Дмитрий Дывык
Сломанная Игрушка
Глава 1
Девочка проснулась и прислушалась к себе. Нет, на сегодня никаких плохих предчувствий не ощущалось. Великолепно! Значит давно задуманная шалость будет успешной и это необыкновенно воодушевляло. Она быстро собралась. Родители пребывали в благости и это тоже можно счесть хорошим знаком. Утро без скучных наставлений – разве это не прекрасное начало дня?!
Нудная процедура исхода из резиденции сегодня тянулась особенно медленно. Но всё когда-то кончается и малышка наконец-то оказалась на тропе. Изученный до мельчайших подробностей путь, мельтешение встречных и попутчиков, давно потерявшие новизну волны ощущений, набившие оскомину переходы… Казалось, что это перемещение можно было делать с закрытыми глазами.
Наконец-то большая поляна. Здесь разнообразия больше потому, что всегда что-то происходит. Но сегодня это вялое движение девочку не интересует. Ей уже давно хотелось большего. Новый переход и новая поляна. Здесь тоже приходится бывать часто. И даже есть на что посмотреть, но точно не сегодня: дальше, дальше!
Переход – поляна, переход – поляна и так несколько раз. С каждым выходом нового находилось больше и больше, но всё равно не то. Сегодня девочка твёрдо решила пройти маленькой тропкой, которую нашла сама. Да-да, именно она была настолько внимательной, что увидела что-то, что пропустили эти всезнайки.
Воображение будоражила тайна. Её личная тайна!
И вот она у входа. Краткий миг сомнения, решимость, вдох-выдох, поехали!
Крохотная полянка посреди моря зияющей пустоты. Знакомое копошение сущностей, но всё какое-то иное. От нахлынувших эмоций она едва не потеряла контроль.
Её собственная полянка! Её игрушки и больше ничьи! Никто не знает! Ах, как же это всё интересно!
С трудом взяв в себя в руки, девочка принялась наблюдать. При ближайшем рассмотрении доминирующая форма жизни оказалась знакомой, с классической для их вида энергетикой. Но, как и всегда в новом месте, здесь всё было слегка иначе, чем где-то. Наблюдать за безграничной изменчивостью – вот занятие, которое никогда не надоест!
С того знакового дня она каждую вакацию старалась провести на своей заветной полянке.
Со временем пришло понимание того, что наблюдаемые формы до обидного несовершенны. Даже те из них, что сияли от Энергии, словно маленькие лампочки, всё равно могли так мало! Она продолжала наблюдение, хотя временами и накатывало желание «потыкать палкой в муравейник».
Конечно, девочка знала правила: любое вмешательство категорически запрещено. Да, об этом ей твердили все, кто только мог. Да, если она таки решится на этот безумный поступок, её очень, очень сильно накажут. Но что же делать, если эти игрушки такие бестолковые!
Она крепилась долго, очень долго, но проиграла. В конце концов мысль сделать что-то особенное надёжно укрепилась в её милой головке. Далее последовал длительный период борьбы с собой и накрепко вбитыми правилами. Это привело к появлению идеи найти какой-то некондиционный экземпляр игрушки и просто починить его. А что? Это же не полномасштабное вмешательство! Всего лишь один несчастный сломанный экземпляр станет нормальным с точки зрения популяции.
Решено!
Долго искать девочка не собиралась. Все знают, что количество бракованных индивидов в периферийных популяциях очень велико. Достаточно просто ткнуть пальцем в любое место и выбрать наименее «светлый» вариант. Так она и сделала.
***
Тарас проснулся от звонка второго будильника. Одного ему никогда не хватало. Он люто ненавидел эту дьявольскую придумку человечества. Телефон, предусмотрительно поставленный на зарядку в другом углу комнаты со специально выбранной отвратительной сиреной в качестве рингтона, был способен поднять на ноги и мёртвого. Да что там мёртвого? Тараса мог утром поднять, а это уже равняется подвигу. Парень с детства вставал трудно, имея по этой причине многочисленные проблемы на учёбе и работе.
Яичница с беконом и чай – завтрак холостяка, который парень кое-как научился делать ещё в юношестве. К слову сказать, это, да ещё жаренная картошка – вот все кулинарные изыски, которые он смог осилить. Разве что бичпакет кипятком залить…
Время привычно начало поджимать, заставив бросить недопитую кружку. Утренняя свежесть вперемешку с выхлопом выезжающих со двора машин ущипнула за нос. Переполненный автобус, рыча мотором, продрался через утренний час пик и выплюнул хмурого парня на остановке. Он прошёл квартал через сквер, в котором пенсионеры делали гимнастику, и оказался перед монументальным крыльцом. Двенадцатиэтажный стеклянный фасад всколыхнул в душе глухую тоску.
Работёнка у него была не пыльная: надо было тупо целый день сводить таблицы. Целый, мать его, день! Сводить, мать их, таблицы!!! Под вечер от цифр рябило в глазах, а мозги кипели, словно вода в перегретом чайнике.
Если бы только тяжёлый труд, Тарас бы смирился с кармой. Но обстановка в коллективе совсем не способствовала оптимизму. Парень прекрасно слышал, как коллеги за спиной посмеиваются над тихим скромным парнем со смешным именем. Да-да, родители решили почтить память какого-то из дедушек, воевавшего и ставшего героем. Вот только чего это стоило тихоне в школе и в институте? Бедняга не мог рассказать предкам обо всех издевательствах, которые пришлось вынести – не хотелось расстраивать.
Поменять работу? Он думал об этом минимум пару раз в неделю, но не решался сделать первый шаг. Зарплаты хватало и на жизнь, и на еду. А вдруг на новом месте будет ещё хуже? Да и как объяснить родителям увольнение из престижной конторы? И неизвестно, что из вышеназванных двух пунктов пугало больше.
