "виден" в других системах! Даже если не вспоминать о "цифре" и сжатии информации, дойти до азбуки Морзе за пару тысячелетий использования технологии могли и полные идиоты, однако аборигены неасилили…Либо я чего-то не знаю. Либо межзвёздная связь под запретом!

Вопрос : кто настолько крут, что может запретить цивилизации раскинувшийся на семьсот планет использовать критически важную технологию?

* * *

Неторопливое обшаривание всех соседних систем, прервалось на шестые сутки. Автоматическая станция слежения, наконец, засекла корабль противника и отследила курс.

Через три прыжка его снова потеряли, от последней звезды противник мог легко прыгнуть в три десятка систем. И перекрыть их все четырьмя разведчиками, нереально… Пока ждали следующей "попутки", снова принялись картографировать космос. Первые два вылета прошли рутинно – скучно. А вот посещение третей системы началось с отборного мата штатного навигатора малого разведчика, ему вторил голос Мингура, в этом вылете он заменял пилота. Впитывать шедевры ненормативной лексики, мешала боковая переборка, ставшая вдруг полом, об которую я не ожидая ничего подобного, приложился всем телом.

– Какого хрена !-Сплюнув кровь из разорванной об зубы губы, встал на ноги. Пол опять стал "низом".

– Пристёгиваться надо! Инструкции для вас идиотов, пишут не просто так . Компенсаторы перегрузок и искусственная гравитация идеально работают только в нормальном полётном режиме. – Вопреки словам, старший "нянь" ворочался в пилотском ложементе, пытаясь принять удобное положение. Фиксаторами он тоже пренебрёг, а травм избежал благодаря большой глубине противоперегрузочного кресла, борта которого удержали тело.

Тут я краем глаза заметил неправильность. Привыкнув к постоянной черноте космоса, начал воспринимать обзорные иллюминаторы как деталь интерьера. А сейчас за бронестеклом проплывали сверкающие полосы на голубом фоне. Снова сплюнув наполнившую рот кровь, сообразил, что это газовый гигант с двумя словно нарисованными по линейке, сверкающими кольцами. Внутри них плотность ледяных глыб была поразительна, но самое удивительное между колец, где мы сейчас и находились, космический мусор отсутствовал полностью. Прямо-таки глаз урагана…

– Эээ… Мы же в "зелёной зоне"?– Я посмотрел на виновато сжавшегося навигатора.

– Ага! А вместо этого, наш лопоухий друг, чуть всех не угробил!. Стоило мне чуть зевнуть, и эту скорлупку.– Мингур красноречиво хлопнул ладонью по панели,– Затащило бы прямо в кольцо! Ты только посмотри, какие там глыбы пролетают!

Подключившись через коммуникатор к бортовому вычислителю, "осмотрелся" по сторонам. Разведчик вышел прямо между двух колец, аж в девяти световых часах от, запланированной точки. Навигатор облажался по полной. Ошибка была те только по "вертикали". Нас выкинуло из подпространства в плоскости эклиптики, почти вплотную к противоположной "зелёной зоне". Такое стало возможно, из-за неправильности системы – ось местного солнца, наклонена градусов на семьдесят от нормали.

От размышлений оторвал зуммер тревоги – оптика, обработав забортную "картинку", засекла неизвестные корабли. Мингур опять сорвавшись на мат, выпустил маскировочное облако свето-радиопоглощающий пыли. Навигатор, обрадованный возможностью увильнуть от неприятного разговора, с максимально сосредоточенным видом отстрелил оптические датчики, выведя их на тончайших кабелях за пределы маскировки.

– Три стандартных крейсера Топхов! Сильно повреждены! Поправка – четыре! Из гипера вышел ещё один! Этот разбит почти в хлам…

Действительно, последний корабль, где-то лишился передней трети корпуса.

Прикинув вектор его выхода, дико напрягся.

– Они пришли не от Прохода! Видать, с кем-то то из наших сцепились…

– Срочно возвращаемся!.– Мингур, защёлкнув фиксаторы ложемента, положил ладони на джойстики ручного управления. Жест абсолютно бесполезный, но красноречивый. Команды вычислитель судна получает от коммуникатора пилота, ручное управление, обычно никем не используется. Кроме пиратов и контрабандистов – им-то регистратор в голове противопоказан…

– Стой! – Лопоухий навигатор вскинул руку вверх.– Вспышка нашего выхода из гипера, дойдёт до противника, только через двадцать две минуты. Время есть. Да и мы, видим то, что было больше четверти часа назад, они могли уже покинуть систему… А если нет, мы всегда уйти успеем. Пока стоит понаблюдать....

Мой временный наставник в новой профессии, оказался прав. Словно получив от него команду, один из крейсеров произвёл залп в покалеченного собрата, от которого сверкающими искорками, стали отделился крупные куски корпуса.

– Они что между собой дерутся?

– Нее…-Очередной глупый вопрос "няньку" не удивил, привык за время совместного путешествия.– Наоборот, помощь оказывают. Взрывом у калеки, часть носа вбок, почти под прямым углом вывернуло, нарушая центровку. Вот его то и отрезали…

– А ремонтными роботами никак?

– Торопятся…

Действительно, спустя небольшое время, Топхи ушли в прыжок. Точнее, систему они покинули уже двадцать четыре минуты назад, просто отражённый ими свет, именно столько преодолевал разделяющее нас расстояние. Везение невероятное, выйдя, мы в запланированной точке, чужаков, как пить дать, прошляпили. А окажись в противоположной "зелёной зоне", неизбежно спалились. И маскировка не поможет, её-то устанавливают уже после выхода из подпространства, сопровождающегося яркой вспышкой.

