Андрей Стригин "Чёрный сон. Мутанты"

– Ребята, так это же Карадаг! – внезапно воскликнула Лада. – Я в путеводителе видела иллюстрации, очень похоже!

Никита остановился, вот и жена подтвердила его опасения, но всё же отрицательно мотнул головой:

– Карадаг от нашей стоянки на противоположной стороне Крыма. Такого быть не может. Нас что, на вертолёте сюда доставили?

– Точно говорю, – Лада подобрала разноцветный камень. – Ты посмотри, это агат, а на Карадаге все пляжи из самоцветной гальки!

– Значит, слева должен быть посёлок Планерское, – пожал плечами Никита.

– А как же наша машина? Я в них наушники забыл, – расстроился Ярик.

– Минералогический заповедник, поэтому и людей нет. Вот пазл и сложился, – сам себе сказал Никита и ещё больше нахмурился. Вероятно, когда они спали, их действительно доставили сюда на вертолёте. Но зачем?

– Вот именно! Нам надо идти в Планерское, а там как-нибудь доберёмся до нашей машины. По крайней мере неопределённостей уже нет, – засмеялась Лада. – Скоро выйдем к цивилизации.

– Насколько мне известно, Карадаг большой, можем до посёлка и к ночи не добраться, – с осторожностью заметил Никита.

– Надо торопиться, – Лада ринулась вдоль скал, стараясь выбирать дорогу поровнее.

– Аккуратнее, ноги не сломай. Ярик, приглядывай за мамой.

Часа два они шли достаточно бодро, но пить хотелось всё сильнее. Было очень жарко, казалось, даже скалы изнывали от зноя и плавились, словно воск. Никита серьёзно обеспокоился, что если в ближайшее время они не выйдут к посёлку, то последствия могут быть самые плачевные, вплоть до теплового удара. Он уже решил дать команду сбросить гидрокостюмы и идти налегке, но что-то не давало этого сделать.

Скалы шли сплошной стеной, то приближаясь к морю, то удаляясь от него на сотни метров. Галька играла под ногами разноцветными огнями. Часто попадались целые агатовые миндалины, иной раз вспыхивали жёлтым золотом сердолики, таинственно светились опалы. По началу Лада пыталась собирать самоцветы, но вскоре отложила их под чахлый куст. Сильно прихрамывая, она в кровь сбила ноги об камни, побрела дальше.

Никита кинул взгляд на заросли на склоне, заметил кусты с яркой зеленью, а в расщелине увидел густую поросль камыша и рогоза с бурыми набалдашниками, над которым носились, как блестящие иглы, стрекозы.

– Привал, – наконец-то скомандовал он, не сводя взгляда с яркого зелёного пятна.

Все сбросили гидрокостюмы и, утирая горячий пот, разлеглись в тени большого камня.

– Сейчас пойду и напьюсь солёной воды, – Лада попыталась облизнуть губы, но едва их не расцарапала сухим языком.

– Ярик со мной, а ты можешь освежиться в море, – Никита подобрал острый обломок самоцветной гальки и побрёл к камышам.

– Куда это вы? – Лада прихлопнула комара, который попытался впиться в шею, пощупала гудящие от долгой ходьбы по камням ступни ног и тяжко вздохнула. Плохо без обуви.

– Кое-что проверить надо. Ярик, за мной, – Никита всё также пристально разглядывал склон.

– Что-то вы темните, – Лада пристально посмотрела на склон. – Там вода? – почти утвердительно сказала она.

– На девяносто процентов, – широко улыбнулся её муж.

По мере приближения к камышам почва под ногами захлюпала и вскоре между трещин в скале они увидели неширокую струйку воды. Никита быстро выкопал ямку, обложил дно плоскими камнями и, когда вода приобрела прозрачность, предложил Ладе напиться. Она сглотнула и отрицательно махнула головой:

– Сначала Ярик, а потом я.

– Он уже взрослый мальчик, потерпит, – спокойно произнёс Никита.

– Мама, да пей уже, вода не закончится, – дёрнув кадыком, чуть раздражённо сказал Ярик.

– Ну, хорошо, – Лада аккуратно припала к воде. – Вот это да, какая вкусная, холодная, родниковая! – она поднялась, освобождая им место.

Наконец-то все утолили жажду и спустились к своим вещам. Никита глянул на солнце. Было ещё совсем светло, но день стремительно близился к ночи. Идти по берегу в темноте идея совершенно неправильная. Придётся ночевать, а для стоянки здесь место было хорошее. Вода есть, можно собрать веток и разжечь костёр. Без спичек добыть огонь проблематично, но попытаться можно. В початке рогоза есть сухой пух, на берегу много больших обломков от самоцветных глыб и гранита, высечь искры вполне можно и пух вспыхнет, как порох.

