Я срываюсь в атаку сразу, нельзя упустить эту возможность, рядом со мной, слева и справа, Грия и Ранг. Судя по отсвету марева, он – маг земли. Слева пролетела сосулька, на которую я даже не обратил внимания.
– Блин! – ругнулась девушка своему промаху.
Мне вспомнился мой первый бой с сыном старосты и как я тогда боялся. Сейчас тоже был страх, но он был совершенно другим. Больше он не сбивал меня с настроя, наоборот, поддерживал тонус, выбрасывая требуемые гормоны в кровь. Два камня, всего лишь, пролетели по бокам и на меня обрушился град магии от дальних игроков: четыре булыжника и три огнешара. Я подныриваю под них и продолжаю бег, вот я уже у младшенького. Хватаю его за ворот рубахи, и он теряет концентрацию – отлично! Его держу как щит перед собой, немного прижав, бежать неудобно – болтается он, не имея возможности нанести урон ногами или руками – и продолжаю путь к оставшимся братьям.
– Ты трус! – орет девчонка.
Плевать. Я уже почти добрался и отбрасываю в сторону мальца. Стоило мне так поступить, как маги полыхнули маревом – ждали. Крайний рывок и я между ними, касты слетели – не стали атаковать, боясь задеть друг друга. Я бью одного ногой, и он отлетает в сторону – я на усилении, к горлу второго приставлено лезвие моего духовного оружия, которое я только что вызвал.
– Даже не размялся. – констатировал я, пожимая плечами и отзывая меч.
– Ты воспользовался нашим братом! – возмутился старший наследник, потирая шею, после того, как рядом с ней находилось острая грань клинка.
– И что? – приподнял я брови в удивлении. – Вас трое, а я один. Вам ли о правилах говорить?
– Но ты сам согласился! – продолжал эмоционально реагировать парень.
– Дальше что? – поставил я его в ступор вопросом. – Я победил? Да. На этом закончим.
– Нет! – совсем воспылал эмоциями шестибуквенный и я поморщился, надо поставить защиту, а то хапну еще. – Мы сразимся с тобой вдвоем, где ты не сможешь использовать моих братьев и сестер!
Я оглянулся на девушку, не понимая, в какой момент я успел ей воспользоваться? Однако, новая постановка фразы звучала несколько двухзначно, хе-хе-хе. О! Она отошла подальше и на лице какое-то чувство странное, будто ее мутит. Съела чего? Так мы не завтракали, ну да ладно.
– Хорошо, – кивнул я парню, повернув к нему голову. – только после этого сразу в замок, мои ребята уже готовы траву начать жевать от голода.
Мой желудок тоже оповестил о готовности присоединится к воинам на полянке. Мы снова разошлись и на этот раз он встал подальше, всего метров двадцать, на вскидку.
– Бой! – объявил Лигар: средний брат.
Я тут же начинаю разгон, вызывая оружие. В меня летят камни и даже выскакивает пара пик из-под земли, но я легко ухожу от атак противника, а от второго копья из камня отталкиваюсь и сношу парня с ног, марево гаснет и мой меч, второй раз за день, оказывается в опасной близости от горла юного мага.
– Что здесь происходит? – раздается возмущенный голос графа с пригорка.
Ну вот. Все веселье испортили. А я только-только разогрелся. Эх.
***
После завтрака, граф взял перерыв на приведение дел в порядок, а я отправился в комнату, принимать водные процедуры. После стандартных действий меня попросили проследовать во двор, где уже был готов экипаж. Мы куда-то едем?
– Господин Алексан, – подошел ко мне хозяин замка. – Мы с женой едем в деревню, проверить исполнение обязанностей одного из баронов. Составите нам компанию?
Ясно, решили провести собеседование. Поездка в карете, ненавязчивая беседа. Черт, надо было по-другому залегендировать свое появление. Сам виноват. Работаем.
– Конечно. – выполнил я поклон. – Для меня большая честь получить подобный опыт от знающего человека. Примите мою безмерную благодарность за такую возможность.
Граф улыбнулся и кивнул жене, в знак подтверждения своих выводов. Действительно, как при приеме на работу.
– Прошу. – указал он на карету.