– Курс противника рассчитал.– Навигатор повернулся к Мингуру.– Можно стартовать к носителю.

– Подождите!– Теперь уже я остановил пилота.– Надо посмотреть на обломки поближе…

– Нах?

– Нужно!– Ничего другого ответить не смог, ибо я и сам не понимал причины. Странная, колючая, ЧУЖАЯ мысль царапала мозг, буквально требуя осмотреть место экспресс-ремонта…

* * *

Обломки нашли быстро, глыба перекрученного металла, по которой невозможно определить её первоначальный вид. Увидев космический мусор вблизи, навигатор сделал стойку.

– Это не наша работа!

– Ты о чём?

– Повреждения! Разеры броню режут, оставляя борозды с оплавленными краями. А здесь, явно "работа" гразеров – они вызывают взрывы внутри брони, образуя характерные пробоины с выгнутыми в обе стороны краями. Пока в Проходе рубились, насмотрелся…

– Внутренний конфликт?

– Вряд ли…-Навигатор помотал головой.– Вторичное излучение отличается, это точно гразеры, но какие-то другие. Не Имперские…

– Хмм … Два вопроса. Первый – откуда знаешь про радиацию? И второй – почему Империя, у Топхов вроде республика?– Мингур опередил меня на мгновение.

– Всё просто. До того, как стать навигатором, я служил пилотом истребителя. Во время Битвы за Проход попал под залп главного калибра, испарившего правую плоскость. И наградившего меня хорошей дозой облучения. Пока проходил курс терапии, основательно изучил вопрос, выпадающие волосы и сползающая кожа, очень стимулирует… С Империей ещё проще, допуск к информации боевого пилота повыше, чем у вас! Это у живущих на территории Объединения четвероруких, цирк с подставными выборами. Их двоюродные братья, прибывшие из малой галактики, ерундой не страдают, установив жёсткую вертикаль власти. Думаю, поэтому и вломили нам…

А парень-то совсем не прост! Оказывается лопоухость и худоба последствия лечения лучевой болезни, а не юношеского возраста… Ругая себя последними словами, за тупость и стереотипы, прищурившись, вызвал инфу по навигатору – Гражданин АБ класса, двадцать два года, регистрационное имя Трем. Лейтенант ВКС. Воинские специальности – пилот истребителя, навигатор, оператор систем вооружения. Очень перспективный кадр, тремя полными специальностями владеют не так много человек. Особенность местного образования, основы профессии заливают непосредственно на коммуникатор, только места там маловато… Способы увеличить "память " существуют, но дорогие, и по сути, бестолковые…

– А как ты здесь оказался? Из пилотов, в навигаторы, как то не очень…– Вопрос, конечно, бестактный, но меня это действительно заинтересовало.

– Так кончились истребители. Как класс кончились! – Вместо Трема, с нескрываемой грустью ответил Мингур.– Беспилотные роботы четвероруких, на несколько голов превосходят наши истребители…

– Не так сильно и превосходят. Только по манёвренности…

– Ага! – "Нянь" печально усмехнулся.– А ещё, все дроны постоянно обмениваются информацией, действуя, как единый механизм, не оставляющий нашим истребителям, ни единого шанса… Трем на это уточнение явно обиделся.

– Расчёт прыжка, давно готов! Может, стоит доложить командованию об увиденном?

* * *

Доставленная нами информация вызвала ожесточённые споры. Часть капитанов меленькой эскадры людей, требовала выполнять первый приказ – разведка территории Империи. Вторая хотела найти "третью силу" ибо враг моего врага… Все перипетии противостояния сливались в общую сеть, и живо обсуждались скучающими экипажами.

Я же смотря на этот цирк, медленно охреневал – это блин не армия, это восточный базар! В гашишном ряду…

– Мингур, а такое поведение для армии вообще нормальное?

– Для армии, конечно, нет! Только эскадрой ВКС командуют "профессиональные разведчики".– У приятеля великолепно получилось выделить кавычки голосом.– Птенцы гнезда контр-адмирала Арзата…

А я то голову ломал… Разведка, это сборище ничего не умеющих богатеньких бездельников, которые в отсутствие внешнего врага, занимались исключительно внутренними интригами. Начавшаяся война вызвала бурление в застоявшемся болоте. Контр-адмирал Арзат, потомственный гражданин ААА класса решил на чужом горбу в рай въехать, внаглую поставив командовать своих людей на корабли флота, задвинув "родных" капитанов на вторые роли. Меня с остальными "ополченцами", добавили для солидности…

– А эти клоуны.– Я кивнул в сторону голограммы спорящих "капитанов"– Хоть что-то в разведке понимают?

– Откуда? Разведку исторически набирают из граждан ААА. А этих небожителей, в такие корыта не загонишь! Вот они и набрали полудурков из периферии, хоть как-то связанных со службой. Думаю в прошлом, большинство стукачами подрабатывали…

– Как я понял – Арзат контр-адмирал, то есть один из заместителей комфлота. И как он мог отжать корабли, если флотами командуют полные адмиралы, которые подчиняются только адмиралу флота, и через него начальнику Генерального штаба?

–Ну я в высокие сферы не вхож, наверняка сказать не могу…

Поймав мой скептический взгляд, немного помявшись продолжил

– Ладно, что знаю, расскажу! Как ты думаешь какой флот самый лучший для карьеры?

