Наталья Семенова "Исчезнувший клад"

– Выходит, что так, – согласилась Таисья Кирилловна. – Зато браки были прочные: детей растили, хозяйство вели, и не баловались, как сейчас.

– Ну, ты, бабушка, и скажешь, нашла что одобрять! – взъерошилась Катерина. – Это совсем не по мне. Я по любви замуж выйду.

– Слушай, Кать, я вспомнила, что когда-то читала про «Красную горку», – встрепенулась Сабира. – Там было сказано, что летом, вроде бы на Петров день, парни с девками хороводы водили. А еще два ряда выстраивали, ряд парней и ряд девок, а потом по знаку останавливали два ряда, кто против кого оказывался, тем и жениться друг на друге.

– Правда твоя, было такое, – сказала Таисья Кирилловна. – И я об этом от старых людей слыхала, когда помоложе была, был на Руси такой обычай. В разных местах разное время общей свадьбе назначали, а Петров день – это середина лета. С Петрова дня – красное лето, зеленый покос, ладят косы и серпы. А коли дождь на Петровку – так жди мокрый сенокос. Дай Бог, и вы побываете на сенокосе, у нас с дедом тоже есть два покоса на Урале.

– Таисья Кирилловна, вы нас так со всеми приметами познакомите, а то мы ничего и не знаем, – сказала Сабира.

За столом наступило молчание, не напряженное, а какое-то задумчивое и домашнее. Таисья Кирилловна, задумавшись, прихлебывала чай из уже остывшего самовара, вспоминая свою жизнь. Обе подруги сидели тихо, как мышки, они задумались о том, как раньше тяжело жили люди, особенно доставалось женщинам. Сейчас все их современные трудности представлялись им совсем не серьезными, подумаешь, учеба в институте, ерунда какая, разве это может сравниться с жизнью «старых людей», которые всю жизнь проводили на приисках, рудниках и заводах, жили и умирали там.

– Что-то я ударилась в воспоминания, а вам, поди, это и не надо совсем, – улыбнулась бабушка Катерины. – А давайте-ка спать укладываться, а то мне завтра рано вставать, корову провожать в стадо, я сегодня и так припозднилась, из кино вас поджидая.

– Да, что-то поздно уже, – потянулась Катя. – Давайте-ка, и правда, спать.

Девушки быстро убрали со стола, и пошли к себе спать.

Так незаметно прошел целый месяц каникул Сабиры и Катерины. К середине августа они уже переделали все дела и перебрали все развлечения, какие только могли придумать. Им даже стало немножко скучно, поэтому они и с удовольствием ухватились за возможность пощекотать себе нервы и договорились отправиться в «нехороший» дом втроем с Валентиной.

Глава 3.

Воскресное утро было солнечным, прозрачным и ясным. Август на Южном Урале, возможно, самый лучший летний месяц, когда изнуряющей июньской жары уже нет, и июльские грозы тоже позади. О грозах на Южном Урале надо сказать особо. Грозы были страшные, с шаровыми и ленточными молниями, причем самое плохое было, когда они не сопровождались дождями. Прошлым летом во время грозы на улицу из дома выбежал соседский мальчишка, и оказался рядом с оборванным проводом, который валялся на земле. Мальчик случайно наступил на конец провода, посинел, упал и потерял сознание. Соседи это заметили, выбежали и вызвали «скорую», она смогла приехать не сразу, и пока люди ждали машину, мальчишку стали засыпать землей и случайно накидали влажную землю на провод. Не думая о законах физики, тем самым они снизили опасное напряжение провода, спасли жизнь мальчишке. Он очухался уже до приезда «скорой помощи».

Таисья Кирилловна всю жизнь очень боялась летних июльских гроз, и у нее были на то основания. Однажды случилась сухая гроза без дождя. Бабушка Катерины сидела в горнице за столом, так получилось, что в доме был сквозняк: окно и дверь на улицу были приоткрыты, сильно парило, и в доме было жарко и душно. Снаружи тихо погромыхивало, но, казалось, что гроза была еще далеко. Таисья Кирилловна, собираясь встать, невольно отклонилась от стола назад, и тут вдруг мимо ее лица пролетела голубая ленточка. Сначала она не поняла, что это такое, но потом почувствовала запах свежести, и увидела, как ленточку вытянуло сквозняком через дверь. Таисья сразу же встала и захлопнула дверь и окно. После грозы она вышла на улицу, и от соседей узнала, что ее соседку убила молния в огороде. Та как раз вышла из дома, чтобы сорвать зелени к обеду. В ту грозу дождь так и не прошел.

Потом она не раз вспоминала этот случай, ведь если бы она отклонилась от стола чуть позже или чуть раньше, голубая ленточка прошила бы ей голову насквозь. С тех пор, как только начиналась гроза, она надевала на голову платок, забиралась в темный чулан и читала молитвы.