Но был ещё и третий. Светочка Брыль. Длинноногая белокурая бестия. Звезда отдела маркетинга. Однажды на корпоративе он подошла сама и с лёгкой улыбкой схватила сердце скромного паренька в свои острые коготочки. Ребята в курилке любят обсудить её, но всегда тактично замолкают, когда входит Тарас, с улыбками отводя глаза.
Они встречаются. Ну типа того. Девушка приходит, когда захочет и уходит аналогично. Серьёзно у них или нет? Парень и сам этого никогда не понимал. Он вообще был шокирован тем, что на него клюнула ТАКАЯ красотка. Невзрачный тихоня не может привлекать звёзд. Он много думал почему так случилось и никак не находил решения этой загадке. Некоторое удовлетворение от текущего положения вещей ощущалось, но негатива было больше. Всё потому, что, когда Светочка словно ураган врывалась в его жизнь, из карманов куда-то улетала месячная зарплата. С этим ничего нельзя было сделать – стихия! С ней бороться невозможно, оставалось уповать на редкость явления.
Очередной тоскливый день тянулся бесконечно. Снова цифры, нестыковки, нудные разбирательства со смежниками, опять цифры, цифры… Пару раз до обеда и после него курилка со стандартными едкими подколками парней и сочувственным улыбочками девушек принимала бедолагу в свои смрадные объятия.
Он еле дождался окончания рабочего дня. Бросив недоделанный отчёт, схватил сумочку и выскочил на улицу. Несмотря на относительную свежесть загазованного городского воздуха казалось, что дышать нечем.
Лишь пройдя пару кварталов Тарас понял, куда идёт. Он дождался разрешающего сигнала светофора и перешёл широкую улицу. Ещё один квартал, пара поворотов и длинная лестница с высокого берега вниз, на набережную. Подойдя к бетонному парапету, парень минут десять тупил на текущие мутные речные воды. В голове стояла гулкая пустота.
Из ступора вывел здоровенный овод, с гудением принявшийся нарезать круги вокруг аппетитной фигуры. Бросив на него ненавидящий взгляд, парень пошёл к фургончику с едой. Шаурма и бутылка воды стали его сегодняшней добычей. Подхватив пакет, он отошёл подальше от парочки мамаш с шумными ребятишками, поднялся на несколько рядов расположенных ступеньками скамеек и уселся на дальний край.
Задумчиво пережёвывая и запивая, Тарас разглядывал изящный пешеходный мост, перекинутый через реку, и размышлял над тем, хватит ли его высоты, чтобы, ударившись о воду, потерять сознание и утонуть без мучений.
Парень так глубоко задумался, что не понял, когда умудрился задремать. Пробуждение оказалось не слишком приятным. Открыв глаза, он понял, что один из двоих стоящих рядом патрульных полицейских тычет его резиновой дубинкой.
– Гражданин, вы что это? Напились что ли?
– Ой! – подскочил трезвенник и ошалело огляделся вокруг. – Н-нет, простите. Просто трудный день…
Мужик в форме резко пододвинулся, напугав.
– А ну, дыхни!
– Ххыы, – выдал диагностическую порцию воздуха Тарас.
– Хм… – нахмурился профессиональный анализатор алкогольных испарений поняв, что добычи не будет. – Гражданин, – добавил он некоторой уважительной строгости в голос, – здесь спать запрещено. Вы лучше домой идите, отдохните там.
– Да-да, конечно, простите, – закивал в ответ парень. Его вид был настолько жалок, что не вызвал в блюстителях порядка желание пощипать лоха. Всё-таки обижать убогих как-то не красиво.
Дорога домой оказалась довольно примечательной. Поначалу Тарасик ужасно смущался и корил себя за проявленную слабость. А ещё радовался, что доблестные охранители не прицепились, не спросили документы, не вымогали деньги, не отвели в участок или на медосвидетельствование. Однако, чем дольше он ехал, тем сильнее в груди ворочалось какое-то необычное чувство. Ощущение собственной важности? Необычное новое ощущение буквально обожгло своей смелостью! Он не тварь дрожащая? Право имеет?
***
Девочка закрыла глаза, ткнула пальчиком и посмотрела куда попала. Большой город, река, набережная. Игрушек не много, значит выбрать будет легко. Так и вышло. Среди всех более-менее ярких огоньков выделялась одна очень тусклая точка. Едва мерцает, бедняжка. Кажется, вот-вот погаснет. При ближайшем рассмотрении оказалось, что экземплярчик действительно сильно повреждён.
С энтузиазмом она «засучила рукава». Несмотря на свой невеликий возраст, малышка была усидчивой рукодельницей. Наставники всегда хвалили её за аккуратность и завершённость заданий. А ещё она была умницей и прекрасно знала: для того, чтобы не оставлять шумных следов, следует всё делать очень быстро и маленькими порциями. За тот краткий миг, который она выделила на починку в этот раз, получилось залатать лишь одну дырку. Зато теперь некрасивый разрыв оказался почти незаметен даже на внимательный взгляд.
Чтобы игрушка не дёргалась, пришлось её усыпить. Обычное дело.
Оглядев результат своего труда, девочка порадовалась успеху и в прекрасном настроении побежала домой. Завтра она продолжит, ведь ничто так не радует, как успех!
***
Придя домой, парень всё никак не мог успокоиться. А почему, собственно, он так испугался? Ну сморило на лавочке, бывает. Он прилично одет, трезв. Ну подошли полисмены, разбудили. Вообще-то это их работа, следить за порядком. Что они могли ему сделать? Устроить унизительные проверки? Ну так это ерунда. Никаких правонарушений за ним не числится, любые проверки легко пройдёт. В крайнем случае можно написать жалобу.
Понемногу успокоившись, он поужинал бутербродами с чаем и завалился спать.
