– Спасибо вам большое, Лев Борисович, – тихо поблагодарила его бледная Татьяна, пытаясь встать.
– Не беспокойся, я провожу, – Кира посторонилась, пропуская мужчину в белом халате в прихожую.
После его ухода она села на кровать, на которой лежала Татьяна.
Кира внимательно разглядывала родное бледное лицо с темными кругами под глазами.
– Что с т-т-тобой п-произошло? – спросила она, мягко накрыв ладонью прохладные пальцы Татьяны.
– Что-то бок прихватило, – тихо ответила та.
А потом начались бесконечные походы по врачам. Врачи поставили ей неутешительный диагноз – онкология. Татьяна угасала с каждым днем, пожираемая болезнью. Уколы и таблетки оказались малоэффективными, и некогда цветущая женщина превращалась в жалкую тень самой себя.
С невыразимой нежностью Кира вглядывалась в лицо Татьяны с заострившимися чертами и искусанными в кровь губами.
Она опустилась на колени перед кроватью и осторожно прижалась лбом к ее ладони.
– Я перед тобой очень виновата, – тихо проговорила женщина.
Кира подняла голову и удивленно посмотрела на нее.
– Я должна была тебе уже давно рассказать, но боялась, что ты станешь сердиться.
– Вот… п-п-поправишься, и мы… п-п-поговорим, – заикалась Кира. – У нас с тобой… еще п-полно времени.
– Нет, – Татьяна отрицательно покачала головой. – Я должна рассказать сейчас.
Она показала бледной худой рукой на шкаф.
– Там внизу лежит коробка, пожалуйста, принеси ее, – слабым голосом произнесла она.
Кира достала коробку с нижней полки комода. Откинув крышку, она увидела старую тетрадь в потрескавшейся кожаной обложке.
– Что это? – спросила Кира и подняла удивленный взгляд на лежащую на кровати Татьяну.
– Мой дневник, – ответила та и после небольшой паузы продолжила. – Туда я записывала все свои наблюдения и некоторые размышления относительно тебя.
– Меня? – Кира от удивления приподняла бровь.
– Да. Все эти годы я наблюдала за тобой.
– За-зачем?
– Мы с Климом забрали тебя из больницы, если ты помнишь.
Не успев закончить фразу, Татьяна закашлялась хриплым захлебывающимся кашлем, согнулась пополам и прикрыла рот ладонью.
– Давай потом все обсудим, – Кира обеспокоенно склонилась над Татьяной, протянув ей стакан воды.
– Нет, нет. Ты должна это знать, – услышала в ответ.
Татьяна сделала несколько глотков воды и откинулась на подушки.
– Знать что? – нахмурилась Кира.
Глава 4.
– Я микробиолог. Мы занимались секретными разработками в известном научно-исследовательском институте. Одно из наших подразделений располагалось высоко в горах. Как говорило начальство, подальше от любопытных глаз. Там мы с Климом и познакомились. Однажды недалеко от нашей лаборатории произошло сильное землетрясение. У поверхности датчики показали аномальную сейсмическую активность. Для выяснения причин решили отправить к эпицентру небольшую группу. Прибыв на место, мы зафиксировали повышенный радиационный фон, что уже показалось странным. А потом мы нашли вход в ту пещеру. Обнаруженное повергло нас в шок. Почти весь медперсонал и охрана подземной лаборатории были убиты. Как позднее выяснилось, они просто перестреляли друг друга. Правда, архив с документами остался цел. В нем подробно описывались исследования в области психофизики, генной инженерии и еще много чего. В помещениях лаборатории нам удалось найти двоих детей, но они мало походили на людей. Скорее, напоминали диких зверьков, запертых в клетках.
– Двоих? Но вы говорили… что нашли меня одну, – Кира озадаченно уставилась на Татьяну.
– Вас было двое – ты и мальчик, чуть постарше. Клим в последний момент остановил охранника, который собирался его убить.
– И где этот мальчик теперь?
– Вас обоих почти сразу забрали, пытаясь выудить из вашей памяти всю сохранившуюся информацию. Ты совсем ничего не помнила о том, что с тобой произошло. Кроме сильного истощения и множества шрамов, никаких видимых патологий у тебя не обнаружили. А вот мальчик…
Татьяна осеклась на полуслове и медленно выдохнула, пытаясь справиться с волнением.
– Мальчик оказался поистине уникальным экземпляром, – наконец продолжила она. – Он был мощным источником Пси-энергии и мог внушать людям любые мысли.
– Ч-что с н-ним с-с-случилось? – сильно заикаясь спросила Кира.
– Я не знаю, что с ним стало, – Татьяна покачала головой. – Почти два года ушло на то, чтобы он стал спокойно реагировать на посторонних и позволил прикоснуться к себе. Мы радовались даже незначительным успехам, потому что его мозг был поистине кладезем уникальной информации.
Мальчик жонглировал сложными математическими формулами, умножал и делил в уме десятизначные числа, решал головоломки и задачи, над которыми бились лучшие умы современности. Он написал программу, которая взломала защиту сетей трех банков, в непоколебимости которой были уверены лучшие спецы.