Но в этот год июль и август в Каслях стояли просто на удивление тихими и мирными, бархатными, как говорили. День, когда подруги сговорились посмотреть изнутри дом у кладбища втайне от бабушки Таисьи, обещал быть не хуже, чем утро.

Завтрак начался в доме Таисьи Кирилловны с блинов. Выпекание блинов было для нее священным действием. Еще с вечера просеивалась мука через мелкое сито на два раза, блины замешивались в специальной большой глиняной корчаге с утра. Печка долго протапливалась березовыми дровами, угли затем заметались еловой метлой в левый угол, и блины пекли внутри печи на специально отведенных для них сковородах. Эти сковороды хранились отдельно, и на них больше ничего никогда не готовили.

Когда подружки проснулись, на столе уже стояла приличная стопка готовых поджаристых и дымящихся блинов, аромат от них распространялся на весь дом. А уж яичек для них никогда не жалели, от этого они были только вкуснее. Каждый блин был смазан топленым маслом, для этого использовалось большое гусиное перо. Конечно, на столе были не только блины, рядом стояла домашняя сметана, мед, варенье, домашние сливки.

Катерина с Сабирой умылись, и сразу сели за стол.

– Таисья Кирилловна, я таких блинов никогда не едала! – воскликнула Сабира, после того, как съела пятый блин. – У нас они совсем другие.

– Какие же они у вас? – поинтересовалась бабушка Тася.

– Они в несколько раз толще ваших, и сделаны на дрожжах, – ответила Сабира. – У меня бабушка иногда блины стряпает, но редко. А ваши такие тоненькие, их можно есть и есть.

– Меня всегда бабушка балует такими блинчиками, когда я приезжаю, – с полным ртом похвасталась Катерина. – Мне они очень нравятся. Я за эти блинчики даже молитву пыталась учить.

– Да ты что? И выучила?

– Не. Не до конца доучила.

– У нее терпежу не хватило на целую молитву, – с сожалением сказала Таисья Кирилловна. – Я хотела, чтобы она выучила хотя бы одну молитву, самую сильную, как память от меня.

– А что за молитва? – поинтересовалась Сабира.

– «Живые в помощи…» У нее ведь память хорошая, ей ничего не стоило бы запомнить страничку текста. А Катюшка уперлась и сказала, что будет учить по строчке за блины. Так и делала.

– Я разделила молитву на пять частей, молитва-то длинная – стала рассказывать Катерина. – Бабушка пекла блины, а потом проверяла меня. Я ей рассказывала первую часть молитвы. Но тогда дошла только до середины, потом каникулы закончились, и я уехала домой. А потом это все как-то забылось.

– Все-таки молитву-то надо было доучить до конца, – твердо сказала Таисья Кирилловна. – Она вам в жизни всем пригодится.

– Бабушка, мы исправимся. А можно еще горяченьких блинчиков?

– Катя, а не грех ли учить молитву за блины? – лукаво спросила Сабира.

Бабушка Таисья засмеялась и вытащила из печки последние сковородки с блинами и спросила:

– Ну что, чем вы сегодня займетесь? – поинтересовалась Таисья Кирилловна.

– Ну, мы не решили еще, наверно, пойдем на озеро сходим, – неопределенно ответила внучка.

– Ага, погода сегодня вон какая хорошая, – поддакнула ее подруга. – Может, искупаемся.

– Успевайте, девоньки, ведь по старым приметам уже купаться нельзя, – сказала бабушка Таисья.

– По каким приметам? – удивилась Сабира.

– Второго августа считается Ильиным днем. У нас говорят: «на Илью до обеда лето, после обеда осень. До Ильи купаются, а с Ильи с рекой прощаются». А второе августа на прошлой неделе было, – просветила подруг Таисья Кирилловна.

– Если вода холодная, в воду не полезем, но все равно позагораем, – сказала Катерина.

– Ладно, не забудьте только покрывало с собой.

После завтрака Катерина и Сабира быстро собрались, взяли для отвода глаз тонкое одеяло и выбежали за ворота. Им надо было зайти за Валентиной, но в окне маячила бабушка и смотрела подругам вслед. Чтобы усыпить ее бдительность, они отправились вдоль по улице к озеру, а потом решили свернуть к Валиному дому. В Каслях дороги так проложены, что, по какой дороге ни пойди, обязательно упрешься в какое-нибудь озеро, или Малые, или Большие Касли, или Иртяш. Улицы в городке были длинные и прямые, но идя по ним, приходилось постоянно преодолевать маленькие и большие горки, Касли лежали на косогорах. Особенно это ощущалось, когда молодежь гоняла на велосипедах, мопедах и мотоциклах.