Наутро проснулся с первым будильником и ощутил себя в неплохом настроении. В душе поселился необычный оптимизм. Даже зарядку захотелось сделать. Повалявшись в постели до второго будильника и посмеявшись глупым мыслям, которые иногда приходят в голову, парень поднялся и совершил утренние процедуры.
На завтрак ему захотелось чего-то необычного. Яндекс подсказал рецепт. Яйца вкрутую, порезанные напополам и приправленные майонезом получились примерно такими, какими делала их мама. Подивившись успеху и придя в ещё более радужное настроение, Тарас попил чаю с булочкой и отправился на работу.
В этот раз «танцующие» пенсионеры в сквере не вызвали раздражение. Он даже замедлил шаг, чтобы подольше поглазеть на бесплатное шоу. Удивительно, но среди пожилых людей имелось и несколько женщин вполне себе фертильного возраста. Это открытие заставило примерить на себя возможность такого же утреннего мероприятия.
Парень поразился тому, что сегодня вид стеклянного фасада многоэтажного офиса не вызвал тоску, а скорее настроил на рабочий лад.
Во время первого кофе-брейка он лёгкой походкой вошёл в курилку. Улыбнулся на приветственные кивки и обошёл кружок курильщиков, пожимая всем руки. Ответом были удивлённые взгляды.
Закурив, Тарас вдруг испытал неприятное чувство. Как-то сегодня сигарета не хорошо пошла. Жалея выбрасывать недокуренное, он попытался сделать ещё несколько затяжек, но сдался. Следующую сигарету удалось осилить только после обеда. В тот раз парни травили анекдоты, и бывший скромник громко рассмеялся, услышав особо удачный из них. Он не мог не заметить недоумение на лицах коллег. Обычно никто не слышал от него ни звука. Да что звук, даже взгляд в глаза раньше являлся пределом открытости.
Скучные таблицы не принесли удовлетворения, но и былой тоски не вызвали. Определённо сегодня прекрасный день!
Последний час перед окончанием работы, парень размышлял над причиной хорошего настроения. В памяти всплыло вечернее приключение на набережной. Сразу захотелось туда пойти и продемонстрировать фронду сатрапам. Мол, он не испугался и запросто может посещать общественные места. Сказано – сделано.
Взгляд с парапета обнаружил ту же самую мутную реку с тем же самым течением. Тот ли овод или уже другой сделал пару кругов и опрометчиво сел на рукав рубашки. Осторожно примерившись, Тарас со всей возможной скоростью хлопнул ладошкой по руке. Больно! Овод с насмешливым жужжанием сделал круг и умчался в толпу проехавших на самокатах детей.
Дальше была счастливая шаурма и та же самая вода на той же самой лавочке. Парень поглядывал вокруг, надеясь встретить тот же патруль, что и вчера. Увы, приметная форма среди отдыхающих всё не появлялась. Тогда бунтарь решил задремать так же, как и вчера. Удивительно, но это получилось! Он и сам не ожидал от себя такого хладнокровия.
Очнувшись, Тарас посмотрел на часы. Оказалось, что дрёма продлилась всего сорок минут. За это время патруль так и не появился. Облегчённо выдохнув, парень поднялся, размял затёкшие ноги и поехал домой.
***
Сегодня девочка нашла свою игрушку на том же месте. Посчитав это хорошим знаком, она снова принялась за починку. Аккуратно залатав ещё парочку крупных разрывов, с чувством выполненного долга немного понаблюдала за результатами работы. Вчерашний шов держался неплохо. Энергия уже начала наполнять оболочку. Болезненное мерцание исчезло. Отлично!
Настроение было великолепным! Отлучки удавалось удачно скрывать, подходящая игрушка нашлась легко, работа по восстановлению спорится – разве это не повод радоваться?
В глубине души свербила мыслишка о нарушении запретов, но пока что созданная ей самой логика берегла ум от лишних терзаний. Что с того, что она починит поломанную игрушку? Она всего лишь станет «как все», а не переродится ужасным монстром, который перебьёт всё живое на этой поляне. С чего наставники вообще взяли, что такое обязательно случится?
***
Утро снова началось с первого будильника. Один раз – случайность, два раза – закономерность. Тарас серьёзно задумался о природе этого феномена. Вчера он лёг в одиннадцать вечера, предпочтя кровать новой серии любимого сериала. Это была ещё одна странность, ибо раньше за просмотром телевизионной жвачки парень засиживался до часу ночи и дольше.
Он тщательно припомнил вчерашние события и не смог обнаружить ничего, кроме вечерней сильной усталости: «Вот что прогулки на свежем воздухе делают!» – пробормотал, откидывая одеяло. Подскочив с кровати, неожиданный жаворонок принялся неумело делать зарядку – настолько его распирало от бурлящей внутри энергии и шока от такого активного себя. На завтрак удалось сварить кашу, оставленную в шкафу родителями, и даже не испортить при этом кастрюлю.
Предки успели выплатить кредит, взятый за обучение сына, пока ещё работали. После выхода на пенсию они на всё лето переселялись на дачу. Там и от шумного города подальше и цены в сельпо дешевле и своя зеленушка-редиска-ягодки. Плюс тесная сплочённая огородно-садовая компания единомышленников, что в данном случае было очень кстати.
Было ещё кое-что странное. Утренняя сигарета, которая всегда была такой желанной и выкуривалась со страстью, сегодня не просто «не пошла», а показалась поистине отвратительной. Пришлось её сразу выкинуть. Не было даже сожаления от потери оплаченной никотиновой палочки.
Всю дорогу на работу в голове роились мысли. С ним явно что-то происходило. Зарядка… Зарядка! Он последний раз её делал в армии на курсе молодого бойца, остаток службы просидев в штабе за компьютером. Что это за новости? Ответа так и не нашлось.