– Что ты задумал? – Лада мгновенно заметила сосредоточенность мужа.

– К посёлку утром пойдём. Будем ночевать здесь.

– Да мы почти дошли! Солнце ещё не село! – возмутилась жена.

– А если не дойдём? Всю ночь сбивать ноги об камни? Днём ещё можно выбирать дорогу, но в темноте травмы неизбежны. У нас, к глубочайшему сожалению, нет обуви.

– Согласна, я уже так сильно растёрла ноги, – вздохнула Лада. – А если мы замёрзнем? Да и есть очень хочется.

– Разожжем костёр…

– Ты, верно, забыл, что у нас нет спичек.

– А я попытаюсь, – улыбнулся Никита. – Нам нужны коричневые верхушки рогоза, там пуха достаточно, и сухой хворост, этого добра тоже валом. Пока не стемнело, я сделаю копьё из той ровной ветки, – мужчина взглядом указал на сломанное деревцо, – и думаю рыбку добыть.

– И всё же я не совсем понимаю, как ты добудешь огонь? – Лада наморщила нос. – Но раз ты так уверен, мы все пойдём собирать пух.

Никита не стал надевать гидрокостюм, он давно высох на солнце и ночью его можно будет использовать как матрас, а на мокром лежать не очень комфортно. Он с трудом отломал от дерева ветку, заточил об камень, потрогал пальцем остриё, один удар выдержит, затем вновь можно будет заточить. Главное увидеть рыбу и ударить так, чтобы прижать её ко дну, иначе сорвётся.

Он осторожно вошёл в воду, удивляясь, какая она ледяная, вероятно не больше десяти градусов. Отдышавшись, побрёл вдоль берега, высматривая шустрые тени, шныряющие у камней. К его удивлению, вода была кристально-чистая и дно великолепно просматривалось, но рыба плавала мелкая, на копьё не наколоть. Тогда он двинулся дальше в море и погрузился почти до плеч. Ноги уже потеряли чувствительность, а это прямой путь к переохлаждению, придётся воспользоваться гидрокостюмом. Никита повернул к берегу, но неожиданно увидел на дне морскую звезду. Он замер, в Чёрном море они не водятся. Затем увидел шипастого краба, с длинными клещами и лапами – тоже не местный. Внезапно в метрах десяти от себя Никита заметил силуэт огромной акулы и это был явно не катран. Хищница грациозно двигалась в толще воды и человека пока не видела. Никита замер, мгновенно бросило в жар, мозги вообще перестали чего-либо понимать. Что происходит, куда они попали? Не сводя взгляда с чудовищной рыбы, Никита, стараясь не поднимать волну, медленно пошёл к берегу и внезапно увидел в метре от себя большую камбалу. Инстинкт охотника сработал мгновенно. Он, не раздумывая, ткнул копьём прямо в голову и прижал рыбину ко дну. Камбала дёрнулась, но вырваться у неё не получилось. Никита, не отрывая копья от дна, медленно присел, пришлось погрузиться с головой. Зацепил пальцами колючие жабры и с ликованием вынырнул, приподняв над водой свой трофей. И тут встрепенулась акула. Проклиная себя за жадность, оставляя за собой пенный след, мужчина лихорадочно побежал к берегу. Акула почти настигла его, но он успел выбраться из воды и чудом спас свой трофей, в последний момент, выдернув камбалу из пасти хищницы. Нервно смеясь, он потоптался на берегу, высматривая в воде акулу, но та ушла на глубину. То, что это не катран было очевидно, но и не белая или тигровая, таких акул он в жизни не видел. Затем, слегка успокоившись, опираясь на копьё, побрёл к стоянке. Камбала попалась крупная, килограммов пять, странного окраса, явно нечерноморский вид. Никита ничего не мог понять, и у него появилось сомнение, что это не Карадаг. Тогда где они? Неужели это Тихий океан? Но это абсурд! На самолёте что ли они перелетели?

Никита бросил трофей у ног своих родных. Ярик, как грач, в восторге загалдел. Лада улыбнулась и повисла на шее у мужа.

– Как быстро ты пришёл с охоты, я даже не успела за тебя поволноваться. Как вода, тёплая?

– Спад произошёл, ледяная.

– Надо было гидру одеть, – она с удивлением осмотрела трофей мужа.

Рыба почти не отличается от обычной камбалы, но на плавниках сияли рыжие пятна, а на голове виднелись грубые наросты. Она хотела задать по этому поводу вопрос, но муж чмокнул её в щёку и спросил:

– Для костра всё подготовили?