Я залез подальше, оставляя место для четы Омассин. Они последовали следом и расположились на скамейке напротив. В этих поездках можно всю попу оставить, ни рессоров, ни амортизаторов, любая неровность дороги болезненно отдает в пятой точке.
– Господин Омасван, – начал мужчина, стоило нам отъехать от замка подальше. – как Вы думаете, мой старший сын станет хорошим хозяином данных земель?
Опа-опа, опасные вопросы. Цели я в нем вижу три. Первая: проверка уровня самолюбия – начну учить, высокое самомнение. Вторая: начну хвалить – обманщик. Третья: буду доказывать свою точку зрения – глупец. Ладно. Работаем.
– Господин Лиранет, – начал говорить осторожно. – я думаю, что Вы, в свое время, став графом, не обладали всеми нужными навыками и знаниями, а получили их в процессе, верно?
– Да. – одобрительно кивнул собеседник.
– Это доказывает, – посмотрел я ему в глаза. – что часть умений, для управления, реально получить только в процессе выполнения обязанностей, я правильно понимаю?
– Конечно. – уже осторожно согласился семибуквенный.
– Следовательно, – продолжал я. – невозможно сказать, каким графом будет Ваш сын, пока он им не стал.
Он одобрительно и с вызовом посмотрел на жену. Та немного кивнула в ответ, почти незаметно. В итоге, было еще пара вопросов, чтобы разбавить дорогу, но провокаций больше никто не делал. Вскоре мы прибыли в пункт назначения и высокородная чета отправилась к старосте, я же пошел гулять по деревне.
– А еще я видел, как обычный зверь победил монстра! А потом… – в центре площади стоял мужчина в пыльной белой хламиде и разливался соловьем, вокруг него толпилось немного народа, большинство сейчас должно быть в полях.
– Это кто? – негромко спросил я у одного мужика.
– Господин! – хотел он поклониться, увидев мой браслет, но я остановил его движением руки.
– Не стоит. – покачал я головой. – Лучше ответь на вопрос.
– Юродивые. – констатировал он. – Сходят с ума у Леса Ужасов или теряют кров, а потом ходят по деревням и побираются, рассказывая разные истории.
– Ого! – удивился я. – И часто такие заходят?
– У нас: нет, а вот севернее – бывает и по несколько в день, особенно рядом с самим Лесом. – оповестил он меня негромко.
Это, типа, первые менестрели, но не в стихах историями делятся. Прикольно. Ничего особо ценного юродивый не рассказал и, спустя некоторое время, меня позвали – пора отправляться в обратную дорогу, нас ждет ужин. Обед мы благополучно прогуляли.
***
– Сестренка? – Ринг подошла к младшей сестре. – Почему тебя не было на обеде?
– Я, – замялась девушка. – не могу.
– Ты все из-за своей свадьбы? – отмахнулась старшая сестра. – Тебе очень повезло с мужем, а ты все нос воротишь.
– Отец говорит тоже самое. – понуро ответила Грия. – С утра сказал, что если сегодня все пройдет нормально, то они уже завтра решат по поводу моей судьбы.
– Это нормально. – пожала Ринг плечами. – Мой будущий муж пьяница и трахает все, до чего может дотянуться. Была бы возможность и меня бы обесчестил.
– Все настолько плохо? – удивилась магиня льда.
– Все мужчины: скоты. – декламировала собеседница. – Они, когда видят доступную женщину, тут же бросаются на нее.
– А наши братья и отец? – решила она разрушить легенду, используя родных.
– Папа уже взрослый. – наставительно начала девушка. – А братья? Они еще слишком молоды.
– И что мне делать? – с надеждой спросила младшая сестра, ожидая поддержки и понимания.
– Выйти замуж. – припечатали ее слова близкого человека.
Отчаяние подкатило новой волной. Конечно, она мечтала о принце, что будет силен, как герои древних легенд, благороден и, безусловно, красив! А кто перед ней? Наглый пацан! Еще и лицемер, который как-то скрывает свои чувства. Он старше нее максимум на пару лет, какой из него может получиться муж? Никакой!
– Госпожа, – вырвала ее из раздумий подошедшая слуга. – граф вызывает Вас к себе в кабинет.