–Первый ударный? Там больше всего крейсеров…

– А вот и нет! Девятый учебно-патрульный! -Видя, что я не очень понимаю, собеседник, выделив голосом, повторил. – ПАТРУЛЬНЫЙ! Все делишки корпораций проходят под их контролем! Естественно, им прилипает доля малая… Поэтому у Арзата деньги на "благодарности" водятся… Служака он истовый, только до власти жадный. Вот и провернул комбинацию: после Битвы за проход комфлота девятки, поставили временным командующим остатками объединённого флота. А Арзата, хорошенько отвалившего кому надо, ВрИо на его место!

– То есть он тупо приказал капитанам судов уступить место своим людям? Только я один хрен не понимаю, зачем такие сложности на ровном месте?

– Затем, что когда разведгруппы вернуться, Арзат будет единственным человеком в разведке добившимся результата по профессиональной линии! Суда отправлены приказом не комфлота, а начальником развед службы флота. Естественно, и все лавры разведке. Адмирал флота Барух начальник ВР ВКС уже очень стар. Наследника, способного занять его пост, не имеет.Банально, не нашёл времени заделать – слишком увлекался окучиванием личного гарема из мальчиков… А тут молодой перспективный кадр, с безупречной родословной, и кучей свободных денег, незабываюший заносить кому надо…

Я понятливо кивнул – когда жопа подгорает, карты тусуются быстро… Плюс обильная "смазка"… Кому война, кому мать родна…

Наконец "типа капитаны" догадались посчитать голоса. Вышло четверо на трое. С преимуществом в один голос, победило любопытство.

* * *

Отследить курс имперских подранков оказалось нереально легко. Первый прыжок, провели по полученным нами координатам. Конечно, получить точные данные, откуда корабль начал подпространственный переход нереально, но зная общий вектор движения и выходную скорость, можно путём банального перебора вариантов, подобрать систему отправления с высокой точностью. В нашем случае даже перебирать не пришлось, точкой отправления могла быть только одна система. Из неё, звёздная "тропка", вела тоже в одну-единственную. Такое везение не было чем-то невероятным, космос не слишком дружелюбен для биологической жизни, вынуждая прокладывать в необъятной пустоте, узкие межзвёздные трассы, от одного "яркого" источника гравитации к другому. Игнорируя в пути мелкие и обходя слишком "горячие" системы. А ещё были звёздные скопления, уровень радиации в которых смертелен. Облака пыли, чья масса мешала навигаторам вычленять из "белого шума"отдельный сигнал, и ещё множество подобных ограничений.

После второго прыжка "тропа" расходилась на три рукава. Эскадра, затаившись в системе, отправила вперёд малые разведчики.

И снова ошибка навигатора позволила сорвать джекпот – стандартный малый танкер империи с парочкой характерных пробоин и пустым трюмом. Его явно бросили, перегрузив на крейсера всё топливо. Плавающие рядом фоняшие обломки, покорёженного корпуса, однозначно указывали, на наших знакомцев. На этом "хлебные крошки" не кончились, следующий прыжок привёл нас на место боя. Разорванные половинки крейсера империи, висели рядом с двумя остовами неизвестных кораблей. Разведчик наткнувшись на них сразу рванул обратно, под защиту "старших братьев". Сами собой погибшие корабли отказаться на одной орбите с одинаковой скоростью, не могут в принципе! А значит, их собрали победители, рассчитывая забрать. Вот только нах? Летать они точно не смогут… Решив дать выходной нянькам, отправился пытать Трема.

– Зачем могли собирать бесполезный металлолом? Это же бессмысленно! Все корабельные механизмы состоят из напечатанных блоков. Корпус и броня тоже… Плюс металлов там почти и нет-сплошной композит, к повторному использованию, вроде как непригодный…

– Так это верно только для Объединения. Молекулярно-композитные сборщики есть только у нас. Что республиканские, что имперские Топхи, применяют как раз металлы. Редкие и дорогие! Эти новые. – Бывший пилот кивнул в сторону голограммы. – по материалам от поделок четвероруких не отличаются.

Мингур хоть и всячески демонстрировал, что мои вопросы его достали, всё же влез с комментариями.

– На родине тоже хватает любителей покопаться в брошенных корпусах, дорогих металлов там хватает. С узлами и агрегатами тоже не всё однозначно, умельцев на периферии хватает… Запросто замародеренный движок всунут, наплевав на сертификаты, планеты им не посещать. Броню из кусков, тоже собирают. По сравнению с новой, дерьмо! Швы слабое место. Зато бесплатно…

– Угу.-Навигатор потверждаюше кивнул.-На периферийных станциях, всем безразлично, на чём дикие летают…А на другие, их один хрен не пускают…

– Значит, прячемся и ждём, когда мусорщики появятся?

– Мусорщики?– Трем покосился на голо проектор, с продолжающей висеть картинкой обломков чужих судов.-Лучше, пожалуй и не скажешь…

Глава 3

Висеть около гелиопаузы пришлось почти неделю. Мусорщиками оказался странный, но функциональный корабль . Громадная шестиконечная "снежинка". Длинные фермы-лучи имели на концах двигательные гондолы, и поперечные перекладины-захваты. Зафиксировав ими остовы корпусов, "снежинка " сложив "лапы" для обеспечения правильной центровки, стартовала обратно. Следить за подобной целью труда не составило. Большой, медленный с движками извергающих яркие струи светящегося газа. Подобная иллюминация удивила не только меня, "звёздные волки" устраивали жаркие споры, пытаясь, понять их принцип работы и предельную дальность столь неэкономичных аппаратов. В Объединении двигатели только в режиме форсажа применяли впрыск рабочего тела, обычно водорода. Технологии двигателестроения Империи особых отличий не имели.