Но однажды ребенок заболел. Банальная простуда переросла в грипп. У него поднялась высокая температура, и он начал бредить, и все время повторял твое имя. Климу поручили привести тебя в лабораторию, но он случайно услышал один разговор. Помнишь мужчину, который приходил к нам в тот день, когда забрали Клима?
Кира утвердительно кивнула. Она хорошо помнила этот проникающий под кожу ледяной взгляд, от которого у нее мурашки ползли по спине.
– Его звали Андрей Петрович, – продолжала Татьяна. – В то время мы работали под его руководством. Клим слышал, как он приказал привести тебя. Они подумали, что ты что-то значила для этого мальчика, и собирались с твоей помощью заставить его работать на них: обеспечивать компьютерную безопасность и разрабатывать новые программы, опираясь на жесткую математическую логику.
Звенящая тишина в голове Киры взорвалась потоком новых ощущений и резкой болью в висках. Девушка зажмурила глаза и потрясла головой, пытаясь осознать все, что услышала.
– Клим знал, что этот человек не остановится ни перед чем, чтобы добиться своего, – подытожила Татьяна.
Перед взором Киры замелькали лица детей: испуганные и бледные, заплаканные и изможденные.
– А как звали того мальчика? – спросила Кира.
– Клим говорил, что в клинике его называли «Пациент №261», – ответила Татьяна. – Ты что-нибудь помнишь о нем?
Кира замотала головой.
– Я ничего не помню из того времени. Словно закрылась дверь, ведущая в те воспоминания.
Она прошлась по комнате, растирая ладонями виски, и спросила, почему те люди из лаборатории удерживали мальчика.
Татьяна неопределенно пожала плечами и ответила:
– Мальчика изучали, используя разные методы и не всегда безболезненные. Однажды Клим пожалел несчастного ребенка, подкупил охрану и попытался устроить побег. Моего мужа арестовали. Тебя должны были забрать от нас и перевезти в другое место, но в клинике случился пожар. Воспользовавшись паникой, Клим взломал систему безопасности и выбрался наружу. Ему удалось добраться до дома, чтобы предупредить нас.
– Почему он не поехал с нами?
– Он сказал, что с ним у нас меньше шансов затеряться. Клим тогда велел мне забрать тебя и уезжать. Прости, что не рассказала обо всем раньше.
Кира смотрела на Татьяну, по исхудавшим щекам которой текли слезы.
– Не плачь, – Кира легла рядом и положила голову ей на плечо. – Я знаю, ты хотела, как лучше, пыталась защитить меня от прошлого.
Они долго лежали, не говоря больше ни слова, каждый думал о своем. Кира задавала себе вопросы: почему она оказалась в лаборатории, где ее настоящие родители, что будет, если ее однажды найдут, а Татьяна вспоминала свой последний разговор с мужем.
Татьяна была сильным человеком и мужественно боролась с болезнью. После этого разговора она протянула недолго. Буквально через две недели она умерла, просто не проснувшись однажды утром.
Похороны Татьяны были тихими. Когда разошлись все немногочисленные знакомые и коллеги, Кира осталась одна в пустом доме. Устало опустившись на стул, она слушала, как тикают часы на стене и громко капает вода на кухне. Где-то за окном завывал ветер, то тут, то там, гулко раздавались какие-то скрипы.
От этих звуков в груди наливался комок боли и печали, переросший в подступающие к глазам слезы, появилось непреодолимое желание свернуться калачиком и скрыться от всего мира. Сегодня она отчетливо поняла, что осталась совсем одна.
Глава 5.
Смена Киры закончилась давно, но в городе произошла крупная авария, поэтому пришлось остаться и помогать коллегам. Приемный покой переполнился, там принимали пострадавших. Раненые занимали весь холл больницы – они стояли, сидели и даже лежали на каталках, лавках или прямо на полу. Мимо пробегали хирурги, попутно решая – кого сразу в операционную, а кто может подождать. На бегу медики успевали осматривать раны, одному накладывали жгут, другому перевязывали разбитую голову и снова убегали за очередным раненым.
– Кира, ты уже с ног валишься, – с сострадательной улыбкой произнесла медсестра Женя.
Русоволосая и пухленькая «Женечка», как называли ее в отделении, пришла к ним на работу полгода назад. И как-то незаметно девушки подружились, у них нашлось много общих тем для обсуждения.
Кира остановилась возле небольшого столика в углу, на котором забурлил и выключился чайник. Насыпав пару чайных ложек растворимого кофе в кружку, она налила кипяток.
– Да нормально, – Кира сделала крохотный глоток, чтобы не обжечься. – Вот кофе глотну, и сразу станет легче.
Под привычный разговор с Женей о последних светских новостях и сплетнях, потягивая горький напиток, она немного расслабилась.
