Через пять месяцев у нас в комнате появилась одна живая душа – это был детеныш вармада. Я стояла за столом и разделывала рыбу. В этот раз Лучезар поймал огромную килограмм на десять осетрину. Правда разорвала всю сеть, но это стоило того. Из коридора стал доноситься детский плач. Сначала думала, показалось, наверное, схожу с ума, но звук становился все сильнее и отчетливее. Решила отодвинуть шкуру, которая весила перед коридором. Я же не выхожу в коридор, а просто посмотрю. Посередине коридора еле стоя на ногах, находился детеныш. «Ой ты откуда такой? Ты же у нас в роде вармад? Надеюсь, что мамка твоя не здесь». Я присела рядом, и протянула руку, он ощетинился и зашипел. «Тихо, тихо. Что ругаешься. Ты, наверное, голодный?» Я побежала к столу, взяла самый нежный кусочек рыбы и вернулась к детенышу: «Держи!» – и ткнула куском в морду. Этот пушистый колобочек резко воткнул свои довольно-таки длинные когти в мясо и жадно заурчал, поедая рыбу. Детеныш быстро съел кусок, стал облизывать пол, посматривая на меня спрашивая: «А есть еще?» «Ну что не наелся? Ну, пошли домой» Он тут же понял меня и побежал следом. Съев пару кусочков, он подошел к моим ногам и, обнюхав, улегся на них. Я наклонилась и осторожно погладила щенка. Он больше не фыркал, с удовольствием давал себя ласкать. Детеныш был весь белый, только левое ушко было черное «Ты у нас будешь Бим черное ухо. Смотри, какое пузо наел! – хлопала его по животу. – Мой Бимка!» Взяв его на руки, пошла на кровать, забыв про все на свете, нянчилась с ним. В комнате показался Лучезар.
– Почему коридор открыт? – недобро спросил он. – А этот, откуда у нас?
– Смотри, какой хорошенький, – я радостно показывала ему Бима, – представляешь сам пришел. Слышу, плачет кто-то, думаю, с ума схожу. Глядь, он выползает.
– Ты головой думаешь? – заорал он. – Если бы мать была рядом! Порвала тебя бы в считанные секунды.
– Видно он за тобой увязался, ты же вчера вармада принес.
– И почему он на моей постели. Дай его сюда, выкину на улицу.
Я прижала его к своей груди.
– Не отдам! Он мой!
– Что! – грозно сказал мой надзиратель.
– Лучезар, милый, позволь мне оставить его! Я буду за ним ухаживать. Он не доставит много хлопот. Умоляю любимый. Смотри, какой Бим хороший. Он пропадет на улице!
– Она ему уже и имя дала. Через полгода он тебя на завтрак съест.
– Не съест! Я его тренировать буду! Он ручным станет. Еще на рыбалку с тобой ходить будет. Лучезар, пожалуйста, подари мне его хоть на полгода, – я пустила все свои чары, свое обаяние, только бы он позволил Бимке остаться.
– Ладно, давай попробуем. До первой его выходки. И чтобы на постели его не было!
– Спасибо мой свет, ты лучший! Ты самый лучший! – отпустив щенка на пол, я бросилась в объятия Лучезара. – Ты у меня не только мужественный, но и самый добрый!
– Твой мужчина не всегда будет таким хорошим, если ты его не покормишь.
– Ой, забыла про рыбу! Я сейчас быстро, – побежала к столу готовить ужин. – Бим, Бим тебе разрешили остаться! Смотри не подведи меня, – грозя ему пальцем.
Все свое время стал посвящать новому жителю нашего дома. Я с ним сюсюкалась, играла, дрессировала. Через недельку он окреп и даже подрос в два раза. Бим изменил весь уклад нашей размеренной жизни. Бегал за мной по пятам, а когда забиралась на койку, он начинал визжать скулит и просится ко мне. Лучезара это сильно бесило. Он брал его и выкидывал в коридор. Бым через некоторое время все-таки пробирался обратно, подходил, ложился возле ниши и тихо, тихо поскуливал. Я была счастлива, что в мою жизнь пришел Бимка. Но Лучезар стал раздражительным, вечно недовольным.