А тут настоящий каменный век, оставляющий легко засекаемый след, и пожирающих прорву топлива, места для которого судно не имело… Способы "ужать" размеры баков существуют, например, металлический водород, только подобные технологии куда сложнее обычных двигателей. Да и вся конструкция сильно отличалась от повреждённых кораблей "третей силы". Маленький шарообразный жилой модуль "прилепленный" к одной из ферм, полностью открытые двигатели и механизмы. Ажурные конструкции ферм, без малейшего следа брони, которая требуется не только в бою – мельчайшие пылинки на космических скоростях постепенно "съедают" даже самые прочные материалы. Полное отсутствие вооружения, и даже возможности его установить… Нелепый корабль для зоны боевых действий…

Отсутствие эскорта на фоне остальных странностей, удивления уже не вызывало.

* * *

Дождавшись ухода в подпространство "снежинки" малые разведчики прыгнули в возможные точки выхода, в надежде, что гипер привода "третей силы" не отличается от имперских, которые серьёзно уступают установленным на наших судах. Надежда полностью оправдалась, в единственной возможной точке выхода, малые разведчики оказались на тридцать минут раньше. Дождавшись прохода мусорщиков, нам пришлось разделиться. По вектору движения чужаков, находились две возможные точки выхода. Многовато на три разведчика! Ведь надо не только отследить курс, но и отправить кого-то с донесением, из искомой системы.Как уже отправили из этой, четвёртую машину, с докладом о безопасности транзитной системы…

По самому вероятному курсу ушли вдвоём, а последний кораблик прыгнул поменее "надёжному" направлению. Расчёт оправдался частично, с системой мы угадали, но вот выходов из неё имелось больше десятка… "Снежинку",считай, потеряли. Общее направление движения давало не слишком много. Согласно карте, впереди и по бокам располагались голубые гиганты. Молодые и горячие звёзды, с зашкаливающим уровнем радиации. Он столь высок, что полностью исключает нахождение кораблей в десятках соседних систем, а их масса надёжно скрывала расположенные дальше звёзды. Мусорщики, вынужденно обходя их, пока движутся не в направлении метрополии. И будут идти ещё далеко, в пройденных система нет ни малейших следов цивилизации. Что ,кстати, начинает напрягать, ибо как снежинка пришла так быстро? После боя прошло восемь дней! Победители в столкновении должны потратить время, стаскивая корпуса, потом вернуться на свою базу, отправив мусорщиков… Причём "снежинка" тащит металлолом хрен знает куда, тратя топливо как бы не на большую сумму… Мы экономическую ситуацию у возможных союзников наверняка знать не можем, но хрен к носу прикинуть можно… Я сначала думал, что проще пойти на контакт, типа невооружённый буксир можно и взорвать на фиг, если что не так. Однако обдумывая нагромождение нелепиц, всё больше соглашался с командованием. На "снежинке"вполне может стоять система межзвёздной связи – это вполне объясняет их быстрое появление…

* * *

– Стажёр!– Трем оторвался от пульта. -Готов занять моё место?

– Зачем?

– Нужно осмотреть семнадцать систем, максимум за сутки, дальше след рабочего тела рассеется…

– Дохлый номер. Если найдём, то чудом…

– Нее… -Навигатор криво усмехнулся.– Это мы на "третью силу" чудом вышли. Если снова их курс вычислим, будет не чудо, а пугающая закономерность!

– В смысле?

– Пока эскадра не подтянулась, время есть.– Трем немного подумав, вылез из ложемента.-Забирайся!

Устроившись на месте навигатора, вопросительно посмотрел на наставника.

– На центральном экране гравитационный всплеск звезды. На правом характеристики системы отправления. Рассчитай и выведи на левый, параметры прыжка. Точка выхода – нижняя граница "северной" "зелёной зоны".

Хмм… Вроде элементарно… И в чём подвох?

– Готово!

– А теперь сравни с моими расчётами, прыжка когда я облажался!

На экране под моими цифрами высветились новые, ничем не отличающиеся…

– Какая-то аномалия?

– Сомневаюсь… Борт, ноль три, тоже промахнулся на полсистемы, вынырнув вплотную к брошенному танкеру. Не бывает так…

Разговор прервал зуммер тревоги, сканеры засекли выход из гипера нескольких судов, в непосредственной близости… Вой, резко оборвался, а на тактической карте вспыхнули семь зелёных треугольников.

– Ну вот! Эскадра прибыла.-Трем потянулся всем телом.– Берём топлива до предела и начинаем осматривать системы. Часов пять я ещё продержусь, потом твоя очередь. Пока иди отдыхать…

* * *

Ложился в ложемент навигатора с небольшим мандражом, всё же первый самостоятельный вылет. Слава богу, пилотом заступил Мингур, имеющий второй специальностью навигацию. А значит, особо накосячить не позволит.

Выведя на тактическую карту уже обследованные системы невесело усмехнулся – четыре разведчика и примкнувший к ним курьер, проверили зелёные зоны у семи звёзд. Экономя время, осматривали только места возможного выхода "снежинки" основываясь на её "почерке".