Снова проход через сквер. Снова пенсионеры с дыхательной гимнастикой. Тарас даже остановился. Ему вдруг очень захотелось выйти утром на пробежку. От такой безумной мысли даже мурашки по спине пробежали. Возможно, эта крамола посетила голову парня впервые в жизни.
Сегодня рабочий день пролетел на одном дыхании. Не сказать, что это было совсем уж необычно. Изредка такое случалось. Время от времени бывало, что все исходные данные подавались вовремя и они умудрялись не противоречить друг другу. Тогда таблицы сводились легко и непринуждённо. После обеда даже осталось пару часов, чтобы поразмыслить над таблицами.
Внезапно пришло озарение: а ведь можно кое-что сделать, чтобы облегчить себе работу! Тарас знал, что в экселе есть встроенный язык для написания макросов. Он даже кое-что пытался читать на этот счёт, но в голове ничего не улеглось, и благая идея утонула в рутине, надёжно укрытая океаном невежественности. Сейчас же мысль казалась такой свежей, что буквально молила о реализации.
Полностью захваченный идеей он выскочил из офиса после окончания рабочего дня и рванул вниз по улице в крупный книжный магазин, напрочь забыв о прогулке на набережной. Купленная книга, рассказывающая о том, как программировать в экселе, захватила настолько, что он едва не пропустил свою остановку.
Весь вечер новоявленный программист увлечённо читал и, что удивительно, понимал прочитанное. Наивно было полагать, что, приехав на следующий день на работу, парень сразу создаст великолепный макрос. Для этого потребовалась целая неделя! Зато всё получилось в лучшем виде. Нажатие на кнопочку запускало обработку, которая через считанные минуты создавала таблицу, на которую раньше требовалось потратить дня три-четыре.
Не всё было так просто. Для того, чтобы обработка сработала, исходные таблицы должны быть идеально причёсаны. И это причёсывание теперь занимало подавляющее количество времени.
Ещё через неделю Тарас написал несколько программ, которые помогают создавать идеальные исходные таблицы, не допуская ввод некорректных данных. Парень был буквально потрясён. Оказывается он в своей работе не использовал даже десяти процентов возможности эксела! Там можно было применить такие функции, которые существенно сокращают работу и увеличивают скорость обработки больших объёмов информации.
Когда весь комплекс был отлажен, специалист создал идеальный отчёт за неделю до намеченного руководством срока. Теперь он сидел и тупо пялился в экран, пытаясь понять, что с этим делать.
Припомнилась рыхлая брылястая тётка с диковатыми глазами, у которой новичок принимал дела. Она показала, как делала свою работу, а Тарасик всё тщательно законспектировал. В тот момент даже в голову не пришло, что работница выполняет задание с безумной неэффективностью по причине тотальной некомпетенции. И ведь глупец бездумно продолжил вручную перелопачивать гигантские объёмы информации без малейшей оптимизации процесса. Внезапно стало стыдно и горько за бездарно потраченные три года, которые пролетели на этой должности.
Закончив с самобичеванием, он осознал, что сейчас же бежать и хвалиться достижениями не стоит. Ни один руководитель не любит выскочек, ломающих рабочий процесс. Плюс, это самое руководство само ничерта не понимает в своей работе, ибо допустило безумную неэффективность сотрудников. Ну хорошо, если вдруг его шеф проявит невиданную гибкость и похвалит подчинённого за инициативу, что тогда будет? А будет вот что: бедолаге дадут больше работы. Везут на том, кто везёт! На премию или повышение зарплаты рассчитывать не стоит.
Хотя кто знает, кто знает… Парень ни разу за всё время работы передовиком производства не становился, поэтому не мог точно сказать о поощрениях.
Срочных дел так и не нашлось, поэтому он погрузился в разборки со смежниками. Нестыковок всегда хватало с избытком, так что на этом направлении можно было не переживать за отсутствие работы. Раньше поднять трубку и пообщаться с коллегой из другого отдела было настоящей пыткой, но сегодня был тот редкий день, когда всё получалось легко.
Под вечер, выжатый как лимон, но довольный неплохим результатом труда, Тарас вернулся домой. Критически осмотрев свою комнату, он глубоко вздохнул и принялся за уборку. Парень откладывал её уже пару месяцев. Внезапно обнаружилось, что по углам клочками лежит пыль, от постельного белья ощутимо попахивает, стоящая возле рабочего стола мусорница переполнена, на самом столе приличный бардак и парочка немытых кружек из-под кофе.
Два часа адовой работы, чай с бутерами, вялые водные процедуры и стон блаженства от удара о подушку, от которой приятно пахло кондиционером для белья.
Глава 2
Девочка несколько дней была сильно занята: наставники придумали кое-что интересное. При первой же появившейся возможности она убежала гулять, шмыгнула на заветную тропинку и принялась искать свою игрушку. Та обнаружилась в своём домике, погружённая в глубокий здоровый сон. Это было как нельзя кстати. Краткий осмотр выявил неплохой прогресс. Ни один из швов не разошёлся, хотя было видно напряжение. Это нехорошо. Лучше его убрать, а то со временем разрыв может случиться вновь. Пришлось серьёзно поломать голову над проблемой.
Второй, третий, пятый осмотр… Наконец диспропорция обнаружилась: неаккуратный шов слишком натянул ткань оболочки. Так не пойдёт. Пришлось распарывать и перешивать, тщательно следя за натяжениями. Работа до ужаса кропотливая! Мастерица провозилась почти всё отмеренное время и очень сильно устала. Зато результат безмерно порадовал. Во-первых, была найдена очень сложная проблема, которую на беглый взгляд и не углядишь. Казалось бы, ерунда, но в будущем игрушка могла сломаться окончательно. Повторное натяжение перекорёжило бы её до неузнаваемости. Во-вторых, удалось переделать шов и не повредить оболочку, что для неопытной швеи было сравни подвигу! Всё это в совокупности дало невероятно ценный опыт.