Оглянувшись на женщину в поклоне, девушка глубоко выдохнула, приводя свои чувства в порядок и отправилась на тяжелый разговор. Была еще слабая надежда, что гость не оправдал надежд и ее освободят от позорной доли быть женой молодого парня, непонятно, как получившего свои семь букв.
– Батюшка. – постучалась она в кабинет. – Можно?
– Заходи. – раздался веселый голос из-за двери.
Грия вошла несмело и отец указал ей на стул рядом со столом, который она, не раздумывая, заняла. В груди просто кипел пожар эмоций: надежда, что все обойдет стороной; злость на то, что вынуждена подчинятся воле родителей; волнение, которое расшатывало и без того нестабильные, еще детские, чувства.
– Папочка? – выложила она свой коронный козырь, задавая так вопрос, пытаясь разжалобить главу семейства.
– Доченька! – довольный родитель раскинул руки в стороны. – Радуйся, если завтра мы договоримся по твоему приданному, то сразу и объявим о помолвке!
Эти слова окончательно выбили землю из-под ног и бросили в глубину отчаяния. Все! Выхода нет. За что жизнь с ней так жестока? Она могла бы быть простолюдинкой и жить свободно! Женится по любви! Главное – не так! Силой и под венец! Где же ее принц, который спасет ее от злого дракона?
– Отец. – глухо начала она. – Вы одобрили его кандидатуру?
– Более чем. – радостно кивнул граф. – Так же, мы с твоей мамой, на обратном пути, устроили ему серьезный допрос, который он с успехом прошел. Поверь, о лучшем муже для тебя мы и не мечтали!
Грустно усмехаясь, девушка слушала самого родного человека, который, в данный момент, делал ей все больнее своими заявлениями. Как так вышло? Почему какому-то сосунку так благоволят отец с матерью? Разве они не видят, насколько они не подходят друг другу? Он – не испытывающий эмоций, и она, которая привыкла их чувствовать? Великая ирония.
– Батюшка, – осмелилась она высказать свое мнение. – я не выйду за него. Лучше сразу убейте!
Все что она держала в себе, вырвалось лавиной в последней фразе, окатив высокородного цунами эмоций.
– Как ты смеешь! – моментально взбесился семибуквенный. – Судьба дала тебе такой подарок, а ты не ценишь этого!
– Почему? – отчаянно завыла четырехбуквенная. – За что?
– Ты ничего не понимаешь! – ударил по столу отец. – Взрослые лучше тебя знают, что делать! Он защитит тебя! Это сейчас самое важное! Он достойный мужчина! Слушайся нас и будешь счастлива!
– Да, отец. – под напором и криком главы семейства вся воля к сопротивлению пропала и ее окончательно затопило отчаяние, лишь крохотная искра на краю сознания еще билась, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
– Я все сказал. – спокойно закончил граф. – Завтра мы объявим о помолвке и, если повезет, сыграем свадьбу. Иди отдыхай.
– Конечно. – поднялась четырехбуквенная, поклонилась и вышла из комнаты.
Внутри было пусто. Никаких эмоций, просто выжженное поле. И что делать дальше? Она думала, что младшей дочери можно выбирать себе суженного, уже, в мечтах, вокруг нее вился один господин, который был такой внимательный, нежный и милый. При этом – великий воин и вообще наследник престола. А тут?
– Не бывать этому! – сжала свои кулачки дочь высокородного.
Она не допустит подобного! Сейчас, зайдет в комнату, кое-что заберет и закончит весь этот фарс! Этой свадьбы не будет!
***
На ужине отсутствовала только Грия, но я был обласкан поведением графской четы.
– Алексан, – радушно улыбнулась мне Арилана. – попробуй это блюдо. Наш повар делает его просто безупречно!
– Конечно, госпожа. – выполнил я легкий поклон и совершил атаку на указанную цель.
Вкусно! Даже в моем замке так не готовят, но это-то понятно, там новые люди, еще не приловчились, плюс, тут все есть, а у нас со специями полная беда. На обратном пути они замучили меня вопросами и, если честно, вымотали по полной. Сейчас добраться до спальни, помыться и вырубится – вот моя мечта.