Так себе стратегия. Навигаторы и правда действуют несколько шаблонно, ибо зачем что-то менять, если и так работает? Но на корабле ,должно быть, как минимум два столь важных члена экипажа, со своими предпочтениями, и по логике смены у них регулярные. Корабль может десять раз подряд выныривать в определённой части "зелёной зоны" ,а на одиннадцатый, вынырнуть совсем в другой. Поскольку у следующей смены, свои привычки и предпочтения. А мы, не найдя следа от рабочего тела, в привычном месте, отправимся к следующей звезде…

* * *

Из оставшихся десяти систем нашему кораблику нарезали три. По две "зеленой зоны" в каждой, а времени осталось не более двадцати часов. После след рабочего тела рассеется настолько, что корабельные приборы смогут его засечь с расстояния максимум в три-четыре световых секунды… Учитывая размеры зоны поиска, можно потратить месяцы, за которые след рассеется совсем…

Итак, в наличии два красных гиганта, большая масса при слабом излучении, почти идеальный вариант для транзитного "всплытия". И практически родная жёлтая звезда, гравитационный всплеск слабый, но отчётливый. Варианты равнозначные, а выбрать нужно – проверить успеем только первую, вторую весьма сомнительно, третью уже никак… И какую выбрать?

– Эй! Ты там не уснул? – Мингур нетерпеливо поёрзал в ложементе.

И правда, нужно прекращать интеллигентные сопли, и действовать! Совершенно не думая начал вводить цифры. За мгновения до окончания процедуры снова возникло неудобное чувство чужой мысли, которая нашёптывала совсем другие координаты. Прыгнув по ним, я без малейшего удивления увидел заморгавшую красным сноску на тактической карте. След рабочего тела "неправильного" двигателя корабля мусорщиков найден!

Сняв его характеристики и убедившись , что наши сканеры не видят чужих, вбил в вычислитель курс возвращения к эскадре. Удовлетворённо откинувшись в ложементе, я совершенно не в тему подумал, что молодые звёзды – голубые, красные – наоборот, старые! Если они вперемежку, это нормально, или как?

* * *

Найденная "тропка" пролегла аж через семь систем, выводя открытый космос – зону чистую от любых ограничений. На самом выходе из прохода между двумя голубыми гигантами "снежинку" снова засекли – со скоростью у этого странного корабля всё обстояло весьма печально… До потери контакта смогли отследить три прыжка. Снова распылять силы в поиске не стали, генеральный курс к области занятой "третей силой", был полностью понятен. Однако пофилонить не удалось, разведчиков непрерывно гоняли по соседним системам, в поисках хоть малейших следов цивилизации. Но пока сканеры фиксировали только пустоту…

А вот курьеру повезло больше, отправленный далеко вперёд по выявленному вектору, он имел непродолжительный контакт с движущиеся транзитным конвоем. На чужой корабль они не отреагировали, то ли тупо прошляпили, то ли их системы обнаружения серьёзно уступают нашим. Вероятней второе, курьера перед вылетом напичкали самым лучшим оборудованием.

"Типа капитаны" снова устроили совещание чуть недошедшее до мордобития, но здравый смысл всё же победил, и к обсуждению привлекли флотских офицеров. Которые быстро и убедительно доказали, что тактика выбранная "профессиональными разведчиками" ни к чему хорошему привести не может. Цивилизация ведущая войну, по определению должна озаботиться охраной своих границ. А по обнаруженным мутным чужакам, будут сначала метко стрелять, и уж потом спрашивать о намереньях! В конце концов, решили отправить крейсер со всеми собранными данными в Объединение. Основным силам эскадры, предполагалось спрятаться в первой попавшейся сложной для навигации системе, и не отсвечивать. Главная миссия поручалась курьеру, ему предписывалась, не скрываясь выдвинуться вперёд. При обнаружении "третей силы" вступить в контакт. Сопровождать его на отдалении поручалось двум малым разведчикам, под полной маскировкой. Вспышку выхода из подпространства рекомендовалось скрывать за более мощной от курьера, совершая синхронные прыжки.

Распоряжение весьма здравое, вот только слишком запоздалое. Вынырнувшие из гипера в непосредственной близости рубленные матово-чёрные клинья, чужих кораблей показали это со всей очевидностью. Двенадцать чужих судов застали нас со спущенными штанами – большая часть офицеров находилась на одном судне… А это потеря времени! У дежурных смен доступ к системам вооружения урезанный, а команду на изменение статуса нельзя передать удалённо – запрещает система безопасности. В подобных случаях предполагалось передавать код подтверждения доступа старшему смены, который вручную должен ввести его на центральном вычислителе.

Только времени на это уже не осталось, слитный залп исковеркав носовую половину флагманского крейсера. По закону подлости пострадала кают-компания, в которой и проходило совещание… Но это сыграло нам на пользу, вычислители, зафиксировав разрыв управляющих каналов с коммуникаторами капитанов, автоматически назначили новых из старших по званию офицеров, позволив ответить в полную силу.

Курьер попытался свалить, пользуясь преимуществом вскорости, но чужаки это предусмотрели, маленький кораблик окружили беспилотники, дав для острастки залп по укреплённому по правому борту массивному телескопу. Капитан намёк понял правильно и заглушил двигатели…

А вот по нашу душу выдвинулся необычное судно, конструктивно сходное со "снежинкой" Только это был уже полноценный корабль, покрытый бронёй, и с двумя орудийными башнями.

Второй такой же, уже захватил своими фермами-захватами наш крайний крейсер, по-видимому, его капитан каким-то чудом уцелел на флагмане, из-за чего на рейдере работали только спарки непосредственной обороны, коим броня нападавшего, была явно не по зубам.