Бесконечно довольная собой малышка, весело смеясь, ускакала домой.
***
Просыпаться по первому будильнику уже входило в привычку и переставало удивлять. Тарас снова прислушался к себе. Описать состояние было сложно. Чувствовалась некая цельность, собранность. Возможно, это было следствием ощущения относительного порядка и некоторой чистоты в комнате. Хотя беглый осмотр показал многочисленные недостатки вчерашней бестолковой уборки.
Парень поднялся, включил найденный с вечера в интернете видосик с зарядкой длительностью пятнадцать минут и принялся старательно повторять упражнения за подтянутой физкультурницей в сексуальном боди. После такой физико-эмоциональной встряски овсяные хлопья на завтрак зашли как родные.
В автобусе парень оказался необычайно смел. Обычно он утыкался носом в телефон, отворачивался к стеклу и ни на кого внимания не обращал. Теперь же, возможно в первый раз в жизни, он ехал, разглядывая стоящих и сидящих рядом пассажиров. Это позволило обнаружить, что у сидящей возле него девушки довольно смелое декольте, примерно третий размер груди и розовый лифчик с мягкими чашечками.
Красотка что-то почувствовала и вскинула голову. В этот момент случилось неописуемое! Тарас не только не стушевался, не покраснел и не отвёл глаза. Он улыбнулся и абсолютно нагло… подмигнул бесстыднице. Та оценивающе окинула соседа взглядом, коротко задержавшись на ширинке, понимающе едва уловимо хмыкнула и снова вернулась к ленте одной из популярных соцсетей.
Произошедшее обескуражило и заставило задуматься. Тарас взглянул на себя со стороны. Обнаруженное показало не слишком приятную картину. Молодой человек не следил за своим внешним видом, одеваясь в торговом центре в первом попавшемся бутике с недорогой мужской одеждой. Никакого стиля, никаких подобранных комплектов. Надеть белую майку под синий свитер для него было столь же естественно, как и носки с сандалиями.
Рабочий день украсила смс из банка о поступлении зарплаты. Этот факт предопределил вечерние действия.
Крупный торговый центр радушно принял нелепо одетого человека в свои объятия. В этот раз модник-неофит не стал искать, где подешевле. Пройдя по этажам, он пригляделся к посетителям. В одном из бутиков, озаглавленных крупными буквами, обнаружилось приличное количество народу. Это было то, что парень искал, в этот раз решив опираться на мнение большинства.
Наивно было бы полагать, что у неряхи внезапно откроется идеальный вкус на одежду. Чтобы снова не попасть впросак мужчина решительно направился в сторону девушки-консультанта, развешивающей товар на вешалку.
– Здравствуйте, Елена, – улыбнулся он продавщице, прочитав имя на бейджике.
– Здравствуйте, – отзеркалила та улыбку.
– Давайте я помогу вам развешать эти штаны, а вы мне поможете обновить гардероб? – поражаясь своей смелости, предложил Тарас.
Возрастом под тридцать, шатенка, фигура неидеальная, но довольно мила, девушка окинула клиента взглядом.
– Не беспокойтесь об этом, – махнула рукой на тележку, – я потом развешу. Какой стиль вы бы хотели получить?
– Первый комплект – офисный, второй – неформальный для загородного отдыха, третий – спортивный для пробежек.
– Хорошо, – она слегка задумалась. – Прошу сюда.
Пришлось потратить час на выбор и примерку. В результате Тарас стал обладателем серого с отливом костюма, который отлично сел на стройную фигуру и четырёх белых рубашек под него. На второе пошли кроссовки, чёрные зауженные штаны и отличная джинсовая рубаха с десятком маек. На пробежку начинающий спортсмен выбрал синий с белыми полосками свободный костюм из лёгкой ткани.
Оставив в магазине треть зарплаты, обновлённый герой не жалел. Душа требовала обновления. В кои-то веки не хотелось ей перечить.
Вернувшись домой, парень хмуро оглядел комнату. Казавшаяся вчера неплохой уборка теперь выглядела… недостаточной. У него словно глаза открылись! И как только можно было вчера не заметить, что вот эти провода валяться на полочке не должны. Здесь должны стоять вот эти книги, которые почему-то стопкой лежат в нижнем отсеке.
Повинуясь озарению, он заглянул под кровать и содрогнулся. Ничей взгляд не попадал туда уже лет пять, не меньше. Толстый слой пыли, покоящиеся на ней три носка, какие-то бумажки, фантики, теннисный мячик…
И вновь два часа на уборку и перестановку всего и вся. Множество разных вещей, которые не использовались последние полгода, отправились в кладовку. Со стен исчезли выцветшие плакаты, висевшие там ещё чуть ли не со школы. Шторы, которые вообще на памяти жильца никогда не снимались, отправились в стиральную машинку.
Вообще машинка сегодня отработала на износ. Сушилка для белья, все двери и даже родительский диван покрылись сохнущими вещами и постельным бельём.
***
Наверное, в первый раз в жизни Тарас поднялся за полчаса до первого будильника. Любопытно, что именно так он вчера и задумал. Идея сходить на утреннюю пробежку появилась спонтанно, ещё вчера, в магазине, во время прохода мимо вешалки со спортивными костюмами.
С полминуты обалдело поморгав глазами на часы, парень умылся холодной водой, стараясь ни о чём не думать стремительно оделся и выскочил за дверь. Пробегая по дорожке возле дома, он снова гнал от себя любые мысли. Это была стратегия. Надо было полностью отключить ум, чтобы тот не начал обзывать неугомонного хозяина разными плохими словами.