– Ты совсем про меня забыла!
– Разве можно про тебя забыть?
– Мы перестали играть в шахматы, перестала помогать плести сеть.
– Так как же я буду плести, если он грызет мой клубок. Да Бимка вкусные водоросли!
– Я устал любить тебя под вой сирены!
– Ему просто скучно, тоже хочет с нами поиграть. Вот и зовет. Он же еще маленький.
– Ничего себе маленький! Ест больше, чем я. Ты своим сюсюканьем его испортишь.
– Не ругайся любимый! Он скоро подрастет и будет совсем воспитанным мальчиком. Да, Бим? – говорила, теребя вармада. – Лучезар посмотри в эти умные глазки. Ну как его не тискать?
Через пять недель Бим пропал.
Проснулась, как всегда, от нежных поцелуев Лучезара.
– Милая, как спалось?
– Прекрасно дорогой.
– Сегодня не пойду никуда. Вчера буран начался, наверное, дня три будет дуть.
– Очень хорошо, что будешь дома. Можем доплести новую сеть и… Лучезар не пойму, что – то в доме не то.
– Вроде, как всегда.
– Как будто чего-то не хватает.
– Тебе не хватает меня? – стал ласкать, целовать.
– В доме тихо. Бим не лает, – я соскочила, но Лучезар удержал меня.
– Он в коридоре.
– Бимка всегда оттуда выбирается.
– Вчера я бросил свою шубу на занавеску.
– Он же там замерзнет
– Бим твой вармад, ему мороз не страшен. А у нас там плюс пять. Пусть сидит!
– Отпусти, я посмотрю своего мальчика.
– Я твой мальчик!
– Нет, ты мой мужчина, – поцеловала его страстно, умоляюще спросила, – ну, я пойду, гляну?
– Ой, да иди! Все равно не отстанешь!
– Бим, Бим, – побежала к коридору, отодвинув занавеску, увидела, что его там нет. – А где Бимка? – удивленно посмотрела на Лучезара.
– Да там он. Наверное, здесь вылезти не смог и полез под другую шкуру. В сенцах Бим.
Я пошла по коридору за вармадом. Сделав пару шагов, ощутила удар по спине.
– Ты куда это пошла?! – рядом стоял Лучезар.
– За Бимом.
– Кто тебе разрешал в коридор заходить? – Лучезар был очень зол.
– Ну, ты же рядом!
– Я сказал тебе: «Наталья, можешь идти».
– Нет.
– Ты вообще не понимаешь, что тебе говорят? – Лучезар закипал в гневе. – Что же ты сюда прешься! Сказано тебе нельзя! Нельзя выходить! Я устал тебе повторять!
– Что ты кричишь на меня! По-моему, я дома нахожусь, а не на улице бегаю. Тут тепло…
– Ты еще переговариваться вздумала! – не сильно ударил по щеке, хотя ему так хотелось бы сильнее. Он боялся не рассчитать силу и сломать мне что-нибудь.
– Не понимаю, чего ты боишься?
– Где-то шустрая, а тут не понимает. Вдруг шкуру ветром откроет, а ты сейчас здесь голая находишься, там мороз ледяной, сколько раз так бывало! Давно видно не замерзала. Я накажу тебя! Очень сильно накажу и в этом виновата только ты! Быстро в комнату!
– Хорошо. Только сходи, пожалуйста, за Бимом!
– Вот девчонка попалась непонятливая! – сердился Лучезар.
Он зашел следом за мной закрыл занавеску. Надев шубу, удалился. Как долго шли минуты! «Ну, где они? Почему так долго!» Я как лиса ходила вокруг входа. Как мне хотелось заглянуть за занавеску, рука так и тянулась, но гнев Лучезара меня останавливал. И так наказание заработала. Наверное, опять мясом будет стращать. «Ну и поем. Лишь бы с Бимом все было в порядке!»