От созерцания разгрома посредством подключённого к центральному вычислителю коммуникатора оторвал рывок за плечо

– Быстро в оружейку! Нас сейчас на абордаж возьмут!

Трем, почему-то вооружённый двумя слабыми игольниками, махнул рукой в сторону лифта.

Мозги заклинившие с началом нападения, наконец заработали, получив простой и понятный приказ. Не рассуждая, рванул на нижнюю палубу, уже на бегу подключаясь к записанным за мной боевым дронам, зря что ли, у меня профессия оператора закачана! "Пауков" к счастью взяли в рейд с запасом, будет , чем очень неприятно удивить супостата!

В оружейной комнате, уже суетились оба "няня", запихивая короба с боезапасом в приёмники.

– Твоя пятёрка у правой стены! -Иллан махнул рукой в их сторону. – Я их уже обслу…

Речь перекрыло общекорабельное сообщение.

– Внимание! Приготовится к столкновению и попытке абордажа! Вероятные зоны проникновения, палуба три-спортзал, аварийный шлюз! Палуба три, стыковой узел. Палуба четыре-малый трюм! Внимание!Приготовиться к столкновению и попытке абордажа…

Повтор прервал жёсткий толчок, почти сбивший с ног и серия громких хлопков, сопровождающихся истошным визгом аварийной сигнализации – судно начало стремительно терять атмосферу

– В спортзал, быстро! – Мингур красноречиво махнул рукой в его направлении.-Я в шлюзовую! Иллан резерв.

– А как же трюм?

– Да пускай лезут! -Толстяк, пробегая мимо, осклабился.– Он полностью забит грузами! Не прорвутся…

Глава 4

В помещении спортзала расползалась клубящаяся муть. От жара раскалённой добела внутренней обшивки, около диска аварийного шлюза декоративные панели скручивались, исходя жирным дымом. Молекулярно-композитная броня неплохо сопротивлялась средствам проникновения противника, дав мне время с толком расположить "пауков" и забросать взламываемый люк вырванными с корнем тренажёрами. Врага они не остановят, но на пару секунд озадачат!

Так и произошло, вырезанный люк аварийного шлюза , как пробка выскочил наружу, и почти моментально из отверстия вылетела ракета, с детонировавшая на импровизированной баррикаде, разбросав пламенные капли по помещению. Паллиатив себя полностью оправдал, огненный шар, возникший у самого борта, походя слизнув несколько вражеских роботов, выскакивающих из пролома, перекрыв их телами отверстие. Выигранные секунды позволили протиснуться по их корпусам моему дрону в длинную кишку штурмового коридора, соединяющую корабли и открыть огонь из рельсотронов, по набившихся в него громадным фигурам в ярко-красной броне. К удивлению, враги отстреливались, из какого-то слабого кинетического оружия, неспособного пробить броню паука. Пробежав по поверженным телам, робот запрыгнул в чужой корабль, тут целей оказалось предостаточно! Около полусотни красных гигантов столпились в просторном ангаре. Злорадно осклабившись, дал команду на открытие огня.

Эффект потряс до глубины души. Ангар просто испарился! Рукав штурмового коридора, смялся и улетел в сторону, а в образовавшемся проёме что-то весело заискрило…

Коммуникатор, правильно истолковав моё замешательство, любезно подкинул ответ – в поле искусственной гравитации и компенсации перегрузок, нельзя использовать излучатели с энергией выше определённого значения, и применять кинетическое оружие с гиперзвуковыми скоростями снарядов. Результат моего незнания очень наглядный! Хоть и несильно верующий, но по возвращении на Землю поставлю свечку в ближайшем храме, если бы я выстрелил хоть раз внутри танкера… А ведь "няньки" прекрасно знакомы с эффектом, навесив рельсотроны на пауков, они превратили их в мощное одноразовое оружие....

– Мингур! У меня чисто! Штурмовой коридор уничтожен. Помощь нужна?

– У нас противник вроде затих. Должны справиться. Лучше выводи роботов на внешнюю броню, гиганты могут попробовать по корпусу пройти.

Хороший совет! За пределами корпуса стрелять то можно сколько душе угодно! Выведя бронированных помощников наружу, первым делом с помощью сенсоров "пауков" убедился – прямой угрозы для меня пока нет, противник сосредоточился на штурме шлюзовой. Появившуюся передышку, решил использовать для ознакомления с ТТХ боевых роботов и их вооружения. Загруженные базы давали максимально подробную информацию, но для её получений требовался запрос-желание. А как можно сформулировать то, чего не знаешь? И если благодаря практике профессию навигатора изучил уже неплохо, оператор дронов из меня как из говна пуля…

Потратив пару минут, смог разобраться с вооружением. Рельсотрон по каким-то загадочным причинам не имел переводчика мощности, а ведь это самое логичное – снизил скорость боеприпаса и спокойно стреляй на борту… Зато в компенсацию по бокам робота крепились пеналы с двадцатью плазменными реактивными гранатами, которые не только превращают в пепел всё в трёхметровой сфере, но и глушат электронику ЭМ импульсом. Весьма серьёзное оружие, но пользоваться придётся очень аккуратно – спалить своих дронов можно запросто…

"Вспоминая" ТТХ пауков, осознал, что пользовался ими неправильно. Я воспринимал их, как машинки на пульте – посмотрел через сенсоры одного, прицелился, выстрелил. Но на самом деле для управления этого не требовалось! Дроны создавали общую сеть, и команду нужно было отдавать уже ей. То есть вместо шутера от первого лица, "играть" нужно в стратегию.