Внутри микрорайона имелась школа, возле которой дырявый забор ограждал футбольное поле. По его краю пролегала неровно асфальтированная дорожка. Туда-то неофит-физкультурник и направился. Только после второго круга он аккуратно позволил мозгу думать. Результат оказался ожидаемым: ошалевший от непрерывных потрясений ум набросился на Тараса с целым списком обвинений. Что интересно, с каждым кругом их становилось всё меньше. То ли снимались за неактуальностью, то ли за бесперспективностью. Главное, что ровно через двадцать минут испытывающий ощутимую усталость Тарас, поднялся пешком на свой четвёртый этаж и упал на банкетку в коридоре, дыша как загнанная лошадь.
«Зачем я так убивался?» – задал он сам себе вопрос, оставшийся без ответа.
Душ, завтрак, облачение в новый костюм и снова поездка на работу с поднятой головой. Теперь парень подметил целый шквал заинтересованных взглядов в свою сторону. Буквально недавно только от одного из них он бы смутился до невменяемости. Теперь же смело встречал внимание женщин, наполняясь необъяснимой силой. Размышления привели к поразительному выводу. Неведомая сила – это не что иное, как уверенность! Уверенность в себе, в своей привлекательности, в достойности быть центром внимания противоположного пола.
Тарас сам не понимал, но в этот момент его сознание претерпевало коренное перестроение. Болезненно скромный неуверенный в себе человек менялся. На его место приходил обычный парень. Такой, каких большинство.
Как много в нашей жизни значит уверенность в себе! Не побояться сделать шаг вперёд, рискнуть. Да, всегда есть шанс ошибиться, но в любом случае побеждает тот, кто преодолел страх и сделал хоть что-то. Тот, кто всю жизнь боится и постоянно живёт с оглядкой – заведомо обречён на неудачу.
В офисе бывший патологический скромняга произвёл фурор. Явление стильно одетого мужчины, несущего себя с гордо поднятой головой, не могло пройти незамеченным. Женская половина коллектива немедленно сделала какие-то далеко идущие выводы. Вслух они пока не озвучивались, но шушукания продолжались вплоть до обеда. Мужики явно поджидали коллегу в курилке, но тот игнорировал газовую камеру вот уже несколько дней.
Когда Тарас спустился на второй этаж, в столовую, к нему походкой от бедра подошла она.
Светочка Брыль. Как всегда неотразима. Идеальный блонд, профессиональный макияж, утянутая блузка с расстёгнутой пуговкой демонстрирует верх идеальных полушарий необременительного второго размера и осиную талию. Юбка-карандаш эффектно подчёркивает упругую попку, высоченный разрез посередине заставляет умолкнуть каждую мужскую кампанию, которую угораздит встретиться на пути. Туфли на высоком каблуке возвышают девушку над поверхностью земли, а гордый взгляд над окружающими.
– Смирнов! – из уст красотки это слово кажется приказом «Смирно!», – Вот ты где! А я тебя повсюду ищу.
Тарас повернулся на звук и внимательно всмотрелся в подходящую девушку.
– Отлично выглядишь, Смирнов! – пронзила она парня взглядом, словно копьём. Определённо прямой открытый взгляд в ответ должен был её насторожить, но уверенная в своих силах на тысячу процентов стерва даже не подумала бояться чего-то. – Готовишься к завтрашнему корпоративу?
Она подошла вплотную. Стойкий запах дорогих духов ударил в нос. Подняв аккуратную ладошку и вытянув изящные пальчики с ярким маникюром, женщина-вамп запустила их за лацкан пиджака и провела вверх-вниз.
Корпоратив? Ах да! Тарас совсем забыл, что на этой неделе назначен очередной тимбилдинг на лоне природы. Последний месяц Светочка не появлялась на горизонте, поэтому парень не собирался туда идти и основательно забыл про мероприятие.
Вопрос и воспоминание о предмете смогло сбить обновлённого парня с толку. Он на миг опустил глаза в декольте, вспоминая обстоятельства темы разговора. Явно довольная маленькой победой обольстительница стрельнула глазками в сторону. Поскольку перед ней больше не было робеющего рохли, этот манёвр не укрылся от внимания собеседника. Посмотрев в том же направлении, он увидел начальника отдела маркетинга, смазливого метросексуала Сергея Сергеевича Бескоровайного. Он, прищурив глаза, смотрел на явно устроенную красоткой сцену.
«Ба! Да она решила пофлиртовать со мной, чтобы вызвать эмоции у этого бабника!» – сразу распознал интригу Тарас.
Он снова сверху вниз осмотрел девушку. Раньше, как только она оказывалась на расстоянии вытянутой руки, тот становился похожим на подтаявший воск. Стерва брала его голыми руками и лепила любую фигуру, какую только хотела.
«Господи! Почему я был такой дурак?» – взмолился вмиг прозревший парень. – «Как я мог не видеть, что меня беззастенчиво используют!»
– Здравствуйте, Светлана Викторовна, – вслух сказал он и снова посмотрел прямо в красивые глаза. – Вы как всегда неотразимы.
Казалось, если бы он прямо тут разделся догола, это произвело бы меньший эффект. Светочка распахнула очи, приоткрыла ротик, блеснув коралловыми зубками, и на миг замерла соляной статуей. Однако она не была бы собой, если бы не умела собраться в сложной ситуации.
– Милый, ну что за тон? – проворковала девушка и опасно приблизила пухленькие губки к уху парня и томно выдохнула: – Ты на меня сердишься?
Получив в ответ лишь нечитаемый твёрдый взгляд, она продолжила атаку.
– Ну же, пупсичек! Не дуйся! Ты же знаешь, я была в командировке, потом отчёты, совещания… Но завтра я вся твоя! – и глазками так мырг-мырг, а затем контрольный выстрел: – Можешь полностью располагать мной!
На этом этапе Тарасик должен был физически пошатнуться от переполнявших чувств и морально упасть к её ногам. Однако что-то пошло не так. Твёрдый взгляд не только никуда не делся, но, кажется, стал ещё строже.
