Страница 7 из 11
– А у тебя хорошо получается. – улыбнулась Лара.
Мы не заметили, как добрались до реки. До другого берега было больше сотни метров. Недалеко от нас была подготовлена лодка…
– Странно, что мы не встретили ни одного патрульного со стороны Северного Королевства. – произнёс Марис.
– Не удивлюсь, если Гиасин их просто подкупил… – ответил я. – Но нам всё равно надо быть максимально бдительными… Будь настороже… Почувствуешь хоть малейшую опасность, сразу говори.
Эльф кивнул в ответ. Не теряя времени, мы спустили лодку на воду. Она, похоже, была рассчитана на человек восемь, поэтому нам всем пришлось взяться за вёсла. Весеннее солнце садилось, утопая в красной дымке облаков, окрашивая блеском гладь реки, которая, на удивление, была невероятно спокойна. Правда, наслаждались мы этим видом недолго. Уже через несколько минут мы добрались до другого берега.
– Ну, как ощущения? – спросил у меня напарник.
– Ты про что? – не понял я его вопроса.
– Наконец-то, вернулся.
– А, ты про это… – губы сами растянулись в улыбке. – Думаю, нас ждёт ещё больше приключений, чем в первый раз.
– Не сомневаюсь. – улыбнулся в ответ Марис. – Нам уже попались три… два человека и один эльф, связанные с клинками… К тому же, уверен, появление мертвяков сдвинуло чашу весов с равновесия между жизнью и смертью…
– Меня только одно беспокоит. – я посмотрел на Лару.
– Не волнуйся за неё, – улыбнулся напарник. – сейчас выжить в непредвиденной ситуации у неё больше шансов, чем у нас.
За неё-то я не волнуюсь, а вот за её сестру…
– Ладно, приступим… – сказал я. – Бёрн, иди вперёд; Лара, ты за ним; а мы с Марисом позади… Почувствуете опасность, сразу же бегите, мы тут разберёмся сами…
Лара недоверчиво на меня посмотрела.
– Эй, что-то мы да сможем сделать… – произнёс я.
– Как скажешь, лидер. – ответила она и исчезла.
Бёрн поспешил за ней… Надеюсь, Лора сейчас в безопасности… Я взял Мариса за руку. Уход в другое измерение. Вдали виднелись небольшие скопления магии жизни. Патрульные. Обойдём их. Следующие минут тридцать мы вдвоём блуждали по лесу, избегая встреч с солдатами Южного Королевства, и делая небольшие передышки. Странно, что границу охраняют всего лишь небольшие отряды. Хотя, может, это лучшие бойцы страны… Марис вдруг отпустил мою руку и бросился на землю. Я тут же последовал его примеру.
– Я, кажется, слышал крики. – произнёс он.
– Чьи?
– Не знаю… Вроде, не детские…
– Похоже, одну из групп бандитов обнаружили. Надо поспешить…
– Тебе не тяжело поддерживать “Уход” так долго?
– Да нет, усталости вообще не чувствую.
– Лишь бы ты не потерял сознание где-то в центре леса…
– Ты меня недооцениваешь. – улыбнулся я. – Да и скоро мы уже должны выйти из леса, так что… поспешим…
Я снова схватил его за руку и мы переместились… Почему я не чувствую усталости? Конечно, не стоит сравнивать с тем, как я месяц назад чуть не упал в обморок после использования заклинания из другого измерения, но всё равно… я поддерживаю заклинание почти непрерывно полчаса… Как бы то ни было, пока это не представляет опасности, то можно не переживать… Ещё через несколько десятков минут мы были у опушки. Невдалеке виднелись два сгустка магии жизни… Похоже, они нас уже заждались…
– Долго нас ждёте тут? – спросил я, вернувшись из другого измерения.
На меня смотрели двое мужчин, лет по тридцать. Один в кожаном доспехе, а второй в робе мага. В метре от них горел костёр, на котором жарилось мясо.
– Как же быстро растут дети… – прошептал Марис.