– Пух есть, мелкие щепки. Ярик сухие дрова натаскал. Теперь твоя очередь, маэстро! – торжественно произнесла Лада, отвлекаясь от странной камбалы.

Никита приподнял гранитный камень, в его основании густо уложил пух, а по бокам мелкие прутики и щепки. Приподнял осколок крупного халцедона и с силой провёл по поверхности гранита. Сверкнули искры, но огонь не возник. Лада нахмурилась. Он попробовал ещё раз. Не получилось. Лада стала мрачнее тучи, Ярик притих. Никита раз пять проводил халцедоном по камню, искры летели целым снопом, а огонь не возникал. Лада разочарованно вздохнула. Мужчина сосредоточился и вновь провёл обломком халцедона по камню и внезапно пух, как порох, вспыхнул. Никита мгновенно подложил прутики, затем щепки. Костёр разгорелся ярче и пламя лизнуло большие ветки. Лада заплясала на месте, Ярик от радости поднял кулаки вверх, а огонь набрал силу и на душе стало хорошо и тепло… но не у всех. Никита всё ещё не мог переварить произошедшие с ним события и не понимал, как он расскажет об акуле. Решив перенести разговор на завтра, Никита вздохнул и принялся разделывать камбалу. Через некоторое время над стоянкой повис аппетитный запах жареной рыбы.

Ночь опустилась неожиданно быстро, в небе засветились россыпи из звёзд. Стало холодно и даже тепло от костра перестало приносить облегчение. С одной стороны, тело «поджаривалось», а с другой обдувалось сырым ветром, приходилось постоянно менять позы. Было так неуютно, что о том, чтобы расслабиться и поспать, не было и речи. Лада пыталась улечься на своём гидрокостюме, затем приняла прямо-таки гениальное решение, натянула его на себя и чуть ли не замурлыкала от удовольствия, так стало тепло. Вскоре и Никита с Яриком облачились в гидрокостюмы. Жена и сын наконец-то уснули, но мужчина спать не стал. Кто его знает, что может произойти в темноте. Луна неожиданно выглянула из-за скал и мгновенно осветила пляж серебристым светом. Никита поднялся, подкинул в догорающий костёр несколько толстых веток, глянул на жену и сына, тяжело вздохнул, что-то ему подсказывало, настоящие проблемы уже на подходе. Их окружал пустынный пляж, людей нет, кораблей не видно, на горизонте ничего не освещалось, а это говорило о том, что вблизи городов нет. Он передёрнул плечами и решил больше не мучить свою голову размышлениями, так и с ума можно сойти. Неожиданно где-то со стороны раздался мужской крик:

– Серёжа!!!

Никита вскочил с места, мгновенно проснулась Лада, засопел Ярик.

– Кто-то кричал? – прижалась к мужу Лада.

– Вероятно да, если это не слуховая галлюцинация, – Никита поднял копьё.

– Серёжа!!! – раздалось совсем близко.

– Человек? – скрывая испуг, спросил Ярик.

– Он нуждается в помощи. Я пойду к нему навстречу, – осторожно сказал Никита.

– Я с тобой, – встряхнула светлыми волосами Лада.

– Я с вами, – вздрогнул Ярик.

– Не обсуждается, я иду один, а вы спрячьтесь за теми камнями, – твёрдо произнёс мужчина.

Лада обняла Ярика:

– Папа правильно говорит, нам следует спрятаться.

– Я с ним, – в возмущении засопел Ярик.

– Мне одной будет страшно, – Лада произнесла чистую правду.

– Серёжа!!!!! – раздался вопль совсем рядом.

Никита бесшумно скользнул мимо камней к пляжу и остановился, разглядывая зыбкий силуэт человека. Увидев, что тот один, громко спросил:

– Эй, чего орёшь?

– Серёжу не видели? – раздался глухой голос, и к Никите подошёл всклокоченный долговязый парень в одних плавках, но в добротных кроссовках.

– А кто он тебе? – Никита опустил копьё вниз.

– Друг, вместе отдыхали, нас было несколько человек, пивком баловались. Он решил поплавать и внезапно стал тонуть, перепил, наверное. Я бросился его спасать, шорты успел с себя стянуть, а на кроссовки времени не оставалось, он под воду начал уходить… а потом я оказался на пляже и внезапно заснул. Не могу понять, где я? Вы не видели моего друга? – голос парня предательски дрогнул.

– Нет, – с сожалением произносит Никита. – Давай к нам, согреешься у костра, поешь.

Парень судорожно дёрнул кадыком:

– Попить бы.