Закрыв глаза, перешёл исключительно на картинку, сгенерированную сенсорами всех роботов. Сразу стало легче – смотреть своими глазами и камерами роботов в разные стороны, было странно и не привычно. Из-за этого меня мутило, а голова периодически начинала кружиться…

Теперь же я "видел" всё пространство разом, в том числе и оружейку через оставшихся там дронов. Хмм… А ведь их манипуляторы куда ловчее человеческих рук… Представив процесс установки вооружения, дал команду на выполнение. Пауки шустро, но без малейшей суеты стали потрошить оружейные шкафы, навешивая вооружение друг на друга. Это на секунду поставило меня в тупик, но сразу сообразил – управляет-то сетью коммуникатор! Который выполняет полученную команду самым рациональным способом. Я же не указал, что каждая машина должна обслуживать только саму себя…

* * *

Пока я торопливо делал то, что сделать был обязан давно, противник воспользовавшись большой и абсолютно пустой камерой перед главным шлюзом легко выдавил Мингура с последним дроном в кольцевой коридор. Иллан пришедший ему на помощь тоже потерял четыре машины. Плюнув на приказ, вывел десяток пауков на внешнюю броню танкера, заходя в тыл атакующим. Остальных стал стягивать к захваченной зоне.

Фокус не удался, с борта мусорщика ударили рубиновые струи спарок ПВО, легко смахнувших всех моих роботов. К счастью, чуть раньше, прибежали новые пауки из трюма, встановив оборону. А вот в главном шлюзе наступила задница!

Чужие абордажники, лезть в лоб, через простреливаемый коридор не стали. Прорезав тонкие внутренние переборки, они проникли на нижнюю жилую палубу, где их никто не ждал… Этот момент я банально прохлопал, доверившись сенсорами дронов, а на нижнем уровне их не было! Соответственно, о проблеме узнал, только когда вычислитель судна стал рассылать извещения о временных назначениях, членов экипажа на места погибших… Исправить ситуацию, отправив на жилую палубу большую часть пауков, не вышло. Гиганты успели подтянуть свои боевые машины и перекрыть оба коридора ведущих в захваченный отсек. По правому борту в мед секции кто-то из экипажа ещё сопротивлялся, но помочь им не было никакой возможности… Резать переборки ,подражая противнику, банально нечем. С задачей могли бы справиться большие рем дроны, но эти специализированные аппараты находятся в специальных нишах во внешнем корпусе.

Внешний корпус… А ведь для их обслуживания предусмотрен технический проход из машинного отделения! Чуть не застонав от собственной глупости, направил всех свободных роботов туда и далее, через проход наружу! Враг манёвра не заметил, корпус танкера надёжно прикрывал "диверсантов". Подобравшись как можно ближе "пауки" спрятались в "тени" штурмового коридора… Подойдя на минимальное расстояние с лёгкостью "отперфорировали" гофрированную трубу перехода с находящимся там противником. Не теряя темп, дроны пролезли в свеже образовавшиеся отверстия. Воевать не стал, тупо отправил одного робота в чужой корабль, второго в наш. Два синхронных взрыва порвали рукав в клочья, и разнесли шлюзовые у обеих судов.Не давая противнику прийти в себя, запустил в пролом все остальные машины, одновременно атакуя в"лоб"через коридоры. Деморализованные чужаки внятного сопротивления не оказали… Мингур тоже не упустил момент, атаковав противника, штурмующего мед секцию, которую чудом ещё удерживали члены экипажа.

Однако закончился бой совершенно неожиданно – вражеская "снежинка" вспухла внутренним взрывом, а через мгновение начала разваливаться. Удерживающие танкер захваты разошлись, соскальзывая с нашего корпуса.

Видно от удивления, смог каким-то образом подключился к вычислителю танкера, просматривая запись произошедших в космосе событий.

* * *

… Вражеские суда вынырнули из гипера уже атакующим строем – нахождение в "зелёной зоне" было фатальной ошибкой. Нас явно давно обнаружили и устроили ловушку, воспользовавшись беспечностью неопытного командующего, не покинувшего доступный противнику для выхода из подпространства объём. Сбросив больше сотни беспилотников,сосредоточили их против курьера и ближайшего крейсера.Тем временем боевые корабли "третей силы" незамедлительно открыли огонь, по флагману. А вот дальше у нападавших всё пошло не по плану. Тяжело повредив крейсер с командованием, они развязали руки оставшимся на остальных судах офицерам. И вот тут то оказалось, что корабли агрессора весьма серьёзно уступают нашим по плотности огня. На всех боевых единицах флота Объединения ГК был представлен разерами одного калибра, вспомогательным калибром шли спарки ПВО – тот же разер малого калибра и рельсотрон с чудовищной скорострельностью, задачей которого было создавать завесу из металлических шариков на пути торпед и ПК ракет. Противник же имел три типа артвооружения. Спарки непосредственной обороны, гразеры среднего калибра явно "заточенного" под нужды ПВО дальней зоны, и ГК. Только, как оказалось, промежуточный калибр нашу броню не брал! А по "весу" залпа ГК крейсера людей крыли нападавших как бык овцу… Ситуацию усугубляло отсутствие на вражеских беспилотниках тяжёлого вооружения. Плюс изначально неправильно заданная задача – их целью было не уничтожение судов, а нанесение им повреждений, снижающих боевой потенциал. Видно ,"третью силу" очень интересовали пленные и технологии… И если орудийным башням атакованного крейсера досталось по полной, то молекулярно-композитная броня внешнего корпуса, ракетам небольших калибров тоже оказалась не по зубам!