– Ну, ты и выбрал время для шуток… – ответил я. – Извините, мы тут грибы собирали и заблудились…
– Какие грибы? – толкнул меня в бок напарник.
– Отойдите друг от друга. – сказал маг, вскочив.
Второй выхватил из-за спины кинжал и исчез. Наёмник и маг… У нас нет ни шанса… Хотя…
– Отойти друг от друга, сейчас же! – крикнул маг.
Я тут же схватил Мариса за руку. Уход… Меня резко накрыл жар, а за ним невыносимая боль… Из моего живота торчал кинжал…
– И зачем? – снова крикнул маг. – Мы бы могли его допросить.
– Не переживай, ещё один же остался. – ответил наёмник.
Я упал на землю… Кровь… Это было так неожиданно… Свист стрелы… Такой громкий… Знакомые голоса… Звон стали…
– Юлий, слышишь меня? – Лара, похоже, пыталась приподнять мою голову. – Марис, скажи Бёрну, чтобы вылечил его.
Вылечить меня… Но меня ничего не болит…
– Он говорит, что может только затянуть рану. Внутреннее кровотечение не остановить.
Почему все так кричат… Потише… Я хочу отдохнуть…
– Я пойду, приведу Гиасина, может, хоть кто-то из его людей жрец или, в крайнем случае, травник…
Лара так нервничает… Зачем ей жрец…
– Он уже при смерти, посмотри на него.
– Он и до утра не доживёт.
Кто…
– Так вы с нами?
– Я не оставлю Юла ни за что!
Лора, как всегда, так эмоциональна… Но почему она должна меня оставлять…
– Нам нужен ваш эльф.
– Он никому не принадлежит, ты, чёртов имбецил.
Лара ругается… Впервые слышу от неё такие слова…
– Бёрн, иди с ними… Мы вас завтра догоним.
– А с Юлием что?
– Он до утра максимум дотянет… И мы его…
Голос Мариса… Он плачет… Был бы я рядом, я бы тебя подбодрил… Где я? Почему я не могу пошевелиться? Пустота… Лишь изредка я слышу их голоса… Последнее, что я помню, это как меня пырнули в живот…
– Ты был лучшим другом, что мог быть.
– Я обещаю, что стану друидом… Чтобы больше никто из моих близких не умирал… Лара, ты ничего не скажешь?
– Зачем? Он всё равно этого не услышит…
Я умер? Умер… Такое странное чувство… Но что дальше?
***
Я открыл глаза. Пустота… Всё-таки, я и правда умер… Досадно…
– Господин, чем я заслужил ваш визит? – послышался мужской хриплый голос. – Прошу прощения за нашу последнюю встречу…
Впереди появилась стальная решётка, тянущаяся в бесконечность.
– Господин? – произнёс я. – Ты кто?
– Я – Ваш покорный слуга. Тот, кому Вы даровали безграничную силу, уступающую лишь Вам самим…
За решёткой показалась тень, закованная в цепи.
– Ты меня с кем-то путаешь… И что это за безграничная сила, если ты заточён здесь?
– Это моё наказание за то, что ослушался Вас…
– Я не твой господин…
– Как Вы можете быть не моим… – он поднял голову.
Мы оба стояли в ступоре. На меня смотрел тот, кого мы одолели месяц назад… Значит, он – Смерть… А то, что мы победили, было всего лишь его человеческой оболочкой…
– Ты… – его голос задрожал. – Ты не можешь умереть уже во второй раз? И эта сила, что кипит в тебе и жаждет освободиться… Не странно, что я перепутал тебя с господином.
Похоже, он говорит про Мариса… И что значит “второй раз”?
– У меня довольно много вопросов, но сейчас важнее, чтобы я отсюда выбрался… – произнёс я.
– Как ты вообще можешь здесь находиться? – будто не замечая моих слов, продолжал он. – И как ты получил эту силу…
– Я откуда знаю… – буркнул я. – Тренировался просто много…
– Во время нашей битвы ты был достаточно силён для человека… Как же ты получил такую силу…
– Хватит уже про мою силу! Как мне выбраться отсюда?