– Прошу прощения, Светлана Викторовна, – отчеканил бывший раб женского обаяния, – я ещё не принял окончательного решения ехать на корпоратив или нет.
– Пупсик! Что значит не принял решения!? – не поверила она своим ушам. – А как же мы…
– Ещё раз прошу прощения, но я больше не пупсик, – твёрдый голос и суровый взгляд.
От изумления девушка даже сделала полшага назад. Тарас взглянул на Бескоровайного и с удовлетворением увидел его торжествующую физиономию.
– Так это правда?! – возмущённо зашипела красотка. Её прекрасное лицо превратилось в маску злого духа. Слегка ошарашенный парень уставился в него. «Так вот ты какая на самом деле, демоница?» – промелькнула мысль и в душе укрепилось осознание правильности своих действий.
– Что вы имеете в виду? – брови удивлённо взлетели вверх.
– Ты нашёл себе бабу! – буквально выплюнула сжавшая кулачки мегера.
– Светлана Викторовна, давайте начистоту, – подступил к ней Тарас, – я вам нужен был для решения неких тактических задач. Искренне надеюсь, что вы их уже решили потому, что более не смогу участвовать в этой кооперации. Искренне желаю вам всего наилучшего.
Он развернулся и неспешно пошёл на выход. Обедать в такой нервной обстановке расхотелось. Выйдя на улицу и купив шаурму в ближайшем киоске, парень присел на лавочку и задумался.
Светочка, общаясь с ним, могла преследовать сразу несколько целей. Во-первых, поиздеваться. Определённо есть на свете люди, которые испытывают изощрённое удовольствие, скрытно манипулируя кем-то. Во-вторых, как сегодня, использовала рохлю, чтобы вызвать ревность очередного мужчины. В-третьих, банально грабила.
Тарас не помнил ни одного раза, чтобы он сам предложил девушке какой-то подарок. С его-то клинической стыдливостью? Да он бы сквозь землю от смущения провалился, если посмел преподнести красотке флакон дорогих духов. Тем ни менее великая манипуляторша каким-то образом умудрялась затащить дружка в торговый центр и сделать так, чтобы он совершил покупку. После этого следовало бурное выражение восторга, милые поцелуйчики и даже объятия.
Нарочно или нет, девушка прижималась упругой грудью к груди паренька. После этого сознание бедолаги погружалось в туман, и он уже мало что помнил из дальнейшего.
Почему происходило всё это? Тарас думал, думал, но никак не находил ответа. Да, девушка эффектная и даже красивая, уверенная в себе, целеустремлённая. Но как он умудрялся не видеть её откровенно потребительского отношения? От осознания своей глупости его даже передёрнуло.
Вторым вопросом, не получившим ответа, был такой: почему парень вдруг перестал паталогически тупить? Просто жил, жил, и вдруг на тебе, прозрел! Так не бывает! Не бывает… Не бывает же?
Вечером, когда Тарас варил борщ согласно рецепту из интернета, в голове возник третий вопрос. После такого феерического облома успокоится ли Светочка? Её лицо, перекошенное от гнева, до сих пор стояло перед глазами. Особого жизненного опыта у скромника не имелось, но книги-то он почитывал в достаточном количестве, чтобы делать какие-то предположения.
Можно было смело подумать, что Брыль не оставит без последствий своё прилюдное фиаско, ведь рядом находилось достаточно сотрудников фирмы, которые в подробностях услышали весь разговор и разглядели каждое движение.
Стоп! Она что-то говорила про какую-то правду… Ну ясно. Конторские сплетницы, после внешнего преображения серого стесняшки, пытавшегося всеми силами казаться незаметным, напели ей в ухо. Женская логика отреагировала чётко: стремительное преображение мужчины – это дело рук женщины.
Знали бы они, насколько не далеки были от истины!
***
Сегодня девочка застала свою игрушку готовящейся ко сну. Она с интересом понаблюдала за его хлопотами. Увиденное не могло не понравиться. Не было никаких сомнений: функционал особи заметно вырос! Более того, он определённо начал понимать необходимость упорядоченности структур вокруг себя. До того, как юная мастерица заштопала разрыв, подопытный был способен создавать вокруг себя лишь хаос. Теперь же сам, без каких-то понуканий, заметил кривизну и в значительной мере повлиял на её спрямление.
Вот уже который день он занимался примитивным трудоёмким процессом очистки, который называл «стирка». Выглядело это ужасно интересно.
Когда трудяга наконец-то улёгся в кровать, девочка помогла ему заснуть и приступила к исследованию. Швы были прекрасны и уже почти затянулись. От самых ужасающих разрывов скоро не останется и следа. Теперь следует обратить внимание на более трудные повреждения.
Здесь малышку ждало разочарование. При ближайшем рассмотрении оказалось, что бедняжка имеет несколько очагов такой мелкой перфорации, что устранить её было практически невозможно. В смысле девочка этого не умеет. Наверняка наставник смог бы, ведь он невообразимо силён и умел! Расстроенная мастерица закусила губу. Признаваться в бессилии было обидно до слёз! До этого момента всё шло идеально и на тебе!
С трудом подавив приступ слабости, она принялась искать альтернативное решение, как всегда учил поступать в трудных случаях наставник. Далеко не сразу, но хорошая мысль таки посетила её светлую головку. Вариант слегка не вписывался в правила, зато был настолько элегантен, что умница даже захлопала в ладоши.
Вместо того, чтобы непонятно как самой закрывать эти мелкие проколы, надо внедрить в игрушку кое-какую недокументированную функцию. Насколько путешественница разобралась, популяция на этой полянке такой штуки не имела. Ну и что с того? Функция имелась у избранных экземпляров на другой полянке и прекрасно работала! Эти экземпляры не превращались в чудовищ, как постоянно пугали наставники. Значит что? Значит вполне можно применить, возможно краткосрочно, дабы, воспользовавшись возможностью, игрушка сама благополучно закрыла свои трудновыявляемые надрывы и дырочки.