– Алексан, – обратился ко мне уже сам глава этих земель. – как тебе наша деревня?
И когда мы перешли на «ты»? Я упустил этот момент. Они, конечно, люди хорошие, но, согласно моим выводам, вляпались по самое не могу. Интересно, как так вышло?
– У Вас везде царит мир и порядок, что говорит мне только об одном. – я сделал театральную паузу. – В этом графстве очень опытный и мудрый хозяин.
Лесть растеклась улыбками на семибуквенных.
– Я думаю, – решил вернуть мне добрые слова хозяин замка. – что в Вашем графстве все будет точно так же.
– Примите безмерную благодарность, – выполнял я поклон за столом. – что так высоко цените меня. Я постараюсь оправдать Ваши ожидания.
Ну вот, очередной пинг-понг любезностями прошел, и ужин уже подходит к концу.
– Рин. – подозвал граф слугу. – Проводи гостя в его покои.
Слуга взял курс на мою комнату, а я пристроился в кильватер. Сегодня был очень тяжелый день, очень хочется спать, но сначала водные процедуры, о чем я и оповестил провожатого.
Спустя пол часа я уже планировал залезть под теплое одеяло, когда случилось то, чего я совсем не ожидал.
– Граф! – постучались в мою комнату. – Вы не спите?
– Нет! – ответил я, шаря в темноте в поисках штанов.
С какого перепугу эту малолетку принесло ко мне на ночь глядя? Родители в детстве мало пороли?
– Я вхожу! – оповестила меня Грия и смело распахнула дверь.
Свет из коридора очертил ее темную фигуру и выхватил меня, пытающегося засунуть вторую ногу в штанину. Картина, мать его, маслом! Не могла подождать?
– Госпожа! – проблеял я, покрываясь краской от крайней степени стыда, меня спасали от окончательного поражения только подштанники. – Надо было уточнить, одет ли я!
– Зачем? – удивилась девушка. – Уже завтра я стану Вашей женой.
– И чего Вы тогда тут сегодня забыли? – решил я ответить агрессией на ее слова.
Объяснять весь свой план этой ледяной королеве не было никакого желания. В том числе и то, что никакой церемонии не планируется.
– Я не могу ждать! – эмоции из нее так и накатывали волнами. – Сделайте меня своей сейчас!
Она прикрыла дверь, и я услышал, как на каменный пол, водопадом, осело платье.
Вот черт!
Глава 7: На факультет интриги требуется завкафедры и кое-кто еще…
Я запускаю ощущение на полную, девушка делает несколько несмелых шагов вперед. Надо ее образумить! Что ей в голову вообще пришло? Нежные плечи упираются мне в ладони.
– Стой! – громко шепчу я.
В этот момент я почувствовал, как лезвие клинка обожгло живот, проникнув внутрь! Сука! Я тут же хватаю ее за руки, не давая выдернуть оружие и сжимаю зубы. Контроль очень важен, а то нашинкует, как швейная машинка. Также, нельзя привлечь внимание! Не дай бог кто сюда зайдет. Я не отмоюсь никогда и столько усилий пойдет прахом.
– Ты что творишь? – шиплю я от боли.
– Сдохни уже! – хрипит девушка от натуги. – Умри! Я не хочу быть твоей женой!
Черт! Циркуляция включилась сама собой, я не на усилении. Толку-то от нее? Ноль целых, хрен десятых, надо для начала избавиться от лезвия. Четырехбуквенная начинает усиленно тянуть из меня железку и я, благородно, даю ей это сделать. Перестаралась и упала на пятую точку. Отлично! Удар ногой по руке и вскрик боли. Холодное оружие, с характерным звуком, отлетает куда-то в угол. Дура пытается рвануться за ним, но кто ей даст?
– Лежать! – отбросил я ее на кровать.
Где ее платье? Сука! Ни хрена не видно! Что же делать? Идея!
– Я лучше умру, чем стану твоей! – обреченно говорит она.
– Да успокойся ты. – мои слова больше всего напоминают парселтанг, больно, блин. – Ты мне и с приданным не нужна.