Сразу, как только они пропали из поля зрения бдительной бабушки, подруги свернули в ближайший проулок и пошли к Вале. В дом к ней они заходить не стали, потому что у Валентины жила удивительно злая собачка, которую, как ни странно звали Лапик. Этот Лапик подпускал к себе только хозяев и очень дружил с котами, иногда зимой какой-нибудь пришлый кот даже ночевал в его конуре. Подруги крикнули Валю в окно и стали ждать ее на скамейке у ворот.

Валентина вышла быстро и сразу же спросила:

– Ну что, идем?

– Конечно, идем, договорись же, – решительно сказала Сабира.

– А может, лучше на озеро сходим? – неуверенно спросила Валя. Чувствовалось, что ей не очень хочется идти в тот дом. Валентина была на год постарше подруг, и уже работала в городском Каслинском архиве, она там зарабатывала трудовой стаж для поступления на исторический факультет института в Челябинске, с первого раза ей не удалось туда поступить. Проработав год, она стала вести себя более осторожно, и идея залезать в чужой дом, даже пустовавший, ей нравилась меньше, чем накануне. Но она не хотела отрываться от подруг.

– Потом и сходим, никуда от нас озеро не денется, – ответила Катя.

– Ладно, пошли.

Девушки двинулись по направлению к кладбищу. Был воскресный день, приближался полдень, и как обычно в это время, к кладбищу тянулось много народу. У каслинцев было в обычае ходить по воскресеньям на кладбище, шли туда целыми семьями, с готовыми пирогами, блинами, подорожниками, вареными яичками и прочей закуской. Проводили они там целый день, особенно летом, когда позволяла погода, ходили от могилы к могиле, у каждой основательно располагались и поминали своих родственников. Неожиданно девушек окликнули:

– Катя, Сабира, девчонки, вот это встреча!

Девушки оглянулись и увидели, что к ним, улыбаясь, приближаются Сергей и Константин.

– Доброе утро! – улыбнулись девушки в ответ. – Куда идете?

– У нас тут приятель неподалеку живет, мы обещали к нему зайти, а дома его не застали, – объяснил Константин. – Сейчас думаем, может, на озеро сходить. А вы куда направляетесь?

Девушки переглянулись, но решили сказать правду.

– Здесь неподалеку дом стоит, который имеет дурную славу, – начала объяснять Сабира. – Нам про него Валентина рассказала, – представила свою знакомую ребятам она, указав на нее рукой. – Мы сначала решили вечером на кладбище сходить, а потом подумали, что лучше днем в этот дом заглянуть, он же тоже рядом с кладбищем стоит.

– А зачем вам туда ходить? – недоуменно спросил Сергей. – Что вы там делать будете?

– Ну, интересно же, – ответила Катерина. – У нас про него столько всяких слухов ходит.

– Хозяевам-то не очень понравится ваше любопытство, – усмехнулся Костя.

– А там сейчас никто не живет, дом пустует уже давно, – ответила Катерина.

– А какие слухи о нем ходят? – заинтересовался Сергей.

– То свет люди по ночам увидят, хотя хозяев там нет, то услышат, что по двору кто-то ходит, – взволнованно сказала Валя. – Мне вообще-то страшно туда идти, я там уже была один раз, но в сам дом не заходила.

– А можно с вами сходить? – загорелся энтузиазмом Константин. – Нам все равно заняться нечем.

– Можно, конечно, – обрадованно сказала Катерина. – Валя, это наши новые знакомые, Сергей и Константин, они геологи, мы с ними недавно в кино познакомились.

– Мы тут в летней геологической партии работаем, и еще комнату в Каслях снимаем, все лето тяжело в палатках проводить, – рассказал про себя с товарищем Сергей.

– Конечно, пойдемте, – обрадовалась Валентина. – Впятером-то совсем не страшно будет.

И вся компания двинулась к «нехорошему» дому.

Когда они подошли к нему, ворота и калитка были закрыты.

– И как мы туда попадем? – спросили ребята. – Через забор, что ли?

– Можно вытащить подворотню, как мы обычно делаем, если ключи забываем, и открыть калитку изнутри, – предложила Валя.

Так они и сделали. После того, как калитка была открыта изнутри, вся компания зашла внутрь подворья, закрыв калитку на засов, чтобы никто больше за ними не увязался и не потревожил их.

Перед взором девушек и ребят открылся широкий двор, который весь зарос невысокой зеленой травой, по форме напоминающей гусиные лапки. Справа от ворот раскинулся старый сад: разросшиеся кусты вишни, заросли малины вдоль каменной стены кладбища, несколько яблонь посередине. В глубине сада был виден высокий сарай, рядом с сараем пристроился амбар. Он был сделан основательно, массивный, скатанный из бревен, потемневших от времени. Дверь амбара была прикрыта кованой щеколдой, так и хотелось ее поднять и посмотреть, что там внутри. Это-то Сергей и Константин сразу же и сделали. Часть амбара занимала бывшая кузня.