Гениально!
Ну да, несомненно, это грубое нарушение правил. Зато идеальное решение. Ничего делать не надо – просто наблюдать. Да и кто узнает? До сих пор проказница не поймана, авось так и будет впредь.
Глава 3
Тарас опять проснулся без будильника. Приготовленная с вечера форма тут же была надета. Лёгкие похрустывания в коленях и локтях привлекли внимание, но целеустремлённый спортсмен лишь получше размялся, разогревая суставы. Не почувствовав никаких неприятных ощущений, он рванул на школьный стадион.
Во время пробежки в правом подреберье несколько раз кольнуло. Приложив ладонь к больному месту парень по-простецки потёр его. Довольно быстро боль исчезла и уже через пару минут инцидент напрочь забылся.
Во время пробежки пару раз начинало свербить в груди. Приходилось останавливаться и тяжело откашливаться, сплёвывая какие-то коричневые сгустки. Тарас было забеспокоился, но потом решил, что это выходит смола, налипшая на бронхи от многолетнего курения и даже как-то воодушевился этим фактом.
Конец пробежки завершил вялым барахтанием на турнике. Он никогда в своей жизни ничего не мог показать на этом снаряде. Вот и сейчас пару раз подтянулся, да отжался на брусьях, сделанных из железной трубы – вот и весь комплекс, который удалось осилить.
Сегодня суббота и корпоратив. Весь вчерашний вечер парень размышлял на счёт целесообразности этой поездки. Были весомые аргументы за и против этой затеи. В конце концов победила мальчишеская фронда Светочке Брыль. Получалось, что если он не поедет, то испугался бабских истерик. Как-то не по-пацански выходит! Да и отдохнуть на природе без необходимости перекапывать огород – точно не помешает.
Нанятый автобус удачно начал маршрут недалеко от дома Тараса, последовательно подбирая конторских, чтобы увезти коллектив на снятую турбазу. Пока ехали, парень исподволь наблюдал шушукавшихся коллег преимущественно женского пола и смело встречал украдкой кидаемые на него взгляды. Иногда казалось, что он ощущает некий общий фон коллективного настроения. И этот фон был скорее позитивный. Людям определённо нравились случившиеся изменения в неприметном сотруднике.
На очередной остановке вломились двое громогласных разбитных айтишников – Вовчик и Лёвчик. Позвякивая небрежно припрятанной тарой и подмигивая молодым сотрудницам, они прошли на задний диван, где сидел Тарасик и плюхнулись рядом.
– Хай! Фай! – выкрикнули они приветствие. – Как сам?
– Норм, – кивнул в ответ парень.
Длинный худой Вовчик смотрел на соседа пренебрежительно. Он всегда с трудом переносил тормозящих юзеров, постоянно подкидывающих проблемы. Неожиданно, рыхловатый лысеющий Лёвчик присмотрелся и вскинул указующий перст:
– Ты же из планового отдела? Тарас Смирнов?
– У тебя поразительная память! – с некоторой иронией кивнул головой узнанный работник.
– Слушай! Меня вчера угораздило попасть под горячую руку главного админа, и я чистил дерьмо на офисной файлопомойке.
Оба его собеседника сочувственно покачали головами.
– Так вот. В папке планового отдела обнаружилась недавно созданная тобой папка.
– Да, я её действительно создал, – не стал отнекиваться Тарас, а Вовчик непонимающе уставился на коллегу.
– Ну, понятное дело, заглянул. Вдруг ты туда музычку залил или видосики какие… Сам же знаешь, этого добра нам в сети и даром не нать. Так вот. Я там обнаружил десяток версий любопытных табличек…
– Да, это мои версии макроса.
– Хмм, а ты полон сюрпризов, землячок! – улыбнулся Лёвчик. А Вовчик, едва услышав новость, наоборот, нахмурился.
– Только этого нам не хватало, – сокрушённо покачал он головой.
– А что не так? – удивился Тарас. – Размер мизерный.
– Понимаешь, для нас каждый продвинутый юзер – как серпом по яйцам!
– Почему это?
– Всё просто. Если тупой – сидит и клацает только на тот ярлычок, какой показали. Максимум гемора – это засранный рабочий стол. А если шибко умный – лезет в настройки компа, срёт уже не только на стол, но и в ша́ры, ставит разные проги и после всего этого громче всех вопит, что тачка тормозит.
– Ага, – поддакнул Лёвчик, – есть такое. Но самая жесть, это когда ваш плановый отдел наделает длинных имён файлов в глубоко вложенных подпапках. Вот тогда такие танцы начинаются – подол выше ушей!
– Я так не делал, – открестился парень.
– Не делал, – согласился Вовчик, – но ты теперь под особым контролем, умник! Смотри, не вздумай комп заглючить!
– И в мыслях не было. Я просто макросы в экселе писал.
– Даа? И как, получилось? – в глазах парней читалось неприкрытое сомнение.
– Ну да. Работает.
Айтишники переглянулись.
– Сам накропал что ли? – недоверчиво спросил Лёвчик.
– Сам. Книжку прочитал, попробовал и получилось.
– Хм… Ну, могёшь! Дай пятюню, мозг! – взгляд Вовчика заметно потеплел.
– Что хоть за макрос-то?
– Да там целый набор. Данные перелопачивает и складывает в отдельный лист в виде набора сводных таблиц и инфографики.
Парни не на шутку заинтересовались вопросом и почти до самой базы расспрашивали подробности. Поняв, что сотрудник на самом деле самостоятельно изучил тему, разработал и довёл проект до рабочего состояния, они впечатлились настолько, что даже поделились пивной заначкой. Таким образом троица прибыла на место с заводной искоркой в глазах и лёгким выхлопом во ртах.