Укрываю ее одеялом с двух сторон, как в кокон. Нечего тут прелестями своими светить. Надо найти нож и зажечь лампаду. Снова врубаю ощущение на полную, чтобы понять, где находятся камни для розжига. Наконец сноп искр поджигает промасленный шнур. О! А вот и оружие, уберу его от греха подальше.
– В смысле, не нужна? – доноситься обиженный голос из куля.
– В том самом. – бросаю небрежно, рассматривая рану. – Ты чего учудила тут?
Боль проходит. Запустить сверхциркуляцию? А вдруг я снова всех вокруг выпью? Нафиг. Рана далеко не смертельная, вылечится до утра. В слабом свете глаза девушки сверкают злостью.
– Отец планирует завтра объявить о нашей помолвке. – глухо доложилась девушка.
– Рад за него, – хмыкнул я, подбирая с пола платье. – только я пока женится не собирался.
Видимо, мои слова обухом ударили по голове нежданной гостьи. По крайней мере, она замолчала на некоторое время, пока я бросил на кровать ее одежду и подтащил поближе табурет.
– Тогда зачем все это? – донесся недоумевающий голос из кокона.
– Ты о чем? – поинтересовался в ответ в еврейском стиле.
– Ну как же? – девушка вытащила голову в возмущении. – Сватовство, разговоры с родителями!
Я задумчиво стучал пальцем по подбородку, закинув ногу на ногу.
– Не помню, чтобы говорил, что приехал искать суженную. – констатировал я.
– Ну как же! – возмущалась собеседница. – А тогда, за столом, при мне?
– А что я сказал? – удивился в ответ на реплику. – Что не женат и нет наследника. Верно? Так это правда.
– Но… – пыталась сориентироваться четырехбуквенная. – но…
– Честно говоря, не знаю, что ты себе там надумала. – пожал плечами, глядя в глаза. – Но тут я не за этим, так что можешь успокоиться. Такому, жалкому или кому там, человеку, ты не достанешься.
А вообще, мое эго агонизировало от обиды. Вот вроде и не страшный, даже целый граф, чем не мил? Ни-па-нят-на.
– Какова цель твоих действий? – донеслось от собеседницы.
– Заметь, – улыбнулся я. – мы перешли на «ты». Рада?
– Очень. – язвительно прокомментировала она.
– Ну и хорошо. – кивнул я с иронией. – А цель? При всем моем к тебе уважении, я не могу ее огласить.
– Почему? – вытянула она голову поближе ко мне.
– Мала еще. – щелкнул я ее по носу и рассмеялся.
Меня тут же окатило обидой, что спровоцировало новый приступ веселья. Блин, я чуть не погиб от рук этой малолетней дуры, вот стыд. Главное, чтобы не узнала Лия, а то реквием по мне сыграют сто процентов.
– Что тебя так веселит? – задала она свой вопрос, пряча лицо за доспехом из моего одеяла.
– Твоя обида на такую мелочь. – улыбался я широко.
– Я не обижена! – возмутилась девушка.
– Ага, конечно. – хмыкнул в ответ на ее эмоции. – А теперь давай договариваться. Завтра я закончу дела и покину ваш уютный замок. Постарайся до этого времени не сорвать мне все труды, ладно?
– Если ты кое-что мне расскажешь. – попыталась она отыграть несколько очков.
– Спроси и я решу, могу ли я… – пожал я плечами, не собираясь давать согласия на неясные условия, однако, был перебит.
– Нет! – пыталась она занять лидирующую позицию, но не в той лиге играет. – Ты мне ответишь. Честно.
– Стой, Грия. – поднял я руки ладонями к девушке. – Есть вещи, которые я не буду оглашать ни при каком условии. Поэтому, ты говоришь, что тебя интересует, я решаю, могу ли поделиться. Устроит?
Она задумалась. Наверняка ее беспокоить причина моей миссии. Вот только именно на это я не согласен, ей, малолетке, знать подобное не стоит, тут игры взрослых дядек. Честно говоря, я и сам не рад, что приходится во все это лезть, однако, за моей спиной люди и на моей совести – их жизни.
– Хорошо. – вздохнула четырехбуквенная. – Как ты прячешь свои эмоции так, что я их совсем не чувствую.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