– И вода есть, – Никита дружески похлопал его по плечу.

– Не сводя круглых глаз с мужчины, парень шёпотом спросил:

– А потом мы пойдём искать Серёжу?

– Утром. А сейчас отдохни, поспи…

– Нет, я воды попью и мне необходимо его найти.

– Ночью?

– А вдруг с ним случилась беда?

Никита помолчал, посмотрел на чёрное, как смола, море, глянул на луну, которая полезла в густую облачность. Вновь стало темно, словно в закрытом чулане. Отрицательно мотнул головой и твёрдо произнёс:

– Ночью нельзя, утром пойдём.

– Воды дайте! – решительно потребовал парень, и глаза лихорадочно блеснули.

Лада с тревогой посмотрела на незнакомца и указала, где находится родник. Тот бросился к воде и, едва не захлёбываясь, принялся пить. Затем парень поднялся и вновь спросил:

– Последний раз спрашиваю, вы пойдёте искать Серёжу?

– Нет. И ты не ходи, – раздражённо произнёс Никита.

Тот скривился, сплюнул на землю и молча побрёл к пляжу.

– Куда же ты? – всплеснула руками Лада.

– Нахрен пошли! – грязно выругался незнакомец и исчез в темноте. Через некоторое время вновь послышался его крик:

– Серёжа!!! – затем всё тише и тише, парень ушёл очень далеко.

– Его надо было удержать силой, – нахмурилась Лада.

– Каждый выбирает свою судьбу сам, но есть хорошая новость, мы не одни, здесь есть люди, – Никита присел у костра.

Гл. 2

В гидрокостюме было тепло, но неудобно. Одно дело в нём охотиться, а просто сидеть у костра, приятного мало, но терпеть приходилось. Никита прислонился к камню и, чтобы несколько расслабиться, вытянул ноги. Прислушиваясь к сопению родных, он удивлялся, как они могут спать после стольких событий. Что же произошло? Всё это в голове не укладывалось. Какая-та чёрная вода, странный сон и внезапно они оказались на незнакомом берегу. Как всё объяснить? Никита не любил странности, в его профессии врача хирурга это явление было крайне нежелательное. Он избегал всякие «непонятности», жизнь строил, руководствуясь логическим принципам. Всё для него было понятно: учёба, работа, личная жизнь, общение с окружающими людьми, всякие события, кружащиеся вокруг него. Всякие события. Никита неожиданно вспомнил сюжет, который нарушил стройный образ его логики. Происшествие было странное по своей нелогичности. Произошло это совсем недавно, не больше месяца. К гаражу ему приходилось проходить мимо мусорных баков. Этот участок Никита предпочитал проскакивать максимально быстро. К запахам и к снующим по помойке бомжам у него было что-то вроде аллергии. Но на этот раз он чуть приостановился, с удивлением наблюдая, как к помойке с вкрадчивым урчанием подъехал чёрный Мерседес-Бенц GLS класса. Не часто такие дорогие автомобили появлялись в их спокойном районе, но чтоб ещё остановиться у зловонного мусора! Дверь неслышно открылась, из машины не спеша выбрался пожилой мужчина в дорогом костюме и без всякой брезгливости запустил руки в мусорный бак. От неожиданности Никита икнул и поспешил покинуть неприятное место. Внезапно в его спину врезался хорошо поставленный, глуховатый голос:

– Какая неожиданная встреча! Не ожидал я вас здесь увидеть.

– Вы меня? – Никита в удивлении посмотрел на старика и понял, этот человек ему абсолютно не знаком.

– Вас, – старик быстро подошёл, пахнуло дорогим одеколоном. Он встряхнул маленькой бутылочкой. – Знаете, что здесь?

– Весьма любопытно, – Никита хотел усмехнуться, но встретившись с жёстким взглядом старика, лишь хмыкнул.

– Не смотри на меня как на полоумного, – старик взболтнул ампулой. – Здесь находится вирус под названием: чёрный сон Цеце. Появился и такой. Он создан искусственно. По некоторым сведениям, в этом эксперименте африканская муха приняла самое непосредственное участие. При заражении сонный вирус погружает человека и вещи, находящиеся с ним в соприкосновении, в состояние близкое к медитативному трансу. Человек может в нём пробыть, – старик на миг задумался. – Мы пока не знаем, сколько времени, день, год или значительно больше, а если повезёт, заражённый просто умрёт.

– Замечательно, – теперь Никита полностью утвердился в своём мнении, что с головой у старика не всё в порядке и рассеянно покрутил головой. – Мне на работу пора. Опаздываю. Вы меня простите, мне очень некогда.