– Смотрите, наковальня, мехи и прочая кузнечная снасть, – восторженно воскликнул Константин.

– Вы, девчонки, такого, наверно, никогда и не видели, – с уверенностью сказал Сергей.

– Нет, я видела, мой отец знаком с кузнечным делом, – тихо проговорила Валентина. Было заметно, что она нервничает, и что-то ее сильно беспокоит, но обсуждать это было некогда – всех заинтересовала необычная атмосфера подворья.

Всем вдруг показалось, что за ними кто-то наблюдает исподволь, со стороны, и в любой момент может выдворить их отсюда. Компания медленно стала приближаться к самому дому.

Во двор выходило два окна, которые, в отличие от уличных окон, не были наглухо закрыты наружными ставнями, оба окна выходили на кусты сирени. Пройдя мимо которых, ребята очутились на невысоком крытом крыльце. С крыльца вело три двери: правая – в чулан, средняя – в огород, левая – в дом. И только последняя, левая, была закрыта.

– Ну что, в дом пойдем? – немного насмешливо спросил Костя. – Или боязно? Я просто за слабый женский пол переживаю.

– Конечно, пойдем, посмотрим, что там внутри, – тут же откликнулась Сабира.

Катерина помалкивала.

– А я, ребята, пожалуй, не пойду с вами, и не потому, что страшно. Просто я, как и обещала, вас сюда привела, а у меня есть сегодня и другие дела, – объяснила Валентина. – Вас тут народу много, и без меня справитесь. Хорошо, что мы Костю и Сергея встретили. Закройте за мной щеколду у ворот.

Все немного удивились, но возражать не стали, не до того было, очень уж хотелось войти вовнутрь дома. Дверь в дом была закрыта, но ключ от нее нашли быстро. Он аккуратненько лежал в небольшом углублении верхней широкой ступеньки крыльца, как раз справа.

Немного поредевшая компания осторожно вошла в дом и оказалась в небольших темных сенях. Следующую дверь, ведущую непосредственно в дом, ребята нашли быстро, она находилась сбоку, и привела всех в аккуратную и небольшую кухоньку.

Кухня была всего на одно окно, которое выходило в огород. Ребята в него выглянули и удивились – в огороде росла окученная картошка.

– Странно, – сказал Сергей. – А вы говорили, тут никто не живет.

– Может, это соседи картошку сажают, чтобы огород не пропадал, – пожала плечами Катерина.

Вдоль окна стояла лавка, рядом с ней, в углу, стол. Между столом и шестком печки, оставалось небольшое пространство как раз для того, чтобы в нем поместилась хозяйка. Полукруглое отверстие русской печи было закрыто черной заслонкой. Рядом наверх вела крутая лестница на чердак.

– Ой, это, наверно, лестница на чердак, – с уверенностью сказала Сабира. Глаза ее горели, щеки немного разрумянились. – Полезли?

– Не торопись, еще успеем, – остановила ее Катя. – Давайте сначала все внизу осмотрим.

Компания осторожно вошла в большую комнату на целых четыре окна, два во двор и два на улицу. Между окнами висело большое старинное зеркало, и вся честная компания отразилась в нем почти в полный рост. У окон вдоль стен стояли широкие деревянные лакированные лавки. Сразу же у входа, по левую сторону, стоял большой стол со стульями, а с правой стороны находилась массивная русская печь. Рядом с печкой уютно расположился диван с высокой деревянной спинкой. На всем лежала печать запустения и заброшенности. В правом дальнем углу виднелась дверь в другую комнату.

– А дом-то какой большой! – удивилась Катерина. – Наш значительно меньше будет.

– А вы как думали? Это ведь настоящий пятистенник, – откликнулся Сергей.

– Да, видно, что строили для большой семьи, – поддержал его Константин.

– Наверняка здесь проживало несколько поколений, – рассуждал Сергей. – Дом не только большой, но еще и достаточно крепкий.

– Как-то мне вдруг стало не по себе, ребята, – неожиданно сказала Катерина. Все повернулись к ней – она действительно выглядела немного обеспокоенной.

– Что случилось? – недоуменно спросила Сабира. – Все нормально, не трусь, – успокоила она подругу. – Нас вон как много.

Константин и Сергей в это время уже прошли в соседнюю комнату, а девушки немного задержались у двери. Катя зачем-то вернулась к зеркалу и еще раз внимательно посмотрела в него.

– Сабира, слушай, – серьезно начала Катя. – Ты знаешь, мне вдруг на какое-то мгновение показалось, что в зеркале было не четыре наших фигуры, а больше, – шепотом сказала она.

– Да ну, ерунда, ты просто нервничаешь, успокойся. Пошли лучше к ребятам, – предложила Сабира. – Они, наверно, там что-то интересное нашли. Слышишь, обсуждают?