Вот только из пяти крейсеров, один был сразу выбит совмещённым залпом, а на втором повисла аналогичная "нашей" "снежинка". Абордажникам которой, экипажу противопоставить было нечего – трюма с "пауками" на борту не имелось…

В результате скоротечного боя, трое против десяти на пистолетных дистанциях, уцелели только "стреноженный" курьер и танкер. А также сцепившиеся мусорщик и последний крейсер. Именно его выстрел и разделался с атаковавших наше судно "снежинкой"… Судя по тому, что весь бой огонь вела только одна башня, дела там шли не очень!

Пока "вспоминал" подробности боя, спокойно провёл по корпусу пауков к трюму, и бесхитростно закидал плазменными гранатами, последних уцелевших противников. Так и не смогших пробраться через завалы из контейнеров.

В мед секции справились и без меня.

– Мингур! Как команда? – Горячка боя, понемногу начала отпускать, включая мозги. А вместе с ними и удивление- народу-то на борту почти семьдесят душ, а тут никого… Вычислитель судна тоже никого не видел, на карте горели только отметки девяти человек, почти все из призванных наёмников.

– Плохо с командой… Большинство вступили в бой на нижнем уровне, когда эти твари туда прорвались… Там и остались…– Тяжёлый вздох не скрыла даже удалённая связь.– У них-то ни брони нормальной, ни оружия, ни роботов… Трое Иллану помогают. Ещё шестеро со мной. "Капитан" со свитой в малом разведчике спрятались. Хотели отстыковаться, да "лапы" мусорщика" не позволили. Повезло плесени – на совещание не пригласили , рылом не вышел. И здесь уцелел – буквально за минуту до захвата из рубки сбежал выпердыш…

– Они что, удрать хотели? Это же самоубийство!

– Кто же этих столичных хлыщей поймёт? Может, на крейсер перебраться надеялись… Твои бабы, тоже уцелели. Вроде дуры полные, а догадались в мед капсулах спрятаться…

Словно дожидаясь этого разговора, снизу по аварийной лестнице, начали подниматься люди.

– Где пилоты?– Впереди чуть ли не бежал коротышка, назначенный капитаном на время проведения разведки.-Срочно сматываемся отсюда!

– Крейсер ещё держится! Да и курьер уцелел, его беспилотники держат на прицеле – бросать никак нельзя!

– Ты идиот? Какой к хрену курьер? Мы не боевой корабль! Задачи воевать у нас нет!

– Ты что, ребят хочешь бросить?– В кольцевой коридор вышел Трем в закопчённом скафандре.

– Что?!-Коротышка сорвался на визг.-Бунт?! Да я вас…

В подтверждение слов ушлёпок рванул из зажимов на бедре игольник, наводя его почему-то на меня. Не колеблясь ни секунды, рухнул спиной назад, одновременно отдавая команду "пауку". Бронированная машина в стремительном прыжке вытянула вперёд верхние манипуляторы,которые с лёгкостью пробили и повседневный скафандр, и человеческое тело под ним. Вырвав "руки" из тела, дрон снова прыгнул, повалив на пол двоих сопровождающих капитана. Встать им было уже не суждено. Мощности конечностей бронированной машины, вполне хватило сломать им спины… Спрыгнув со свежеобразованных покойников, дрон поволок их к вскрытому абордажниками гигантов люку. Пустота космоса отлично сохранит тайны…

– Жестоко ты с ними. -Поразительно спокойный Трем, продолжал стоять в проходе.– Впрочем, гражданство у них АА, против твоего ААА несерьёзно…

– Капитан с помощниками погибли при отражении попытки захвата судна, неизвестной расой.

– Хммм… Всё происходящее на борту пишется…

Хорошая подсказка… Где там видеофайлы? В бортжурнале… И-и-и оп!

– Из-за повреждения вычислителя, последние восемь минут не зафиксировались… Ладно хватит болтать! Допуск к управлению для тебя уже прописан в БИУСе . Бегом в ложемент пилота и подводи танкер как можно ближе к крейсеру.

Пилот подчинился с показной неохотой. Всем видом демонстрируя независимость.

Уже поднимаясь по скобам аварийной лестницы, бросил через плечо.

– Значит, ты у нас Взломщик… То-то я смотрю, что мажор ты неправильный… "Голубой пылью" не закидываешься, к шлюхам, как к обычным бабам относишься, даже обслуге в рожу ни разу не сунул…

Дааа… Хреновый из меня Штирлиц. С Тремом до танкера мы почти не пересекались, однако он на раз меня просчитал… Можно не сомневаться, Мингур с Илланом тоже все поняли, просто подыгрывали по мере сил и потенции… Хотя идея со Взломщиком куда интересней мажора! Ибо это редкий и сверх ценный специалист. Корпорации пойдут на многое, чтобы его сохранить…

* * *

У боевой цитадели нам встретился Мингур в сопровождении шестерых флотских.

– Мне на коммуникатор поступил вызов от приятеля по недавней учебке, он на курьере.– "Нянь" сразу перешёл к делу.– Беспилотники противника держат их на прицеле, при попытке включить двигатели, или радиосвязи, сразу стреляют. Пока одиночными, однако пяток пробоин они уже заработали…

– Пусть пока сидит тихо! Дроны наверняка действуют по заданной до боя программе, отменить её, надеюсь, некому.