Спустя несколько часов Кира вышла на крыльцо больницы и попала под пелену снега. Он падал крупными хлопьями, застилая землю белым полотном, будто больничная стерильность обязана соблюдаться и снаружи, и внутри.
Пешеходы осторожно пробирались по бугристым тротуарам, а в окнах домов горел свет, бросая вызов сгущающейся темноте.
Пересекая очередную улицу, Кира зябко поежилась и плотнее натянула на голову капюшон. Недалеко от дома пешеходная дорожка сузилась, и ей пришлось смотреть под ноги, чтобы не упасть. Она шла под музыкальное сопровождение холодного завывающего ветра, швыряющего из стороны в сторону хлопья снега. В уши ударил негромкий то ли вой, то ли стон, заставивший содрогнуться. Кира с опаской оглянулась – улица была пустынна, но хорошо освещена. На всякий случай девушка прибавила шаг, но тут она снова услышала звук, похожий на стон. Несколько секунд Кира постояла в нерешительности. Стон раздался еще раз – на этот раз отчетливее, и она бросилась в ту сторону, откуда он доносился.
В ночной мгле едва угадывались очертания мужчины, привалившегося спиной к железной стенке киоска.
Незнакомец болезненно скорчился, зажимая рукой бок. Кира осторожно подошла ближе и помертвела от страха, увидев залитое кровью лицо. Она посмотрела по сторонам. Вокруг никого. Кира осторожно приблизилась к раненому.
– Эй! Вы меня слышите? Что с вами? Вам плохо? – дрожащим голосом спросила она.
Едва Кира успела выговорить эти слова, как с крепко сжатых мужских губ снова сорвался стон. Незнакомец открыл глаза и мутным взглядом посмотрел на нее. В свете фонарей его глаза казались темными на бледном, осунувшемся лице, брови сведены к переносице, подбородок покрыт щетиной.
Он тяжело дышал, широкая грудь часто вздымалась.
– Давайте, я вызову скорую.
– Нет. Мне нельзя в больницу, – то ли просипел, то ли простонал сквозь зубы раненый, хватая ее за руку.
Он был довольно высоким и крупным, на левом запястье блестели массивные часы на белом металлическом браслете. Ледяной ветер трепал края его распахнутого пальто, на светлой рубашке расползалось темное пятно, а руки были в крови.
– Поймите, вам нужна помощь! Так вы долго не протянете!
– Помогите мне, – перебил ее мужчина, больно сжав запястье. – Я заплачу.
Кира внимательно следила за каждым движением незнакомца, потому что не доверяла ему. Подозрительные люди всегда участвуют в подозрительных ситуациях. И даже если человек кажется вполне нормальным, все равно нужно быть настороже.
Она заметила, что мужчина тоже сверлит взглядом и пытается прочесть выражение ее лица.
Кира начала себя накручивать. Пугающие мысли мелькали в голове: «А вдруг он убийца и рецидивист, или беглый зэк. Хотя этот человек не похож ни на одного из тех, чьи фотографии она видела на листовках «их разыскивает полиция».
«Раньше нужно было думать, – корила она себя. – А не тогда, когда уже предложила помощь».
Как же его угораздило так вляпаться? Дэн пытался восстановить в памяти события прошедших суток. Порывшись в карманах, он не обнаружил в них ни портмоне с документами, ни телефона. Как он вообще сюда попал? И где его машина? А ведь Ян предупреждал не доверять этим местным. Да, Дэн, в скверную историю ты попал. И какая сволочь могла так их подставить? Хотя нет, он догадывался. Это все Марат – тупой придурок, решил сдать его Арслану. Нужно было снаряжение для дела заказывать в другом месте.
– Отпустите меня, пожалуйста! – заикаясь запищала она.
Кира сделала усилие, пытаясь вырваться из крепкой хватки, но тщетно.
Глядя на разбитую физиономию незнакомца, она некоторое время размышляла, стоит ли закричать и позвать на помощь. Наконец, он разжал ее руку и снова закрыл глаза.
Кира видела, как сильно он сжимает челюсти от боли. Где-то внутри она понимала, что этот человек, скорее всего, жертва, и действительно попал в беду.
«С огнестрелом наши связываться не станут, сразу вызовут наряд, – рассуждала она. – А может и правда не стоит вмешиваться?»
– Помогите. Мне нельзя ни в больницу, ни в полицию, – словно услышав ее мысли, проговорил раненый. – Обещаю, что не стану впутывать вас ни во что. Мне только нужно отлежаться пару дней.
Кира уже решила, что не станет вызывать ни скорую, ни полицию. Осталось придумать, как дотащить его до своего дома. Хотя она не была уверена, что хочет оказаться с ним одна в закрытом помещении, но не бросать же его одного на темной улице.
О том, что делать дальше, она решила, что подумает потом.
– А вдруг вы истечете кровью? К тому же пуля может быть еще внутри.
– Пуля прошла навылет, – криво усмехнулся мужчина.
– Ну, хорошо, черт с вами, – проговорила Кира. – Но вам придется подняться и опереться на мое плечо. Как вас зовут?