– Тебе просто надо пожелать этого… По крайней мере, так всегда делал господин… Твоя сила… Неужели господин поделился с тобой своей силой…
Марис пытается меня воскресить? Ну, это было ожидаемо. Не оставит же он своего лучшего друга.
– Желаю вернуться в своё тело. – произнёс я.
Ничего… Следовало предположить, что всё не будет так просто.
– Похоже, ты не можешь пользоваться силами. Со мной такое же было. Тебе просто надо потренироваться… Можешь даже здесь, ты не помешаешь.
– И сколько ты тренировался?
– Около ста лет.
Нависла угнетающая тишина.
– Я не собираюсь тут сто лет тренироваться. Да ещё и в компании с тобой.
– Эй, хоть я и властвую над силой смерти, у меня человеческая сущность… Так что, это было обидно…
– Похоже, Марис заточил тебя из-за того, что ты слишком человечен для смерти. Предпочёл месть долгу.
– К сожалению, если ты хоть раз чувствовал, как твоя кровь бурлит от жажды мести, то тебе уже не убежать от этого…
– Прости, я бы с радостью с тобой побеседовал, но мне надо возвращаться.
– Если у тебя есть сила господина, то есть ещё один вариант…
Опять гнетущая тишина.
– Да говори уже. – не выдержал я.
– Тебе надо попасть в Цитадель Сущности.
– И как туда попасть? Тоже просто пожелать?
– Именно… Расслабь тело и вспомни, что делает тебя не просто очередным человеком, а тем, кем ты являешься…
Я закрыл глаза. Что же делает меня самим собой?.. Не знаю…
– Ничего не могу вспомнить… – произнёс я и открыл глаза.
Я был в белом пустом помещении с тремя дверьми. Похоже, всё-таки сработало… правда, непонятно как… При следующей встрече надо будет отблагодарить Смерть. Но, надеюсь, это будет не скоро.
– Итак, три двери… Начнём с правой. – зачем-то вслух сказал я.
Я подошёл к ней. Какое-то у меня странное чувство… Не страх… Тревожность… Как только я открыл дверь, свет ударил в глаза. Я тут же прикрыл их рукой…
– Юлик, давай! – голос Саши я узнаю из тысячи… только вот…
Я был на спортивной площадке. Саша, я и Миша играли втроём в футбол. Миша был на воротах. Я со всей силы ударил по мячу, но он ловко его отбил.
– Ты точно станешь лучшим вратарём в мире. – воскликнул двенадцатилетний я.
Я невольно улыбнулся. Это одно из тех воспоминаний из детства, которые невозможно забыть.
Свет… Школа, снег… Мы играем в снежки… Я тогда ощущал себя великим воином… Звонок…
– Перемирие! – крикнул кто-то. – Встречаемся через урок.
Свет… Я в тёмном помещении. Музыка. Гирлянды. Первая дискотека, если это можно так назвать… Я танцую среди одноклассников… Такое глупое воспоминание… Но тогда мне казалось, что я такой же, как все…
Свет… Мы дома у Саши. Ему купили компьютер… И тогда я впервые узнал о играх…
– Смотри! Первый снег!
Я тут же оторвал глаза от монитора. И правда… первый снег… Наверное поэтому мне и нравится зима. С ней связано столько воспоминаний…
Свет… Мы с Сашей дома у меня… Я показываю ему новую игру… Первая ММОРПГ… Именно с этого момента я и начал почти всё время проводить в играх…
Свет… Я в школе… Получаю диплом… Тогда я считал, что окончив школу, я начну жить интересно. Заведу много друзей. Буду изучать то, что мне нравится. Найду, наконец, девушку…
Свет… Я и сестра идём ночью домой. Из телефона звучит песня на всю громкость… А мы пьяные… Говорим о чём-то и смеёмся…
Так, это может занять вечность… Надо вернуться и проверить другие двери… Свет… Я снова оказался в том помещении, но в это раз правая дверь была уже распахнута, и оттуда струился свет… Значит, треть пути уже пройдена… Дальше центральная… Я потянул за ручку, но, похоже, дверь была заперта. Значит, мне надо сначала открыть другие… Тогда левая.