В коридоре послышались шаги, занавеска отодвинулась, и на пороге показался Лучезар держа трясущегося вармада.
– Держи своего любимчика.
Я подхватила щенка и запричитала.
– Боже, какой холодный, замерз мой мальчик! Сейчас мама тебе согреет. Зачем ты убежал из дома? Хулиганчик ты мой. Где он был? – поинтересовалась я.
– На улице в метре от входа, зарылся в снег. Еле нашел, полполя пришлось прокопать.
– Все, Бим дома, сейчас согреешься.
– Хоть бы спасибо сказала! – недовольно говорил Лучезар.
– Ой, прости, забыла. Спасибо тебе большое за Бимку.
– Отпускай его на пол. Любимого кормить собираешься?
– Сейчас все сделаю!
Покушав, Лучезар сидел на стуле, облокотившись на стол, внимательно наблюдал за мной, как я играю с Бимкой.
– Ну, все наигралась. А теперь давай прощайся.
– С кем – не поняв, о чем идет речь.
– С питомцем своим.
– Зачем?
– Я его в берлогу к вармадам подброшу.
– Лучезар, я не пойму, зачем его в берлогу подбрасывать?
– А это твое наказание. Я забираю у тебя Бима.
– Ты шутишь?
– Я серьезен. Ты по-другому не понимаешь!
– Нет, нет! Я не отдам его! Он мой!
– Наталья не усложняй жизнь! Я сказал, накажу, значит накажу!
– Лучезар, любимый! Накажи меня по-другому! Обещаю, я вообще не подойду к выходу. Только не забирай Бима!
– Ты мне это уже обещала!
Я прижала вармада к сердцу, целуя в мокрый нос. Лучезар подошел, протягивая руки к Биму.
– Давай!
Я замотала головой умоляя:
– Пожалуйста, оставь, не отнимай его у меня.
– Наталья в любом случае заберу. Только, что я потом с ним буду делать, зависит от твоего поведения. Или отпущу к сородичам, или брошу в реку, или может, сдеру шкуру и повешаю над ложем, а мясо съем вместе с тобой. Решать тебе!
Умолять было бесполезно.
– Прощай мой мальчик. Я буду помнить тебя всегда, – по щекам катились слезы, а Бимка своим шершавым языком слизывал их. – Ты всегда останешься в моем сердце. Прощай мой любимый вармад, – я протянула щенка Лучезару.
– Ну что лохматый пойдем? – он потрепал его по загривку и пошел, довольный собой.
Я поняла, что это была подстава Лучезара. Бим ужасно надоел ему со своим визгом, что я любила больше щенка, а не его. Он ревновал вармада, что тот забрал меня, не оставив ему нисколько. Самое противное то, что я не могла предъявить Лучезару нечего! Сказать, что это его рук дело, все он подстроил. Мог же наказать по-другому! Нет забрал самое дорогое, что у меня было. Лучше бы себя забрал! Я легла на кровать, рыдая, уснула.
С тех пор не могла кушать мясо вармадов. Как представлю, что на моем столе может оказаться Бим, сразу же выворачивало. Тайком выплевывала мясо. Лучезар стал замечать, что периодически во время еды мне становилось плохо. «Ты себя хорошо чувствуешь?» – заботливо интересовался он. Лучезар стал наблюдать за мной во время еды. В очередной раз, когда я не смогла выплюнуть мясо, глотая, кусок встал у меня поперек горла, стала задыхаться, пытаясь выплюнуть обратно, в результате изрыгнула весь свой ужин на пол. Подскочил Лучезар толи испуганно, толи радостно стал тараторить:
– Ты как? Тебе плохо? Давно тебя тошнит? Я заметил, ты как неделю не можешь есть.
– Все хорошо. Я в порядке.
– Желудок не болит?
– Нет, – я присела на стул.