Свет… Мы с Мишей у моего дома. Я помню это…
– Мама забирает меня к себе за границу… – произнёс он.
– Ну, мы же можем переписываться.
– Конечно… А ещё, я буду каждое лето приезжать…
В то лето он так и не приехал… Тогда я винил в этом себя… Сам не пойму почему… Возможно, мне было легче обвинить самого себя, ведь я ни разу не усомнился в нашей дружбе… К тому же, я быстро об этом забыл. Хоть мы начали реже с ним общаться, но я всё так же был рад, когда он писал, делясь своими новостями…
Свет… Я гуляю с девушкой… Да и это воспоминание мне не забыть… Хоть я и не придаю ему особого значения… Мы почти дошли до её дома…
– Ничего не хочешь мне сказать?
– Н-нет… – неуверенно ответил я.
– Тогда ладно.
Как же сильно я жалел об этих словах… Правда, это было всего лишь подростковое влечение… Уверен, если бы я ответил по-другому, то я бы сожалел ещё сильнее…
Свет… Я с Сашей в парке, кушаем мороженое… Потом речь зашла об одной игре… Мы поссорились и не разговаривали неделю… Я даже не помню, как это произошло… Похоже, мне и не надо было запоминать… Главное, что я тогда понял… Я не хочу оставаться один…
Свет… Я дома… Стою перед мамой…
– Может, хватит уже бегать с этими оболтусами? Лучше проводи больше времени с сестрой…
– Почему я должен проводить с ней время, если у меня есть друзья?
Скрипнула старая деревянная дверь… Возможно, это был просто ветер… Но тогда я был твёрдо убеждён, что это была сестра… И она это услышала… Мы с ней так мало общались до окончания школы… Хоть и жили даже в одной комнате… Благо, это время прошло… Уверен, сейчас она и не представляет, как бы жила без меня…
Свет… Я дома… Мама и сестра ссорятся… Я закрываю дверь и включаю музыку в наушниках громче…
– Юлий, я с тобой говорю! – еле слышный голос матери.
– Чего?
– Помнишь, мы говорили про старшую школу… Поступишь в другую. Ту, что в нашем городе.
– Но я хотел с Сашей учиться!
– Та школа далеко… Да и кто с твоей сестрой останется?
Помню, я хотел возразить, но просто согласился… И об этом я жалел не долго… Саша каждые выходные возвращался домой… Да и здесь я нашёл новых друзей… Правда, не надолго, но всё же… Я очень быстро понял, что нет разницы, где я буду учиться… Это не тот путь, которому я хотел следовать… И сестра… Именно тогда я понял, что сестра – это человек, которому я могу довериться…
Так, хватит… Это, похоже, были мои плохие воспоминания… Я думал, что будет что-то похуже… Хотя, моя жизнь была довольно беззаботной… Пока не попал в этот мир… Я снова оказался в белом помещении… Из комнаты слева тянулась тёмная тень…
– Надо снова попробовать открыть центральную дверь…
Наша с сестрой комната… Ночь… Мы одни дома… Гроза… Это ночь… Ночь, что изменила мою жизнь… Мы сидим и играем вдвоём… Подземелье… Последний босс… Не можем убить его уже десятый раз…
Свет… И я снова в белом помещении… Но теперь все двери закрыты, а центральная вообще окована цепями…
– Что за?.. – я кинулся к правой двери.
В этот раз никакого света… Такая же белая комната. Десятки стеллажей с книгами. Я взял ближайшую… Лишь на нескольких страницах что-то написано, и то, разобрать, что там, не получается. Я взял другую… То же самое… Я кинул книгу на пол, развернулся и побежал назад.
– Может, в левой комнате что-то есть?
Я дёрнул дверь. Та же комната… Те же стеллажи… Та же брошенная на пол книга… Если я правильно понимаю, то это какая-то загадка, и, если я её решу, то смогу использовать силу Мариса и вернуться в своё тело…
– Только дождитесь меня…
Я начал просматривать каждую книгу.
Первая.
Вторая.
Третья.
Пятая…
Десятая…
Двадцатая…
У них даже названий нет…
Тридцатая…
Пятидесятая…
Ничего…
Вдруг мне в глаза бросилась тонкая книжка. Я потянулся к ней… “Запечатанная душа”… Что бы это могло значить? На первой странице были выведены слова: “Наполни это тело энергией. Пусть он станет тем самым”… Все остальные страницы были либо пустыми, либо текс был нечитабелен.
– Что это должно вообще значить?
Послышался звон металла. Я поставил книгу на полку и кинулся к выходу. Цепь с центральной двери была снята, а из замочной скважины торчал ключ… Я уже было открыл дверь, как услышал голос…
– Не думаю, что ты хочешь этого…
Я повернулся. Передо мной стоял семнадцатилетний я.
– Привет. – улыбнулся он. – А я всё ждал тебя.
– Что за хрень?
– Что именно?
– Ты кто?
– Долго объяснять… Если ты хочешь вернуться побыстрее, то тебе лучше не заходить туда…
– Что там?
– Правда…
– Тогда мне надо знать.
– Не сейчас. Ты пока что не готов…
– Хватит говорить пафосными цитатами из фильмов…
– Извини, я такой же, как и ты…
– Ну, тут бы я поспорил…
– Тебя ждут твои друзья…
– Я уже пробовал вернуться… не получается…
– Первые оковы сняты… Ты можешь вернуться, только пожелай.
– Что, прям так просто? Хочу воскреснуть…
Я открыл глаза. Какая тяжесть… Меня что, камнем привалили?.. Стоп… Меня закопали! Ну, ещё бы… Я ведь умер… Только подумать… Другой человек в такой ситуации просто бы в истерику бросился… Ну, после встречи со смертью и моим молодым двойником это не кажется большой проблемой… Как же выбраться? Хорошо хоть, им пришло в голову накрыть лицо тканью… Ладно, попробуем…
– Силы вселенной, силы, создавшие всё существующее, силы, что могут уничтожить всё в миг, даруйте мне частицу вашей мощи, дабы я уничтожил всё неугодное мне: Крушение обороны.
Закопали меня не так глубоко. Вся земля в радиусе метра испарилась. Я тут же вскочил и выбрался из ямы. Солнце было высоко над горизонтом… Почти полдень… Они, должно быть, уже далеко… У меня заурчал живот… Я ещё и голодный… Я огляделся. Опушка лиственного леса, похоже, далеко от границы. Где-то поблизости должна быть деревня. Не теряя времени, я направился на юг, пока через несколько десятков минут не заметил поля.
– Значит, я не ошибся. Если есть поля, то должно быть и поселение. – с облегчением выдохнул я.
Ещё через несколько минут вдали показались невысокие деревянные стены деревни. Ворота были распахнуты, рабочие, похоже, возвращались домой на обед. Надеюсь, наш отряд заходил к ним…
– Стой, ты кто?
У ворот стоял мужчина с мечом и щитом в руках. Он был одет в кольчужную броню, местами дырявую.
– Простой бродячий маг. – ответил я. – Хотел спросить, не видели ли вы двух девочек лет пятнадцати? Короткие светлые волосы. Одна в плаще наёмника, а вторая в платье…
– С ними ещё парнишка был…
– Не подскажете, куда они направились, и как давно?
– Я только что на смену пришёл. Можешь у старейшины спросить… или у жреца. Он их друга в другой мир провожал…
Ну, получается, даром жреца беспокоили.
– Спасибо. – я направился в деревню.
– Только документы свои покажи…
